“姑姑覺得此事能查出來嗎？”
回到萬方安和館後, 自己想了一路的高靜姝才開口問柯姑姑。
而木槿正在一旁跟急壞了的紫藤複述今日之事。
柯姑姑蹙眉搖頭：“娘娘，恕奴婢之言，此事大約是查不出來的。”
“或者說，查不出最後的那個人。”
柯姑姑曆經三朝, 從康熙爺年間做小宮女, 到混成先帝爺跟前兒有名有姓的人, 後宮中事她見得實在太多。
真相從來是霧裡看花。
慎刑司能讓進去的人吐出實話，卻不能吐出她們自己都不清楚的真相。
柯姑姑道：“朱答應主仆明顯是一對蠢貨, 主子誤以為自己懷孕就要爭寵, 發現其實根本沒孩子後嚇的六神無主，一個昏頭就又生了這個惡毒的蠢主意。”
“至於那碗藥，估計也不是什麼落胎藥——而她既然無子, 又是在月信期間, 弄點活血的牛膝吃下去, 自然也有下大紅的效果。宮中奴才命賤，就算跌打損傷的，也不會有太醫給看診, 多半會自己弄點藥吃吃, 類似這些活血化瘀的藥草，許多奴才手裡都有。”
既然不是落胎藥，太醫院處也就查不出什麼了。
“至於宮女景蘭大約也是知道了主子沒有懷孕的消息, 嚇得要命，不知從何處聽了您跟林太醫的行蹤, 或者根本就是被彆人蠱惑了這個主意，就夥同朱氏辦了這件蠢事。”
對著鏡子卸了釵環, 高靜姝疑惑道：“姑姑, 您為什麼不覺得, 景蘭是害我的人安排的？”
朱氏禁足，動作有限，這一係列事情裡都少不了景蘭的影子。
“因為此事太冒險了。”
“娘娘，六宮皆知，您跟朱答應是發生過衝突的，那次朱答應就已經被認為懷著身孕卻沒落下好。那麼哪怕真的坐實娘娘害了朱答應的龍胎，您到底會不會受罰也在五五之數。”
“不能一擊必中的話，背後的人不會用自己的人，露出尾巴。娘娘，慎刑司那地方，您不清楚，可奴婢們知道，活人到了裡麵沒有撬不開的嘴巴。”
“所以背後陷害之人不會冒險，隻怕景蘭到死都吐不出什麼有用的東西。”
柯姑姑也很遺憾，蠢貨真是令人煩惱，死都死的沒有意義。
“查下去，無非是幾個碎嘴的小太監宮女，說起您跟林太醫的行蹤叫她聽見了。再就是會有人‘正巧’背後說話被她聽見，說些類似於朱答應要是沒了龍胎要多麼可憐，伺候她的宮女也絕對會沒命；生下孩子也要被抱走，還不如出個意外孩子沒了彆招貴妃的眼，說不得皇上還會憐惜這樣的話。”
潛移默化。
朱答應和景蘭主仆兩個不會覺得是陷阱，隻怕還會以為是自己想出了一個絕佳的主意。
柯姑姑證明了自己在後宮多年沒有白混，等幾日後慎刑司拷問出結果，果然幾乎一模一樣，隻能處置幾個平素就愛說閒話的花房和灑掃的太監宮女。
慎刑司劉輝寧也有同樣的苦惱：他們這裡還真不怕進惡人，就怕進這種蠢人，是真不知道自己是被人賣了還在數錢。
這是後話。
此時柯姑姑仍立在貴妃跟前：“娘娘，奴婢還有一話要囑咐娘娘。”
“姑姑放心，以後我會謹慎些的，半夜不隨便出門。”
柯姑姑笑了笑：“並不是這件事，娘娘，在宮裡隻有謹慎也白搭，你失寵旁人未必不來踩你，可你得寵，旁人就一定會來害你。”
“所以娘娘與其糾結這次害您的人是誰，下次又會是誰，不如更上心抓住皇上的聖心。”
高靜姝一怔。
柯姑姑繼續道：“皇上胸懷天下，後宮隻是天下極小一部分，能讓皇上放在心上的人並不多。而今日娘娘也見了張貴人的下場，這就是沒有聖心的下場。公道比起聖心，實在是不夠看的。”
許多妃嬪都以為，世間自有公道，對錯皆可分明。
