“奶奶想來是誤會白大娘了，她老人家年紀大了些，耳朵略有些背，素來說話便是大聲。在二房的時候，大家都知她的情形，原都包涵著些，畢竟二小姐素常便教訓我們，莫說我們做大丫頭的，要多照顧些小丫頭子和老媽媽們，便是主子奶奶和小姐，對待下人，也不會非打即罵，連呼帶嚷的，那才是真正大戶人家有涵養的樣子。”
秦淮略略低下頭，仔細看了看這個比自己矮上一頭的丫頭。
隻見她一張含笑的臉龐上，卻明顯有一絲暗隱在眉梢的嘲諷，字裡行間，看似在替老白婆子解釋，卻又似在處處反擊自己剛才的所為。
“你這話說的不錯，不愧是二妹妹親手教理出來的丫頭，明事理得很。不過我有句話要說給你，你現下離開二房，到了我大房裡來，便也要知道我大房裡的規矩。”
秦淮說到這裡，忽然轉過身來，對著廊下那群仆婦靜靜看了一遍。
“這會子大房的人也都在這裡，你們都是侍候過大爺的人，大爺定下的規矩，可能有的記著，有的記性不好，便也都渾忘了。我現下就隻用眼下這一件事來提醒你們，便方才這婆子目中沒有主子，驚擾到主子的行事，若按大爺在時的規矩，管你是哪房的下人，既在大房裡犯了錯，沒什麼好說的，便讓她跪在這些碎瓷片上一天一夜便是！”
他此刻這番舉動和這些狠話，倒也是穿書以來，被鐘家這壓抑變態而又醜事橫生的處境，生生在胸腔裡逼發出來的。
倒似乎不這樣徹底讓自己爆發出來，便真的不能再在這汙穢醜陋的地方，再多呆上一秒。
碧兒的臉色瞬間變了又變，唇邊的甜笑雖然還在，卻已是非常勉強。
秦淮卻並不看她，轉過身，卻又重新坐回到椅子上，又接著道：
“隻不過現下大爺屍骨未寒，我這個未亡人，倒要替大爺積點陰德，今天便先饒了這個婆子。隻一樣，今後無論是誰，也不管是哪個房裡過來的，若再犯了錯，必要用大房的家法伺候！”
他這邊冷著臉立威，那邊鐘信在一邊默默看了他半晌，便悄悄拉過菊生過來，讓他又給大奶奶倒了杯茶，送了過去。
秦淮慢慢伸出手去接茶杯，這當口兒，整個泊春苑再不像方才那般散亂，竟一點聲響皆無。
秦淮喝了口水下去，“我今個兒特特坐在這裡，原是有一個想法。我來了這小半年，這院子裡人都識得我，我卻還記不得大家，現在這會子，你們便一個個主動過來這裡，報上名頭，日後大房但凡有了些什麼，是褒是貶，我也能一一找得上。總不要像今天我進了院子，你們一個個頭也不伸，想來都是在欺我怕生，不識得你們，便轄治不了你們了嗎？”
滿院的仆婦，包括碧兒在內，都不由自主地深吸了一口氣。
不過反應最快的，果然是二小姐親手調理出來的人。
碧兒理了理腮邊的細發，又整了整衣衫，第一個走到秦淮麵前。
“回大少奶奶，奴才名喚碧兒……”
月上中天。
在汽燈的周圍，有無數細小的蚊蠅圍著那亮光不停飛舞，發出嗡嗡的聲響。
而除了這聲音，偌大一個庭院裡，除了每個丫頭婆子及小廝們自報家門的聲音，便再無彆的聲音。
差不多一個時辰之後，所有的仆婦都已通報完畢，秦淮方沉靜地揮揮手，示意她們都可以散了。
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隨著眾仆婦們鴉雀無聲地散去，泊春苑後麵下人住的房子裡，便漸漸亮起了點點的燈光。
而慣常全院最是燈光通明的正房裡，卻仍是漆黑一片。
而這一刻，秦淮一直端坐的身體，卻忽然像泄了氣的玩偶，慢慢軟倒在椅子裡。
除了他自己，沒有人知道，他長衫內的白色中衣，此時已經濕得精透。
“嫂子方才辛苦了這麼久，不如便先回房休息，我這就去小廚房，交待他們做那幾樣點心。”
鐘信似乎看出了男嫂子忽然有些萎頓的神情，便低聲和秦淮說了一句。卻見他慢慢從椅子上站起來，卻並沒有走向臥房，仍是靜靜地站在那裡，手扶著椅背，一雙眼睛卻盯著著臥房的窗子，似乎出了神。
