錢氏話並沒有錯, 她確實與楚妗同路, 隻是相較於楚妗長樂苑，三房住處還要更偏遠一些。
錢氏與楚妗分彆後，臉上掛著笑回了院子。
“娘, 今日怎麼這麼開心？可是有什麼好事？”
長廊處忽然走出來一個溫潤清雅男子, 十六七歲模樣, 一身竹葉青長衫，背脊挺直，身姿像是品行高潔竹，不屈不撓, 麵如冠玉，儒雅俊秀。
錢氏見了他, 臉上笑意更濃了些, 不答反問，“今日怎麼這麼早就回來了？”
這人便是錢氏唯一兒子，楚懷玧，年十七, 在府裡行三, 是府裡三少爺，尚未及冠，但是才學橫溢, 小小年紀就已經是鄉試、會試第一名, 今年便要參加秋試, 是最有望成為大燕朝最年輕三元及第人。
楚懷玧淡聲道, “今日老師身體抱恙，是以提前下了學。”
楚懷玧天資聰穎，靠著自己努力，拜在了當朝太傅門下，深得太傅喜歡。
錢氏笑嗬嗬走過去，故作神秘地說道：“你猜我今日和誰一同回來？”
楚懷玧目光落在錢氏臉上，以往每次從福壽院回來，錢氏都是悶悶不樂，府裡人對三房不友好，錢氏也受氣頗多。每天就等著楚懷玧考取功名，揚眉吐氣一番。今日倒是難得帶著笑臉回來。隻是他一心撲在學業上，對於府裡事情也不甚清楚，更遑論知道母親與誰回了院子了。
他搖了搖頭，道：“不知。”
錢氏臉上笑僵住了，有些恨鐵不成鋼地懟了一指楚懷玧腦袋，“真是無趣，就是沒有小姑娘有趣！”都讓他猜一猜了，便是猜不出來，假裝感興趣地猜一猜，隨便說一個名字也好，老老實實說不知道，真是無趣很！
楚懷玧無奈，自己母親很是喜歡女兒，自己長這麼大，記憶中聽最多話，便是“你怎麼不是個女孩兒呢”。
錢氏看著兒子臉上表情，話也有些憋不住，頓時敞開了說，“是二姑娘，二姑娘性子好，識大體，肯耐心與我說話，哎喲，乖巧極了，說話也嬌嬌軟軟，真是，嘖嘖，可真是甜到我心裡去了。”
楚懷玧一愣，楚妗？那個剛被找回來嫡小姐？
因為他學業繁重，且不常去後院，加之前些日子去蜀地奔喪，方才回京城，是以那個二妹妹雖未曾見過，但也在下人口中得知是個怯懦膽小性子。
他看著錢氏臉上歡欣，第一次對這個二妹妹生出一絲好奇，這到底是下人以訛傳訛還是母親誇大其詞？
——
長樂苑。
“哎呀，阿茶阿茶，你總算回來了，我還以為你被你那幾個惡毒妹妹陷害了，回不來了呢，嗚嗚嗚，這幾天可把我擔心壞了。還有啊，你不知道你那幾個婢女真是笨手笨腳，修剪都好醜，你看看，我是不是變醜了？”
楚妗剛一踏進院子，就被一道尖銳聲音嚇住，抬眼看去，原來是那株墨蘭。
楚妗四下環顧，見無人，便走過去，居高臨下看著它，低聲道，“你彆吵了，我耳朵都要被你震聾了。”
墨蘭聲音一頓，繼而更大聲喊道：“你這什麼態度，我那麼擔心你，你居然吼我？！嗚嗚嗚，我不活了，你是不是有彆花了，就不喜歡我了？！”
楚妗：“……”她簡直頭疼不已，這墨蘭性子實在是活潑，像是個沒長大孩子一般，熟稔起來便有些話多聒噪，但是她知道墨蘭是關心她，是好意。她連忙安撫道：“我錯了我錯了。”
墨蘭聲音低了下去，有些小得意說道：“知道錯了就好，我就勉為其難，大人有大量原諒你了！”
楚妗看到它，不免想到顧沉宴，她問，“這幾日先生來過嗎？”
“沒有，他和你一樣，都已經好幾天沒有出現了。”墨蘭如實答道。
楚妗有些失神，腦海裡閃過那張棱角分明臉，自己得到了華陽公主喜歡，還是多虧了他，她想要親自感謝他，但是她也知道他身份應該不簡單，怎麼可能想要見就能見到？
——
華陽公主府，自心院。
屋內窗明幾淨，青色銅爐裡嫋嫋升起青煙，微風浮動，略有些昏暗屋子裡，隨意地坐著一個人，桌子旁還站著一個人。
顧沉宴撐著下巴，細長眼尾微垂，眼睛黑而亮，裡麵深沉莫測，讓人不辨喜怒。