趙齊點頭，“必須的啊。”他大手一揮，十分豪爽，“賺了銀子算我們三個的。”
“感情你出錢，我出力，張遠兄坐享漁翁之利？”榮楚看向笑得不行的張遠道。
張遠忙止了笑，“這錢我不要，賺了我也不要，你們彆害我。”
“你跑得掉嗎？”趙齊攬住他的肩膀笑著威脅。
榮楚也攬住他的另一邊肩膀，“對啊，之前可是你說要拜把子的。”
“我現在收回拜把子的話還來得及嗎？”張遠問。
榮楚和趙齊異口同聲道：“來不及了！”
“既然如此，那就隻能舍命陪兄弟了。”張遠露出一副悲壯的神情。
“哈哈哈……”
馬車裡傳出三人爽朗的笑聲。
這樣一番插科打諢，疏散了三人心中緊張的情緒，進考場時，三人的神情比其它人都要輕鬆。
榮楚最後一個去的禮部報名，所以入場的時候也最晚，張遠、趙齊兩個進去許久了才輪到他。
三月的天氣還有些涼，進考場又不能穿太多，會試的搜身比鄉試嚴格多了，規定穿衣的數量和厚度，還規定了帶多少東西進去，帶什麼東西進去，規定範圍外的物品一律不準帶入考場。
所以他們這群文弱書生個個穿得單薄，提著為數不多的東西進了考場。
淩晨的風夾雜著濃濃的寒意，吹得他們直打哆嗦，但誰也不敢抱怨。
會試的考場與鄉試也有些不同，雖然考場的麵積大，但號房的麵積卻小許多，估計是考會試的人太多的緣故，號房做大了考生安排不下。
號房是獨立的小房間，考試其間吃喝拉撒全在裡麵，所以配套了一個小馬桶。
這樣一來就不用出去上茅廁了，好處是不會再有臭氣熏天的臭號，壞處是三天都得關在這個簡陋的小屋子裡，不能出去走動。
榮楚這個現代人靈魂是習慣了家裡有茅廁的，隻是三天的排泄物都堆在一起不處理，那氣味也會很酸爽。
不過榮楚早有準備，在家時讓周雲娘給他做了幾個口罩，其實也就是汗巾子，多了兩個耳掛罷了，但也比什麼也不戴乾嗅臭味強些，大不了他頭兩日少吃少喝點，儘量減少排泄次數。
這些都是後話了，他也暫且顧不上，因為天亮了，試卷發下來，他得收拾一番準備答題。
收拾完他開始看試卷，和鄉試考的內容是差不多的，題目有五道，但晚上就要交卷，所以題量大時間緊，不能耽擱。
好在那些題目對於榮楚來說都不難，不過還得揣摩主考官的心思來答。
他一邊研墨，一邊回想張遠在馬車裡和他說的那些話，等墨磨好他心中已經有了答案，執筆醮墨，開始答題。
等答完一道題，官差們發放了早飯。
是的，會試是不用自己帶吃食，飯菜都由考場免費提供，這點還是讓榮楚很滿意的，畢竟再也不用吃自己帶的乾糧和放久了發臭的食物。
榮楚早上起得早，在門口折騰一通，剛剛費了一番腦筋確實餓極了，也顧不得答題，擱了筆就開始吃，很快吃完又喝了一碗水，他滿足的打了個飽嗝兒。
嗝一打，他就想起之前要少吃少喝的決定，但看著空空的碗，貌似也來不及了，隻得作罷。
接下來的午飯他也沒少吃，因為答題實在太耗費精力，興許是太累了吸收得也好，他連吃了兩頓也沒有要上大號的感覺，一天下來隻上了兩次小號。
第一天的試卷提前做完上交，榮楚也顧不得臭，去上了次大號，好在馬桶有個蓋子，上完蓋上味道就壓住了。
考完一天實在累，榮楚吃了點東西就睡了，養精蓄銳迎接明天的考試。
