瞧瞧這次行事妙處：先一步放出消息給六宮，言明要遵旨帶著鈴蘭來請罪——這是全了皇上麵子；但又情真意切不肯讓鈴蘭這種心懷不軌宮女來禦前伺候——這是赤膽忠心為皇上裡子。
李玉打從潛邸就跟著皇上，二十餘年下來皇上心思能揣摩個十之**，果然，他聽見皇上輕歎了一聲，語氣鬆弛幾分：“身子不好就彆跪著了，起來說話吧。”
高靜姝心神也跟著一鬆。
她連忙低頭擠出兩滴眼淚：“多謝皇上關懷，臣妾身子不要緊。”
一進門她就觀察過了，這駝絨氈毯上落下水漬會變成極為明顯一團。果然皇上見貴妃“逞強”說著不要緊，卻“暗自”落淚，聲音就越發柔和了些，伸出手：“來，過來朕這裡。”
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直到回了鐘粹宮，紫藤還沉浸在養心殿驚魂中。
直到按著貴妃吩咐，灌下一碗熱乎乎紅糖薑湯後才醒過神來。又因屋裡燒著紅籮炭溫暖如春，一時汗出如漿，急聲音都變了：“娘娘也太行險招了！方才在禦前，嚇得奴婢手腳都涼了。”三魂七魄至少丟了一大半在養心殿。
高靜姝垂眸：“都到了絕路，隻有這個法子。”
紫藤不解：“怎麼會是絕路呢？娘娘但凡軟和些，帶了鈴蘭去好生請罪，便穩妥了。非要冒著觸怒龍顏風險不肯交出鈴蘭——當時皇上臉色真是怕人！”
高靜姝搖搖頭，看向木槿：“你覺得呢。”
木槿生了張容長臉，眉毛濃黑深長，眼瞳烏黑，顯得又持重又精明。
此時她沉聲道：“娘娘做得好。”
高靜姝這才笑了：“這樣一病，我總要為自己多想想，免得糊裡糊塗叫人害死。如今這鐘粹宮裡亂七八糟什麼人都有，我隻信得過你們。所以咱們就不必打啞謎了，將話攤開了說，也免得你們不知道我心，倒好心辦壞事。”
紫藤一雙烏黑而飽含關懷眼眸，就認真地望著高靜姝，看得她心底也不免一暖。
“十三天前，我不肯將鈴蘭送去養心殿，反而故意將自己弄病，便已經在皇上心裡坐實了嫉妒不肯容人印象。無非是多年情分擺在這裡，皇上念著我對他真心實意，這才沒有當場撕破臉發作吧，不過是百般冷落，好像給了我一個台階，隻要我認錯請罪即可。”
紫藤頭點了一半才聽出不對：“好像給了台階？”
高靜姝長歎一口氣：“是啊，這台階看著順當，卻隻是空中樓閣，要真踏上去，一定會摔個粉身碎骨！當日我不肯將宮人給皇上，今日更絕不能將鈴蘭送去給皇上，否則在皇上心裡，連我原本那點子對他真心實意也都會變成矯揉造作，不是真心待他，隻是為了自己地位才拈酸醋妒不容分甘。”
她忍住了才沒有撇嘴：“皇上是天子，宮中皇後不算，更有妃嬪無數，都是貌恭心敬，對他百依百順。要是我今日真送了鈴蘭去邀寵，那從此後，我與旁人再無分彆。或許眼下能得皇上寬宥，但失寵卻是板上釘釘了。”
紫藤聽得心驚膽戰，不由喃喃道：“是。皇上這麼些年待娘娘格外優容，大約也是看重您將他當做夫君般敬慕，與旁妃嬪侍奉主子恭敬不同緣故。可，可娘娘這回真將皇上當做夫君，使性子不恭敬時候，皇上也生氣冷落您啊。”
高靜姝再也忍不住，終於將唇向下撇去，嗬嗬道：“是啊，皇上既要我真心實意如同對夫君般敬愛他，如對情郎般心裡隻有他不肯跟彆人分享；卻也要我守著妾妃之德，不能僭越跋扈以至於毀了他聖明天子名聲！”
木槿喟歎：娘娘這一病，終是從深情中頓悟。從前她斷不會用這樣冷漠語氣談起皇上。
紫藤額上掛著晶亮汗珠，隻覺得如行走在懸崖峭壁上：“這，這也太難了。”
高靜姝冷笑，脫口而出：“皇上這是要我保持真性情與懂規矩波粒二象性。”
木槿和紫藤同時困惑：“娘娘說什麼，什麼象性？”
失言高靜姝輕輕咳嗽一聲，忽然想起前世甲方乙方，就順口拿來做比喻：“這樣說吧，就是皇上要求我是一種顏色：五彩斑斕黑。”
紫藤失聲，木槿卻失笑：娘娘這比喻真是古怪呢。
高靜姝看著窗外西斜落日，灑下一片碎金。
貴妃至死也不明白，乾隆已經是天子，世間萬物都予取予求，再不是當年與她年少相知相識寶親王。他變了，他卻希望貴妃不要變。但貴妃一直任性不變，他又不滿，最好貴妃能跟他產生共振，一起變。
不能僭越，也不能不僭越，最好看似僭越其實不僭越。
高靜姝想著都腦殼疼。
最後千言萬語彙成一句話：伺候皇帝真不是人乾活兒！：，，，