藺知柔原本也懷疑神童科省試的考卷拿錯了, 但是聽賈九郎將自己的想法說了出來, 她反而察覺了不對, 且不說神童科和進士科的考試人數相差那麼多，科舉這樣的國之大事, 所涉官員自然慎之又慎，有那麼容易拿錯考卷麼？
貢院外不是說話的地方，她暫且按捺下疑慮，隻問賈九郎：“那道策問你如何答的？”
賈九郎微一沉吟，回答道：“那題我沒答。”
藺知柔有些吃驚，她和賈九郎一起生活了數月，知道他絕不是對朝政毫無見解的人, 如果她猜測的身份沒錯，他自小受的教育和耳濡目染, 更不是一般官宦子弟可以比肩的。
即便是一般考童，看見不會做的題目，一定是竭儘所能把卷子填滿, 哪怕文不對題也比交白卷好。那麼賈九郎不答, 就有些耐人尋味了。
賈九郎以為她擔心自己，得意地抬了抬下巴, 嘴角一勾：“你彆擔心，雖說我策問未答，帖經隻答了一半, 但我多寫了五首詩兩篇賦贖帖, 一定能……阿嚏！”
賈九郎捂著嘴連打了兩個噴嚏。
藺知柔有些過意不去, 早知道說什麼也不要他的衣服了：“你將衣裳給了我，又在廊下吹了冷風，一定是得了風寒。”
賈九郎仍然嘴硬：“我身強體健，不會病的。”
兩人一行說，一行出了禮部南院，接著往南走，經過太府寺和太常寺，從安上門出了皇城。
一出城門，就看到在外麵等待的白稚川。
“世叔怎麼來了？”藺知柔心裡一暖，連忙迎了上去，進士科省試就在三日後，白稚川這幾日正在閉關苦讀，時間對他來說無比珍貴，延興寺在城南，到皇城一來一回，少說也要一個多時辰。
白稚川看著兩個孩子笑道：“連著讀了幾日書，讀得頭暈眼花，正好出來走走。就知道你們會提前交卷，在考場上沒吃什麼罷？一定餓了。延壽坊有家店肆的餺飥很好吃，世叔帶你們去嘗嘗。”
賈九郎一聽吃就來了勁，把考試忘到了九霄雲外。
三人騎著驢，很快到了延壽坊，那家賣餺飥的店就在坊門裡不遠處。
白稚川顯然是常客，胖墩墩的店主在濕麻布上擦擦手，熱情招呼道：“白公子，有些時日未見啦，近來可好？”
白稚川笑著與他打招呼，要了兩大一小三碗餺飥，藺知柔胃口小，遂要了小碗。
時辰尚早，店堂內沒幾個食客，三人圍著張正方形的食案坐下，等待著餺飥出鍋。
這時候，白稚川方才問道：“省試如何？考題難麼？”
藺知柔和賈九郎對視了一眼，將試卷的古怪之處與白稚川說了一遍。
藺知柔道：“九郎與我都懷疑這是進士科的試卷，但依我之見，拿錯試卷著實匪夷所思。”
白稚川沉吟片刻，點點頭：“此事的確蹊蹺，雖說兩場考試一前一後，考卷存放一處不奇怪，但科舉不是兒戲，應當不至於拿錯。”
賈九郎經她這麼一提醒，也察覺出不對，皺著眉頭道：“我本以為他們拿錯了卷子，將錯就錯，眼下細細思量，卻經不起推敲。”
神童科用進士科的題目，事後肯定會有舉童提出疑義，但凡有點判斷力的都知道這些題目不對，且不說那道策問，帖經已是明明白白地超綱了。
省試由禮部主辦，禦史台監督，考試結果還要經過中書省和門下省複核，弄錯試卷之事絕無可能瞞天過海。
藺知柔用食指在食案上劃了劃，若有所思道：“若不是不小心拿錯，那便是故意為之了。”
省試上弄錯試卷可不是小事，肯定要有人出來負責，吃掛落是一定的，沒準還會因此丟官，有什麼原因能讓試官不惜犯這樣的錯誤呢？
三人沉默了片刻，一個顯而易見的答案浮上心頭。
賈九郎第一個出言：“試題泄漏了？”
隻有在掩蓋一個更嚴重的過失時，這麼做才有意義。
發現神童科試題泄漏，沒有時間重新出題做試卷，無奈之下將進士科試卷先挪來救急。進士科考試在三天後，重新出題連夜趕製試卷還來得及，這麼一想就都說得通了。
藺知柔和白稚川也有同樣的猜測，可兩人都是布衣百姓，朝中錯綜複雜的關係不是他們能夠接觸到的。
店主將他們的餺飥端了上來，一股食物的香氣隨著水汽四散開來，像帶著小鉤子一樣，勾著幾人肚子裡的饞蟲。