皇上病了。
這個消息還是傳了出去, 不過並沒有在朝堂和百姓間引起太大的波動。
因為他隻是不再上朝，但每日的奏折仍然處理得又快又迅速，各種政事依舊有條不紊的進行中。
甚至因戶部呈上來的奏報中有處不甚明顯的錯誤，還將戶部尚書下旨申斥了一番, 並且重新提拔了一位寒門出身、更為年輕的侍郎, 警告意味十足——
能乾乾，不能乾趁早退位讓賢。
這一下讓原本見皇上不上朝, 又不召大臣而頗有微詞的官員們徹底熄了火。
得, 生病的人想躲懶就讓他躲吧, 不然這個壞脾氣他們可招架不住。
朝廷內外暫時維持了平穩, 然而這樣終究不是長遠之計。
皇上久不露麵，人心肯定會浮動。
“父皇到底什麼時候能醒？”夏沁顏坐在龍床邊，小心的取下趙焱額頭上的巾帕，又給他換上另一個。
身後眾多太醫你看看我、我看看你, 都訥訥不敢答。
“嗯？”夏沁顏回頭，眼神銳利, 透著令人不敢直視的鋒芒。
“郭禦醫。”她輕聲喚，嗓音平靜無波, 卻讓被喊到的人心頭猛地一顫。
“回……回殿下的話……”郭東閉了閉眼，無奈向前一步。
“按照脈象看，皇上應當早就該醒了, 可是如今卻一點動靜也沒有……臣等、臣等才疏學淺, 實在不知緣故……”
“你的意思是, 沒有辦法？”
夏沁顏逼問, 眼裡的溫度降到冰點，似乎隻要他說一句“是”，她就能立馬下令將他們都拉下去斬了。
郭東：……
這讓我怎麼說, 是或不是，好像都會要命。
他噗通往下一跪，額頭重重的磕在地麵，一句話都不敢說。
其他太醫跟著跪下，背上冷汗淋漓。
這個職業就是這樣，不碰上事還好，一旦出現變故，不管是涉及皇子皇女，還是嬪妃皇後，第一個遭牽連的必然是他們。
更彆說現在事關皇上龍體，稍有偏差，便是傾朝之變。
郭東屏住呼吸，能夠清晰的感受到頭頂有道目光劃過，所過之處無不噤若寒蟬，仿佛看見了死神舉起鐮刀，隨時都可能落在他們身上。
德佑垂首站在一邊，雖然公主的視線並沒有掃到他，但他依然感受到了那種淩厲的宛如要刺破空氣的壓迫感。
這才幾日，公主竟已成長如斯……
他低眸望著地麵，心中起伏不定。
之前找公主來，是因為皇上倒了，他們這些宮人需要個主心骨，而且他冷眼瞧著，雖然公主與皇上相處時間門並不長，但皇上卻很在乎她，信任她更勝於已經結發十幾年的妻子。
所以他沒有通知皇後，而是找了年輕的公主殿下。
本也隻是病急亂投醫，也曾暗暗擔憂過公主不知事，會讓事情越變越糟，誰成想，她竟是很快便穩住了局麵。
對內管理約束含元殿的宮人，對外處理政事毫不露怯。
膽大、聰穎、上手快，隻是看了幾封皇上以前批複的奏折，便能將他的字跡和回複風格全都模仿得惟妙惟肖，連那些精明的老大人們都沒發現不對。
德佑忽然便理解了皇上那日說的那句話——
如果她是皇子，必能成一代明君。
皇子……
德佑心中默念這兩個字，這會成為她的障礙嗎？
近幾日他一直跟在公主身邊，看她處理所有事務，對她的能力和性格也算有了些許了解。
其它的他不知道，但是他確信一點，公主殿下並不是一個沒有野心的人。
有野心，還有能力，如今似乎連機遇都近在眼前，她會怎麼選？
而他又要怎麼做？
德佑瞥了眼黃幔之後的人影，又看了看日漸威嚴的公主，心中思緒翻騰。
良禽擇木而棲，上一任主人眼看著要不行了，他是否也該選擇飛向下個枝頭？
“德佑。”忽然有人叫他。
德佑心一突，頭垂得更低，“奴才在。”
“你在父皇身邊侍候多久了？”夏沁顏走出內室，疲憊的捏了捏眉心，在禦案右側的椅子上坐下，狀似隨口一問。
“……稟殿下，已有二十個年頭。”
“二十年啊，說長也不長，說短也不短。”夏沁顏感歎：“你如今尚不到四十，可有為以後打算過？”
德佑的心驀地劇烈跳動起來，這話什麼意思？
“聽聞你是被爹娘賣進宮的？”夏沁顏突然轉了話題，聊起了德佑的往事。
“前些年你的老家遭了災，爹娘兄嫂沒了活路，逼不得已上京來投奔你，你卻連見都沒見，隻言自己親人早已死絕，那些人都是騙子。怎麼，是記恨他們為了供你兄長讀書把你賣進宮？”
