【第三十五章】
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被孫程押著的, 赫然是被堵住嘴的遊渺。
見到遊渺，高心慈與汪由僖悚然不已，異口同聲地喚了聲“渺兒！”
“爹爹、娘親救我！”被取了堵嘴的巾布後, 涕泗橫流的遊渺高聲呼起救來。
汪由僖向前走了幾步，不可置信地看著薑洵：“薑大人這是作甚？”
薑洵話語真摯：“薑某來寧源多日, 卻一直無所作為，心中甚是慚愧，這回逮著這麼個機會，也想為寧源百姓出份力……”他笑得雲淡風輕：“我這侍婢也是汪大人從府裡驚挑細選出來的, 試問在場，可有哪位女子的容貌比她還出色？”
自然不會有。
薑洵勾了勾唇, 繼續說道：“此女年輕貌美、性子亦是無比溫馴, 想來，那位河神定會滿意的。”
高心慈始覺不對, 她與汪由僖四目相視。
幾息後, 高心慈厘清了些來龍去脈, 隨即緊咬著牙根，向汪由僖打了唇語——陰謀。
汪由僖從愣然間心弦乍響, 這才反應過來。
他氣得兩眼泛白，指著薑洵跳腳道：“陰謀！這從一開始就是個陰謀！”
“哪樣的陰謀？莫非汪大人的意思是……薑某人也能通神, 私下與河神勾結, 讓那河神於昨夜泛洪, 又策劃了這一場事來坑害汪大人？”薑洵漠聲問。
“你、你、”就這幾句, 便堵得汪由僖說不出話來，他腦子像被什麼給梗塞住了似的, 好半晌才憋出句質問來：“下官將她送予薑大人, 薑大人就是這樣踐踏下官的心意麼？”
薑洵從容不迫地答道：“不過是個舞女罷了, 汪大人既已將她送予薑某，莫非薑某無權處置麼？況且，薑某也是為了寧源百姓安危，不對麼？”
汪由僖詭辯起來：“什麼舞女？薑大人定是聽岔了，下官說的，明明是乾女兒！”
“所以汪大人的意思是，他人的妻女可為祭品，汪大人卻連區區一個乾女兒，都不舍得獻出？”薑洵的眸子靜幽幽的：“私心昭昭，這般作態，有違汪大人父母官的名聲罷？而且，那位河神若知今日之事，想來應當會發怒，怒你不敬？”
汪由僖再度被哽住，不知如何作答。
驀地，有人笑了出聲。
是戚蒙昭。
戚蒙昭滿臉遮也遮不住的諷意：“這女子生得年輕又貌美，很是符合河神要求，既然薑大人都願意無私割愛，汪大人幾位…又為什麼要攔著？”他麵向跟著來的部分百姓，高聲道：“諸位，若我這耳朵和腦子沒出岔子的話，方才這位神使可是說過，能給河神當祭口，是女子的榮幸，是也不是？”
百姓們麵麵相覷，大部分人都噤若寒蟬。出聲附和的，俱是家中曾有人被抓去做祭口的。
許是從這些‘大人物’們的對話中，嗅出些風息來，他們中有人壯著膽子，義憤填膺道：“對，慈婆婆一直是這麼說的！”
這還不止，有見到方才那對母女生離死彆，動容之餘又觸動傷心往事的，站出來咬著牙說道：“我那外甥女是個命苦的，死了丈夫，自己單獨拉扯著兩個娃兒，莫名其妙就被選成了祭口，被投了湖，兩個娃兒都是年幼的，差點沒活活餓死在家裡頭！”
“——我那表姐也是，我舅父舅母被洪水給淹死了，那回慈婆婆說河神想要個聰慧靈巧、會逗趣兒的，就選了她，她才十二歲啊！”
“——還有我娘！她都那麼大年紀了，走路都要拄拐的。慈婆婆說河神缺個做粗使活計的，不曉得怎麼就被選上了！”
……
有人帶頭，自然便有人跟隨。
昔日痛失親朋、甚至單單為鄰裡鳴不平的，一個個都站了出來。
官吏們私下裡怎麼樣為非作歹都行，擺到明麵上時，若是明目張膽地徇私，隻會惹來眾怒。
倒不一定是正氣使然，而是這世間的不平，總是最為人所詬病，而群體的情緒，又最是容易被挑動的。
百姓逐漸起了反應，薑洵眉目微動，他偏了偏頭。
戚蒙昭會意，立即接著自己前麵的話，說道：“既口口聲聲說榮幸，怎地一到這遊姓女子身上，便這樣驚慌了呢？莫非這人投下去之後，見的不是勞什子河神大人，而是閻王老爺？”