但三月天的晚上很冷，他穿得薄，又沒被子，根本睡不踏實，他相信彆人也和他一樣，因為他聽到隔壁不停的發出跺腳的聲音。
這樣惡劣的環境下待三天，身體不好的真的會生病。
好在考場發了些炭，燃起來也能驅驅寒。
炭燃起來，榮楚覺得好些了，但為了不讓自己生病，在睡前還是做了一套健身操，動起來可以讓全身血液循環，增加熱量，果然，不多時，榮楚身上就熱了起來，等微微要出汗的時候，榮楚就停下來，趕緊睡覺。
第一天晚上睡得還算好，但不是在家裡的床上，有些不習慣，也就沒睡得那麼踏實，第一天榮楚覺得精力不比昨天，但好在今天的題隻有四道，相對於昨天的也容易些，他在規定的時間內答完了。
答完題第一場的考試就結束了，等明天早上就可以出去。
今天他又上了一次大號，馬桶裡的氣味變得很重，蓋子也有些壓不住，他戴上‘口罩’強迫自己睡覺。
今天晚上比昨天晚上還要冷些，即使燃著炭盆，睡到半夜也覺得自己像睡在冰塊上，實在煎熬，想著過了今晚就可以回去睡了，榮楚咬著牙堅持了下來。
第一天早上考場開了門，榮楚提著東西半刻也不想多待離開了考場，出去的時候聽到了一大串的噴嚏聲，他歎了口氣，古代的考試真不是人做的事，太造孽了。
好在他暫時沒覺得有什麼事，隻是有些累而已。
找到順子和自家馬車後，他被順子扶著上了馬車，直奔住處，回到宅子，趙齊和張遠竟然還沒回來，他也顧不上了，趕緊洗漱一番，又喝了碗順子提前準備好的薑汁紅糖水，蒙著被子睡了。
睡了沒多久，聽到隔壁屋子有開門聲和低低說話的聲音，他爬起來打開門，果然見張遠、趙齊回來了，憔悴疲憊爬滿了兩張清秀的臉，他詢問一番，得知兩人都喝了驅寒的湯藥後，便不耽誤時間，各自回屋睡覺。
這一覺直接睡到了傍晚時分，三人起來吃了東西，因進場是在半夜，所以還有點時間就聊了聊考題，發現他們答得都不錯，精氣神又回來了。
半夜再次入場，榮楚發現入場的人數竟少了很多，難道那些沒來的都病倒了？
除此之外也沒有彆的可能了。
考一場就少一批人，這就是一場淘汰賽。
進入號房，裡麵的馬桶已經清理乾淨，新的挑戰又開始了。
本以為接下來的夜晚又是在寒冷中煎熬度過，沒想到氣溫有所升高，晚上不太冷，點上炭盆能安穩睡一覺。
第一場考完，總算沒聽到多少噴嚏聲了。
也沒有發生火災，漏雨打濕試卷等禍事。
隻是到第三場第一天下午的時候，天氣又驟然降溫了，下起了雨，還夾雜著冰雹子，嘩啦啦的打在號房的瓦片上，讓人心驚。
下冰雹，這是倒春寒。
這樣寒冷的天氣榮楚是睡不著了，他也斷定，這一晚上沒有一個人能睡得著。
不出所料，整個號房都是跺腳聲，還混合著噴嚏聲，伴隨著外麵的風聲和冰雹聲，熱鬨極了。
下半夜，榮楚又見就了另一番熱鬨，士卒抬著一個又一個病倒的考生從他號房經過，一直就沒停，直到天亮時分，吵鬨才漸漸消退。
這一夜極其艱熬，好不容易熬到天亮，終於解脫了，榮楚還來不及高興，就打了一個響亮的噴嚏。
完了，他也中招了。
他揉了揉發塞的鼻子和昏昏沉沉的頭，支撐著走出號房。
順子早就等在外麵，見他出來飛奔向前給他裹上一件棉襖，然後扶住了他，急問：“公子，你咋樣了？”
