這一樣新工具，便是後世聞名的“卓筒井”。
上一世，薑雪寧在宮裡聽說這個故事，是沈玠召見蜀地的大臣們的時候，任為誌已經在家中的鹽場吊死了有三年。
他的確從京城籌措了一筆錢回去。
回到四川好一番折騰之後，也將這“卓筒井”製作出來，可他運氣不好，在試用卓筒井的第一天晚上，便打到了鹽井更深處的炎氣，且當時外麵有燈籠的明火，炎氣上湧，沾著明火便立刻燒了起來。
整座鹽場毀於一旦。
用楠竹製成的第一架卓筒井也在火中倒塌。
更有甚者，好幾名長工在火中喪命。
先前借錢給他的那些商人，幾乎立刻逼上門來，要他償還。
任為誌山窮水儘。
鹽場毀了，卓筒井沒了，既要賠長工的命錢，還要賠商人們投給他的本金，走投無路之下變賣了家中傳下來的祖宅，在清掉所有債務的那一天，一條麻繩將自己掛在了鹽場那隻留下的殘骸的卓筒井上，結束了他坎坷的一生，離開了人世。
在他死後三個月，留在匣中的圖紙被人發現；
在他死後四個月，第二架卓筒井被人製造出來，成功往地下打出了二十多丈的深井，汲出了以前從來不可能碰到的、藏在“廢井”二十丈深處的鹽鹵；
在他死後一年，卓筒井已成為自流井鹽場“小口深井”采鹵所必備的工具；
在他死後三年，自流井凡有鹽場之處，必供奉他的畫像！
也就是說，任為誌發明的卓筒井，是完全可以用於開采地層深處的鹽鹵的，隻是他自己運氣不好，沒有能夠撐過最艱難的那段時間。
薑雪寧還記得，上一世的尤芳吟同自己談論她白手起家的經曆時，也曾感歎過錯失了這個大好的機會，因為並不知道任為誌當年在京中籌錢。
她還說了什麼“鑽井技術”和“天然氣”之類的話。
這些古怪的東西，薑雪寧也聽不懂。
但她知道這件事的來龍去脈，也知道這中間會有多少牽動人心的曲折。
“要知道一件事要做成不是那麼容易的事，中間說不準會經曆許多山窮水儘的絕望，可咬牙撐下來才知道‘柳暗花明又一村’。”薑雪寧凝望著尤芳吟，給她講著意味深長的故事，“這任為誌既然敢借這麼多錢還說自己能開采‘廢井’，想必這‘卓筒井’是一定能用的。若他有足夠的錢，搶占先機，把彆的鹽場都不要的‘廢井’給買下來，再以‘卓筒井’取鹵製鹽，天知道會做出多大的一番事業。”
什麼采鹵製鹽的事，尤芳吟聽得有些一頭霧水。
但這不妨礙她理解到薑雪寧話中的關鍵。
那就是——
這個任為誌，是個有本事的人。如果投錢給他，就算中間可能賠很多，可隻要咬咬牙撐過去，便能打開一片新天！
薑雪寧知道她至少是聽懂了最關鍵的那部分的，眸光輕輕一轉，想起尤月來，便一副憂心忡忡地模樣提醒尤芳吟：“要知道，這一次消息我得來也十分不容易，你可千萬彆又到處去說。這一次跟上一次不一樣。上一次是賣了絲就好，這一次可要經曆難熬的過程，中間若出點什麼變故，說不準還要把所有的錢都搭進去。這是個長久買賣，且中間的折磨，不是一般人能承受得住的。若有沉不住氣的人知道，一時衝動也去投了錢，最後連本都收不回來，可不是害了人家嗎？”
尤芳吟攥緊的拳頭沒有鬆開，聽見薑雪寧這番話時，腦子裡忽然就冒出了一個瘋狂的念頭。
但她沒有說出口。
當下似乎思考著什麼，慢慢地點了點頭，道：“芳吟謹記。”
