【第二十三章】
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初夏的午後, 高懸在天際的烈日，已令人有幾分灼熱之感。
奉京的城郊，某處塌陷的大坑旁, 圍著幾名男子。
聽完事態經過，杜盛疑惑道：“五公子, 照你所說，樂陽縣主當時盯了那畫春樓半個多時辰，這行為本就不大正常罷？你當時為何就沒有下去問一聲呢？”
丁紹策急到團團轉，眉眼俱是焦色：“我當時哪裡想得到這些, 還以為她又是在蹲我，就躲回那樓裡不敢出, 誰知…”他恨聲道：“早知如此, 就算會被罵個狗血淋頭，我也要跟上去問兩句, 把人給截下來。”
杜盛默了下。
確實, 那樣的行為放在尋常女子身上, 自然是不正常的，可對樂陽縣主來說, 彆說守在青樓外巷了，就是直接跑進去攪場子捉人, 他們也是當場見過幾回的。
而這位丁公子, 現下走的是浪子回頭的反追路子, 若再讓樂陽縣主發現他出入歡場, 他那追慕的希望，肯定是越加渺茫的。
好奇心驅使, 杜盛再問道：“五公子…為何要去那樓裡？”
丁紹策立時像被人踩了尾巴似的, 鼓起眼睛瞪了杜盛一眼：“我那是約了人在畫春樓裡談事, 特意去給你們公子辦事的！”
杜盛摸摸鼻子：“小的還以為，五公子是風流不改…”
丁紹策氣噎。
他轉向那久不出聲的男子：“薑兄，可有何發現？”
半蹲的薑洵正撚著一撮土，在掌心觀察了會兒：“新土，這坑剛挖不久。”
說完，他把那土拂回地上，再站起身來，接過孫程遞的帕子，沉眸拭著手。
丁紹策靜待了好半晌，卻也沒等來彆的話。
不知想到什麼，他心下一凜，生怕薑洵不救，急得快要語無倫次：“薑兄，這事兒你得管啊，你就不怕、不怕這是魏言安那渣滓派人乾的麼？”
薑洵似笑非笑地睨了他一眼。
他這位好友，心裡著急的明明是樂陽縣主，卻偏要口口聲聲都提自己府裡那個。
慢條斯理地拭著手，薑洵掀了掀眸去看丁紹策：“丁兄好似，比我還要關心內子安危？”
丁紹策再被噎了下。
他表情訥訥，隻是雖然已被戳破，卻也隻能梗著脖子繼續勸道：“薑兄再是不喜小嫂子，她眼下到底是你的正妻，要真被魏言安給害了，這口氣你吞得下去？”
遞回巾帕的動作一頓，薑洵恍了下神，思緒猛然跳回參宴那日。
那日，那小女人在回府的馬車中，小心翼翼地問自己話時，臉上那股子惴惴不安，就像是他稍微皺下眉，她便會立時吞回那話似的。
在得了他允許後，她於床笫間，更是儘心儘力地服侍他、配合他。
許是同床共枕了一段時間的緣故，她在睡覺時，身子倒是舒展了些，不再像之前那般，夜夜都將自己蜷成一團。
有時，他夜半醒來，甚至發現她緊偎在自己身側，那樣的動作，倒似對自己有濃濃的依戀。
說起來，如她那樣膽小畏怯之人，現下，應當已經嚇到魂魄俱喪了罷。
他都能想象得出她那驚慌失措的模樣，定是眼眶發紅、唇肉緊咬，神態則是懼如驚鹿、縮如鶉鳥。
此刻，勝陽噴薄直射，郊外蟬鳴陣陣。
許是金晃晃的日頭過於刺目，又許是那蟬鳴的聲浪過高過頻，讓薑洵的心頭生出一股不可名狀的急躁之感。
