每每去那彆莊，曲錦萱都能看到那香囊就在自己生母的手邊，顯然，是常被拿出來摩挲追憶的。因而，她狀似不經意地提起過幾回，便從蘇氏的追憶中，知了二人間的那段過往。
說起來，是個略有些沉重的過往。
季岫自幼便失怙失恃，後得了曲錦萱那位外祖母郭氏的資助，在澤陽當地的一間書院中進學。因感念郭氏的善舉，每逢書院休沐，他都會主動去鋪中幫忙。
從小小童生到功名在身的秀才郎，無論是在櫃房拔算盤珠子理帳，還是做搬抬的重使活計，季岫都爭搶著做，從不言苦累。而身為女商賈的郭氏，本又是個格外開朗豁達的，從不將獨女拘在深閨，因此蘇氏也常去鋪中，這一來二去，與彼時的季岫便不可避免的，生出了另樣情愫來。
於郭氏來說，季岫這般踏實肯乾又知恩圖報的郎君，她自然也是相中了，願意將自己女兒許過去的。甚至，郭氏還與這一對小兒女私下都透露過口風。
後來，季岫進京參加省試。臨行前，曾鄭重許諾過，待他取得功名，便回澤陽城迎娶蘇氏。彼時將將及笄的蘇氏，雖是因著羞怯而未做口頭回應，但那香囊，已能將個中心思道個清明。
可恨的是命運無常，季岫方走沒多久，郭氏突發急病，沒多久便撒手人寰了。而後，便有了黑心親戚吃絕戶，且欲將彼時已是孤女的蘇氏賣入青樓。得人買下後，又被轉贈給正好前去澤陽出公差的曲敦。
而官員富賈間送姬妾這樣的贈予，向來是查無可查的，於季岫來說，蘇氏的芳蹤，便自是尋無可尋。
素來受命運捉弄的錯過，最令聞者唏噓飲歎。而季岫堅定守諾，年近四旬亦孤身未娶，更使曲錦萱為之動容。
隻是，誠然於內心深處，她是想要自己生母能與昔日良人重逢，並得其護惜，可她到底不是當事人，還是得尊重生母的選擇。
想了想，曲錦萱斟酌著措辭：“我信得過季大人的品行，可也不瞞季大人，我無法替那位長輩做決定，隻能是儘力幫季大人爭取個機會……稍後，我告知季大人一處茶寮，季大人屆時去到那處，若她出現了，自然是願意與季大人見上一麵的，可若過了未時正還無人出現，季大人……便也不用多等了。”
季岫激動不已，立馬起身，向曲錦萱揖手：“謝薑夫人。薑夫人今日之大恩，季某感念於心，日後若有機會，季某定然報之！”