似乎天理應當，不使一人含冤。
可世事並非除了白就是黑。
皇上日理萬機，連朝政上的事許多還得含糊過去，有時候皇上本人還得咽下些憋屈，怎麼會在意後宮某個根本不熟的女人有沒有委屈，得沒得到公道。
在後宮，皇上看不見的女人，就是死人。
還在喘氣的時候還需要消耗宮裡一份份例，等真的生理上也死了，那正好給下一個騰地方。
毫無道理，殘酷血腥，可這就是現實。
柯姑姑聲音低沉，幾乎響在高靜姝心底：“娘娘，您這些日子對皇上太不上心了。”
高靜姝忍不住輕輕一抖。
“奴婢聽說過您抗旨險些失寵之事，不管您是為那次事傷心要疏遠皇上，亦或是畏懼膽怯，有些不敢親近皇上，奴婢都能理解。”
“可您不能再這樣下去了。”
高靜姝苦笑：這宮裡的人，真是眼睫毛都是空心的，全都是火眼金睛。
好吧，她心道，這幾個月她拿著高工資混日子，妄圖一直這樣混下去。可今日被柯姑姑戳破，這條路行不通，那以後就努力工作就是了。
做出愛一個人的樣子很難嗎？並不，尤其是對皇上這種男人來說，他從未懷疑過後宮妃嬪對他的愛慕。
畢竟現實社會中什麼都沒有的直男都那麼自信，何況真正坐擁天下的皇帝。
這就是她的工作，專心致誌做好一個寵妃。
高靜姝清醒過來，是啊，自己的工作態度是太不端正了。
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這一夜圓明園中，各處燈火都亮到頗晚。
純妃看向水清：“這件事收尾收的乾淨嗎？”
“娘娘放心，花房和灑掃的那幾個愛嚼舌根，愛貪小便宜的太監宮女，根本不知道這個消息來自咱們宮裡，何況朱答應主仆，還當是自己用銀子買來的消息，信得不得了。”
純妃點點頭：“既如此也罷了。可惜，在圓明園總共沒幾個乾淨的人，以後也不能動用了，否則說不得就叫人捉了尾巴。”
得純妃處授意，暗中操辦這件事的，都是純妃從前幾年跟皇上來圓明園時暗中籠絡的人，麵上跟純妃宮中是沒半點關係的。
各宮主位手裡或多或少都籠絡過這麼幾個乾淨的釘子。又在宮外早早安排人捏著對方的家人，是很好用的棋子。
許多事用自己人反而不好辦，也不能辦。
隻是多年養著的棋子，折在這件事上，卻未傷及貴妃一絲一毫，真是令人懊惱。
純妃從頭捋一捋這件事，覺得有些不對。
純妃原也不指望這件事成為這樣——她根本不知道朱答應竟然沒有身孕，鋌而走險就上陣冤枉貴妃傷了龍胎。
她一開始傳出去的話就隻是為了劍指林太醫與貴妃有私情，想讓對貴妃含恨的朱答應鬨騰出貴妃跟林太醫都夜半出門，行為鬼祟，進而折掉貴妃這一根可靠的太醫臂膀而已。
誰知道竟然鬨得這麼大，最後反而還傷了她自己的顏麵。
水清蹙眉道：“娘娘不覺得這件事太巧了嗎？要隻有咱們的消息，朱答應真敢這麼鋌而走險誣陷貴妃？”
純妃眉心一動：“你覺得還有人也摻了一把？”
水清低頭：“奴婢拿不準。”
純妃沉思起來。
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嘉妃將手泡在玫瑰花水裡。
紫雲在旁笑道：“娘娘這件事辦的真是漂亮，純妃那裡得了貴妃與林太醫半夜出門的消息，還當寶貝似的策劃了這一場，算是替娘娘試水去了。咱們又從朱太醫那得知朱答應九成是沒有身孕的，順著純妃的人添了兩句話嚇唬她，果然嚇得她辦出這蠢事來。”
