【第四十五章】
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雨已停歇。疏星孤懸, 寂月在天。
杜盛跟著薑洵，往待霜院的方向走去。
離那院門尚有一段距離時，主仆二人清清楚楚地看到, 那院牆之上, 貓著兩團聳肩縮頸的黑影。
二人交換過眼神，皆是摒聲靜氣, 向前疾踏幾步, 往院牆之上掠去。
離得近了, 他們也被發現了。
且, 那兩名黑袍人，武功很是不俗。
兩邊人纏鬥過招，足有一盞茶的時間。
見勢不敵，黑袍人使了脫身的陰招, 紛紛揚起刺目毒粉, 灑向薑洵主仆。
趁薑洵與杜盛避身之際, 兩名黑袍人迅速抽身而退。
杜盛當即發了信號, 喚起孫程一道去追，而薑洵，則立馬掠進了內室。
幸好，人安然無恙。
床榻之上, 床褥拱起的小山包中，他那小妻子正側臥著，睡得香甜。
借著月色清暉, 小女人嬌憨的睡顏撞入薑洵眼簾。
不描而黛的遠山眉、小巧精致的瓊鼻, 還有那兩瓣不點而朱的、此刻緊閉著的櫻唇。
那張以往隻會軟聲軟氣、怯怯懦懦喚夫君的嘴、明明連唇線都圓潤的小嘴, 那時, 怎就變得那樣利？伶牙利嘴的小模樣倔得沒邊了, 直讓人恨得牙癢癢。
薑洵盯著榻上人，心中耿耿。
真真是個沒心肝的，前日方與他起了不快，這會兒，就睡得這樣安穩了。
說起來，她與他，怎麼幾句話間就能吵將起來了呢？
她這脾氣到底是被他慣出來的，還是本就這樣大？難不成新婚初始是有意收著、掖著，近來得了他幾分寵，便開始有恃無恐地，挑戰起他的底線了？
越想，薑洵心中就越不快，他伸出手，正想要把人給鬨醒，卻見小女人突然皺了皺鼻，眉間也蹙了起來。
這會兒，薑洵也想到自己這一身酒味，屬實是不好聞的。
他想了想，唯恐熏到她，還是挫敗地收回手、出了待霜院，去著人護緊這院子，同時，亦等著杜盛孫程的回返。
他倒要看看，又是誰在動手腳了。
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當夜晚些時候，杜盛與孫程無功而返。而玉昇居中的燈，整個通宵未滅。
待到翌日大早，薑洵得召入宮。
一如薑洵所料，自始至終，魏修都沒有提過半句與魏言安相關的事。
子不教，父之過。
魏修若以私德敗壞為由廢了魏言安，亦等同於給他自己安了個壞名聲。試問虛偽貪名、私心如山的魏修，怎能允許有人在自己的英名之上塗黑抹跡？
而傅皇後，到底是比許昭容要更了解魏修的，她拿準了魏修不會借這事發作，便強壓著讓魏言安認了錯，亦私下哄得沛柳改了口，將她先前所說的誘.奸，改為了廝混。
須知誘.奸與廝混，兩者間的區彆可不是一般的大。尤其對一國儲君來說，若有前者之過，那是怎麼也得從東宮搬出的。
而沛柳之所以會願意改口，則是因著傅皇後主動與她承諾，待她誕下腹中子嗣後，便迎她入東宮，做個有品階的姬妾。
沛柳聽了，自然喜不自盛。
是以，這事最終的處理結果，便是魏言安被隨便尋了個罪名，在東宮關一個月的禁閉，而那太子之位，他仍是暫且當著。
既是絕口不提，那魏修對上薑洵，便更談不上交待不交待的了。從始至終，魏修都當這事不曾發生似的。而他召薑洵入宮與薑洵所議的，則是長疇叩邊之事。
