陳長庚卻沒有急的四下觀察想辦法, 而是抓起麥穗的手看，四個手指上一道燒焦的皮, 淺棕色微微發亮。
陳長庚黑沉沉眼珠, 定定看著沉默不語。那時流民遮天蔽日, 他以為自己會被肢解分食, 無數雙手撕扯著他，在他抽不出匕首絕望時聽到憤怒的咆哮‘滾！去死。’
難民退去太陽再次顯現在天空, 麥穗的臉出現在眼前，溫暖有力的手抓著他就跑。
陳長庚沉默不語，麥穗隻當弟弟被嚇壞了, 這時候姐姐就要站出來。抽回手從懷裡掏出荷包, 笑嘻嘻：“看”
打開，兩粒銀角子一大把銅錢。
“這幾年地裡出產, 還有姚太太給的壓歲錢都攢著呢，，不管是去京城還是回陳卓都夠！”彎起眼睛笑容輕鬆，好像這是太平盛世。
陳長庚眼睛還是看著麥穗被燙傷的手。
麥穗把手藏到身後, 另一隻手拉起陳長庚往前走：“長庚不怕，姐姐帶你去找舅舅。”
到處都是難民，有人走著走著就倒下去了，也有人拉幫結派搶東西。也有人把主意打到壯實的麥穗身上：“那丫頭身體好, 抓住賣到窯子也能換兩錢。”
麥穗一手提著木棍，一手拉著陳長庚小心翼翼躲開人群。炒麵隻剩一份得省著點吃，麥穗笑著安慰陳長庚：“不怕, 咱有錢到了縣裡就能買吃的。”
第一晚他們睡在人家麥草窩裡，麥穗笑：“這個我小時候最愛鑽，不透風還有一股麥草香味。”
陳長庚蜷縮在裡邊，麥穗堵在外邊。陳長庚知道麥穗晚上半條胳膊都是涼的，早起外邊掛著薄薄白霜。
遇到村莊討水喝，遇到小溪麥穗樂嗬嗬：“長庚，快來洗臉。”照舊眉眼彎彎牙齒白白，似乎被流民饑餓眼光嚇的發抖的不是她，可一直被麥穗拉著的陳長庚感覺到了。
第三天他們走到一個小鎮子，遠遠看見麥穗開心極了。走近商鋪招牌凋零戶戶閉門，街道除了房簷下零星難民，連條狗都沒有。
麥穗強笑：“沒事，到縣城就有賣東西的了。”
忽然有人在街尾吆喝：“一把柴，壯肥牛五文一大碗。”
麥穗眼睛亮起來，拉著陳長庚就要走：“長庚，姐姐給你買肉吃！”
陳長庚如遭雷擊渾身發麻，他緊緊握住麥穗的手，渾身遏製不住輕輕顫抖。
“長庚怎麼了，走啊？”麥穗疑惑。
真的有，書上記載的真有！陳長庚渾身發寒看牆根下了無生機神情麻木的難民，難怪這裡難民這麼少，
“走……快走……”似乎出口的不是話語，而是幽冥寒氣陣陣戰栗“人肉，他們再賣人肉。”
麥穗看著陳長庚雪白臉色，停了一會兒才反應過來渾身冰雪穿透，整個人凍僵在原地。腦子一陣陣眩暈，耳邊還有遠遠的吆喝
“一把柴，壯肥牛~”
街上不知從哪裡遊蕩出一兩個男人，乾瘦掛著空蕩蕩袍子，胳膊夾著碗麵色古怪歡喜。
路過麥穗，斜瞟的眼白裡還反射出一點向往。
麥穗一激靈拉著陳長庚轉身就跑，跑，使勁跑，跑出人間地獄。
不知跑了多遠直到他們來到一個村子，這村子和陳卓莊很像，不遠處有樹林，樹林後邊是深山。
麥穗氣喘籲籲停下來：“沒事了。”
跑了這麼久陳長庚依舊臉色雪白，隻是顴骨一點豔紅，像是沒有魂靈的紙紮人。
“一把柴是小孩，壯肥牛是男人”兩眼放空停不下話頭“小孩兒嫩，一把柴就好，男人柴……”
“噓……”麥穗聽得頭皮發炸，一把抱住陳長庚把他整個兒抱到懷裡“不說了，崽崽不說，姐姐在這兒呢，不怕，姐姐在呢。”
肉肉稚嫩的懷抱很溫暖，雖然也抖但能能避風。
麥穗不敢留在村裡，準確說她這會兒不敢和任何人靠近，她還帶著弟弟呢。姐弟兩避開難民，躲在草叢樹林交界處。
十月深秋地上很冷，麥穗不讓陳長庚躺下，隻能坐在地上互相靠著休息。
夜涼如水白露暗生，半月冷岑岑掛在樹梢，不知哪裡來的火把突然亮起來，照的半天發紅。
村莊哭嚎起來有叫孩子有喊娘的，麥穗陳長庚被驚醒，蹲起來偷偷往外看。火影重重百姓被驅趕出來，又有年輕女子被盔甲拉扯到屋裡，人群總會亂刀斧濺起道道血光。
馬匹嘶鳴聲，盔甲刀斧相撞的金屬聲，絕望的嘶吼哭叫聲，隻有看不清字的大旗懸在半空，偶爾無聲抖一下。
陳長庚心臟幾乎不會跳，他扯扯麥穗兩人蹲著悄悄往樹林裡撤。村裡火把忽然分出幾隊朝四下裡散開，不等兩人更深入樹林這邊就亂起來。
“啊哈！這裡也有！”舉著火把的男人，像是聞到肉味的犬狼，帶著手下圍堵難民。
人影亂竄一個女子腳下踉蹌摔倒，火把男扔了火把撲上去。
“阿蓮！”一個年輕男子撲過去救，還沒撲到，身後射出血光連反應都沒有直接‘嘭’一聲撲倒在地。
“阿良！”女子尖叫著被火把男壓下去，衣衫破裂隻剩生命最後的嘶吼“阿良！”
餘音像是尖銳的鋼絲拋在空中割裂夜空，麥穗伏在草叢樹林間嚇的心跳不止。
另一些人舉著火把拿著刀掃巡雜草，草叢裡一些流民被驚起砍倒，像是夜裡河灘被驚起野鴨又被砍落。
“娘的，都是浪費糧食的。”一個罵罵咧咧
另一個笑：“這不還能改善夥食。”
什麼改善夥食？麥穗毛骨悚然，看著那些倒地的人被兵匪拖走。
還有兩個火把兵拿著刀朝麥穗這邊亂砍過來，枯草荊棘索索索折斷，已經巡查到他們剛才躲的地方。
麥穗緊緊抱著陳長庚盯著外邊兵匪，身體克製不住顫抖，抖得身邊枯草索索細動。
這樣會被發現的，陳長庚默默伸出細長胳膊，抱住麥穗肉肉的身體。意外厚實踏實，一寸寸用力抱緊。
麥穗安靜下來抱緊陳長庚。