他壓下心來想了想，自己這好友說得也沒錯，到底是他名下的女人，若這事當真屬魏言安所為，他又豈能輕易撇開？
再來便是，徐嬤嬤似乎對她頗有好感，若自己坐視不理，肯定又要得嬤嬤好一陣的念叨。
罷了，好歹也是與自己同床共枕過的女子，便看在她伺候過自己的份上，搭救她一把便是。
最重要的是，那小庶女既已嫁了他，便是他的人，魏言安覬覦她，便是挑釁自己，豈能讓那混廝得逞？
思索片刻後，薑洵看向杜盛，眸子裡透著森寒之色：“去，將那青樓的老鴇給捉了，問問是誰接的客，可識得那人的身份？再著人去探一探，看魏言安今日可有出宮？”
杜盛領命而去。
丁紹策見薑洵終於有了動作，提了半天的一顆心，這才稍稍放穩了些。
他看向薑洵：“可要著人去文國公府通曉一聲？”
薑洵回道：“文公年紀大了，先莫要驚擾他。”
丁紹策聽罷，也點頭認同了，再問了聲：“那咱們…就在這兒等消息？”
薑洵不語。
他負起手，把目光砸在那大坑邊沿，又抬眼往前探了探，忽然說了句：“這些腳印頗深，想來劫人的，不過是有幾分蠻力的粗莽匪類罷了。”
話語沒有回應，薑洵去看丁紹策，見他急得來回踱步，耷拉著的眉梢儘是自惱自悔，顯然那一顆心全撲在樂陽身上，根本聽不見旁的聲響。
此人此狀，倒與先前左躲右閃的模樣大相徑庭。
猶記得樂陽出嫁那日，這人與自己照常喝酒耍樂，可醉後，卻紅著眼喚起樂陽，眼中悔意彌漫，那字字聲聲，飽含癡情。
那幅模樣，委實是蠢態百出。
而今重逢，他那份意難平卻對上顆冷了的心，為了點情情愛愛反複折磨自己，何必？
薑洵眯了眯眼，伸手擋了下日頭，再問了丁紹策一聲：“你不曬？”
聞言，丁紹策停下了腳。
要說不曬，那是不可能的。
離申時正還剩半個時辰，這一通折騰下來，和著大日頭，他早就汗流浹背了。
可也正因如此，他才越發著急。
若到了向晚，日頭開始西落，這天色也沉了下來，氣溫自是能降一些的，可光線卻也不充足了，尋起人來，更是難上加難。
丁紹策苦笑了下，喃聲答薑洵：“我這一顆心都灼如焦土了，她若有事，便是教這日頭曬死我，我又哪來的臉喚上半聲疼？”
聽了這話，薑洵漠著張臉：“隨你。”
他舉步，往不遠處的樹蔭下走去。
將要到時，一陣乍起的清風掠過眼前的林子，漏出的光親炙著地上的夯土，那樹影婆娑、枝葉珊珊作響，似女子裙袂飛揚。
薑洵的耳畔，忽地幻聽出怯生生、嬌盈盈的一聲夫君來。
他停下步，那風將好帶著枝葉的清香飄旋到他鼻尖，又陡然地，勾得他想起女子獨特的膚香來。
縈縈繞繞，似有殘香依依不去。
坑沿原處，依舊在踱步的丁紹策轉了向，卻見本該在舒服歎涼的好友，不知何時也擰了向，且直直越過自己，翻身上了馬背。
丁紹策嚇了一跳，連忙追了過去：“薑兄，你這便要走了？”
馬背上的薑洵瞥了他一眼：“我依著這些腳跡，先去尋一尋。”
“我與你一起！”丁紹策忙道：“我雖然不及你，會那腿腳功夫，可多個人多份照應，當真發現些什麼，你以一救二，委實過於吃力了些。”