薑雪寧便道：“該指點的我都指點過了，今天你也出來夠久了，家裡還有那麼個厲害姐姐，可不敢再多留你，我送你出去吧。”
尤芳吟便起身來行禮。
薑雪寧起身來踩了繡鞋，送她到門口，臨了了又往她手裡塞了個藥瓶：“這是給你的藥，好好地把傷處敷了，很快就能好。”
尤芳吟眼淚差點掉下來：“您待我真好。”
薑雪寧心裡笑她一聲傻子，卻撫她頭頂道：“知道我待你好，就對自己好些。對了，上次賺那麼多錢，可也千萬彆叫你那位二姐姐知道。否則指不定怎麼打聽你的‘生財之道’呢。她欺負我，畢竟是在宮裡，無論如何我都會忍下來。可你是在府裡，我真怕你在她手底下有個什麼好歹。我知道，你心裡也是想維護我的，可千萬彆因我與她有些什麼衝突才是……”
棠兒和蓮兒在外頭站著，聽著這話實在耳熟：這難道不是剛才尤芳吟說過的話嗎？二姑娘幾乎原封不動地搬了來用！
尤芳吟卻完全沒有察覺這一點，聽見她言語，身體兀自顫抖起來，眼眶發紅，頭卻埋得更深了一些，隻低低地應道：“是。”
薑雪寧這才一副放下心的模樣，叫人送她出府。
尤芳吟從側門出來，馬車還在外麵等待。
車夫已經等得有些瞌睡，見她出來才精神一震，忙問道：“小姐，現在去哪兒呀？”
尤芳吟手裡握著那一隻小小的藥瓶，站在台階上，看了好久好久。
一張臉上都沒了表情。
她心底一股憤怒在激蕩，隻重新將這一隻藥瓶握緊了，一字一頓地道：“去清遠伯府。”
*
尤芳吟前腳才走，薑雪寧先前那一份我見猶憐的柔弱，頓時散了個乾淨。
她輕哼一聲，輕鬆地拍了拍手。
前後變臉之快簡直讓棠兒蓮兒目瞪口呆！
本性懦弱的人，要改正起來不容易。
可也並不是沒有辦法。
薑雪寧上輩子好歹也是能把男人哄得團團轉的本事人，如今不過是把哄男人的手段用到了哄女人上麵，反正效果都是那麼立竿見影。
她雖有心要教尤芳吟做做生意，賺更多的錢，可她在伯府的處境也太差了一些，完全不能安心地做這些事情。
攘外必先安內。
這後宅的情況不解決，生意做起來都不放心。
尤月這人心胸狹窄，又心腸狠毒，且看看尤芳吟這傻姑娘，會不會又給她一個驚喜吧。
蓮兒還沒搞明白方才發生的所有事情，隻覺整個腦袋都是暈的：“姑娘，她，您，剛才……”
薑雪寧不欲解釋，隻道：“時辰不早了，去看看馬車準備好了沒有，我們也該出發了。”
蓮兒頓時沒辦法再問什麼。
這頭派了人去看馬車。
另一頭卻有府裡的下人腳步匆匆地抬著一筐新鮮的梨過來，滿麵都是喜色，道：“二姑娘！這是斜街胡同周府錦衣衛周大人派人送來的東西，說是剛從安徽快馬運來的碭山酥梨，上麵剛賞下來的，特送來給您嘗鮮。”
那梨在筐中，有十二三個。
個個看上去果皮柔黃，飽滿鮮嫩。
薑雪寧見了，又聽得下人這般稟報，麵色卻是微微一變。
上麵賞東西。
那該是周寅之已得著了千戶的缺。
如果是這樣……
隻怕今日傍晚，燕臨未必會來了。
棠兒見她半天沒反應，小心翼翼地問了一句：“姑娘？”
薑雪寧這才回過神來，道：“一筐梨罷了，放下便是。”
她說完，垂下眼簾，走回了屋裡，靜靜地坐著。
過不一會兒，蓮兒回來，道：“車駕已經準備好了。可二姑娘您看著好像不大舒服的樣子，今日，還、還去層霄樓嗎？”
薑雪寧眨了眨眼，道：“去吧。”
萬一呢？