溫厚一記眼刀剮了過去：“不擇口舌的混賬東西，還不住嘴！”
訓完溫茂周，溫厚心中緊縮，待去看慶王，卻隻見他麵容半半隱於黑暗之中，瞧不真切。
溫厚額角冒汗：“王爺莫怪，是臣這逆子失言。”
心知說錯話，溫茂周亦急忙認錯疲乏：“是臣一時豬油蒙了心，還請王爺莫要發怒。”
半晌沉默後，慶王的聲音響起：“南涉……當真隻要滄欒兩州？”
不待人答，溫弘賢遲疑得緊：“此計……會否操之過急了？且一次與兩國合謀，無異於與虎謀皮，若出了茬子可不好挽回，此事是否從長計議的好？”
魏言安按捺不住了：“操之過急？不，此時正是佳時！”他兩眼霍霍閃動：“先將丁老將軍支去南涉，待陛下出征東湯之際，南涉再增兵猛攻，屆時陛下定然要於半路拔兵救急，那對應東湯之兵力不就正好削減了些麼？且陛下前番出征長疇時，馮大人曾為參軍，對陛下用兵之策頗有了解，想必不會出什麼岔子。”
“且那東湯太子要的，不過是借我大昌之力取得屏蘭小國的蘿陽關，並助他篡位罷了，於我大昌來說，俱為舉手之勞。況以此一戰，換取大昌與東湯十年相安交好，保我邊境安定，王爺亦是為邊境百姓謀了福祉。”
“如此算來，我大昌損失的，不過是南涉交近的滄欒兩州罷了。待王爺日後榮登大寶，若想要回這兩州，有的是機會 。”
“況如王爺所知，這兩國本就打算近期出兵伐我大昌，是以此番，我等也不過是借機行事罷了。”
魏言安話畢，足有一盞茶的時間，暗室鴉默雀靜。
而後，慶王沉聲道：“就這麼辦罷。”
他等不了太長時間了，速戰速決，往後的事，往後再說。
……
秘談結束，溫茂周與溫弘賢先自角門，出了那座不打眼的府宅。
“二舅父，三舅父。”有人上前喚道。
見得是曲檀柔，溫茂周狠皺了下眉：“你怎在此？”
溫茂周態度冷硬，直令曲檀柔茫然了下：“我來等夫君的。”
聞言，溫茂周更為不悅：“你就這般離不得他？”
曲檀柔耳根浮紅，目色哀戚：“我一閉眼，便會想起阿娘來……須得夫君在側，我才能暫時忘了阿娘。”
這時，一旁的溫弘賢出口關切道：“柔姐兒，聽聞你有腿疾？現今可好些了？”
說起這個，曲檀柔麵泛甜意：“好多了，夫君甚是體貼我，舅父莫要擔心。”
這般小女兒作態，一望便知，是被魏言安給收服得緊緊的。
到底是親外甥女，又才背了母孝在身，溫弘賢便叮嚀道：“還是身子至為緊要，你母親之事，莫要太放在心上了。”
曲檀柔福身：“謝舅父關懷。”
對比溫弘賢，溫茂周的態度要差上不少。他掃視了曲檀柔兩眼：“聽說你前陣子與慶王妃生了口角？”
這般明顯質問的口吻，曲檀柔一時僵愣住。
溫茂周斥道：“你怎那般不識禮數？認清你自己的身份，你而今不過是給個失勢之人做妾罷了，哪來的底氣與王妃娘娘頂嘴？”
曲檀柔的心被那‘妾’字深深刺痛，她咬唇：“夫君說了，會扶我做正室的。”
“你那位夫君左右已是個失勢之人，做他的正妻或妾室，有何區彆？”溫茂周極為不屑：“那日不與你計較，定是王妃娘娘寬容大度，顧念表親情份。看在你母親的份上我且提醒你一句，今後不得再對慶王妃不敬。我溫氏闔族富貴俱係於王爺與王妃身上，若得罪了她，看你今後如何自處！”
聽溫茂周越說越過份，而曲檀柔也紅了眼眶，溫弘賢喝止道：“三弟！少說幾句！”
溫茂周正說到興頭上，哪裡肯停：“上回若非那魏言安自作主張，事早便成了。那就是個自大的蠢魯莽夫，若非王爺，他今日定然還被關在祿定。二哥你瞧他方才那幅眉飛色舞的模樣，活似自己掌控大局似的。”
聽得舅父這樣說自己夫婿，曲檀柔張了張口，正欲說些什麼，卻驀地瞥見那角門之後，飛起一片眼熟的衣角來。
她往前邁了幾步，朝那角門後試探地喚了聲：“夫君？”
知身影已被識見，魏言安鬆開緊攥的拳，斂起目中的暴虐與戾氣，揚起和善的笑容往外行了幾步。
“夫君。”見果真是他，曲檀柔迎了上去，神貌很是忐忑不安。
順著曲檀柔的視線，溫氏兄弟二人亦轉身，見得了魏言安。