薑洵麵色沉靜：“杜盛辦事利落，應當很快便會回轉，你與孫程留在此處等著他便是。馬匹過多，沒得亂了這些印，且動靜過大，也極有可能引起匪賊警覺。”他自孫程手裡接過鞭繩，再道：“若有發現，我自會放哨箭提示。”
丁紹策一愣，這才想起自己這好友，曾於年少時混在西北的軍營裡頭，領過斥堠的職缺，於車轅馬跡甚為敏銳。
他想了想，鄭重地向薑洵揖手道：“如此，那便有勞薑兄了。”
薑洵持鞭的手滯了下，隨即繃起臉，兩條長腿一夾馬腹，順著那些印記，小跑起來。
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此刻，城郊某處。
餿濁的、一縷縷的水鏽味飄到鼻尖。
在睫毛微微顫了幾顫後，曲錦萱睜開了眼。
入目，是極其昏暗的光線，與黑魆魆的石壁，那光線，暗得隻能看清人的身影輪廓。
曲錦萱動了動，發現自己手腳都被綁得嚴嚴實實的，勒得腕節生疼。
手腳處的痛感，與所處之地的環境，讓她腦內猛地激蕩起來。
耳邊一聲呻.吟傳來，是樂陽也醒了。
樂陽睜開眼，先是愣了愣：“這是哪兒？”她費力掙紮了幾下，發現自己手腳被反綁在身後，不由倒吸一口涼氣，驚道：“怎麼回事？”
黑暗中，曲錦萱的聲音發著直：“縣主，咱們應當，是被人反盯上了。”
似是應著她這句話，‘咣’的一聲，不知在哪向的鐵門被人粗魯地拉開，一陣雜遝的、下石階的腳步聲傳來。
“喲，兩位美人兒醒啦？”
一道粗噶的聲音響起，火把漸近，石壁也被照得亮堂了些，幾名黑眉亮眼的男子出現在她們眼前。
滿嘴胡髭的漢子將火把插到牆扣上，高聲調笑道：“老九這是走桃花運了，本來就一個老娘們兒，現下還多了倆天仙似的姑娘，嘿嘿，真是豔福不淺。”
汪九露出滿臉淫邪的笑意，兩隻眼在曲錦萱和樂陽間轉來換去的：“小美人兒，跟著爺作甚？可是瞧上爺了？”
樂陽當即咬牙喝道：“好大的狗膽，居然敢綁本縣主？”
“縣主？什麼縣主？”那胡髭漢子臉上浮露著獰笑：“咱們隻聽過花魁這名號，什麼縣主鄉主的，爺可一概不識。”
樂陽氣得柳眉倒豎：“混帳東西，還不快給本縣主鬆綁？”
汪九抖著滿臉橫肉：“喲，小美人這就開始擺款兒了？什麼縣主不縣主的，入了咱們的手，你就是個階下囚而已。”
立馬有人附合道：“什麼階下囚？明明是咱哥幾個的□□奴。”
話音甫落，幾人便大聲哄笑起來。
樂陽何時受過這樣的口頭羞辱，眼一瞪，便欲再度潑罵，卻聽身旁響起一道細弱的聲音：“我們來前，是著人報了官的。”
汪九先是怔了下，隨即得意地大笑道：“小美人兒，不用你提醒我們也知道，你且放心就是，綁你們那會兒啊，爺們可早就挪地方嘍。”
他細細打量著曲錦萱，見她桃花玉麵、雪膚花容，簡直被勾得口涎橫流。
唯一美中不足的，是這美人兒頭上梳著婦人發髻，很明顯，是個已經成了婚的。
汪九探舌舔了下上唇，淫.笑道：“美人兒這小臉瞧著，還嫩生得很呐，你那夫婿應該是個軟腳蝦，沒寵你幾回罷？沒關係，讓爺們帶你快活幾回，你就知道這當中的好滋味了。”