德佑唰地跪下，“奴才……奴才……”
“哎呀，隻是閒聊兩句，跪什麼，快起來快起來！”
夏沁顏笑語宴宴，一派溫和，可是出口的話卻讓德佑膽戰心驚。
“本宮能理解你的感受，以德報怨，那是聖人的標準，我們都是俗人，欺辱過你的人落了難，不落井下石踩一腳，就已是最大的肚量了，怎麼還可能伸手幫忙？”
她看著他，輕輕一笑，“你看夏大人。”
德佑瞳孔微縮，手指有一瞬的痙攣。
夏家的事如今算得上人儘皆知，畢竟夏耀祖曾替皇上“撫養”過公主，眾人對他不免多了幾分關注。
他不能人道的消息越傳越廣，不知是不是生理不行，讓他心理也變態了，他聽信了夏筱萱的話，認定柳姨娘肚裡的孩子不是他的種，竟是給她下了墮胎藥。
柳姨娘本就經過多番打擊，身體虛弱，這一下孩子沒保住，她本人也大出血，折騰了一天一夜最終還是撒手人寰。
夏若琪沒了娘，還是以這種近乎慘烈的方式，幾乎沒讓她瘋了。
柳姨娘在時，她瞧不上她的身份，怨恨自己不是嫡出。
柳姨娘不在了，夏若琪這才驚覺母親的重要性。
從此她再沒了那個無論她怎麼胡鬨，都願意護她周全的人，沒了擋在她麵前，不讓任何人欺負她的保護/傘。
下人們見人下菜碟，待遇一日不如一日，還要忍受來自夏筱萱的嘲笑和諷刺，唯一的弟弟隻知道將自己關在房中，對她不聞不問。
這一切的一切，都讓夏若琪無法忍受。
她恨，恨夏沁顏，所有的起源都是來自於她。
可是她如今貴為公主，高高在上，她連她的衣角都碰不到。
她還恨夏筱萱，如果不是她汙蔑娘親通奸，父親不會那麼狠心下絕育藥，娘也就不會死。
但她更恨夏耀祖，恨他的薄情寡義，恨他心狠手辣，連枕邊人和孩子都能下毒手。
恨意衝散了她的理智，或者說她一直都是衝動任性的人，想做什麼便做什麼，絲毫不顧及後果。
所以在彆人遞來刀時，她毫不猶豫的接了，並且親手“捅”了一把親生父親，同時也讓自己陷入了深淵——
她將夏耀祖告了，告發他行賄受賄，不僅與薛家及其它幾個商家有不正當來往，而且還拿錢替人抹掉過官司糾紛。
證據便是薛家那本賬本。
這一下，直接震動了整個江南的官場，因為受過夏耀祖“上供”的官員不在少數。
本朝對貪汙受賄處罰甚嚴，隻要被參奏，首先就是被革職，查驗後若是果真存在該行為，立即抄家沒收所有家產，隨後根據查實的犯罪情節分彆給予不同程度的刑事處罰。
輕者流放、重者處死，且至少子孫三代不能為官。
按夏耀祖的罪行，他可能需要被斬首數次。
案件呈到朝廷，趙焱震怒，當即就要連坐夏家滿門，還是夏沁顏求了情，言說夏家對她到底有多年養育之恩，她不能見他們赴死而無動於衷，懇請從輕發落。
趙焱才改成杖責兩百，全家流放三千裡。
消息傳到外麵，永寧公主的名聲愈發高漲，人人都讚她心地純良、有容人之量。
即使夏家待她以惡，她也依舊能回之以善，始終銘記那一份恩情。
至於薛家和其他人，沒有公主求情，自然該怎麼罰就怎麼罰，江南官場換了一波，接替之人有大半是寒門出身。
“恩情？”夏沁顏嗤笑：“他們對我有什麼恩啊？就算有，也早在讓我一次次掙紮於鬼門關時消磨殆儘了，餘下的……”
她嘴唇微動，淡淡吐出三個字：“隻有恨。”
德佑胸口沉甸甸的，感覺自己似乎從未看清過這位公主。
她到底是個怎樣的人？
外人眼中她才學過人、品德高尚，即使沒有自小長在皇宮，但渾身氣度渾然天成，一派皇家風範，令人無可指摘。
皇上麵前她聰慧機敏，還略帶一絲小任性，說話大膽又直白，卻透著旁人沒有的親昵和信任，仿佛對他毫不設防。
當初她為夏家求情，他是真的以為她顧念舊情，就連皇上都曾私下感歎過“女子就是容易心軟”。
可是此刻，她嘴角含笑，輕飄飄的說著她恨她的養父……
德佑抿緊唇，或許他們誰都不曾真正認識她，包括皇上。
“本宮與你有一點不同，你不顧及名聲，本宮卻需要。世人的嘴最是苛刻，人人都道我受夏家養育長大，若是不做出個樣子，你瞧他們會怎麼說？”
他們可不會與她感同身受，即便明知她在夏家十幾年過得並不好，他們也還是會指責她“忘恩負義”。
