這實在不是什麼多麼值得高興的事。
“如果有選擇，真不想和他們合作啊。”
有人聳了聳肩，無可奈何地抱怨著。
馬勒執政官歎了口氣。
如果羅蘭女王的毅力和決心不是那麼堅定，她主導下的帝國野心與自由商業城市衝突沒那麼大，他們未必沒有其他出路。可惜沒有如果，現在他們彆無選擇。
“至少我們可以等到戰爭結束再來交付這份協定。”馬勒執政官安慰道，“我們和雅格也不一定會輸。”
第一名執政官拿起筆。
在自由商業城市背著約翰六世與兩位神秘的盟友簽署協定的時候，雙方的艦隊之間的距離已經不足兩百海裡，這個距離還在迅速縮短。每一方的偵察船都在竭儘全力地尋找敵人的蹤跡。
決戰離所有人已經很近了。
………………………………
這是個不怎麼平靜的早晨。
偵察船的消息不斷傳回來，每一條戰船上的氣氛都緊繃到了極點。
人人都感覺到了決戰即將到來的氣息，隨軍的神父們給士兵們分發了念珠，將士們開始每天做禱告，祈求得到諸神的庇佑。在羅蘭的軍隊中，這種宗教的肅穆更加濃重，而他們禱告的對象也有著些許不同——他們有著一位“天佑”的女王。
一位贏得神判的女王，一位活生生行走在海麵上的聖跡，對軍隊士氣的鼓舞作用肉眼可見。
哪怕魯特帝國的將領們有心阻止，也無法遏製士兵們虔誠望向那艘繪有聖父流血圖的羅蘭皇家旗艦。
這些事讓很多人心煩不已，除了萊斯特公爵。
他稱得上心情愉快。
他收到了來自自由商業城市和海因裡希家族最後確認的回複，整個計劃最艱難的一環已經完成。也許不久之後，他就該佩戴白花，參加奧爾西斯的葬禮了——奧爾西斯其實是位不錯的皇帝，也是位不錯的朋友。
可惜奧爾西斯目前還沒有子裔，而他的親弟弟阿瑟親王又已經成為“叛教者”，失去了王位繼承權。
愧疚是有一些，不過想想看，奧爾西斯的祖父不也是用謀殺的手段從他的兄長手中奪走了王位嗎？
稍微有一點小問題的就是，萊斯特公爵的王位繼承順序並不是第一位，在他前麵還有一位遠離宮廷的親王。這也不是什麼壞事，人們把戒備的目光放在阿瑟親王和另一位親王身上太久了，不由得就忽略了他這不起眼的王位次序繼承人……等到戰爭結束，另一位親王也會被阿瑟親王的手下封進石灰裡製成雕像。
——坦誠地講，要不是阿瑟親王“叛教者”的身份廣為人知，萊斯特公爵也沒有那個膽子和這個瘋子合作。
萊斯特公爵愉悅地享用著塗滿黃油的麵包和烹飪得恰到好處的火雞肉，最後從一片烤得略微硬的麵包裡抽出了薄薄一封信。
他起身走進自己的房間。
公爵將沒有任何文字的紙放在蠟燭的火焰上，過了一會兒，字跡就如同變魔術般浮現了出來。快速看完後，他的眼角頓時染上了喜色。
篤、篤、篤。
就在這時，房門就被人敲響了。
萊斯特公爵一把將信和稿紙全扔進壁爐，手伸進抽屜，抓住了槍，聲音平穩地問：“誰？”
“公爵大人，”來者彬彬有禮地說，“陛下請您過去一趟。”
萊斯特公爵看了一眼壁爐，信件已經燒得差不多了。
猶豫了一會，萊斯特公爵將槍彆在腰間。
拉開房門，站在門外的是他熟悉的內務總管，內務總管朝他欠了欠身，請他跟自己走。公爵鬆了口氣，狀似不經意地問陛下找他做什麼。
“偵察船發現了雅格人的旗幟，陛下請您過去參加作戰會議。”
內務總管回答。
萊斯特公爵微微頷首，沒有再說什麼。
他從容地跟隨內務總管向前走，一直到了一間等候室門口。總管向他鞠躬，請他先在這裡等一下。
就在內務總管彎腰的時候，萊斯特公爵猛地抽出腰間的槍，毫不猶豫地頂上他的額頭，扣動扳機。
…………………………
下午兩點鐘左右。
從魯特艦隊的中間傳出了一連串的槍聲，神經本來就已經繃得緊緊的眾人幾乎是登時就跳了起來。羅蘭人離得稍遠一點，聽得不是那麼清楚，而魯特人則清晰地判斷出槍聲來源於主艦的方向。
未等騷動擴大，傳令員們就匆匆趕到各條船上，告知眾人：
剛才隻是一個小意外，有位魯莽的軍官不小心走火了，萬幸諸神庇佑我等，虛驚一場。
這個小插曲帶來的騷動很快就消失了。
——瞭望員看到了敵人的船帆。
作者有話要說：感謝在2020-11-2123:47:25~2020-11-2323:48:31期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：anniewang2個；會說話就多說點、藍綠瑟、涼茶薄荷膏、水中妖1個；
感謝灌溉營養液的小天使：晚晚難安97瓶；煙若兮30瓶；霏霏20瓶；戀光好甜好甜17瓶；藍綠瑟、今天吃什麼呢10瓶；西索的撲克牌8瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！：，，，