可惜男丁就是扔了鋤頭想去幽州服勞役, 官府也不準，都道上頭下了死命令，隻要成婚三年以上並且生育過的婦人，青年男子們隻能歎聲可惜。
另一頭, 富商之子方榮寫信傳回家中, 求助親爹, 生怕落於人後，還給了兩吊錢讓人急送。
方家收到信, 一看, 這還不簡單，幾箱銅錢送到官府, 資助幽州，美滋滋心想：“這還不給陛下一個好印象？”
其餘商賈瞧見, 暗罵方家精明，竟然背著他們討好皇帝，他家兒郎中選，再加上這樁功績，可謂和前途坦蕩，方家出頭就在明日。
或是出於嫉妒，或是跟著喝湯, 其餘商賈也拿出錢財, 並且一個比一個砸得狠, 恍若憋著氣較勁, 就看最後誰捐獻得最多。
若是陛下要獎賞方家, 肯定也不能避開比方家出錢更多的商賈。
眼看著其餘人各顯神通，平民怨的平民怨，幫陛下解憂的解憂, 高筠在家中坐得四平八穩，半點不著急，高幸卻是來回踱步，急得嘴上起泡。
高幸著急，又看高筠不動如山，氣不打一處來，忍不住責怪道：“都是你攔著我，竟讓那些賤商搶了先，錯失良機！”
高筠氣定神閒，反問道：“那爹可能拿出那麼多銀兩？”
高幸噤聲，吹了吹胡子，“那現在該怎麼辦？”
高筠道：“不必著急，爹你寫封信回承昌，讓族裡籌錢，另外清點莊子上符合徭役要求的婦人，整理成單子，在傍晚時分一並送去官衙，注意不可張揚，彆人問起也必須支支吾吾，不可全然透露，如此大計可成。”
高幸反應過來，“我知曉了。”
越是藏著掖著卻被人爭相追逐的事情，就越是好事，你不催他們，他們反倒自己爭搶著要來了。
想明白關節，高幸立即著手去辦。
沒過幾日，日頭西斜，承昌官衙後門出現一個鬼鬼祟祟的人，身後還跟著幾駕車，上麵搭了布，蒙得緊實，看不出是何物，路上行人瞧那背影很是眼熟，等回到家，突然認出來，那不是高家的老族長嗎！
高家這是在做什麼？
世上沒有不透風的牆，高家暗中去官府送東西的消息迅速傳遍整個承昌，據官府內部知情人透露，高家送了幾大車的財物，都是用以支援幽州修建皇城所用，還呈上了族中所有莊田需要服役的婦人名單。
眾人大驚，這高家，忒不厚道，都是踩同一片土地、喝同一條河的，自己吃獨食，有好處竟不跟他們講！
難怪去幽州的那些大族沒一個吝嗇，捐去大半身家的都有，果然是事出反常必有妖。
於是紛紛回到族中商討此事，讓裡正到鄉間好好跟百姓講講，爭取多報幾個人去幽州，好占更多便宜。
由於禁令，便是慶春，幽州也不能大肆鋪張，又因為捐款的事情，沒錢的揮霍不起來，有錢的不敢揮霍，這個時候誰揮霍誰就是公敵——
大家連飯都快吃不起了，憑什麼你還有錢揮霍？
既然你這麼有錢，不如再捐一點吧！
一時間豪門大家也如平民百姓般，在政令允許範圍內掛兩串爆竹，貼貼窗花，宰條魚也不能把尾巴浪費了，粘門上，祈求年年有餘，吉祥如意。
走親訪友可以，但可彆帶什麼奇珍異寶，小心被大義滅親。
豪門顯貴嫌沒什麼樂趣，隻好出門去逛逛廟會，一個樸素的、與民同樂的新年出現。
期間，徐瓔還收到一本奏折，是樁官司，說定安侯府大擺宴席，被舉報罰款，定安侯府不服，一紙訴狀告到衙門，自稱宴席上的飯菜分發給了府上所有人，連湯都喝完了，沒有浪費，符合政令宗旨，不該受罰，官府不敢判定，轉給周近，周近又急忙把燙手山芋丟給徐瓔。
徐瓔讓周近查明定安侯府所述是否屬實，如果真的沒有浪費就取消罰款，不必矯枉過正。
誰知定安侯府還真的保留了人證物證，連泔水桶都沒有放過，周近也不敢得罪定安侯府，取消了對定安侯府的處罰。
眾人懷疑是政策放寬的信號，原本惶惶不安的心穩定下來，勸慰道：“再忍忍，過段時日就好了……”
過完年，官員休假結束，除高官要員及部分必須到場的小官能到滄浪齋後方的廳堂裡議事，其餘人暫時去官衙及空置考棚裡擠一擠。
不大的廳堂掛上牌匾，乃右相程觀之親手所書，它正式有了自己的名字——議政廳。
而日常辦公則收拾了考棚，趁著現在無人使用，勉強應付一陣。
群臣期望役人能快些來，他們不想再坐在逼仄的空間裡辦公了，每日壓抑著，心情都好不到哪裡去！