溫氏被她鬨得腦仁疼：“能有什麼法子？納她的要是普通郎君，咱們還能插手，可這看上她的，可是太子殿下，她要在嫁前有個什麼好歹，指不定咱們闔府還要擔罪。”說著，溫氏摁了摁額側：“況你方才也說了，你爹爹這會兒把她看著比眼珠子還要重要，怎麼動她？”
想著自己庶女一條賤命，卻得了這般造化，溫氏著實要氣煞了。
溫氏正飲恨不已時，又聽自己女兒猛地拍了下台麵：“娘，我想到個好法子。”
“我兒，莫要這樣一驚一乍的，險些嚇到為娘了。”溫氏撫著心口：“你且說說看，什麼好法子？”
曲檀柔眼裡閃過怨毒，她定定地盯著：“若是、若是姓薑的在成婚前，人沒了呢？”
原來是在說與薑洵的婚事。
溫氏閃了閃神，繼而，還是歎了口氣：“你當娘沒有想過這法子麼？娘甚至、甚至私下與你爹爹商議過，你爹爹雖然意動，但他是個沒鬼用的老鼠膽子，說那姓薑的好歹是皇室子弟，若是謀了他的命，就怕聖上要追究。”
知了這條路也行不通，曲檀柔扣住桌沿，滿心滿眼儘是不甘。
她盯著自己染了鳳仙花汁的指蓋，未幾，神色逐漸鬆了下來。
那又如何？爹爹不敢動手，她大可以動手。
婚前不行，待婚後他鬆了警惕，她總能尋到合適的機會，除掉那不知好歹的。
至於曲錦萱，哼，殿下定是拿那小賤人當玩物，既是玩物，就定有玩膩的一日。
她等著那日便是了。
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日頭逐漸西斜，繡斾相招的彩樓之上，丁紹策正說著其父退呂圖之事，他聲音中，滿是憤慨：“我爹這邊在打，他那邊派使臣去議和，你說，可有這樣的君主？我大昌何時這麼窩囊過？要不是我爹咬著牙，愣是把他們主將給捉了，咱們國境這回，鐵定得縮！我大昌幾代臣民拋頭顱灑熱血，才把那些個蠻族治得孫子似的，這才多少年，就給他敗成了這樣！”
薑洵木然道：“魏修不是找了背鍋的麼？魏言安也最是知他那位父皇的心，糾集了樊大人那幾位主和派，漏夜去請罪。”
丁紹策冷笑一聲：“這是自然，咱們那位太子殿下，可真是陛下的好兒子。”他執起酒杯，一飲而儘，借這酒勁率性道：“陛下何時能硬氣一回，態度堅定一場，也好讓戰場上的將士們挺直了腰杆子去退敵，而不是一邊打仗，另一邊，還要摸著聖上的心思，看他到底是想戰，還是想和。”
薑洵漠著臉，喃聲念了一句：“魏修，是把那守土之王的擔，想得過於簡單了。”
需知這守土之王，自來都不好當。
那外敵叩邊，出兵若大捷，自然是振奮臣民，可若輸了…
嘉順帝魏修賭不起，也不想賭，他隻想守著大昌固有的韁土。
可近年來，他卻漸漸地，連幾方邊域都守得有些吃力了。
當年他將將即位，有鄰國聞風來犯，甚至聯合進攻，而大昌朝堂內，尚有老臣不願認那新聖、以及先帝那份疑點重重的遺詔，在這樣的背景之下，伐交伐謀與伐兵，自然是頭一個最為簡單的，無需怎麼費力氣的。
是以，嘉順帝毫不猶豫地，選擇了伐交，且美其名曰，是與民休養生息。
這樣一來，也是暗戳戳地，又給先帝扣了頂好戰，且擾民傷財的帽子。
那幾個最不安分的、結交擾境的鄰國，卻也是心思最活泛的幾個，吃準了大昌皇帝不想開戰，倒也好生接待了大昌派去的伐交之士，爾後，在大昌認個屬國，每年隨意運些不值錢的物什當貢品，再換數十倍的好東西回去。
這樣劃算的交易，誰不做？
而這樣的行為，於打劫無疑。
可劫匪的胃口，卻是會越撐越大的。
最近這幾年，那幾個屬國越來越不滿足於那些財物，轉而，向大昌求起親事來，且說得很清楚，就要宗室貴女。
嘉順帝無奈，隻得打著教化屬國的名號，陸續選了幾名宗室女遠嫁和親。
可蠻族，畢竟是蠻族，尤其是見嘉順帝如此好說話，便紛紛拋卻最後一點尊重，對那些個宗室貴女隨意褻玩，逼得好幾名宗室女相繼自戕，惹得宗室人人怨聲載道，甚至不敢留適齡女兒在府裡，紛紛尋了夫家給嫁了出去。
去歲冬末，屬於之一的呂圖，再度叩境騷擾。
那回，呂圖將大昌的邊境小城屠了近半人，激得大昌臣民血性奮起，丁老將軍自請出戰。
群情洶湧之下，嘉順帝不得不硬氣了一回，派了丁老將軍前去討伐。
可這仗打的時間一長，嘉順帝便陷入了焦灼之中，生怕戰敗失了顏麵。
而在這個當口，太子魏言安瞧出自己父皇的不安，便於苦思過後，帶著主戰派，去為父解憂了。
豈料，那丁將軍卻頂住了壓力，愣是將那狼子野心的呂圖給打了個落花流水，而魏言安則那幾個主和派，大義凜然地吃下了惑主的罪，受了些輕飄飄的責罰，又帶著那幫子毫無立場的牆頭草，轉而稱頌起丁將軍的豐功偉績來。
