“還有，扳倒魏修，為先帝後報仇，你可曾出過半分力？衛疆退敵，替民清危，你可曾真正做過些什麼？”
文國公口吻極冷，字句侵人肺腑，戳人脊骨。
被堵到啞口無言，慶王忽捂住胸口，劇烈地咳嗽起來，像是肺都要咳出來似的。
不待喘息平定，他仍視怒薑洵：“殺、殺剮隨意，本王不想與你們爭辯這些！”
薑洵靜靜盯他幾息，嘴角挑起：“你若還不服，不如親與朕較量較量？”
脫了桎梏，慶王的手中，被人塞了把刀。
他雖是文人，平時提筆行書作畫也需要幾分腕力，何況男子本也不至於提柄刀都提不起。可不知怎麼回事，此刻他整條臂卻越抖越凶，於他提來，那柄刀便恁地墜手，需得兩手合握，才能拿得穩。
薑洵站在原地，手中卻連兵器都無。
這般手無寸鐵地要與他較量，像極了羞辱。
慶王一時心氣上湧，他恨極薑洵，一心待想斬殺此人。可他方提著那刀向前走了幾步，人還未到薑洵跟前，卻心口劇痛，目光好一陣眩暈，猛地咯出兩口濃血來。
薑洵也不催他，仍直直立著，等他近前。
慶王以刀支住身子，正想再提起勁來時，忽聽得一聲尖利急促的慌聲稟報傳入殿內：“陛下，不好了！曲姑娘被人劫持了！”
是急得魂魄俱喪的苗鈞水。
薑洵騰地轉身過去，隻他還未開口，卻聽慶王急聲發問：“三妹妹？三妹妹怎了？”
話才出口，有黑影閃至眼前。而下一息，慶王便被人單掌扼住了喉。
在他的身前，薑洵目光陰惻，嗓音單寒：“朕本不想親手殺你，可你不配喚她。”
喉嚨被掐，慶王大張著嘴艱難掙紮。他舉起兩手，想要揮刀去砍薑洵，可那刀方提起來，他手下便沒了力氣，整把刀就那般自手中脫落。
喉管如被火燒，呼吸被擠壓，腦中白光頻現，慶王雙眼上翻。
隨後，隻聞得兩下清脆的‘喀嚓’聲響，薑洵將人搡在了地上，再多一眼也不看，便轉身離去。
慶王下頜血跡鮮紅，雙目泛白，儼然，已是一具斷氣死屍。
……
趕往東華宮的路上，薑洵步伐極快，快到苗鈞水疾跑都跟不上。
接近東華宮時，薑洵便聽到了薑明霄震天響的哭聲。
而見了薑洵，東華宮的人嚇得連跪都忘記了，一個個大張著嘴，驚訝地喚：“陛下？！”
此刻，遊仁已劫持著中了迷藥，手足撣軟的曲錦萱退到了廊下，他腦中正飛快想著該如何才能脫身，冷不丁聽人喚這聲。
抬起頭，遊仁對上薑洵鷹隼般的目光。
而同時，薑洵亦已辨認出了遊仁。他眯起眼來：“是你。”
刹那間，遊仁連呼吸都為之一滯，他驚疑不定地盯著薑洵：“姓薑的，你竟還活著？”
宮人懷裡，薑明霄被抱著，可他的上半身，卻一直在向曲錦萱的方向傾去。小娃娃胸脯一抽一抽地，哭得快要撅過去了似的，連“阿娘”的喚聲都啞了。
薑洵接過薑明霄，一邊輕輕拍著哭到打嗝的小兒子的背，一邊問遊仁：“說罷，你所求為何？”
確認是薑洵無疑，遊仁脊背顫栗，心中厲亂如麻。他牙關打顫，反問道：“陛下以為呢？”
“放了她，朕保你安然無恙出宮。”說這話時，薑洵一直看著曲錦萱。
應是中了藥的緣故，她四肢無力，整個人被遊仁輕巧挾住，而她的細頸處，還橫著把利刃。