榮楚裹緊棉襖，靠在溫暖的順子身上，感歎自己收下順子這個決定有多正確，平日他就不說了，至少在這個時候，順子起的作用是極大的。
“就是有點受寒，沒大礙，你彆緊張。”榮楚見他急得眼眶都紅了，語氣輕鬆的寬慰道。
順子聲音裡都帶了哭腔，“公子沒事就好，張舉人和趙舉人都病倒了，已經先回去了，我看到他們一出來就暈了過去，心裡怕極了，就怕你在裡麵有個啥事沒有人照顧你。”
他說到這還抬袖抹了把淚，是真的嚇著了。
他從未見過這樣慘烈的場麵，那些考生進去時好好的，出來時卻像變了個人似的，有的披頭散發神情癲狂，有的呆愣木納像失了魂魄，有的臉色慘白如同生了重病，還有的一出門就倒在地上昏死過去。
看到這種種慘狀，他總算是明白自家公子以前的風光來得有多麼不易？
榮楚見他竟然替自己擔心得哭了，心裡說不出的感動溫暖，他寬慰道：“我沒事，我們快回去吧，看看他們怎麼樣了。”
他們倆個竟然暈倒了，一定是受了風寒，希望他們沒事才好。
順子吸了吸鼻子應下，扶著他上了馬車。
回到住處，大夫已經給張遠一人看過了，兩人確實受了風寒，又加上疲累過度，這才暈倒的，沒有發高熱，吃幾服散寒的藥就沒事了。
榮楚放下心來，大夫順便也給他看了，也受了風寒，但比兩人要輕些，一起開了藥。
剛送走大夫，王大人就風風火火的趕來了，看了張遠，得知他沒大礙後麵上大鬆，叮囑讓他好好休息，就出了屋子。
“王大人慢走。”榮楚拱手相送。
王大人見外甥和趙齊都病倒了，榮楚竟沒什麼事，不由得多了幾分讚賞，“你的身體和心理素質都不錯，繼續努力，本官很看好你。”
“多謝王大人。”榮楚笑著道謝。
王大人走後，榮楚頓時覺得全身無力，其實他也沒王大人說得那麼厲害，剛剛都是在強撐著，等人離開了，他連東西也顧不得吃，洗了個熱水澡，喝了驅寒的湯藥就睡了。
病來如山倒病去如抽絲，榮楚三人這一病就病了小半月，天氣反反複複，他們的風寒也反反複複，直到春寒退散，天氣越來越暖和，他們的病才完全痊愈。
病雖好了，但三人也沒怎麼出門，因為他們聽說之前有舉人出門出了意外，險些喪了命。
據說那位出事的舉人對外說自己考得極好，很有可能中會元。
出事的還不止那位自以為會中會元的考生，還有一些覺得自己考得比較好的。
榮楚幾個便察覺出這當中的名堂，商量好儘量待在屋裡少出門。
病了好些時日，如今好了還不能出門，趙齊都悶壞了，抱怨起來，“我們府城都不曾有這樣的事情發生，這京城天子腳下怎會有此等齷齪之事？難道那些人不怕被查出來嗎？”
“就是因為這是京城，魚龍混雜，所以才會發生很多意想不到的事情。”張遠道。
榮楚點點頭，是啊，人多雜亂，關係也錯綜複雜，所以才會有人渾水摸魚，在背地裡做一些見不得人的事。
那些出事的舉人都是些寒門子弟或者背景不強的人家，想來是打聽過對方的情況才動的手，他們三個除了張遠有官家背景外，他和趙齊都無權無勢，如果出去招搖過市，很容易成為對方下手的目標。
趙齊氣道：“那咱們就關在屋裡哪也不去？這也太憋屈了吧？”
榮楚看著氣鼓鼓的趙齊勸道：“不出去就不出去吧，留在屋裡溫書也好。”
