申薑這一出去, 久久都沒回來，回來的隻是張字條。
說是爆竹作坊爆炸起火，燒的還挺厲害，好在是飯點, 工人們回家的回家, 外頭吃飯的吃飯, 作坊裡頭沒什麼人，隻輕傷了兩個, 沒有重傷死亡，就是火勢太大, 哪怕火師們到了, 一時半會兒也滅不了，他得在現場幫忙。
玄風是相當有職業操守的狗將軍, 一聽到動靜，立刻放下小車車, 顛顛跑去了自己的狗舍——如果有需要, 它會被人組織帶出。
人和狗都不在，葉白汀不用裝病, 站在暖閣窗前，手負在身後，遙遙看向硝煙直衝空中的遠處，雙目沉凝。
這個時間點有些敏感, 為防有人鑽空子, 他還是回牢房的好, 可他沒動, 是因為看到外麵經過了一個人……
一個千戶, 叫彭項明。
錦衣衛的事, 仇疑青沒跟他說太多，那日聊天也是淺嘗輒止，解釋和規劃的都是他這個囚犯身份，涉及到了什麼，能做什麼，更多的，仇疑青也不可能和他說，沒法說。
人一個統領大局的指揮使，什麼事都得想著，什麼事都得規劃，和你說什麼，說哪件？
但仇疑青不說，這幾天下來，他也看出來了，這個叫彭項明的千戶，和越獄事件有千絲萬縷的聯係，現在柴朋義被石蜜殺了，百戶馮照被仇疑青當場處置，死無對證，反而抓不到任何證據。
他不信仇疑青沒懷疑，可仇疑青就是沒任何動靜，仿佛什麼都沒察覺到一樣，彭項明竟然也不心虛，還和往常一樣，脾氣挺大，看人時眼神陰陰，尤其對他不客氣，每每看到他，都是一臉‘你怎麼配站在這裡和本千戶說話’的樣子。
葉白汀倒不是惹不了，是覺得沒必要，何必打亂了彆人的布局？
他打算等這個人走過去再離開，結果下一刻，就見彭項明……跪了？
再一看，哦，原來是對著仇疑青。
仇疑青從院外進來，不知說了些什麼，這彭項明就跪了，再之後，隻有兩個錦衣衛把他押走了，看方向……是刑房？
嘖，不出手則已，出手就大招，指揮使有點狠啊，希望這回能問出點東西來。不過瞧這架式，隻是什麼工作沒做好的小打小鬨，弄死是不可能的，以後怕是還得有交集。
葉白汀看著窗外，仇疑青並沒有走過來，看都沒往暖閣的方向看一眼，仿佛漠不關心，就好像他在哪裡不重要，事情有沒有進展也沒關係……
葉白汀感覺自己玩了個寂寞，整個北鎮撫司連帶詔獄，流言那麼曖昧，他差點都信了，其實人正主對他絲毫不關心，他是真的備受重視麼？怎麼越看越不像呢？
反倒是仇疑青，顯的越來越神秘了。
這個男人若即若離，眼底藏著千山萬水，就算他有了錦衣衛的牌牌，有了掛著小鈴鐺的金鐲子，還是沒有走近這個男人的生活，未來怎麼樣，什麼樣，還是得他自己努力爭取創造，這個人酷冷無情，斷斷不會幫忙……
葉白汀哼了一聲，回了詔獄。
接下來的日子，依然普通又平常。
仇疑青經常不在，照申薑說法，是在外巡營，指揮使對各處衛所有監管之權，不管宮裡宮外，京郊還是外地，一有時間，總得抽調看看，年前的一段時間，幾乎是最忙的時候。
進入冬月，一天比一天更冷，北風呼嘯，恨不得把寒意揉進你骨頭裡，天越來越陰，好幾日不見陽光，終於這一日，天空飛白，初雪來了。
雪花小小的，白白的，從空中慢慢飄落，隨風一蕩一蕩，到地上就不見了。
“嗚——汪！汪！”
狗子本來趴在暖閣，葉白汀的腳邊，見外麵雪飛的好看，叫了兩聲就躥了出去，追著雪，又跑又跳，傻乎乎的，玩的可高興。
葉白汀一邊看著它玩，一邊思考今天中午吃什麼，下雪的話……鍋子最應景？
最近他每天都兩三碗藥膳湯，那個住在北鎮撫司的山羊胡老大夫已經點了頭，允他吃點辣的，那他是不是可以期待個火鍋？
正想著，‘砰’一聲巨響，炸雷般的聲音由遠及近，響徹在耳畔。
比之前那一次更響！
葉白汀騰的站起來，走到窗邊，果然看到了衝天的硝煙與火光，這次的爆炸，更近，也更嚇人！
聽到動靜，錦衣衛立刻行動，申薑迅速點了人，顧不上其它，趕緊往外跑，狗子也不追著雪玩了，衝葉白汀叫了一聲，跑向自己的狗舍。
葉白汀想了想，回了詔獄。
出不去，幫不上忙，至少彆添亂。
抬頭看看陰沉的天色，初雪無聲，默默飄灑，非雨之勢，卻有雨之密。
希望……不要有大事發生吧。
回到牢房，裡麵當然也聽到了動靜，相子安問了句：“外麵出什麼事了？嚴不嚴重？”
葉白汀搖了搖頭：“似是哪裡起了火，具體不知。”
……
申薑帶著人到了現場，好懸罵臟話，這次可比上次厲害多了！