對魏修來說，薑洵始終是他心間的一根刺。
近來，他雖受亡兄亡嫂夢魘所擾，亦特意為此去祭奠過、向神靈禱告過，但這並不妨礙，魏修想拔掉這根刺的心。
尤其，在薑洵救過寧源百姓，又有百姓暗地傳揚，稱他才是那救萬民、拯苦厄的‘真龍天子’時，魏修更是坐臥不寧。
思來想去，魏修到底，還是不想把這顆刺，留給自己的子孫後代。
於他所慮，他若駕鶴西去，便想讓自己的後代坐這江山坐得無憂無顧，不用如他一般懸心吊膽。
是以，借病重之機，魏修急吼吼地，將薑洵召了回京。
……
此刻，於東華殿中，在假腥腥關懷過薑洵的傷勢，以及語讚他在寧源立下的功勞後，魏修便順勢歎氣，提起長疇之患。
魏修歎道：“丁老將軍年歲已高，朝中素有英名的幾位武將，基本都在駐邊，剩下的，又難堪大用……”
許是身子虛了許多，神思有些混亂，又許是心焦所致，魏修說話很有些顛三倒四的，言語間的轉折很是生硬。寥寥幾句，他便直接轉口道：“這回，洵兒你立了大功，得一眾朝臣交口稱讚。那長疇之事，有人向朕舉薦於你，言你文韜武略、智謀過人，朕便問你一句，你……可願去？”
薑洵隻作不解，且搖頭道：“文韜武略？臣不過習了些強身健體的腿腳功夫罷了，於兵法之流一竅不通，怎擔得起這四個字？”
“無妨。”魏修眸光放緩：“那長疇並無甚膽量，隻敢派些小兵小卒，混進開梁城去騷擾百姓，或是選些匪愚之輩在城外叫罵，並不敢與我大昌對戰。故你此次出兵，權作震懾罷了。屆時你帶著兵，去那開梁駐紮一些時日，既能威懾長疇，亦可令開梁百姓安心。這趟，朕會派馮大人為參軍，輔你行軍駐營無憂。”
“洵兒，你尚年青，這回對上那長疇，便當是磨礪了。待你班師回朝，屆時，朕便理所當然地，可為你加官授爵了。”
君威凜凜，不容拒絕。
換句話說，這番開梁之行，若與長疇開戰，薑洵亦僥幸能得勝而歸，於大昌、於魏修來說，自然是一件大快人心之事。可若薑洵敗了、或是在那刀棒無眼的沙場之上出了何等意外，對魏修來說，異是為魏修拔掉了這根刺。
正正是一舉、兩得的妙計。
薑洵心內哂笑，麵上卻恭敬且鄭重地答道：“既是陛下瞧得起，臣心內惶恐，再拒，便是不識抬舉了。”
心中大石落下，魏修麵色和暖：“朕知你傷處未愈，長疇那處也不甚急的，等你身上這傷養好了，再去不遲。”說著，他又佯作關心：“聽聞你府中妻室已懷有身孕，你且放心，在你離京這段時日，朕會著人替你照看於她的。”
聽魏修提到自己的妻，薑洵眉目微動。
繼而，他隨意勾了勾唇，口吻稀鬆平常：“不過懷個胎罷了，哪裡就那樣金貴，還要煩陛下分心。”
見他笑得冷淡，似是對府中妻室毫不在意，魏修心中不由立時聯想起自己收到的、他近來偏疼妾室的稟言。
隱有一絲掙紮現於魏修心間，可，也隻是那一瞬罷了。
自己這侄兒縱胸無大誌、縱沉迷女色、縱行事荒唐，可他那身份，卻是實實在在擺在那處，且長年令自己寢食難安的。
不，還是不可心軟。他能給予的最大仁慈，便是不碰他那妻室腹中胎兒了。
好歹，也是給他留了個後，不是麼？
心間轉了幾轉後，魏修正想說些什麼，卻聽宮人來報，說新霽聖使來了。
與薑洵話了半晌，魏修已是倦極，乍聽了宮人所報，他連忙道：“聖使可是帶著新藥來了？請聖使在外稍等片刻。”
