徐瓔的眼裡登時迸射寒光，拍案而起，高聲道：“尚書侍郎，竟無一人知曉，讓你們負責，你們就是這樣負責的？你們拿著朝廷的俸祿，整日裡都在忙些什麼事？遇到事情，一問三不知，玩忽職守，養你們到底有何用！”
帝王發怒，滿室靜默，連呼吸也刻意放輕，生怕被牽連，工部更是頭貼著地，半點不敢動彈。
“行啊，既然你們對自己負責的工程那麼不熟悉，那就停職下去好好了解一番，什麼時候熟悉了，再什麼時候官複原職！”
徐瓔罵完，怒氣消了消，放柔聲音跟徐琅說：“淮陽，你便前去徹查此事吧，定要將那貪腐的蛀蟲找出來。”
“淮陽領命。”
工部官員沒有料到徐瓔下手這麼狠，說停職就停職，目光悄悄轉到劉緒身上，向宰相求助。
劉緒收到多道灼熱的目光，本想不蹚渾水，明哲保身，然而徐瓔把工部高官都罰了，他怕這些人腦子犯渾，說出些不該說的話。
在那些求助的眼光裡，劉緒站出來幫忙說情：“陛下，百官各司其職，工部之中各有分工，下麵的官員欺瞞，韓尚書他們不知也是情有可原……”
“夠了，”徐瓔冷眼瞪向劉緒，“你再多言，連你一塊貶！”
劉緒張著嘴，聲音被堵在喉間。
離開滄浪齋，劉緒怒氣衝衝地回家，盧漸跟在他身後，等他撒完氣，情緒平複了，盧漸看準時機告狀：“相公，是那個叫張可前的向陛下稟告的，此人無畏權勢，絕不可留！”
“張可前，好一個張可前，一個連春闈都沒有考中的人，也敢這般放肆……”劉緒冷笑連連，“他不是想做官嗎？好啊，那就讓他去儋州好生做個夠！”
氣也氣過了，劉緒冷靜下來，一個張可前就讓工部高官都停了職，更彆說不久就是春闈，他在朝堂上的分量會越來越輕，假以時日，他就要如程觀之那般，空有宰相之名，實無宰相之權了。
劉緒不得不為自己計量後路，飯也不吃，乾坐著沉思，最終他腦中靈光乍現，忽然意識到自己從一開始就錯了。
在最初，他就和徐瓔鬨得難看，來到幽州後，他也沒有放下臉麵，君臣之間毫無信任可言，徐瓔不用他，那他這個宰相又能做到幾時。
劉緒想通關鍵，思索解決之策。
為今之計，隻有儘量順著徐瓔，讓她放下戒心，然後再徐徐圖之。
劉緒歎息一聲，勸服自己，為了大晉江山，舍下臉麵就舍下臉麵吧。
沒過幾日，貪汙案就有了眉目，幾個小官被治罪，徐瓔知道，再怎麼查也不能一網打儘，工部尚書、侍郎等一乾人等都被她暫時罰下去，已然足夠，徐瓔見好就收，睜一隻眼閉一隻眼，就過去了。
不過，經此一事，徐瓔仍不放心，想到高筠先前在工部和實地兩頭跑，特地將她叫到跟前，讓她第一日隨自己上早朝。
議政廳外不見工部官員，卻多了一道倩影，等待上朝的官員三三兩兩地聚在一起，小聲議論，高筠目不斜視走過，隻當沒有覺察。
時辰到，入廳上朝，高筠站在了原本屬於工部尚書的位置，眾人齊拜徐瓔，一套禮儀結束，徐瓔揮手令其平身。
場子還沒熱，禦史就首先站出來說：“陛下，高筠未授工部官職，卻站在工部尚書的位置上，實在是失禮。”
徐瓔還以為是什麼事，淡淡地說：“我讓她站那裡的，你還有話要說？”
禦史難以置信地抬起頭，神色僵硬，他轉眼去看劉緒臉色，想著劉緒會出來幫他說話，誰知今日劉緒一反常態，默然不語，禦史察覺出異樣，心中敲起鼓，難堪地退回去。
不止禦史震驚，徐瓔的震驚也不比她少，平時劉緒最愛跳出來拿禮法說話，今天怎麼一聲不吭。
劉緒的麵皮微微跳了跳，平靜的外麵下潛藏著驚濤巨浪，手指緊緊箍著笏板，指節泛白。
無妨，淮陽長公主都能在朝堂議事，多一個女子也無甚大礙。
徐瓔往後傾了傾身體，瞧著劉緒的模樣若有所思。
半晌無人說話，徐瓔回過神，注意到議政廳裡靜得可怕，氣氛不太對勁，那個禦史臉色慘白，身體微微顫抖，中後排的官員將腦袋壓得極低，似乎誤會她在因禦史的話生氣，都不敢發出聲響，觸她黴頭。
徐瓔清了清嗓子，趕緊將那禦史從恐懼裡解脫：“行了，禦史出言乃職責所在，如此確實不符合禮製，隻是工部尚書等人不在，公務積壓，考慮到這些時日高筠在工部協理事務，我有意讓她暫代其職，專門處理皇城修建事宜，彆的事情便由其餘官員分攤處置，眾卿以為如何？”
徐琅和章餘一如既往，堅定地支持，而劉緒卻破天荒地躬身道：“臣無異議。”
徐瓔驚愕，直瞪瞪地看著劉緒。
劉相你怎麼了，被妖魔附身了？