木槿臉上就有了惶恐愧疚之色。
她是想自保。
從前她一腔赤誠駁了幾次貴妃話，反而被冷落訓斥，甚至有段時間還叫幾個口舌甜滑小宮女擠出了殿外，變成了二等宮女。
叫她怎麼不害怕。
高靜姝歎了口氣，也不能怪木槿想著自保。
木槿跟紫藤不同。
紫藤是貴妃乳娘女兒，是打小一起吃奶玩耍情分。
木槿卻是高夫人看重她聰慧又穩妥，塞進來幫襯或者說是約束貴妃。高貴妃見她嘴裡總是叫自己“隱忍”“規矩”“不要去叨擾萬歲爺”就煩了，將木槿打發出去，換了個會討好她宮女貼身伺候。
好在高斌大人深知自己長女為人，靠她自己是靠不住。
於是哪怕他本人外放出京幾年，都會留下妻子和嫡出二女兒在家，每逢年節下，都會請這兩位組團進宮刷貴妃，及時替她撥亂反正。
那回一進門，高夫人就看到一個臉生宮女殷殷勤勤擠開紫藤湊上來：“夫人、二小姐請喝茶。”“請二姑娘用南邊新來果子。”
高夫人臉子當場就掉下來了。
好在貴妃肯聽家裡人話，聽了親娘教導後，抹著眼淚委委屈屈把木槿換了回來，高夫人還現場擼了個金鐲子給木槿做安慰。
但從那以後，木槿雖然勸，卻不再那麼直接，而是轉了十八個彎挑娘娘喜歡聽話來哄勸，要是貴妃執意不聽，木槿也就縮了。
木槿忠心，與其說是對著貴妃，不如說是對著外頭高家。
有時候她看著貴妃隻因為頭疼或者心情不好，居然就敢打發人速去皇後宮裡請皇上來，都忍不住對著主子發呆：娘娘長了這麼好看一張臉，怎麼就不肯長點腦子呢？
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人真會變嗎？
“娘娘這回病了一遭，宮裡伺候人雖然辛苦，卻不該得賞。”木槿終於開口了，聲音起初有點沙啞，卻很快就正常起來：“甚至按著娘娘新訂規矩，他們許多人還得挨罰！尤其是趁著娘娘病了，就跟彆宮眉來眼去那些小太監小宮女，更該刑大於賞才是。”
“娘娘這些年都是駑下寬和，甚至有人看準了娘娘心軟，故意在娘娘跟前露出個淒涼模樣，說家裡苦，娘娘就給銀子。可越是這樣，越叫他們刁滑起來，覺得娘娘軟善可欺！”
高靜姝微微蹙眉：升米恩鬥米仇，施恩也不一定都能得來福報，還可能招來貪心狼虎。
紫藤又想起鈴蘭來，忙跟著點頭。
木槿見娘娘不但沒惱，反而靜心聽著，也就更鼓起了勇氣：“娘娘，奴婢想著，哪怕要賞也要在罰後頭。彆叫他們覺得鈴蘭事兒過去了，主子吃了虧，他們反倒有功似！”
見主子點頭讚同自己，木槿覺得嗓子間堵著一塊酸澀硬塊似，頓了頓才道：“奴婢這幾日會幫著紫藤姐姐一起，將宮裡心懷叵測宮人儘力梳理一遍。這些人，連咱們鐘粹宮罰都不配領，如今不方便，還請娘娘忍耐一二，等過了年就尋機會慢慢打發出去。”
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乾隆八年十一月二十四日清晨。
昨日夜間就下起了雪，在燈燭下晶瑩剔透飄灑下來，落在養心殿門口身形筆直侍衛們帽簷上。
皇上將手窩在裡外發燒銀鼠皮手籠裡，抬頭看了看雪景。
天還黑著，他卻已經給太後請過安，準備回乾清宮西暖閣恭讀《聖訓》。每日清晨，他總要讀上至少半個時辰聖訓，尤其是他最敬重祖父康熙爺留下訓導，他每每讀來都覺得重如千鈞。
李玉跟在皇上後頭，再後麵就是龐大整齊卻極為安靜儀駕。
皇上一貫注重養生，晨起這段路除了難行雨雪天外都是親自步行，也是對皇太後孝心。
今日雖然下著雪，卻不是呼啦啦大雪團子往下砸，反而景致清麗，雪色極美，於是皇上卻仍舊堅持步行。
“今日，是貴妃去給皇後請安日子了吧。”
皇上忽然發問，李玉忙應了是。
直到皇上進了乾清宮正門，都未再說一句話。李玉卻悄悄扯了門外候著伺候小福子：“今兒醒著神當差，鐘粹宮和長春宮動靜都聽著點！”：，，，