魏修急於打發薑洵，好去試他那新藥，便用手指虛點了幾下薑洵，擺起長輩的架子來，半真半假地訓道：“方才那樣的胡話休要再說，那女子到底是你的妻，且現下她腹中又懷了你的胎兒，豈能這樣不上心？”
薑洵仍是一幅無可無不可的神情，懶懶散散地謝過恩後，便端著自己那幅渾不吝的模樣，出了東華殿。
踏出雕花門檻，薑洵便與侯在外間的、頭戴方巾的道人打了個照麵。
“老道見過薑大人。”
薑洵瞥著那老道人，忽而悠悠地問了句：“聖使能掐會算，且醫術驚人，不知可否掐算一番，薑某人身上這傷，何時得好？”
儘管極力掩飾，但新霽聖使的眉間明顯跳了跳，嘴角也猙獰地抽搐了下。他垂下頭，半咬著牙回道：“薑大人心係萬民，是個有福之人，不過身負些小傷罷了，想來不日，便能痊愈。”
見他此狀，薑洵眼底泄了些幾不可查的笑意：“適才領了陛下旨意，薑某人想快些為我大昌出力。偏生陛下硬要薑某養好傷才出發……薑某人心中急切，才有此一問。多謝聖使不吝解答。”
“薑大人客氣。”
嘴上恭恭敬敬，可薑洵一走，新霽聖使的臉便塌了下來。
想到數百裡外慘死的妻女，他的牙齒咬得嘣嘣作響。
方才他手中若有刀匕在，他極有可能會朝那豎子捅將過去！不偏不倚，要正中那豎子腹下脾臟，屆時神仙都難救！
再想到這兩日的事，他更是心間冒火。
自己明明已提醒過太子那蠢貨，讓其再四提防許氏一族，亦讓其謹言慎行，誰知那竟是個管不住下半身的草包！此番，若非自己與傅皇後各自使著力，他那太子的名份，怕是昨日便到頭了！
新霽聖使悔得不行。早知是這麼個無腦的蠢貨，他還不如另選盟友！
……
東華殿內，魏修抻長脖子，等著那新霽聖使入內，卻見他咬牙攥拳，一幅與人不共戴天的模樣，不由發問道：“聖使這是怎地了？”
新霽聖使換回如常麵色：“無事，老道方才，隻是在掐算陛下服這新藥的最佳時辰罷了。”
魏修恍然大悟，又忙追問：“那聖使可有掐算出來，幾時服這藥最佳？”
老道人似模似樣地回道：“亥時一刻，是為佳時。”
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此刻，紫宸門外。
見了薑洵出來，杜盛忙迎了上去：“主子，五公子差了人來，說查到些線索了。”
薑洵沉吟：“府裡頭，一切可都安排好了？”
杜盛心裡門兒清，這問的哪是府裡頭，明明，就是在問扶霜院的事。
他認真答道：“孫程安排妥當了，他還於暗處親自盯著呢，扶霜院就是進去一隻蒼蠅，恐怕他都要捉著問問公母。主子放心，夫人不會有事的。且被發覺行蹤，短時間內，那兩名賊人該是不會再來的了。”
杜盛說完這話，等了好幾息，卻也不見薑洵有反應。他請示道：“主子，五公子在八仙樓等著的，咱們可要現下去？”
薑洵想了想：“直接回府，讓他去府裡尋我。”
杜盛：“……”
他為難地搔了搔臉，隻得扯起笑臉來，去與侯著的丁紹策的小廝邱東回道：“邱兄，煩你去通報五公子一聲，就說我家主子、咳、身上的傷口開裂了，要趕著回府換藥，還請五公子移駕去章王府。”
邱東一臉茫然地，看了眼利落撩袍、大跨步入了馬車的薑洵：“……哦、好、好的。”
