蕭永安適時捅了傅卿珩一刀：“想來是傅閣老光芒太盛，年輕一輩都憋著勁兒想青出於藍？”
元嘉帝大樂：“是極是極！子瞻你這回可成了箭靶子了！”
說完，元嘉帝又欣慰地感歎道：“若是能多出幾個才比子瞻之人，何愁大楚不興呢？”
傅卿珩連稱不敢，又得了蕭永安幾句打趣，君臣相得其樂融融。
新安縣這邊，沈鈺收拾妥當，在縣學門口和方安周興彙合，拜彆教諭和同窗後，便登上了進京的馬車。
值得一提的是，沈瑾以他吉祥物的身份做借口，死活鬨著要和沈鈺一起去。更離譜的是，這等封建迷信的說法，竟然得到了族長和錢翠花等人的一致認同。沈鈺寡不敵眾，隻能無奈地領著沈瑾來縣學找林教諭告罪：沈瑾考中了秀才，本該來縣學念書的。結果他犟著要跟著沈鈺去京城陪考，沈鈺可不得帶著他來請罪嗎？
所幸林教諭不是個死板的人，更兼對沈鈺印象極佳，聽了緣由後又覺得沈瑾為人仁厚，特彆爽快地應了這事兒，還當場拍板決定：縣學給沈瑾留個名額，等他回來直接入學即可。當然，功課不能落下。
沈鈺當然不會讓沈瑾因為自己的事情耽誤了學問，立即拍著胸脯表示：“學生不才，路上也能教他幾分，定不能讓他的課業落下了！”
你是解元說啥都對！林教諭對沈鈺的水平很有信心，這事兒就這麼定了。
於是，沈瑾繼續跟在沈鈺身邊當老媽子，對沈鈺進行了全方位地照看，爭取達到讓沈鈺除了念書啥也不乾的地步。
卻也有一樣不好：沈瑾中秀才後家裡就在考慮為他說親的事兒，結果這貨跟著沈鈺去了淵城，好不容易回了家，這回又要去京城了！
不得不說，沈瑾真是夠兄弟，陪著沈鈺一起當條快樂的單身狗。
沈鈺穿過來這麼久，還是第一回趕這麼遠的路，心下還有幾分稀奇，坐在馬車裡不住地往外瞅。幾輛馬車前都插了一根竿兒，上麵掛著一麵黃旗，寫著“奉旨趕考”四字，老遠就能望見。
沈鈺還挺驚訝，這麼高調，不符合讀書人矜持裝逼的做派吧？
方安解了他的疑惑：“這是趕考舉子的慣例，打了這麵旗子，能避免不少麻煩。這旗是從衙門領的，當今陛下仁德，掛心貧寒舉子趕路艱辛，特地下令讓各處驛站免了舉子的吃住花用，這麵旗便是憑證。我們若是到了驛站，可免費吃住一日，多了卻要自己再另出錢。”
沈鈺心說這位元嘉帝對讀書人委實不差，各種福利很是貼心，怨不得大楚朝蒸蒸日上，有盛世之象。
周興也湊了回熱鬨，壓低了聲音向沈鈺科普：“不僅如此，這麵旗，還能讓我們避免山匪之禍。不到萬不得已，山匪絕不會搶掠舉子財物。咳……搶老百姓，和搶有功名在身的舉子，完全不一樣。”
沈鈺秒懂，平民老百姓遭搶，當地官員若是處理得當，政績並不會受影響。若是舉子遭搶……那縣官就該擔心自己頭頂上的烏紗帽了！不到萬不得已，山匪們也不想和訓練有素的朝廷軍隊對上不是？
想通了這一點，沈鈺再次感謝老天爺給了自己這顆聰明的腦袋，這要是蠢了點，考不了功名，那真是死了都濺不起一點水花。
一路上看到的景色也差不多，沈鈺原本還有幾分興致，到了後來，就變成了苦瓜臉。
沒辦法，古代的官道，修得再好，也不如後世的水泥路那般平整，馬車的減震效果又不好，坐久了簡直能把人的骨頭給顛散架。
不僅如此，沈鈺他們出發時是十一月初，天氣已經轉寒。池安省在南方，京城在北方，懂得一點地理知識的都知道，北方的冬天，氣溫比南方低多了！
更何況一個乾冷一個濕冷，極容易水土不服，一個不留神就得病一場。
方安不幸中招，昏昏沉沉在馬車裡躺了好幾天。好在他年輕，恢複得也快，滿臉憔悴歎道：“聽聞往年在路上都要病死不少舉子，我原本還不以為意，不成想自己竟然也在鬼門關走了一遭。去了京城，可得好好養養，否則這般模樣進考場，怕是得被人抬著出來。”
沈鈺也發愁：“還有半個月的路程，這天越來越冷了，剩下的路更加不好過。”
即便幾人如今都不差錢，馬車裡時刻燒著炭火，也擋不住這越來越惡劣的天氣帶來的衝擊。好不容易抵達京城，一行人全都麵有菜色，就跟大病一場似的，比上回出貢院時還憔悴。
而京城，這會兒正熱鬨著，已經快到十二月底，趕緊置辦年貨等著過年呀！
作者有話要說： 這章有新人物出現喲~~
二更九點半