京城往西，有個令人退避三舍，無人敢言之地，這裡無有日月，無有陰晴，終年潮濕陰暗，一豆燈燭隻能照亮腳前方寸，裡麵的人憑老鼠數量的多少，判斷此刻是白天抑或黑夜。
時有小兒言唱：燭火巷東，人間幽冥，紅塵三千丈，活鬼不見光——
詔獄，是一個進來了就出不去的地方。
“嚓……嚓……”
墜在腰間的鑰匙串聲響起，今天輪值的總旗開始巡視，申薑腳蹬皂靴，腰束銅扣，手中牛皮鞭柄不停敲打掌心，銅鈴似的雙目犀利掃向周遭。
“都彆哼哼了，吵的老子頭疼！”
“東北邊角的牆麵怎麼回事？仗著黑上官看不到？給老子擦乾淨，現在，馬上！”
“這犯人怎麼有白麵饃，拿走拿走，這麼饞，小心以後沒嘴吃！”
“這什麼味——我艸，這都死了幾天了還沒拉走？快點處理了！”
隨著他走過的路，獄卒們悶頭小跑著辦事。
申薑仍然嫌慢，衝著最後那個甩了一鞭：“最近什麼情況心裡沒數麼？新來的頭兒是好惹的？一個個皮子都給老子繃緊了！頭兒這會手上有案子，分不出功夫看咱們一眼，萬一他老人家起了興致，連老子帶你們，個個的都得去刑房領罰！”
詔獄，是得天子詔令抓來的犯官，除非天子特赦，沒出去的機會，皇城根腳下，發什麼案子都不稀奇，每天都有新鮮事，今天還有人記著，要力查，要奔走，過段日子連相關人都忘了，人犯也就無人問津，一年五年十年二十年，一輩子都得耗在裡頭，這詔獄裡頭，迄今為止最長住客是三十七年。
有人的地方就有潛規則，錦衣衛夠狠，隻要你給錢，幫忙收拾裡頭的犯官不成問題，隻要家屬錢給夠，也不是不可以通融，給犯官點照顧，他們甚至希望每個犯官都有仇人，有親人，這樣又能收拾，又能照顧，白饒兩份錢。
得了錢，也能給自己賺個方便，詔獄幾乎每天都在死人，屍體怎麼處理？全都自己來多費勁，之前誰花了銀子，就順便給誰報個信，言明什麼時辰會扔到哪裡，好方便人撿骨，至於你撿去是鞭屍泄憤還是好好安葬，那就是你們自己的事。
犯官案子風頭過去，沒有風險的時候，親屬要敢進來，舍出身家買個探望機會，也不是不可以，隻是得守規矩，蒙著眼進，蒙著眼出，不看不聽不惹事，速來速去。
源於詔獄各種駭人聳聞的故事，大部分犯官家屬都隻花錢買照顧，不敢親自來，敢來的，就是真豁出去了……
一個半月前，新的指揮使上任，詔獄氣氛也在一點點改變，每天來的人，說的話，都不一樣，有些人能感覺出來，有些人什麼都不知道，而從昨天起，氛圍更加不對勁，凝肅與緊張，幾乎每個小頭目都不能免俗。
“什麼？姓布的孫子要借地驗屍？”申薑臉色突然大變，嘴裡罵娘，“操！頭兒忙案子，他跟著來什麼勁？什麼叫沒準和頭兒的案子有關係，我呸！不就是他自己的任務完不成會被罰，這種瓷也敢碰，要不要臉！”
“那咱們就拒了？”
“彆，不用，”申薑冷笑一聲，“那邊停屍房滿了，咱們要不借這個地方給他，他不得告咱們的狀？讓他來，就說裡頭沒打掃乾淨呢，就這小片地方，愛驗驗，不驗滾！”
詔獄往南，有專門的停屍房，仵作房，北鎮撫司地盤大，不缺這點建設，但最近上頭拎出來的案子特彆多，那邊屍滿為患，人手也調不開，詔獄裡有時為了嚇唬犯人，或者犯人剛剛死在牢裡，仵作過來就就地驗了，停屍台也不缺，仵作布鬆良這個要求提的並不算過分，可誰叫他和申薑有仇呢？
布鬆良指使著人把屍體抬進來，放在停屍台上，看都不看申薑一眼，不和他打招呼，也不跟任何人說話，就捂著鼻子，麵無表情的驗看屍身。
詔獄不算安靜，時有犯人忍受痛苦的□□，鐐銬纏動的輕響，你能分辨出不同的腳步聲，誰在消磨時間，誰在百無聊賴，誰匆匆經過將要離去……
是時候了。
從南往北的第二間牢房裡，一個少年舔了舔唇，與臟兮兮小臉不同的，是一雙灼燦明亮的眼睛，就是現在！
“五日前那個青衣新婦……好像走過來了。”
少年嘴唇乾裂，聲音沙啞，很有些有氣無力，右邊牢房的鄰居卻沒漏聽，抓著把臟兮兮破爛爛，看不出什麼顏色的扇子就衝到了門欄前：“哪呢哪呢？”
少年聲音停了停，像休息了一陣，又像在回想：“她腰上似乎掛了枚哥鴿血玉，價值連城。”
左邊牢房的鄰居哼了一聲，也邁步上前：“什麼價值連城？上回怎麼沒見著？我不可能看錯寶貝！”
很快，一個花了大價錢，遮了臉的婦人快步經過，被獄卒不怎麼尊敬的往外送。
右邊鄰居搖著扇子，做著自以為的風流狀：“嘖嘖，隔戶楊柳弱嫋嫋，恰似十五女兒腰——小友年紀輕輕，眼光不錯嘛。”
少年慢吞吞的從後麵蹭到欄前，目光所觸之處，卻不是什麼美人，而是遠處的停屍台。
左邊鄰居嗤了一聲：“到底是毛都沒長齊的小東西，什麼品味？她腰上那玉算什麼寶貝，手上帶著的鐲子水頭還算稍稍能過眼。”
少年嗓子啞，聲音也慢吞吞：“東西好，還是人美？”
右邊扇子鄰居插話：“當然是人美！”
左邊嘲諷哼：“紅顏轉瞬枯骨，真寶萬年留存。”