又惋惜：“偏那夜皇上跟貴妃在一處，真是不巧——否則謀害龍裔，私會太醫，這兩個罪名，哪怕坐不實，隻是個疑影，都夠貴妃喝一壺的。”
嘉妃倒是看的開：“人力九分，天定一分，原是沒法子的事。”
紫雲又問道：“可娘娘，咱們本乾乾淨淨，您今日為何還忽然自己開口，說出您知道林太醫夜間出門一事？”
嘉妃一笑：“但凡查林太醫，都會知道是咱們慣用的太醫看到了他，做了人證。既如此，還不如我先說出來，反而顯得磊落些。再者……我也沒想到貴妃翻盤翻得乾脆，不然有我跟純妃兩個妃位出麵，提及林太醫行為有缺，皇上怎麼都會有點子疑心的。”
她也略有些遺憾。
紫雲點頭：“果然娘娘好籌謀。此番雖然貴妃無傷，但純妃娘娘卻大大丟了臉。皇上登基九年，子嗣頗少，一貫是格外給有子的妃嬪留麵子，從前純妃娘娘奪了貴妃的份例，皇上都隻是默認貴妃去折騰純妃，自己卻沒出手處置。可今日卻幾乎明著訓斥純妃了。”
嘉妃這才真正展顏：“是啊。”
她出手對付貴妃其實捎帶的，純妃才是她主要目標。
若說從前嘉妃還有幻想，可自從貴妃抗旨的事情，都這麼簡單的過去了。嘉妃就心如明鏡似的，貴妃縱然有萬般不好，隻有一點她就打不敗：皇上是真的心裡有貴妃，待她跟彆人不同。
既如此，嘉妃很快就明確了目標：與其拉下貴妃跟純妃一起升貴妃，還不如乾掉純妃，自己跟高氏並列貴妃。
反正她要的隻是貴妃位。
純妃在皇上心中減掉一大塊分數，她的排名就能靠前些。
紫雲又擔憂：“可皇上親口誇了嫻妃……咱們彆替旁人做了嫁衣才好。”
“嗬，那不過是嫻妃恰巧說了一句他心上的話罷了。皇上的心性本宮還是知道的，他喜歡柔婉嬌弱的女人，且他口中說著規矩體統，可偏偏最喜歡不守規矩的貴妃。故而嫻妃這人，無論是容貌還是行事，都半點不合他的心意。”
嫻妃對著皇上也總是公事公辦的臉，皇上的脾氣怎麼會舒服。
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這一夜，後宮許多人都沒有睡好，包括高靜姝在內。
次日皇上下了朝，就早早到了萬方安和館。
高靜姝便拿出了敬業態度，帶著練習一晚上‘充滿真情’的眼神和笑容給皇上請安。
然後也不似以前一樣坐著發呆，而是親手給皇上奉茶擺點心。
她擺正了自己的位置：無論是皇後還是貴妃，還是答應，在這個宮裡，統統都是太後口中伺候皇上的人。
地地道道打工人，踏踏實實做工作。
高靜姝再一次調整好了自己的心態。
皇上見桌上都是自己喜歡的乾酥鹹香的點心，水果也是自己偏愛的脆桃和脆蘋果，上麵都插好了玲瓏可愛的小銀叉，不由笑了。
端過九曲紅梅茶喝了一口。
皇上這才抬手點了點貴妃的額頭：“朕以為你自年前那事後，懂事穩重了好些，行事也有了貴妃的氣度。今日一看，卻還是這麼個脾氣。這些小事還用你親手做嗎？”
言若有憾實則有喜。
高靜姝在心內道：車姑姑真是旁觀者清。皇上也是發現了‘貴妃’對他的疏遠的。
她在心裡默念：貴妃，從前我一直在用你的感情存款，從今日起，我會好好奮鬥，自己存‘錢’。
皇上托著她下頜對著陽光看了看麵容：“眼下有點烏青，是沒睡好。昨兒的事兒，委屈你了。”
高靜姝點頭：“皇上要給臣妾做主。”
皇上見她旗裝上掛著的壓襟是她醉酒那晚自己給的九龍佩，不由笑道：“這玉佩壓襟倒是不好看，朕叫內務府給你打個新的金項圈帶上這塊玉。”