如果這次考中會試，就馬上要考殿試，也確實應該多多溫書，爭取在殿試取得一個好名次。
“考試關在號房，考完關在屋裡，可真有意思。”趙齊嘲諷道。
張遠也勸道：“等我們以後考出功名，日日待在京城，你還怕沒有出去逛的時日嗎？暫且忍忍吧。”
“行吧行吧，不然還能怎樣？”趙齊擺擺手，一副認命的神情。
接下來的日子，三人都在屋裡溫書，實在煩悶了就擺盤棋對弈，或者比比對子詩文等，日子倒也好打發，轉眼過了半月，到了放榜的日子。
一大早，趙齊就穿戴整齊，一副急不可耐的神情，“終於可以出門了，可憋死我了。”
張遠和榮楚是不打算出去的，人太多，不想去擠，讓書童去看就成。
但兩人也穿戴好出來了，聞言，榮楚打趣道：“不知道的以為你被關了三年五載呢？”
“要是關我個三年五載，我非得瘋了不可。”趙齊一想就覺得可怕。
張遠不放心問：“你真的要親自去嗎？”
會試的考生更多，今日放榜肯定無比擁擠，趙齊這身板經得起擠嗎？
“要不你和我們一起在這等消息吧。”張遠勸道。
趙齊搖頭，“不成，我得去。”
一則關了這些天，他實在是想出去走走了，一則，他必須要親自去看榮楚的名次，這關乎著他的錢袋。
張遠見勸不住，也不再多說，叮囑他擠不進就不要去擠，讓書童去就是了。
趙齊也不知道聽沒聽進去，反正跑得比兔子還快，帶著順子幾個一下子就不見了人影，榮楚和張遠無奈搖了搖頭，去廳裡擺一盤棋，邊下邊等著消息。
起初兩人還算淡定，你一子我一子的下著棋，隨著時間一點一點過去，趙齊卻遲遲未歸，張遠就有些坐不住了。
“到你了，張遠兄。”榮楚下完後，見張遠遲遲沒動，點了點棋盤提醒。
張遠心思早已經不在棋盤上，時不時朝門口望一眼，一有風吹草動就提起心，這會子則在想要是自己沒中家人會多失望，因而想得走了神，忘了落子。
他歉意的看了榮楚一眼，抬手落了一子。
榮楚見他落子的位置，笑道：“張遠兄要是走這裡，我就贏了。”
“那我再考慮考慮？”張遠細細一看，確實是走錯了，忙把棋子拿起來。
榮楚無奈道：“張遠兄心不在此，這棋咱還是彆下了。”
張遠確實沒心思下棋了，聞言放了棋子，站起身道：“這都快響午了，趙齊兄去了這麼久怎麼還不回來？”
“張遠兄彆急，也許就快回來了。”榮楚見天色也不早了，就算再擁擠趙齊也該看了榜返回。
果然他話剛落，就聽到門口傳來急促的腳步聲，不一會兒，趙齊就衣衫不整的衝了進來，身後跟著同樣衣衫不整頭發淩亂的順子幾個。
張遠見人回來了，三步並作兩步迎向前，“趙齊兄你可回來了，怎麼樣？”
趙齊風風火火走進來，歡喜道：“中了，中了，我們三個都中了！”
張遠大鬆了口氣，臉上立即浮現欣喜。
榮楚也笑了，拍了拍張遠的肩膀道：“看，白緊張了一場吧！”
“我們多少名？”張遠笑著點點頭，再問趙齊。
趙齊灌了杯水，方回道：“你一十一，我三十三。”
張遠對這名次很滿意，畢竟參加會試的是全國各地所有的舉人，藏龍臥虎的，他能拿到這樣的名次已經很不錯了，高興一笑，他再問，“榮楚兄呢？”
“他呀！”趙齊拍了拍掛在腰間的錢袋，樂得見牙不見眼，“我賺大發了！”：，，.