“你去吧，喔，對了叔叔，你住…你和菊生他們住的地方，離這正房……遠嗎？”
這話乍一問出口，秦淮在心底裡，便已經後悔了。
他當然知道，自己為什麼會忽然問出這樣一個問題。
不管方才他如何費儘心力，努力維持著一個厲害少奶奶的樣子，卻在眼下要走進這間黑沉沉的臥房時，心有餘悸。
因為秦淮忽然間覺得，這間房子裡麵，實在是有太多和鐘仁有關的鮮活印跡。
而這種滿是鮮活印跡的感覺，如果對一個摯愛丈夫、留戀亡夫的寡婦來說，也許是求之不得的事。但是對於秦淮來講，卻恰恰相反，鐘仁的印跡越鮮活，越讓他抗拒走進那扇月光下有些陰森的房門。
而這工夫，如果鐘信住的地方能離自己近一點，或許心裡頭，便能感覺穩妥些。
他似乎突然忘記了，這個自己莫名想要靠近一點的人，明明是更應該害怕的那個。隻不過或許在他的潛意識裡，一個活著的敵人，總要比一個死去的人，能讓自己更安心一些。
鐘信已經端詳了他半晌，見他對著臥房發怔的表情，似乎察覺到了什麼。
“我住在東跨院那間偏廈，離嫂子這間正房算不得很遠，嫂子若有事，便喊菊生來叫我便是。菊生年歲小，便住在嫂子廂房這邊，嫂子有事儘可以叫他的。”
秦淮點點頭，深吸了一口氣，終還是推門進到了房間裡。
幾天沒有人住過的房間裡，有一股散不去的腥濕和潮氣。
秦淮飛快地按亮了客廳的燈，刹時間，掛著鐘仁長衫的衣架、一邊躺椅上的水煙、尤其是他素常翻看的幾本豔情書籍，扔在床頭上，無一不在提醒著自己，那個陰鶩變態的鐘家大少，曾經在這個房間裡，讓自己每天都在小心翼翼，日夜提防。
秦淮深深吸了一口氣，走到紫檀木大床前，剛想在床邊坐一坐，卻忽然想起那日在家廟被關押在空屋子時，曾經做過的那個惡夢。
夢裡的鐘仁便是在這張床上，七竅流血，掐著自己的脖頸質問自己，究竟是不是自己和鐘信要了他的性命。
那畫麵是如此的鮮活，讓秦淮在空蕩無人的房間裡，忽然從一根根頭發絲裡冒出了細細的汗珠。
他隻覺周圍的一切像是都忽然間變得逼仄起來，每一樣和鐘仁有關的東西，好像都在夜色裡不斷向自己逼近。他感覺心越跳越快，整個人也越來越緊張，終於挺受不住，拔起腳來，幾大步便跑出了房門。
門外一彎冷月，寂然無聲。
秦淮深深呼出一口長氣，月光下，四周的奇花異草散發出陣陣清香，讓他原本恐懼的心情，慢慢沉靜下來。
他順著院中的小路，有些漫無目的地向前走著，不時有不知名的香花在一邊的瓷盆裡開放，引得秦淮偶爾駐足片刻。
不知不覺，他順著一個月洞門走到了主院之側的跨院裡。
那跨院離秦淮所住的正房倒也算不上甚遠，隻是隱在後麵，倒也小巧清靜。
秦淮心裡還在回想著方才發生的事情，也在糾結自己忽然間給下人一個下馬威，到底會不會有些操之過急。
不過，當他想到會客廳裡鐘義誌得意滿的神情，又想到鐘秀花言巧語下，卻急忙安插在自己身邊的貼身丫頭，秦淮忽然停住了腳步，站在一株氣味異常香甜的花樹旁，深深吸了一口那樹上傳來的香味。
這一刻，他覺得自己無需後悔，畢竟在這深宅大院之中，一個沒了丈夫庇護的孀居寡婦，就像這滿院的繁花一樣，若要自保，便須帶刺！
秦淮正站在那花樹旁暗暗思慮，一邊的廂房裡，忽然走出一個赤著上身的男子，他大概剛剛在房內擦了身子，此刻夜深人靜，便隻穿著粗布長褲，挽著褲腿，踩著布鞋，精壯的上半身上還隱約可見細碎的水珠。他手裡拎著一把裝滿水的噴壺，徑直走到那棵樹前，對著一樹花枝便噴了開去。
“哎呀！”
忽然被噴了一身水珠的秦淮失聲叫了出來，一邊的男子愕然一怔，目光一凜，兩大步便從樹的另一側繞過來。
待到看到眼前被自己噴了一身水珠的人竟是秦淮，不由脫口道：
“嫂子，怎麼是你……”