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待晚些時候，在八仙樓內苦等大半日的丁紹策聽了這通轉話，氣得頭發都要倒豎三千根了：“騙鬼呢他？昨日還與我喝了一桌的酒，今日傷口就開裂了？”
那廝是裝病上癮了不成？這架子也忒大了，還沒怎麼地呢，就弄得跟讓自己去朝見似的。
更何況，自己還是幫他查事兒！
越想越氣，丁紹策站起身來，大手一揮：“本公子不去了，讓他自個兒查去！”
晚了要出了什麼事，可彆後悔！
聽主子這樣斬釘截鐵地說不去，邱東摸摸鼻子，正打算去回話來著，卻又被喚住了。
丁紹策探著頸子、兩眼直勾勾地盯了窗欄外好一會兒，接著轉過身來，正了正項上的玉冠，又極仔細地撣了撣乾淨的衣袍：“走罷，去章王府。”
邱東愣了下：“公子……方才不是說不去麼？”
丁紹策極不自然地清了清嗓子，煞有介事地答道：“你家公子什麼菩薩心腸你不知麼？我可是能為好友的事兩肋插刀的人物，方才那是玩笑話罷了，你還當真了？”
邱東心感怪異，卻也不好多問，隻能緊步下去備馬了。
而稍晚些時候，邱東滿腔的不解，在馬車到了章王府門口時，得到了答案。
……怪不得自家公子一路上催魂似的，非要他快些再快些，原來，是為了追趕樂陽縣主。
那廂，樂陽才掀開車簾，就見個丁紹策筆挺地站在自己馬車前，還伸了手要來攙她。
樂陽上下掃視丁紹策，嫌棄又不耐：“你怎麼回事？又跟著我？”
伸了手卻被避開，丁紹策僵硬地收回。接著，他露齒一笑，兩隻眼近乎貪婪地看著樂陽，嘴裡一本正經地解釋道：“得，縣主又冤枉我了不是？我可沒有跟著縣主，是薑兄邀我來的。”
“是麼？”樂陽狐疑歸狐疑，卻並不關心他來這做甚。下了馬車後，便兀自往待霜院去了，多餘的話都沒有與丁紹策說一句。
於是，玉昇居中，薑洵所見的，便是個失魂落魄的丁紹策。
薑洵皺眉：“這是又飲酒了？”
丁紹策眼底滿是受傷的神色，他擺擺手：“不提也罷。”
誠然，薑洵也並不關心丁紹策到底是哪根筋不對，他直接詢問道：“查出些什麼來了？”
丁紹策提不起精神來，他神色懨懨，也無甚好氣：“薑兄仇人那樣多，你就沒先在心裡琢磨琢磨是哪一個？比如，宮裡頭那個老神棍？”
“那老神棍會打些誆語、通些醫理罷了，昨夜那兩個身手不凡，豈是他能雇得到的？”薑洵眉峰都不見動。
“那可能是你那位叔父，他不想讓你留下子嗣？”
丁紹策才說完上頭這句，就被自己跟前的冷麵煞神盯得打了個寒顫。
他心情不佳，便垂死揶揄道：“薑兄，不是我說，你這承受力委實有些弱了。人說夫妻間小吵怡情，吵完感情還能更好。況小嫂子那樣傾慕你，你哄兩句逗兩句不就成了？莫非，是拉不下臉麵、放不下架子，還是……心虛了？”
“胡言亂語。”薑洵眉宇間蘊了幾分怒意：“我為何要心虛？”
這顯見是氣急敗壞了。
丁紹策聳聳肩，半真半假地調侃：“說起來，你那寵妾滅妻的戲碼，恐怕，真得演起來了。”
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這廂，玉昇居中氣氛逐漸變得凝重，而同座府邸的待霜院中，樂陽與曲錦萱正商量著容馥齋開作坊的事。