夏沁顏輕笑出聲：“正好，本宮也覺得直接死了有點太便宜他們了，本宮受了十幾年的苦，他們起碼也得受上十年才算公平，你說是不是？”
“……是。”德佑按著地麵的手微微發抖。
他不知道公主為什麼突然和他說這些，但是宮中多年的沉浮經曆告訴他，知道太多的人，往往活不長。
“哎呦，你看我，隻顧著說話，都忘了你還跪著，快起來快起來，地上涼。”夏沁顏伸手作勢要扶他。
“德公公是父皇身邊最得用之人，父皇那裡還得勞您照顧，可不能有閃失。”
“不敢勞煩公主。”
德佑趕緊避開，往後退了兩步，鄭重的磕頭，聲音清脆又響亮，帶著孤注一擲的決然。
“奴才卑賤之身，有幸侍候皇上，已是無上的榮幸，此生彆無所求，隻願為皇上肝腦塗地、死而後已。公主是皇上唯一的掌上明珠，您的吩咐就是皇上的吩咐，奴才莫敢不從！”
“公公真乃明白人也。”夏沁顏合掌而笑，笑罷將一封聖旨遞於他麵前。
“既然如此，勞公公替本宮跑一趟吧，給禦林軍和城防營宣個旨。”
德佑的心猛地一提，而後又狠狠沉了下去。
果然……果然！
城防營和禦林軍那就是京城和皇宮的屏障，是守衛皇上最堅實的兩道防線，公主想插手這兩處，所圖無疑很明顯了。
他眼瞼顫了顫，而後緩緩抬起，望向麵前的聖旨。
明黃的蠶絲錦緞上，熟悉的字跡印入眼簾，那是皇上的字跡……
不，是公主模仿的皇上的字跡！
德佑啞然，原來竟是籌謀的這麼早嗎？
他以為她是天生聰明，卻沒有想過，也許她為了這一筆字，私下早已練習了很久很久。
再瞧上麵的內容，讓鎮國公接手城防營，這個他理解，皇上雖然給公主安排了生母，但是明眼人都知道她真正的母親是誰。
如今國公府就是她最信任的勢力，由他們守衛皇城，她才能在宮中高枕無憂。
可是……可是！
德佑在看到第二封聖旨時，雙眸霍然瞪大。
讓聞遠侯接管禦林軍？！
“公主？！”他滿臉驚愕，簡直不敢相信自己的眼睛。
聞遠侯、靜安侯、大長公主和皇上之間門什麼關係，公主應當知道，毫不誇張的說，他們可是有著血海深仇！
皇上搶了豐恂的皇位，導致了他斷腿殘疾，之後打壓聞遠侯，剝奪他的軍權，一樁樁一件件，矛盾完全不可調和，說是死敵也不為過。
公主怎麼會、又怎麼敢將禦林軍這個守衛皇宮的重要職責交給他們！
“聞遠侯有威望、有能力，即使不在軍中多年，他依舊有一批死忠他的下屬，本宮記得禦林軍副統領之一就曾是他的兵吧？”
夏沁顏眼尾微挑，“隻有他，才能以最快速度接手禦林軍，還不會引起變故。除了他，本宮想不出第二個更合適的人選。”
“可是……”德佑明白是這個道理，但他還是不放心。
在經過那麼多事後，誰也不敢保證聞遠侯不會懷恨在心，趁亂直接攻進皇宮。
“他想攻，也攻得進來，然後呢？”夏沁顏輕輕點著另一份聖旨，提醒：“彆忘了外麵還有鎮國公。”
到時直接斷了他的後路，甕中捉鱉了。
他們既是相輔相成，也是相互牽製，無論誰想行不軌之事，都還有另一方。
“而且本宮已經召衛校尉回來了。”她淡淡開口：“距離京城估計也就幾日光景了吧。”
德佑這才想起，皇上還給了衛泓湙隨時抽調地方兵力的權利！
他悚然一驚，公主到底是從什麼時候開始謀劃的，為什麼他感覺這一步步都在她算計之內？
那……皇上這次昏迷不醒……與她有關嗎……
德佑垂眸，不敢再往下想，想要保全自己，隻有不聽不看不想，主子怎麼說，他便怎麼做。
做一隻聽話的犬，比當一個會思考的人安全得多。
“奴才遵旨。”他再次叩首，比以往任何一次都要恭敬卑微。
他說的是“遵旨”，謹遵聖上旨意。
夏沁顏滿意的笑了，“去吧，等你回來，本宮讓人給你的小侄子請位先生，以後也能科舉為官，為你家改換門庭。”
德佑牙齒都開始打顫，她連這個都知道……
“沒想到公公還是個傳統的人。”夏沁顏直起身，眼神有些意味深長。
“瞧著對爹娘兄長毫無眷念，任他們狼狽而死也沒伸把手，可是對年幼的侄子卻能不計前嫌、細心撫養，看來還是舍不得家族血脈斷在你這一輩啊。”