這話一出，百姓們簡直像炸開了鍋似的，更是群情鼎沸。
這樣的話，汪由僖與高心慈怎麼可能承認？
那廂，險境中的遊渺還在呼救，高心慈見汪由僖關鍵時刻掉鏈子，不由五內如焚。她心念一動，急忙解釋道：“我方才已將此女的情況稟了給河神大人，臨時換人，定然會惹河神大人不悅的。”
“無妨，那就兩個一起獻祭。”薑洵從善如流：“誠意這樣足，河神大人總不該拒絕？”
“不可！”高心慈心口一窒，下意識否道：“我方才、方才與河神大人稟了，隻有一人，貿然送兩個過去，河神大人、河神大人也會發怒的。”
戚蒙昭出聲嗤笑道：“言顛語倒的，說來說去，閣下根本就是不想讓那女子當祭口罷？”他目光尖利地看著遊渺，話中佯作好奇：“對了，我記得這女子方才……喚閣下作娘？這又是汪大人的乾女兒，又是閣下的女兒，怎麼感覺關係有些複雜？”
四圍一靜。
便在這片靜中，薑洵接著戚蒙昭的話，轉目望向姚氏：“想來……姚夫人應當知曉這當中備細罷？”
“我沒有，我喚的是乾娘！”反應過來後，遊渺立即否認了。她轉向姚氏，高聲呼道：“乾娘，乾娘救我！”
再看姚氏，一張臉早已沉如黑雲。
她並不理會遊渺的呼叫，眼神在遊渺與高心慈間來回看了幾轉，最終，將目光定在汪由僖身上。
“夫、夫人？”汪由僖被那森森然的眼神看得渾身打怵，他試圖辯解：“莫要聽那姓薑的，他無中生有、他、他是在挑撥離間！”
“挑撥離間？你當我聾、視我瞎？那丫頭方才喊的是什麼，我這耳朵聽得清清楚楚。還有——”姚氏麵無表情地發出聲冷笑來：“過去，我一直篤信那丫頭的話，當她真是孤兒，如今這麼一瞧，她二人果真有幾分相像。”
高心慈臉上紅白交錯，連忙出聲道：“汪夫人也說了，隻是一時的感覺罷了。在這位薑大人說這話之前，您可全然沒有這種感覺的。況且這位姑娘被人綁了，先時又被蒙了那樣久的頭，突然見了光，頭漲目暈的，肯定是一時誤將我認錯為汪夫人罷了。”
姚氏目光陰惻惻地：“你我身形相差這麼大，如何認錯？你說這話，是打量我蠢傻不成？還有——”她指著遊渺，轉向汪由僖：“姓汪的，怎麼著？咱們昨兒個才說要收乾女兒的話，她這便叫上乾爹乾娘了？難不成，她也是個能掐會算的？”
汪由僖硬著頭皮道：“是、是我昨兒派人去給她報信，想讓那丫頭高興高興的……”
姚氏怒極反笑，又去看一臉惶色的高心慈：“若你二人真無關係，你應當是不識得渺兒才對。可薑大人方才說要讓她祭河的時候，你作甚緊張得跟要死了似的，一直找借口護著她？”
平日裡對自己多有恭維的人，這會兒露出一臉要吃了自己的表情來。
高心慈心口亂跳，她勉力鎮靜下來：“我、我這也是聽汪大人說這姑娘是二位乾女兒，才、才想保住的。”
姚氏兩眼灼灼地盯著高心慈，好半晌，才回了句：“是麼？”
她拿眼去看薑洵：“薑大人，我昨兒個與我家老爺是說笑呢，並沒有真打算收那遊姓女子做乾女兒的心思。不過是個下人罷了，既送了給薑大人，那便隨薑大人處置。”
“夫人不可！”汪由僖大驚失色。
“為何不可？”姚氏眼也不眨地盯著汪由僖，牙齒咬得嘣嘣作響：“姓汪的，你還說這裡頭沒蹊蹺？你還要狡辯？”
汪由僖啞口無言。
心焦之下，一旁的高心慈福至心靈，連忙出聲道：“薑大人是皇室子弟，身上沾染了龍氣，那龍氣、那龍氣是與河神大人對衝的，渺兒既已是薑大人侍婢，必定承了薑大人的雨露，故她身上也是沾染了些龍氣的……”
高心慈眼珠子亂動，嘴裡越扯越順，她覺得自己這話很是嚴謹，無比篤定道：“對！就是這樣！所以此女不適合做祭口！”
“對對對，渺兒，薑大人可有碰過你？”汪由僖連忙幫腔問道。
聽了這話，遊渺由方才的滿目驚懼，變作了滿臉飛紅。她看了眼薑洵，羞聲道：“大人、大人每晚都會去尋我。”
