沈鈺這會兒還真沒敢想考狀元的事兒，哪怕他對自己的智商很有信心, 問題是這世上又不隻有他一個聰明人, 沈鈺就算自信心爆棚, 也不敢說輕而易舉地考個狀元回來。
古人的智慧，從來不容小覷。
沈鈺都不用費心往前數，手指一扒拉本朝的牛人，就能扒拉出一堆天才。看看一代大儒名滿天下的陸太傅，再看看天下讀書人仰慕的偶像傅卿珩。這些人出生優渥, 先天優勢領先沈鈺一大截, 智商也不差, 小輩中未嘗沒有出類拔萃之輩，沈鈺這麼一琢磨，覺得他奶這回真的白跪祖宗了。
根本不靠譜啊！
實際上，沈鈺真的想多了。狀元不狀元的，錢翠花還真沒在意，她就是順嘴那麼一說，想著戲文裡唱過中狀元有多風光, 她這就這麼說禿嚕嘴帶了出來, 沒成想讓沈鈺躺了回槍。
說實在的，依著沈鈺目前的情況來, 狀元確實不重要, 那還不是他該考慮的事兒，先把接下來的府試和院試考完才好。
府試在四月，離現在不到兩個月的時間, 該怎麼準備錢翠花等人心裡也不知道，隻拿眼睛看沈鈺，讓他做決定。
沈鈺心說我也是頭一遭考試來著，也不知道啊。
沒關係，有人知道。
陳秀才很是關心自己這個得意門生，在得知他考中了案首之後，心下更是自得，又怕沈鈺少年得誌驕傲自滿，把接下來的府試給考砸了。陳秀才便大手一揮，直接給沈鈺下了通知：“反正你師兄也要備考府試，你每天來回也浪費時間，現在時間緊，耽擱不得，不如收拾了衣裳，在我家住下，到時候和你師兄一同赴考，半點不耽擱事兒！”
沈鈺聽著都驚呆了，我就這麼從走讀生變成了住校生了啊？再一想，這提議不錯啊，確實省事兒！卻也有點難處，遲疑道：“隻怕擾了夫子的清淨，師娘也費心。”
陳秀才擺擺手：“就多你一個，哪能費心到哪兒去？回去同你爹娘說說，他們若是同意了，明兒你就收拾衣裳搬過來。府試要緊！”
沈鈺仔細一想，頓時明白了陳秀才的心思。幫他溫習功課是一方麵，估計還存著考校自己的心思。沈鈺可沒忘記，這位夫子心裡想跟自家說親呢，如今看來，怕是想讓師母放心。總歸都是同父同母的孩子，其中一個不錯，另一個也不會差到哪兒去，或許還可以借此機會從自己這裡多了解一下沈梅的性情？一箭雙雕，倒也不賴。
這回還真讓沈鈺猜中了，陳秀才確實起了這心思——他向妻子透了口風，妻子偏疼幼子，可不就得多觀察觀察麼？
沈鈺這邊，住過來可以節省時間努力學習，同樣也能幫他姐觀察觀察未來婆母和妯娌到底好不好處，還能時不時敲打一下未來傻姐夫，可以的，沒問題。
雙方一拍即合，沈鈺就這麼住進了陳家。
於是，沈鈺每日埋頭苦學時，還得分出心思觀察一下陳家人是否好相處。陳恪是幼子，頭上還有兩個哥哥，看著倒都是老實本分的人。鄉下人家不大講究男女大防，沈鈺也見過陳恪的兩位嫂子幾回。目前來看，陳恪的娘親溫柔，大嫂爽利，二嫂知禮，便是有掐尖要強的地方，也不會太過。
沈鈺掂量了一下他姐的能耐，覺得這一家子應該難不倒他姐，心下又滿意了幾分。這才放下一樁心事，全心全意地投入到書海之中，繼續刷題去了。
殊不知，在他觀察陳秀才一家時，陳家女眷也在仔細觀察他。最終得出一個結論：是個方方麵麵都優異的好小夥，可惜自家沒有適齡的閨女，不然非得把他搶過來當女婿。
沈鈺就這麼幸運地避免了被搶的命運，真是運道極佳。
剩下的時間不多，沈鈺看陳恪略有鬆散，眼珠一轉，低聲同陳秀才商量了一回。聽得陳秀才微微瞪大了眼，而後笑著點頭，誇沈鈺這辦法好。
陳恪很是好奇沈鈺到底跟他爹說了什麼，奈何這倆的嘴巴一個比一個緊，陳恪那點本事，根本套不出這一老一小倆狐狸的話，隻得怏怏閉了嘴。
很快，陳恪的疑問就得到了解答。看著房間裡多出的那兩塊刻著數字的小木牌，陳恪渾身一哆嗦，扭頭看著沈鈺：“這就是你想出來的法子啊？”
天老爺耶，還讓不讓人活了？書房裡還掛個倒計時牌子，看著上麵那一行“離府試還有肆十捌天”的楷體字，陳恪心裡浮現出前所未有的危機感，這也太嚇人了，過一天少一天，等會兒，自己今天的文章做好了嗎？
