其實作為賣家的南華造船廠的造船也是非常良心的。建造的那些“外貿艦”可都是清一色的鐵甲艦。這樣的尖端技術，在1860年的長江裡頭絕對是妥妥的黑科技啊。
當然了，這些鐵甲艦說是鐵甲艦，實際上就是在木殼上“釘”上一層鐵甲，而且因為沒有足夠可靠的隔離木鐵的技術，最終的結果肯定是木材腐爛、鐵甲生鏽，其實法國早期的木製鐵甲艦都有這個問題。
不過即便是如此，對於太平軍也好，滿清也罷，他們都沒有選擇的餘地，蚊炮船是他們唯一的選擇，除此之外，他們顯然沒有其他更好的選擇。哪怕那些鐵甲艦是樣子貨，可總比木頭船強吧。
至少，對於已經把海軍的建設擺到日程上的南華來說，肯定不會選擇那樣的“樣子貨”。
拿著圖紙筒，梁明偉來到了主公的辦公室，他偶爾會把目光投向秘書室，秘書室內的幕僚、書秘們正在忙活著。
一路上他都在咧開嘴笑著。
“差不多應該能說服主公吧。”
梁明偉在心裡自言自語道。
很快，在書秘的通傳下，他就進入了主公的辦公室。
站在辦公室中央的朱先海，在見到梁明偉後，就衝他微笑道。
“啊，梁工，你來的正好，我正想和你討論一下呢，快，你看看這個。”
朱先海對著梁明偉做了個手勢，在這間寬敞的辦公室中央的桌子上，擺放著一個大型模型，不用都知道那是“大東方號”的模型。
“大東方號？咦？似乎有點不一樣。”
來到桌子跟前，梁明偉這才發現它的不同之處。
“把明輪漿去掉了？”
兩側巨大的明輪漿被拆除了。
“明輪漿的結構笨重、效率太低，特彆是遇到風浪中，也非常容易損壞，我們的新式螺旋槳在突破船上的應用不是很成功嗎？我覺得差不多是時候對“大東方”號動動刀了！”
所謂的“動刀”其實就是改裝，眼下南華造船廠已經擁有了豐富的改造經驗，就像被被稱為“海上幽靈”的突破船，其實就是購進英國的瓦爾德船，通過去除明輪，改裝三脹式蒸汽機，采用新式螺旋槳等方式改造。改裝的效果顯著，不僅提高了航速，而且還增加了載貨量。
“大東方號的輪漿足足有八米寬，直徑更是高達數十米，重達數百噸，去除輪槳後，輪槳艙可以改為艙室和半露天的甲板，不僅可以進一步增加載員，而且還可以改善居住環境，當然了，更重要的是，可以增加航速，眼下的大東方號，實在是太慢了……”
14節！
慢嗎？
在這個時代肯定不慢，那怕就是英國同期的鐵甲艦“勇士號”，也就是這個航速，不過，朱先海真正不滿意，還是它的燃料。
“速度的快慢，是由蒸汽機決定的，眼下大東方號最大的問題，就是運營成本太高，因為大東方的四台蒸汽機燃料消耗量大，所以需要很大的儲煤艙間，而且又考慮到達終點港後，若無法填加燃煤，船本身也要多帶回程所需燃煤，所以船上攜帶了15000噸煤。如果換用新式的三脹蒸汽機，即便是不增加功率的情況下，隻需要攜帶5000噸煤，往返南華與上海之間也是綽綽有餘的，節約出來的煤艙，完全可以改裝為乘員艙室……”
指著“大東方號”朱先海笑道。
“節約的重量，再加上更換新式螺旋槳，帆機並用的話，它的航速應該可以增加到15-16節，在海上的航行時間可以縮短10%！”