然後又拉了她坐在膝上，輕聲道：“這件事……劉輝寧一早就來報了。朱氏主仆頗為蠢鈍，怕是真的不知道背後之人。劉輝寧雖然繼續審著，但多半也審不出什麼有用的了。”
“總是你受了一回委屈，那麼朕許你一個大恩典，你想好了告訴朕。”
李玉和柯姑姑正像兩個門神一樣立在暖閣外頭，聽了這話，同時抬頭對視了一眼，然後又低下頭。
貴妃母家顯赫，自己得寵，連兒子皇上都許給她一個。
她還能要什麼大恩典！
柯姑姑心思轉動：皇上這話難道是許了個皇貴妃之位出去？
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皇上真的是這樣想的。
他遲早要立第二位貴妃，但也不想高氏被彆人欺壓。
如果她想做皇貴妃，自己可以先尋個年節下的大吉慶日子，將貴妃的待遇升至皇貴妃，然後再等幾年有大喜之事大封六宮的時候，亦或是來日高氏有孕的時候，封她皇貴妃。
雖說皇貴妃輕易不封，但高氏與旁人不同——她哪怕做了皇貴妃，皇上也不會，也不放心給她真正協理六宮的宮權，讓她去管事。
因而在皇上心裡，皇後與貴妃恰是娥皇與女英，皇後依舊是無可爭議的後宮之主，貴妃是他最心愛的寵妃，就做個清閒富貴的皇貴妃。
真是兩全其美。
高靜姝第一次坐在皇上膝上，她平複了一下心跳，望進皇上狹長而深重的眼眸：“皇上，昨兒我說了純妃年老色衰，心裡其實並不好受。”
“宮裡哪個女人沒有這一天呢？再好的容顏，也隻會隨著時間而逝去。皇上既然許了臣妾一件事，臣妾就求這個恩典：無論以後臣妾如何年歲老去，容顏不在，或是又辦了錯事，惹了皇上厭煩，皇上也不要廢棄我，我想做皇上一輩子的貴妃。”
高靜姝比後宮所有人都明白的一件事是，大家集體活不過乾隆。
他太能活了。
足夠熬得現在宮裡所有人入土為安或者鶴發雞皮。
見皇上今日真的要許一個大恩典，高靜姝立刻敲定自己的退休待遇。
皇上望著貴妃的麵容。
心中不可謂不震驚：隻有貴妃對朕是真心，不圖功名利祿。
皇上歎息了一聲道：“其實朕心裡都知道，純妃，嘉妃，亦或是滿宮妃嬪，雖然心裡有朕，但許多的舉動說是為了朕，實則更是為兒子，為更好的位份，為了母家，說到底是為了自己。”
“唯有你，居然隻想一輩子做朕最心愛的貴妃。”
高靜姝：等等，心愛這兩個字不是我說的，我的重點不是心愛，是貴妃啊皇上，貴妃的月例銀子請一分不少的養到我死！
皇上自顧自在感動，片刻後：“好，朕答應你。”
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皇上是帶著唏噓感慨繼續回去處理朝政的，而高靜姝則迎來了柯姑姑欣慰的臉。
她一臉孺子可教道：“娘娘這般真心流露，皇上十分動容。奴婢恭喜娘娘。”
晌午後，奉召到九州清晏後的皇後也知道貴妃所求。
聽皇上說起今日事來，皇後才知道皇上竟然有立皇貴妃的心。
皇上還一臉自然道：“皇後賢德，又跟貴妃和睦，想來是不會有異議的。因而朕就沒提前跟你商量。結果今兒在貴妃那裡，朕沒主動提此事，隻說給她個大恩典，想讓她自己開口來著，結果她竟然隻要一世做貴妃，也罷，皇貴妃之事就先擱下吧。”
皇上又莞爾：“說來，皇後不會不同意吧。”
話都說到這兒了，皇後能說什麼？她不能不同意。
可但凡一個清朝的皇後，都會對皇貴妃這個稱呼心生忌憚。哪怕皇上無心廢後，天下人也會揣測是她後位不穩。
這跟坐上來的人是誰沒關係，她不想要後宮裡多一個皇貴妃。