沈鈺還沒放過他，又給了他致命一擊，掰著手指同他做算數題：“一天十二個時辰，睡覺四個時辰，吃飯一個時辰，休息一個時辰，花在念書作文的時間也就六個時辰。看著離府試還剩四十八天，滿打滿算，留給咱們用功的時間不過二十四天，這還是往多了算的，要是臨時有事，連二十天都不到。”
陳恪……陳恪完全被沈鈺的算數題給嚇傻了，仔細一想，還真是啊！陳恪立即一個激靈，老實懺悔：“是我懈怠了。”
沈鈺微微一笑，深藏功與名。
一旁的陳秀才很是滿意，很好，又學到一招，下回考那幫熊孩子，就按這個來！
這門親事，必須結！有這麼個小舅子提點著，傻兒子日後的前程絕對不會差。
隨著木牌上的倒計時越來越短，沈鈺的心態也越來越穩。看著陳恪略顯緊張的模樣，沈鈺還開導了陳恪一回，仔細分析了一波：“咱們縣試的名次都不差，一個第一，一個第十。這回隻要保持原來的水準，即便不能名列前茅，上榜應該也不難。”
陳恪這才鬆了口氣，回去沉沉地睡了個好覺。
沈鈺也放下心來，有點緊張不是壞事，神經一直處於高度緊繃狀態，那就很有問題了。所幸陳恪還能聽得進自己的勸，不然的話，這個狀態去考試，怕是要遭。
放下心來的沈鈺也忍不住吐槽，沒想到自己搬過來，除了和陳恪一起學習外，竟然還兼職了一回心理老師。沈鈺隱藏的奸商本性瞬間冒了頭，覺得自己這波貌似有點虧，白乾活了。不過看著陳恪越來越穩重的樣子，沈鈺又暗暗點頭，反正這貨最後也得落在自己家，就當給親姐姐調.教出個靠譜又有出息的丈夫得了。
沈鈺的苦心沒白費，這一次府試，沒有小人作祟，他和陳恪考得很是安心。
府試的試題與縣試差不多，難度卻要高上一個等級。沈鈺倒是沒覺得困難，他一直都是考試型選手，心態絕佳，時不時還能爆發一下小宇宙，每逢大考都能考出最高分，穩得不行。
陳恪跟沈鈺待久了，也學了幾分沈鈺的淡定，三場考完，兩人都覺得還不錯，比上回縣試還要強一點。
這可真是個好消息！
陳秀才心知沈鈺不是大放厥詞的人，一聽他們這話，覺得這倆孩子這次又穩了。
果不其然，兩人再次上榜，沈鈺依舊排在第一，笑傲群雄，陳恪這回小小爆發了一把，往上爬了四個名次，排在第六。
第一什麼的，拿多了也就不在意了。沈鈺這回很是能穩得住，沒出現上回拿了案首後的懵逼表情。倒是陳恪，仔細一看榜，又樂了：“第二名又是這個方安，上回縣試他也排在你後頭呢！這回竟然又是第二！”
沈鈺沉默了一瞬，抬頭看了方安的名字一眼，覺得這位仁兄估計心態要崩，千年老二可不是這麼好當的。
不過沈鈺也沒見過這個方安，同情了他一回後就將他拋在腦後，收回心思準備接下來的院試。
院試本是三年考兩場，巧了，今年正好趕上一場。是以，沈鈺和陳恪還沒高興多久，又被陳秀才拎回去和書本文章死磕。
陳秀才私下還特地鼓勵了沈鈺一番：“你已拿下縣試和府試的頭名，院試再加把勁兒，再拿一個頭名，得了個連中小三元的稱號，也是咱們新安縣的頭一份了！”
沈鈺壓力山大，覺得自己自打走上學習這條路後，就一直在跟第一死磕。上輩子各種考試暫且不提，這輩子統共就考了兩次試，他家夫子對他的要求已經從考中到了考第一的程度了。他奶奶野心更大，張嘴就把狀元給劃分到他頭上了。碰上這些個家長和老師，沈鈺也沒轍，不想讓他們失望，怎麼辦？努力學唄！
院試前，沈鈺當真拿出了懸梁刺股的狠勁兒，連吃飯的時候都眼不離書。
人是會被環境感染的，沈鈺這麼一發狠，直接導致陳恪房裡的燈熄得越來越晚。師兄也是有尊嚴的，不能被師弟吊打得太慘。
良性循環之下，兩人考院試時，表情都沒動一下。拿到試卷後，就更安心了——這些題都背過，文章也寫過。把原來寫過的文章再潤色潤色，升華升華主題，絕對不會差到哪兒去！