“二位舅父。”魏言安帶著堆起的笑意，逐一行禮。
不知被聽去多少，溫弘賢頗有些尷尬地回禮：“魏公子。”
這般相遇，按說怎麼都要寒暄幾句的，可溫茂周卻冷哼一聲，傲然負手而去，竟是半句話都未與魏言安說。
“爺……三舅父先前不是這樣的，他、”話語卡住，曲檀柔不知該怎麼往下說了。
她記得清晰，先前夫君仍是太子，而她為太子承徽時，三舅父曾特意自崇州趕去曲府。那日她恰好在府裡，三舅父的態度極為可親，甚至隱隱透著巴結的意思，可今日……
魏言安一言不發，與溫弘賢作彆過後，便帶著曲檀柔上了馬車。
外表瞧著，魏言安倒真是並未生氣，可實際，他心中怒火滔天。
若無他身後的傅氏相助，那慶王也不過是個空有頭銜的王爺罷了，能成何事？溫府一幫無權無勢之人，隻能抱著個王爺空想做夢罷了。本是依附他們的勢力，溫氏竟還敢蔑視自己？
暴戾之氣再度漫上來，睇了眼靠在自己懷中的曲檀柔，魏言安咬緊牙關，心中不耐至極。
……
月光如霜。
是夜，曲檀柔自酣沉的夢中醒來，發覺自己孤身躺在榻上，而方才還溫聲哄著她入睡的魏言安，此時卻已不見身影。
曲檀柔撐起身子，喚了守夜的玉枝進來：“爺呢？”
玉枝手中掌著燈，聽了這問，顯見是目光閃爍：“奴、奴婢也不知……”
曲檀柔心中湧起不安的預感來，她目光銳利如刀，當即斥道：“不知爺去了哪裡，你守的什麼夜？方才是不是偷懶睡著了？”
玉枝連連搖頭：“奴婢沒有偷懶……”
曲檀柔定定地盯著她：“你是不是知道什麼？不說真話，明日便把你給發賣了！”
生知自己主子是個說得出做得到的，玉枝雙膝一軟，支支吾吾道：“好似、好似見到爺往梅院那兒去了……”
梅院，便是沛柳住的院子。
聞言，曲檀柔險些一口氣沒提上來，她迅速推開被褥，咬牙道：“服侍我起來。”
……
梅院，是這處宅子至為偏僻的一處居院，外間甚至還生了些雜草，裡頭更是一派荒涼。
因與沛柳不對付，且藏著報複的心理，曲檀柔便特意指了這處院子給沛柳。而若非沛柳育有一子，她甚至會如對侍羅映織那幾個一般，根本不許魏言安將人帶回奉京。
這會兒，守門的婆子顯見是吃醉了酒，正靠在院門後打著鼻鼾，根本不曾注意到有人靠近。
將玉枝留在外頭，曲檀柔踮著腳走了進去。
才到簷下，果然聽得內室裡頭有動靜，她攥緊雙手，摒息靠近。
內室中，魏言安與沛柳正赤身抱在一處敘話。
沛柳聲音嬌媚婉轉：“那曲檀柔是個瘋的，她身邊那個蔻兒不過是被爺給寵了一回，她便把人給弄死了。如今啊，她可是風光了，舊日兄長成了風光無比的王爺，她還憑這個得了爺的複寵，我看我這下場啊，日後八成，也跟她那叫蔻兒的丫鬟差不離。”
魏言安自她月匈前抬起頭：“胡說個甚？她能風光幾時？況你還是鬆哥兒的生母，單這一點，我都不可能讓她碰你。你且放心就是，待我重回舊日尊位，便叫她死得好看。”
沛柳一雙丹鳳眼婉轉顧盼：“那曲檀柔沒生過孩子，床笫間也是個放得開的，有她伺候，爺還不滿意，還總要來尋妾作甚？”
魏言安邪笑：“生了孩子以後，你這身段才叫是越發有滋味了……論伺候人，還是心肝兒你最在行了，那愚婦如何能及你萬分之一？”
沛柳嬌哼一聲：“爺還是早些回去罷，不怕她醒麼？妾聽說有些藥服久了，便不如先前那麼靈驗了，爺便不怕那愚婦夜半驚醒？”
“是麼？”魏言安掐了她一把：“那咱們不更得抓緊時間及時行樂？待明日，我便派人把她那藥給換了，不就萬事無憂？”
二人嬉鬨起來，未多時，便是滿室淫.樂之聲。
門外的簷下，曲錦萱切齒不已，早便氣到渾身哆嗦。
……
相近時間，城郊彆苑。
熟悉的清冽甘鬆氣息靠近，本便在假寐之中的曲錦萱作勢翻了個身。
即便是隻掀起極小的眼縫，她也敏銳捕捉到了那抹矍然閃過的黑影。
置於枕側的手微微抓撓過枕巾，她咬了咬舌尖，終還是坐起了身，對著看似空空蕩蕩的內室，啟唇喚了句：“陛下？”