曆代天子都提出了相當不錯的建議，遺憾的是，水境中的崇禎皇帝不可能知道。於是，眾人得以見識到崇禎的操作。
【若是太平年月，或許崇禎皇帝還能做個守成天子，奈何他麵對的卻是大明近三百年未有之變局：外有後金虎視眈眈，努爾哈赤雖逝，其子皇太極卻青出於藍；內有陝西農民起義，星火燎原，天下響應。】
虛幻的大明地圖在水鏡表麵鋪開。其上象征著起義軍的火苗星星點點升騰而起。每一縷燃燒的火苗中都投影出一幅畫麵。而鏡中人的聲音適時為畫麵配上旁白。
【白水王二，入澄城，殺知縣，聚眾起義；定邊營逃卒王嘉胤起義於府穀，王二又與之會師於黃龍山，眾至五千餘；清澗縣人王左掛反於宜川；漢南人王大梁舉義於陝西；清澗縣書生"點燈子"在解家溝花牙寺聚眾起義……連官軍都不時兵變，一時群魔亂舞。】
>【麵對內憂外患，崇禎皇帝一麵派出戰績頗佳的兵部尚書袁崇煥，督師薊、遼，以抗後金；一麵接受陝西三邊總督楊鶴的建議，對起義軍以招撫為主、追剿為輔。】
高懸的水鏡表麵赫然分作兩半。
左邊是意氣風發的袁崇煥，聖眷在身的他當著皇帝的麵信誓旦旦：
"——予臣五年，必可平遼!"
右邊是一路入陝西的楊鶴，他望著遍地流民憂心忡忡，輾轉反側上書天子：“盜賊四起，隻因饑荒至極，民不聊生……費之於剿，金銀一去不還，且斬首太多，上乾和氣。費之於撫，金錢去而民在，活一人即得一人性命，盜息民安，利莫大焉。"
撫民政策得到認可後，他進一步提出，不能一味給錢，還要安置好百姓： “……當給予牛種，使之歸農複業；如是則賊有生之樂，無死之心，自必帖然就撫!"
“五年平遼???”
好家夥，一個敢說，一個敢信!
就他們驚鴻一瞥所見，遼東的女真人絕不是那麼容易對付的，否則也不會短短幾十年就在大明的眼皮底下發展成心腹大患。
而袁崇煥雖然並不是誇誇其談的草包，卻也並不是嶽飛那種光耀一個時代的武將。才見袁崇煥走馬上任，又聽楊鶴侃侃而談。其言頗為有理，許多人不禁點頭。可少數有識之士卻皺著眉頭憂心忡忡。
"楊鶴所言不假，堪為堂皇正道。可如今的明王朝……有實施他建議的條件嗎?"
一方麵要抽調兵馬應對後金，那麼鎮壓起義軍的武力就不足。一方麵大明朝廷財政困難，且任何王朝後期腐敗必然成風，一層層盤剝下去，還有幾分錢糧能夠撫民?
事實證明，他們的擔憂並非無稽——
【倘若世事都能隨人的意誌而發展，那麼這人間也就不會有那麼多的不如意。】【崇禎皇帝想得很好，結果卻不然。】
【崇禎二年，先有袁崇煥擅殺邊將毛文龍，短短三個月，後金大軍突然繞過關寧防線，自北直隸遵化、薊州地區進入長城，先後攻陷遵化、玉田、三河、香河、順義……兵鋒所向，勢不可擋。遵化失陷，巡撫王元雅自殺，山海關總兵趙率教率領數千騎兵來援，卻中箭墜馬，不幸陣亡!後金大軍長驅直入，兵臨城下，包圍北京!】
【年
已七旬的孫承宗不得不披掛上陣，保衛北京。好不容易等袁崇煥的勤王軍星夜疾馳，趕到北京城下，紮營於廣渠門外，當風塵仆仆的袁崇煥見過皇帝，請求讓疲憊將士入城休息時，卻被拒之城外。無可奈何的他隻好出城，與後金大軍廝殺。】
【雙方曆經鏖戰，互有殺傷。】
【當後金大軍退去， “千裡赴救，自謂有功無罪”的袁崇煥昂首挺胸再度入城，迎接他的卻是北京城裡的怨謗紛紛、謠言四起。】
【耗費數百萬兩白銀的關寧防線卻絲毫不起作用，讓敵軍輕而易舉奔襲北京。經曆了一場兵災的滿城官民對袁崇煥充滿怨言，不少人都說他“縱敵擁兵”,更有人誣陷“引敵脅和”,打算簽訂城下之盟。傳言紛紛，三人成虎，崇禎皇帝竟不能決。】
【後金趁機設下反間計，稱其與袁崇煥之間早有密約，又故意讓明廷得知這份密約，猶豫不定的崇禎皇帝頓時深信不疑。】
【崇禎三年八月，袁崇煥被磔於市，兄弟妻子均流放三千裡，全家亦被抄沒。】
【一代名將袁崇煥就此魂歸地府!】
【陝西三邊總督楊鶴亦不得善終。】
【“剿撫並用，以撫為主”的策略，關鍵是得有足夠的錢糧用以安置百姓。可大明早已國庫空虛，崇禎皇帝朱由儉好不容易湊出十萬兩，亦是杯水車薪。最終，所救百姓不及十分之一，不少起義軍都在接受招安之後複而為盜。兼之某些官員竟然在誘降義軍後殺降冒功，以至於大明朝廷的信用徹底破產，而楊鶴的策略也成了一紙空談。】
【崇禎四年五月，大明天子朱由檢一改從前的招撫策略，決心剿滅起義軍，並將失敗的鍋全部甩給楊鶴，將之先革職後流放。】
"唉……"
有識之士再也忍不住發出長歎。
"這崇禎皇帝，空有堯舜之誌，卻無堯舜之能，更是沒有半分堯舜的心胸!""大敵當前，豈能妄殺大將?"
"眼高手低，誌大才疏，說的就是他了。"漢高祖劉邦箕踞而坐，指指點點起來。
“年輕人就是衝動啊!若是乃公，便是這個袁崇煥有再多毛病都不打緊，隻要他能打，便該重用……女真大軍還在虎視眈眈，那皇太極倒也不是簡單人物，袁崇煥殺了
容易，又找誰來為朝廷抗敵?"
崇禎皇帝這一係列操作可真是太秀了。秀得朱元璋朱棣父子都不約而同破口大罵。
兔死狗烹，兔子還沒死呢獵狗先烹了。區區一則反間計就中招了，大明還有救嗎?
而甩鍋給楊鶴更是離譜，當初楊鶴的策略可是崇禎皇帝親口同意的——失敗了就全怪大臣，以後還有哪個大臣敢向他獻策?
這一刻，他們對朱由檢徹底死心了。
【至此，針對大明內憂外患的計劃全部宣告破產。袁崇煥淩遲而死，楊鶴流放而終。關外後金發展蒸蒸日上，威脅與日俱增。關內起義軍的隊伍亦是日益壯大。】
【在新任陝西三邊總督洪承疇的瘋狂追剿之下，大量起義軍被迫將重心轉向山西。各路起義軍也因此迎來了新的發展生涯。有敗亡者，有壯大者，聲名最盛者十六家。其中，一員年輕將領嶄露頭角，其名李自成。】
【——他是大明江山的掘墓人!】