汪由僖當即厲聲指責道：“薑大人真是薄情冷性。好歹是近身服侍過你的，跟了你這些日子，指不定肚子裡已經有你的血脈了，竟得你這般對待！”
被人喝斥薄情冷性，薑洵卻無動於衷，眼眸波紋不興。
汪由僖見勢，心間正暗自犯著嘀咕，突聞一道粗獷的聲音響起。
那聲音，是對著遊渺說的。
“——美人兒，每晚去尋你的，可不是薑大人，是爺們我！”
循聲而去，有個男子自人群中擠出。
那男子的身量與薑洵相等，打眼一看，麵部輪廓也與薑洵相差無幾，可論起周身氣度來，一個是玉葉金柯的俊朗郎君，另一個，卻儼然是個鄙陋的粗野漢子。
那漢子走上前來，衝遊渺咧嘴一笑：“美人兒，咱們可是做了好幾晚的鴛鴦，怎麼，穿上衣裳就不肯認人了？”
遊渺驚恐萬狀：“你、休要胡說八道，你是什麼人？”
那漢子盯著遊渺，咂巴了下嘴，嘖嘖有聲地：“你那小腰有多細、身上哪些地方有我留的痕跡，我都能說得一清無楚的，如何？可要大爺指上一指？”
說著話，那漢子的兩隻眼還在她身上不停遊移，似在回味品呷著什麼。
末了，還不懷好意地問她：“昨夜……可還舒爽？”
這樣的目光、這樣的問，陡然讓遊渺渾身起了雞皮疙瘩。
腦內猛地犯了個激靈，遊渺大張著嘴，整個人似挨了一悶棍似的，又似遭冷水澆身。她看向薑洵，控製不住地發著顫：“你……你給我下了藥？”
怪不得總是夜深燭滅之後，‘他’才出現。怪不得那房中的熏香總讓她昏昏欲睡、意識朦朧。
不、不止這些，還有那茶水！那茶水也有異！
她中了致幻的藥！
他不僅給他下藥，還隨便尋了個粗鄙村愚去汙她的身子！
遊渺眼前發黑，整個人險些站不住了。她望向薑洵，眼中淬出恨意來：“你、你怎敢如此對我？”
汪由僖見自己女兒麵無人色，頓時心疼不已。他咬牙對薑洵道：“薑大人真真令下官開眼了，竟這般欺辱弱女子？這就是你的作派品性麼？”
薑洵則饒有興致地反問道：“明明是這婢女與人私合，又怎能怪到薑某人頭上來了？”
汪由僖雙拳緊攥：“顛倒黑白的無恥之徒，讓你的小廝放開她！人我要收回來！不能讓她在你這樣的狼猛蜂毒之人身側為伴！”
“汪由僖，你是當我死了不成？”姚氏陰沉著臉出聲了。
汪由僖滿腦袋包，他湊去姚氏身邊，低聲勸道：“夫人，不管怎麼說，渺兒也是從咱們府裡出去的，姓薑的辱她，分明就是不把咱們放在眼裡。這會兒咱們切不能自亂陣腳，讓人趁虛而入，又憑白教人看了笑話去……你說呢？”
見姚氏不語，汪由僖把心一橫：“夫人！這姓薑的明擺著就是來找茬的，你我夫婦一體，今日我若有個不測，夫人又焉能全身而退？！”
這時，高心慈也白著張臉靠了過來，頂著姚氏吃人的目光，同樣勸道：“汪夫人，這事太突然，蹊蹺的地方也太多了，咱們是措手不及，可對方顯然是有備而來。這當中確有誤會，皆是那姓薑的有意攛掇……這些都是汪府內宅家務事，何必鬨得這樣難看，讓百姓瞧了笑話，又讓二位顏麵掃地呢？”
姚氏仍是不語，一雙眼珠子燃了火似的盯著高心慈。
汪由僖分出心神來，望了圈看戲看得津津有味的百姓們，瞪向愣在原地的小吏：“都愣著做什麼？還不把他們都給我趕走！”
小吏們撓撓頭，開始驅趕圍觀的百姓。
雖然聽了些私醜事，可那也是彆人的私醜事，終歸不如自己的安危重要。
混亂間，仍有百姓記記惦惦：“……慈婆婆，河神不祭了麼？”
高心慈眼神亂飄。
她想，就算是渺兒‘身份’暴露了，怎麼說，汪由僖都會保住她們的。
拿準主意後，她找著借口，含糊其詞道：“改天罷，今日吉時已經過了。”
說這話的時候，她還用餘光偷偷覷著薑洵幾個，見他們無有動作，心下便也舒了口氣。
可她上頭那話才完，便聽遊渺發出一聲懼駭的驚叫來。
打眼一瞧，原是有人在搡著她往河邊推去。
“彆動她！你們到底想做什麼？！”高心慈被人攔住，接近崩潰。
“閣下滿嘴謊言，我們不過想聽幾句實話罷了。”這話是戚蒙昭說的。