考完一出來，兩人都樂了，覺得這回估摸著十拿九穩能中了。兩人倒也不張揚，低頭偷偷笑了一回，抬頭時又是一臉雲淡風輕，很是穩重。
陳秀才暗暗點頭，這才是君子該有的模樣，泰山崩於前麵不改色，二人已經初得其境了。
陳秀才還惦記著讓沈鈺中小三元的事兒，愣是沒崩住，快到家時仔細問他：“這回可有把握？”
沈鈺想了想，考生總是原來那些人，前兩次都沒能把自己放倒，這回自己又進化了一點，估摸著後麵那位方安同學這回想超越自己難度有點大。
麵對陳秀才，沈鈺就不用謙虛了，抿唇輕咳一聲，低聲道：“估摸著差不離。”
陳秀才臉上一喜，恨不得回去放幾個爆竹慶賀慶賀，他開私塾這麼多年，就今年的學生特彆給他長臉！
沈鈺當真沒猜錯，這回院試，頭名還是他，第二名依舊是方安那個倒黴蛋，沈鈺瞅了瞅他的名字，在心裡給他貼了個萬年老二的戳。陳恪的進步通過名次體現了出來，這回他擠進了前五，得個廩生應該沒問題。
周圍前來看榜的童生已然炸開了，全都在問：“這個沈鈺到底是誰家高徒？竟然連中小三元，咱們新安縣，還是頭一回出現這麼個天才人物啊！”
“是啊，也不知這人是何風采？”
“據說他不過十五之齡，這般天才，當真讓人心向往之。”
……
眼瞅著話題已經歪到自己身上，沈鈺趕緊拽著陳恪的袖子將他拖走，免得陷入考生們的包圍圈。
幾人喜氣洋洋地回了家，沈鈺還沒到村口就看到錢翠花領著一家人都在村口等著，見了沈鈺，幾人趕緊迎了上來，殷切地看著他。
沈鈺笑彎了眼，搶先報喜：“中了，又是頭名！”
周圍悄悄豎著耳朵偷聽的村民們立即炸開了鍋：“就說阿鈺是個有出息的！咱們老沈家也出了個秀才啦！”
“就是就是！還是第一名呢！比陳秀才還強呢！那話怎麼說來著……青……青什麼來著？”
“是青出於藍而勝於藍！”
……
大夥兒說得熱鬨，沈鈺也分心聽了一耳朵，聽到最後那個尚帶稚嫩的嗓音時，沈鈺還偏頭看了說話的人一眼。這一看，還有點眼熟，沈鈺略一思索，立即想起來，這位十歲左右的小男孩，正是當年給自己送堅果的何寡婦家的兒子。
如今看來，他的學問倒是不錯。
沈鈺這念頭不過一閃，很快就被人打斷，村民們對第一名很是好奇，湊上來問他：“都是秀才，你這個考了頭名的就沒點其他的好處？”
沈鈺正要開口，就見族長也在其他人的簇擁下走了過來，沈鈺趕緊上前扶了族長的手，深深一揖，恭敬道：“族長，沈鈺不負祖宗厚愛，終於中了秀才！”
族長亦是激動不已，拉著沈鈺的手直叫好：“咱們沈家，這麼多年，可算是出了個有出息的孩子咯！以後，整個蓮池鎮的人都要高看我們一眼哩！”
圍觀人也一臉與有榮焉，又有人打趣：“你還沒說第一名有什麼好處呢？”
沈鈺輕笑，耐心地同他們解釋：“前八名被評為廩生，每個月能去縣衙領六鬥米，朝廷還給發四兩銀子。”
所有人齊刷刷咋舌：“一個月多少銀子？”
沈鈺伸出四根手指，又重複了一遍。
這一回，就連最淡定的沈鐵柱都沒能崩住，笑得見牙不見眼，滿臉都冒著傻氣。
然而沒人笑話他，心裡不知道羨慕了沈鐵柱多少回。這麼個聰明娃娃，怎麼就落到他家去了呢？一個月四兩銀子啊，一年就是四十八兩，多攢幾年，都能在鎮上買座敞亮的房子了！
沈鐵柱一家的好日子，來了！
這會兒誰家還記得沈鐵柱家人丁不旺的事兒呢？沈鈺這一個兒子，十個兒子都不換啊！
見大夥兒都激動得臉色通紅，沈鈺想了想，上前先給大家深深鞠了一躬，誠懇道：“沈鈺能有今日的榮耀，各位叔伯嬸子功不可沒。我先謝過大家了！”
嗨呀，是個懂禮的好孩子！
大夥兒更興奮了，連連擺手道：“秀才公的禮，我們可不能受。趕緊起來，咱們也沒幫你什麼。”
沈鈺正想把先前教村民們賣豆腐讓他們湊錢的事兒給掰扯清楚。雖然沈鈺覺得自己是技術入股，收他們的錢是應該的。架不住這年頭兒的村民們還沒有這麼深刻的認識，又過了這麼多年，怕是已經心有怨氣，覺得他們辛辛苦苦做豆腐賣豆腐，沈鈺跟著占了便宜。