徐瓔入城直奔宣政殿, 來不及沐浴，隻簡單更換了衣衫，隨手攏了攏碎發, 召見左相劉緒、右相程觀之和章餘等人。
劉緒得知徐瓔回來, 驚訝於其速度之快, 與先前他三催四請的拖延截然不同，一時間情緒複雜，穿上許久未曾碰過的朝服前往宣政殿。
半年不見, 徐瓔不再是劉緒印象裡那個麵容白嫩、沉默寡言的小女孩，臉孔弧線硬朗, 麥黃的肌膚下潛藏著無窮力量, 一雙漆黑的眼睛裡射出尖銳的光芒, 閃亮如寒星，堅決果斷, 整個人是沉靜而有力度的，能夠威懾諸臣。
果真是不同了, 拿君主的目光看她, 也找不到不足之處, 劉緒無限感慨。
徐瓔打斷劉緒的思緒, 徑直問：“劉相，可查出疫病來源了？”
劉緒收回目光，拱手道：“稟陛下, 此病最初是在燕王殿下身上顯現，彼時流言四起, 都道……大晉興盛，燕王踐祚，不久燕王殿下便被診出染上疫病, 連著幾日高熱不退，飯食不進，偶爾咳血，長安所有藥師前去看過，皆束手無策。”
“而怪就怪在整個長安隻有燕王及他身邊一屬臣染病，其他人安然無恙，無法得知疫病來源。”劉緒本來懷疑是燕王在來長安的路途所染，可他一路跟隨，經太醫診斷，並無異樣，就偏偏是燕王無來由地染上疫病，隻好燒了燕王吃穿用過的器物。
難得徐瓔回長安，右相程觀之由章餘攙扶著在徐瓔所賜之座坐下，握著拳頭咳了兩聲，乾癟的皮膚紋路深深，程觀之慢搭搭地開口，聲音低啞：“劉相所言差矣，據我所知，劉相曾暗請醫士入府，怎能說其他人無恙？”
劉相立時頭發豎立，吹胡子瞪眼，抖了抖身子說：“我這是年紀上來，犯了舊疾，可不是疫病，程公這是錯怪我了！”
徐瓔詫異劉緒態度轉變，也驚程觀之會站出來說話，不過眼下有更重要的事，她按捺住疑惑，問過劉緒所有安排，確定無礙後，肅聲吩咐道：“太醫院依舊例除疫便好，另將宮中儲存薪柴取出，燒熱水令百姓更衣沐浴，飲用生水也要煮沸，告訴百姓不必慌張，隻要依令行事，疫病很快能夠驅除。”
說完，見章餘鼓弄眉眼，要說不說的模樣，徐瓔讓劉緒他們離開，留下章餘，單獨問他：“你想說什麼？”
章餘轉動眼珠，眨了眨黑長的睫毛，嘴角露出一絲笑意，徐徐將真相吐露，企圖令她安心：“陛下不必擔憂，燕王的病其實並非疫病，而是一種名喚入邪散的毒藥，發作起來會有疫病之象，實則並非如此，這正是出於燕王之手。”
徐瓔吃了一驚，皺緊眉頭，坐直身體，嚴肅地盯著他，目光如針，沉聲問道：“你是如何得知？”
章餘麵上一喜，走上前邀功請賞：“陛下不知，燕王預備以此藥投入幽州之水，好對付陛下，幸而臣派人前去拿燕王玉佩之時，聽到他的毒計，於是暗中調換，讓他自食惡果。”
徐瓔睜大眼睛，拍案而起：“好啊，既然你這般有主意，何不自立為王？你可知這藥有多駭怖，鬨得百姓惶惶不安，現在去城外睜大你的眼睛看看，多少人因此流離失所，這都是你乾出來的好事！”
章餘發覺徐瓔反應不對，倏地跪下，抖著泛白的嘴唇告饒：“陛下恕罪，罪臣再不敢自作主張。”
事已至此徐瓔也不能再追究什麼，隻能恨燕王作怪，用這種下作手段，徐瓔把章餘罵了一通，令他前去城外幫忙，什麼時候把百姓安然遷回城內，什麼時候官複原職。
東方翻起魚肚白，紅光噴薄而出，女帝歸都的消息通過口口相傳，迅速在人群裡傳播，百姓們驚喜萬分，原本慌亂的心遽然安定，“今晨是聽到有動靜，不想竟是陛下！”
“是有人說話，我隱隱約約聽見‘粥棚’兩個字，原來是陛下回來，擔憂我們吃不上粥飯嗎？”
“陛下真的回到長安，神人天佑，不用再怕染上疫病了！”
議論間，果然很快來了許多差役，支起一口大鍋燒水，一麵敲鑼，一麵高聲喊：“女帝歸都，瘟鬼退散，康健來，康健來，康健四麵八方來，洗汙滌穢，福壽安康！”
百姓們好奇地圍攏了，“這是做什麼？”
被打發出城的章餘走到眾人身前，解釋道：“陛下恩德，賜予聖水，快快將舊衣取來，驅除附著衣服的邪穢。”
百姓沒見過章餘，不知他的身份，心中猶疑，還是差役主動介紹，百姓才後知後覺章餘是個大官，可見陛下對他們的關注，紛紛感動不已，原先滿麵的愁苦一掃而光，彎著笑眼折身回去取衣服。
畢畢剝剝，火燒得越來越旺，金紅的焰光高躍，喜悅地高躍，充滿希望地高躍，水也煮沸了，蒸起濃濃的白氣，今日的太陽也露出頭，撒下洋洋暖意。
在一眾視線之下，打著補丁的衣服浸入鐵鍋，深深淺淺的灰褐色，幾個身強力壯的漢子腳下踩著石頭，手裡抱著木棍，合力攪動，每動一下，眾人就齊齊發出吸氣聲，細密的針線在翻動間暴露，很快又沉在水汽裡，不見蹤影。