薑洵看著清楚，那利刃之下，明顯已有皮膚被割破，有血跡蜿蜒流下，滲紅了她那白綾豎領。
薑洵心口發緊，那小片紅色刺著他的目，灼著他的心。他與那唯有雙眼能動的小女人視線觸連，胸膛像被利爪連血帶肉地撕扯，又幾是肝膽欲裂。
而遊仁，則正被切齒拊心的恨意給衝激著，見這兩人打起眉眼官司，他心念陡然動了動。
出宮？
他還要出宮作甚？
這般看來，慶王那處定然已經失利，而就算他今日出了宮，也是鎮日東躲西藏，沒安生日子過。
既然如此，不如趁機要了這人的命，慰告妻女在天之靈！
這般想著，遊仁旋即，便以如錐的目光盯住薑洵，一字一頓地試探道：“老道要的，就怕陛下舍不得給。”
薑洵立馬答他：“直說便是，何必繞彎。”
遊仁聲腔緩慢：“老道要的……可是陛下你的命！隻不知陛下，可願為這女子舍了命，做到這般地步？”
聽得這樣的妄言，苗鈞水一驚，立馬上前喝斥：“大膽！”
顯然這聲喝並未嚇住遊仁，反而，讓他把利刃再往曲錦萱的頸肉上湊了湊。本就皮肉細嫩的頸子處，須臾，又割出了一道明顯的血痕。
“退下！”薑洵當即喝止苗鈞水。
見薑洵這般反應，遊仁目光亮起，嘴角浮現得意的神色。他視線突刺：“陛下是個命硬的，幾回都死裡逃生，委實讓人佩服得緊。老道今日倒要看看，陛下服了我這丹藥，可還會有命在？”
話畢，遊仁騰了手，迅速掏出一枚黑漆漆的圓形丹藥扔向薑洵。
他眸色癲狂：“老道這藥可是精心研製，陛下既是真龍天子，倒剛好……能為老道試一試這藥效如何。”
薑洵抬手接住，看也不看便問：“朕服了這藥丸，你便放人？”
“我隻要陛下的命，這女子的死活對我來說，無甚作用。”遊仁如是道。
曲錦萱瞳孔驟縮，對薑洵拚命眨眼：“陛下，不要！不可！”
把薑明霄遞給苗鈞水，薑洵唇角微翹，唇間掠著一抹安撫的笑。他以唇形，對曲錦萱說了句：“莫怕。”
接著，他毫不猶豫地，捏起了那藥丸。
“陛下！”
曲錦萱眼睜睜看著薑洵服下那藥丸。不過幾息之後，便有鮮紅的、刺目的血，自他的嘴角溢了出來。
不，不止嘴角，鼻腕亦滲了血跡。
似是喉嚨不舒服，薑洵突然咳了幾下，而隨著他咳嗽的這幾下，更多的血，被他大口大口吐了出來。
薑洵向前走了兩步，驀地雙膝一軟，脊背垮下，半跪在了離曲錦萱不遠的地麵之上。
一片死寂中，不知打哪兒生出的力氣，曲錦萱腦袋猛地往後仰，以後腦勺對著遊仁的麵門猛地磕了下。
而在遊仁吃痛的悶哼後，趁遊仁手臂鬆了勁的空檔，顧不得遊仁會否朝她後背捅上一刀，曲錦萱使儘全力，跌跌撞撞地向前兩步。
亦在這當口，薑洵用儘最後一絲力氣，將自己袖下藏著的短匕，精準地，飛入遊仁胸膛之中。
短匕入肉的沉悶聲響中，薑洵亦是悶咳一聲，再度自喉中噴出大片血霧，星星點點地灑落地麵，或是滲入廊下，或是凝成血珠。
曲錦萱雙腿軟倒在地，驀然跪於薑洵身前。
眼眸撐大，雙手震顫，喉間翻滾。
在觸上薑洵已然闔起的雙眼之際，曲錦萱的眼神霎那空洞，人似滾入冰窖，刹那萬象寂然。