臉皮，著實不是一般的厚。
說著話，丁紹策半幅身子倚往窗槏上，忽而他眼睛一亮，似是發現了什麼，朝對向低頭啜飲的薑洵勾了勾下巴：“快看外頭，我給你指個人，你得認識認識。”
薑洵偏了下頭，挑開竹簾，朝樓下望去。
是一名年青男子。
那男子身著寬袖襴衫，眉目清雋、氣韻清雅，渾身的書卷之氣。
看著，帶了幾名仆從，應是哪家富商官眷府裡的郎君，且走動間，虛虛地護著妻子的腰，瞧著，倒很是體貼。
收回眼神，薑洵淡聲問：“何人？”
丁紹策轉了下手裡的酒杯：“那可是你未來大舅哥，曲硯舟，也是我明年最大的競爭對手。”他不懷好意地盯著薑洵，笑道：“人家年歲跟你相當，孩子都有一雙了，你為了等你那位未婚妻，著實耽誤了好幾年，待成婚後，你可得抓緊嘍。”
薑洵左手空拳，半支著腦袋，緩緩啜飲，並不答丁紹策的話。
丁紹策見怪不怪，也不在意。
此人單看外表，是個多情的種，實則，卻是個極為冷情、極難捂得熱的，若用極端一些的比喻，甚至可以用上睚眥必報這個詞。
不過也能理解，畢竟人家尚在娘胎時，還是這大昌未來的太子，到出生了，好端端地，由太子變成了地位尷尬的皇室公子，今上說著優待，可彆說嗣王了，連個伯爵都不肯給人封，讓人無名無份地，住在章王府。
章王府什麼地方？那章字，可是先帝曾用過的封號。
堂堂一代帝王，淒慘地死在戰場上還不夠，又被皇弟使計篡了位，還給他蓋了個疑似賣國辱民的帽子，末了，又特意取了他的號，在奉京給修繕了一座王府，供其子居住…
這樣的態度與作派，很有幾分不認先帝那名份的意思。
而賜薑洵住那章王府，於他本身，便是一種折辱。
再有，所謂的薑公子，不過是當今聖上作秀的工具，是用來宏揚今上寬待先帝子嗣的宣傳筒、用來遮蓋今上當年醜行的遮羞布。
這樣的經曆，換誰不冷情不記仇？
說實在話，要是他自己碰到這種事，便是率性刺殺龍座上那位，也是乾得出來的，偏生這位還能隱忍蟄伏這麼多年，也是十分了不得了。
想著這些，丁紹策略定了下：“聖上可真是煞費苦心，為了讓天下人道他一聲仁厚，居然舍得讓你婚事從儲君的鹵薄，嘖嘖，魏言安心裡該氣瘋了罷？”
薑洵睨了他一眼：“你道這事是誰提的？”
丁紹策愣了下，眼色疑問：“難不成…是魏言安主動提的？”
薑洵道：“魏言安與魏修一樣，俱是貪圖虛名的庸蠢之才，他自己急色，惦記曲府那小庶女，便故意提了此等要求，道想與我更親近些，做那連襟，魏修還道這兒子當真大方，願為他搏那美名。”
聽他這麼說，丁紹策笑到打跌，淚都險些飆出來了。
他笑得捶了兩下桌：“好一個大方的儲君，話說那魏言安，倒真是對曲府三姑娘心心念念，你說就她那麼個小身板，不得被魏言安那禽獸給玩廢了？”
薑洵不在意地拂了下衣襟，一臉木然：“這怪得了誰？她隻能自求多福了，怎麼？你動了惻隱之心？”
丁紹策衝他怪模怪樣地擠了擠眼：“就算我有那份善心，那也得薑公子你願意搭救啊？”
薑洵麵色冷肅：“我沒那份閒心，再說了，被魏言安糟蹋的女子何止她一個，我救得過來麼？”
二人再聊了幾句閒話，外間已是燈燭熒煌，街道兩旁，大小妓館的花女們都濃妝豔抹地，開始嬌聲攬客。
丁紹策聲音發著懶：“聖上那旨也下了好幾日了，雖然曲府不見得多想讓你上門，但這禮數總不能少，聘禮怎麼著，也得你親自送一趟罷？否則，你那迫不及待要完婚、對曲府女兒情意深許的話，可不好圓。”
薑洵漫不經心地應了聲：“明日便去。”
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翌日，曲府。
東南角一座麵水而建的扇麵亭內，斜斜地偎著個身姿窈窕、穿著碧紗裙的姑娘。
那姑娘的目光落在池中，眼神有些發直凝滯，似是在賞著那一汪池魚，又似，是在出神。
她半邊身子，都被清薄如銀的目光給籠著，整個人，恍如鑲上了一層淺茸茸的光。
精巧的下顎、如畫的眉眼、嫋娜纖巧的腰身，彆說男子了，就是女子，也鮮有不為這張臉、這樣身段而歎服的。
曲檀柔於不遠處經過，餘光瞥見了曲錦萱，再打眼瞧了她那幅模樣，心中立馬暗唾了聲狐媚子。
生來就和她娘一樣，最是勾男人的醃臢貨色。
曲檀柔當即便要轉腳過去，她身邊的丫鬟小聲提醒了下：“姑娘，咱們還是先去前廳罷？老爺和薑公子他們都等了有一會兒了…”
曲檀柔瞪了一眼過去：“閉嘴，用你提醒？那姓薑的整日無所事事，多等會兒怎麼了？”
她繞了路，朝那亭轉向，離亭內尚有幾步之遙，便拉著長音，陰陽怪氣地開口了：“喲，這不是咱們的承微娘娘嗎？”