“雖換了地方，但痕跡總有。”曲錦萱的聲音透著一股子出奇的冷靜，如果不看她身後那微微發顫的手，倒很有幾分臨危不懼的氣魄，她道：“城郊一帶都是夯土，我們馬車上坐了好幾個人，那痕跡肯定不會淺，你們若是現下去掩，反倒暴露行蹤。”
暗自深吸了口氣，平複下心跳，曲錦萱再度開口道：“還有我身旁這位，確實是文國公府的樂陽縣主，乃是聖上親封的，她若出事，就算把整個奉京一帶給掀個底朝天，文國公也不會猶豫的。”她提醒道：“她不同普通女子，動了她，便是在給自己找麻煩。”
樂陽立馬接嘴道：“沒錯！我可是聖上親封的縣主，敢動我，你們就算是逃到屬國，我文國公府掘地三尺，也會把你們一個個給找出來！”
這一番話下來，倒是成功讓那幾人麵麵相覷了幾息，但很快，便有人渾不在意地擺了擺手：“怕什麼？這地兒這麼隱蔽，神仙才找得到，倆小美人兒這是在唬咱們呢。”
汪九本就色心衝了腦門子，被這麼一慫恿，便也拋了顧慮，搓著手蠢蠢欲動：“說得對，彆聽她們胡扯，咱們先爽一把，玩兒完取了命把人一拋，誰能查得到哥幾個頭上來？”
說著，幾具肥碩的身子便齊齊向前一步——
曲錦萱忍住顫栗感，拚命往後挪了挪：“我要見你們領頭的！”她垂了下眉，似是回想了一息，才加重聲音道：“石封，我要見他！”
這話逼停了幾人，汪九狐疑道：“你認識石老大？”
曲錦萱咬了下唇，抖著聲音問道：“我還知曉，你們綁了一名有孕的婦人，是也不是？”
汪九定住，到底沒再輕舉妄動了，他麵色陰沉，帶了些警惕：“你是什麼人？怎麼知道這些？”
曲錦萱並不答話，她手心都攢起了汗，卻還是咬牙堅持，儘量讓自己看起來鎮定自若。
四目對視，僵持了好一會兒。
旁邊，有等不及的發起急來：“汪九，你不是真信了這娘們的話罷？”
汪九嘶聲沉吟起來：“咱們方才綁人的時候，石老大也不在，就這麼碰了她，萬一這娘們是石老大的姘頭呢？”說著，他拍拍那人的肩：“哥幾個放心，不耽誤多少功夫，要石老大見過人，發了話說不用管，咱們也能放下心來耍樂不是？”他提議道：“實在等不及，去玩玩間上那個，雖然年紀大了些，但姿色猶存，多少能解解饞是不是？”
“算了罷，那個肚子裡揣了貨，玩著玩著見了紅怎麼辦？怪晦氣的。”胡髭漢子不耐道：“再說了，剛剛沒見著這兩個，還想試試那個，這會兒誰提得起興趣去弄她？”
汪九大笑道：“好一個喜新厭舊，你們幾個剛剛還特意讓老子去買藥，把那婦人肚子裡的給打下來，再留著慢慢玩。這轉眼見了新的，就對那個提不起興趣來了。”
胡髭漢子也怪聲怪氣地嘻笑起來：“要不是哥幾個差了你去買藥，你能帶回來這麼倆大美人？”
“哈哈哈哈！說得也是…”
“行了，彆他娘的再浪費時間了，要問趕緊問去，老子先去喝兩口，一會兒玩起來才儘興…”
……
聲音漸遠，‘咣’的一聲響動後，那幾人終於離開了。
如同死裡逃生一般，曲錦萱長舒了一口氣，卻聽樂陽拋來個問題：“你不會…真和那什麼姓石的有什麼罷？”
不待曲錦萱反應過來，樂陽又兀自笑了下：“要真這樣，也挺好的，那薑洵敢納妾辱你，你就讓他綠雲蓋頂，乾得漂亮！”
沒料想樂陽竟還有心思開玩笑，要不是手被綁住，人在地上難以動彈，曲錦萱毫不懷疑這位縣主會鼓兩下掌。