出事的地點是個藥材鋪子，可不是什麼做爆竹的，今日正在義診施藥，人非常多，這突然一爆炸一起火，人們根本跑不出來，尖叫的喊救命的，到處都是。
“還愣著乾什麼，救人啊！”
“火師們還沒來……”
“火師沒來，你們是死的麼！”申薑見旁邊商戶推了一缸水出來，立刻過去舀上滿滿一瓢，倒在自己身上，率先往火裡衝，“能救一個是一個！”
人一個一個往外救，火越燒越大，火師們來了，帶著水車，可就算這些水也是杯水車薪，根本滅不下來，人們一個個灰頭土臉，申薑頭發都被燎焦了，身上衣服也被燒的不成樣子，大冬天的，愣是忙出一頭大汗。
慢慢的，京兆尹的人來了，五城兵馬司來了，一邊救著火還在一邊茬架搓火，什麼這是你的問題，為什麼要什麼什麼沒有……北鎮撫司就申薑一個百戶帶著人，指揮使連影子都不見！
申薑感覺不太行，這回彆倒了黴，被人給搞了啊！
冬月十六，初雪的第二天，早朝。
台階下人們吵翻了天，隻因這次事故損失過大，死傷十數人，輕傷快五十了，京城地界，天子腳下，鮮有如此意外事故，這都是官員們辦事不力！長此以往，京城安平何在！
京兆尹推鍋給五城兵馬司：“此次事態尤為嚴峻，火師到場速度並不慢，隻是人數有限，難緩大局，若非五城兵馬司太過敷衍，死傷怎會這般嚴重？”
五城兵馬司才不會認這口鍋，麵色嚴峻：“日常巡查警惕，是你京兆尹的職責吧？你若辦差經心，處處盯得緊，籬笆紮的嚴，一有苗頭即刻通知，防範到位，又哪會生出這般禍事？”
當著宇安帝的麵，五城兵馬司和京兆尹互相推卸責任，言辭鑿鑿，反正就是對方工作沒做到位，不關我的事，期間拉幫結派，各自尋找幫手幫忙開脫，不知怎的，竟還牽扯到了東廠，說東關街出的事，東廠距離那麼近，為何沒派人幫忙？是不是有什麼問題？
東廠公公們不在，他們的身份也不能參加早朝，可他們有‘交好’的官員啊，當然要站出來說話，禍水東引，不，禍水西引——
“要是這麼說，西廠還管著宮造內務呢，臨近年節，這爆竹藥材，哪個不該關注不該采辦，知道這些事，好像也是應當應份的？”
先帝在時，東廠獨大，直接向皇上負責，幾乎被喂成了當時的尤貴妃，現在的尤太貴妃私有財產，西廠避其鋒芒，無處可依，轉投了當時的太後，現在的太皇太後腳下，在今上繼位前後，算是幫了些忙立了些功，才重新和東廠分庭抗禮，誰都不怕誰，又誰都不服誰。
新帝繼位，朝廷格局改寫，太皇太後和尤太貴妃都低調了下來，沒惹出過什麼大事，似乎怎麼著，宇安帝都得給個麵子。
……
葉白汀被申薑請去了暖閣，桌上小吃一水擺開，都是精致好看，味道不錯，分量也不太大的。
申百戶捋了捋被火燎焦的發梢，口沫橫飛的，和嬌少爺八卦早朝的事。
葉白汀：……
“百戶好厲害的消息來源，知道的這麼清楚，你蹲人官袍底下了？”
“說的那麼難聽，”申薑看看左右，小聲道，“不是我，是彆人蹲了，轉述給我的！”
葉白汀睨著他：“所以？”
申薑拍桌，眉飛色舞：“所以我實在太好奇，都等不及散朝了，少爺你快同我分析分析，咱們這回，瞧誰的熱鬨？城兵馬司，還是京兆尹？不然是東廠？西廠？”
“嗐，這說白了，其實就兩撥人，五城兵馬司受過太皇太後的恩，京兆尹扒扒裙帶關係，托的是尤太貴妃的福，兩撥都找過咱們錦衣衛的茬，都不是什麼好東西，看誰倒黴我都開心！”
葉白汀頓了頓：“倒黴？”
“是啊！”申薑想起以前的場麵就樂，“他們撕起來可好看了，你以前沒見過，這回好好瞧瞧！就比如藥材鋪爆炸這件事，現場可亂可嚴重，這兩撥人誰扛了都得不了好，查吧，你怎麼查？現場哪哪都是人，從哪個追起？你草草結束，說是意外，彆人不服，說你包庇犯罪，就是人為，你怎麼說？你能拿出反駁得了所有人的證據？你說不是意外，要從頭徹查，那查誰不查誰？現場那老多人，誰都可疑，燒成那德行，就算有證據也燒光了，栽贓都沒頭緒，你就算起早貪黑，查到過年也不一定有結果，可彆人盯著這個呢，回頭參你一本，說你辦事不利，你倒不倒黴？”
“那恭喜申百戶了。”
“啊？”申薑大眼迷茫，你在說什麼？
“百戶大人要忙起來了，”葉白汀親手執壺，倒了一杯茶，推到申薑麵前，“這樁倒黴事，估計得落到你們錦衣衛頭上。”
申薑手一哆嗦，差點燙到：“啥玩意兒？憑什麼落到我們錦衣衛頭上！”