她搖頭答道：“那石封是個市井混混，我隻是、隻是偶爾聽過他的名號罷了。”
“市井混混？”樂陽琢磨了下這幾個字，隨即問道： “那姓石的，可是個貪財之人？”
方才那幾人說的話，將曲錦萱一顆心給揪得緊緊的，聽到樂陽這句問後，她才勉強凝了下神。
上世被綁時，她也曾許諾過錢財，求他們放了自己與親人。
當時，是被拒了的。
可人在困境中，總是一個法子都不願放棄的，上世那匪頭子拒了她，興許，是看她並不像能拿出多少銀錢的樣子，但這回有樂陽縣主在，應當，可以再試一次。
若是不行、若是再不行…
想到他們方才提到的、間上的婦人，曲錦萱整個人都控製不住地，開始哆嗦起來。
兩世的場景重合在一起，她腦內各色想法和記憶在不停激蕩，整個人開始渾渾噩噩，直到旁邊的樂陽喚了好幾聲，才回過神來。
樂陽也見曲錦萱的身子在發顫，便好奇地嘀咕了一句：“方才那樣鎮定，我還以為你是真不怕…”她想了想，寬慰道：“薑夫人彆擔心，一會兒我來跟他們斡旋，要多少銀——”
曲錦萱忽然打斷樂陽：“縣主，若他們不受錢財所誘，我、我有脫身的法子，隻是，我得求縣主一件事。”她臉上血色儘失，低聲道： “他們方才提到的婦人，該是我那位姨娘，若縣主能脫了身，還請縣主將我姨娘一道帶走。”咬牙想了想，她又補充道：“再請縣主代我轉告一句話，讓我姨娘不要回曲府，那裡頭、那裡頭有害她的人。”
樂陽被曲錦萱說的這一通弄得有些暈神，又聽她聲音都發著乾，正想要細問幾句，卻聽見一陣嘈雜的聲響傳來，隨即鐵門再度被打開，舉止猥鄙的汪九幾步躥了下來：“石老大說了，帶你去認認臉，看是不是他姘頭。”
就這樣，曲錦萱被鬆了腿腕間的繩，趔趔趄趄地，被揪出了那陰暗的地道，帶到了一間歇山棚頂的茅草屋裡。
葳蕤的雜草、亂石砌成的院欄、生著黴蘚的低矮木門…
每一處，都與她上世所見的一模一樣。
而所謂的石老大，亦與她上世見到的那個，沒有分毫差彆。
瘦筋筋的身形，一身洗得泛了白的儒衫，渾身上下沒有一絲蠻野之氣，若非置身這山野間，又被幾名粗野漢子尊稱作老大，誰都會誤以為這是個文弱書生。
“石老大，你瞧瞧，就是這個小娘們兒，說認識你。”汪九搡了曲錦萱一把，把她推到石封跟前。
石封兩眼直直地盯著曲錦萱，半晌，腮骨動了動，笑道：“小娘子，彆來無恙。”
汪九蹙起額來，滿腹疑雲：“石爺當真認識這小娘們兒？”
石封點點頭：“是舊識。”
他們口中的‘舊識’，一般都是有過一段風月過往的，是以，汪九當即不懷好意地笑開來：“石爺什麼時候認識了這麼個美若天仙的姘頭？藏得夠深的。”
石封的笑意也加深了，他衝汪老九擺擺手：“行了，出去罷，讓我與她敘敘舊。”
知道這美人兒八成沒自己份了，汪九悻悻不已地退了出去，可將到門口，他又回頭興衝衝地問了一句：“這個石爺自己享用了，下頭那個，可以賞給弟兄們了罷？”
石封眉間打了褶，他拄著根木棍，一腳深一腳淺地走近曲錦萱，衝她露了個文質彬彬的笑容：“稍等片刻，石某出去處理些事。”
說罷，石封便往屋外走去，且帶上了門。