十一月底, 一個棕色包袱放在陳長庚帳篷，鼓鼓囊囊看不出裝的什麼。微起骨節的纖長手指細細解開，裡邊兩雙厚實青布棉靴，靴子裡四雙白襪。
陳長庚坐到床邊脫下鹿皮靴子, 換上新白襪青布靴，在地上踩了踩暖和柔軟又舒適。陳長庚圍著棕色包袱皮兒轉了幾圈，眼睛看著紅條信封，信封上寫著‘陳長庚啟’。
麥穗大概氣炸了吧, 也不知道信裡會怎麼罵自己, 陳長庚像是做了什麼惡作劇的孩子, 笑的有點得意有點小壞。姐姐那麼疼自己, 其實舍不得怎麼罵吧？
又轉了一圈, 身上穿著姐姐縫的棉袍，腳下媳婦納的新棉靴，舒展舒展身體捏起信封彈了彈, 嘴角笑意盈盈拆開。
“長庚見字如麵, 以後你寫信就寫信，不許多說一句廢話！尤其不許說什麼想啊、念啊的，多大人了不害羞嗎!”
果然劈裡啪啦一頓，陳長庚笑意融融, 透過信紙他幾乎看到麥穗兒站在自己麵前, 手插腰活力四射教訓自己。
好可愛, 這算撒嬌？就算吧, 自家媳婦就是這麼與眾不同, 陳長庚嘴角怎麼也壓不下去。
下邊寫新縣令新政，寫堂兄幾乎傾儘家財幫族人買地，自己也把一支金鐲借出去，等明年有收成了再還回來。寫鄉親們感激新縣令，恨不能立個長生牌。
陳長庚眼睛看著信紙，隨手端起茶杯慢慢啜一口咽下去。成蓼蘭倒是聰明，把無人閒地歸攏再賣出去，這樣既可以把退回去的錢糧收回來，又可以鼓勵農桑，還可以預防將來無主之地起糾紛。
一舉多得，對□□現齊軍仁慈，對上糧稅一點不少顯得三公子會用人，聰明。聰明好，陳長庚清冷評價，聰明也不枉當初舉薦一回。
成蓼蘭以前是陳長庚手下一個文書，清淡一笑陳長庚放下茶杯繼續往下看：
“還有一支金鐲，我去金鋪換成銀子給我娘送去買地。雖說我娘把我賣給你家，到底生養我一場，人得有良心。我是內當家!家裡事我拿一半我說送就送，不許你廢話!”
噗~陳長庚想幸虧自己剛才咽下去了，否則那口茶非噴出來不可。怎麼能這麼可愛，他幾乎看到麥穗雙手叉腰，凶巴巴昂著下巴掩蓋心虛的小模樣。
好可愛，想捏。
陳長庚算是體會到他娘當年疼愛麥穗的原因，就跟胖乎乎小奶狗似的‘汪汪汪’奶凶奶凶討人喜歡。
可憐青合縣街頭討生活的老童生，寫這一段時，看著麥穗凶巴巴的樣子簡直痛心疾首：哎呦瞧瞧，叫小夥兒給慣成啥樣了，錢給娘家不打招呼還凶，嘖嘖。
可是心裡有點甜是咋回事，他要是有錢也想慣慣老妻，就這吧，今天做了這單生意，回去給老妻買兩塊油糕甜甜嘴兒。
這嬌慣的心情~軟軟膩膩的叫人歡喜，陳長庚眼裡笑意融融好像三月陽光。
至於麥穗把錢給娘家，陳長庚根本不在乎，隻要不認回去就行。麥穗有他一個就夠了，彆人最好還是彆靠近，陳長庚冷心冷眼。
好舍不得就剩最後一頁，就算品茶拉長時間，和姐姐相處的時間也快沒了。陳長庚一邊甜蜜一邊酸澀翻開最後一頁：
“凡事有再一再二，沒再三再四，你再敢囉哩巴嗦一堆廢話，等你回來揍你!”
隔著信紙都能感覺的斬釘截鐵的力度。
老童生當時特彆想免費加一句，你媳婦揮著拳頭好凶。不過不用加陳長庚也能想到什麼樣子，他和麥穗相伴十年，麥穗什麼脾氣模樣早已刻在心上。
嘴角笑意悠悠韻長，陳長庚透過信紙好像看到麥穗一顰一笑，一喜一怒鮮活動人。
好想她
再從匣子裡取出白紙，一點點仔細在案幾上鋪平，細致的動作似乎在對待自己愛人，這張紙揚揚千裡，最終會落在她手裡。
想揍我是吧，陳長庚瞟一眼木架上九尺蛇矛笑笑，等回去你以為還能一手拖走我？對著白紙笑嗔：沒心沒肺我在這裡天天相思苦，你在家高高興興，怎麼讓人不舒服呢？
陳長庚笑意不減，提起狼毫在硯台飽蘸墨汁。
臘月十二旱了許久的冬天開始下雪，不大但也不小。紛紛揚揚雪花靜謐的從天空落下，過兩三日地上樹上屋頂軟踏踏一層幾寸厚。經過買地喜悅的村子安靜下來，家家戶戶縮在屋裡。
麥穗托王善娘孵的小雞長到半尺長，關在雞窩裡嘰嘰喳喳歡的很。孵出十三隻要了六隻，如今還剩下五隻。麥穗端著一瓢燙熟的雞食在柵欄上敲敲，嘴裡‘咕’叫，半大雞仔爭先恐後從雞窩撲騰出來。
雞窩是蓋房時順帶蓋的，青磚青瓦大半人高小屋子，半牆上一個月牙門洞，隔空架著層層木棍鋪著稻草，又暖和又隔寒。
一個雞仔擠得慢一步，撲扇翅膀從門洞摔下來。麥穗笑眯眯，小雞仔抖抖翅膀站起來，然後俯低脖子向前伸，抿著翅膀‘喳喳’衝過來，雪地上留下一串輕巧竹葉印。
“彆擠、彆擠，都有”麥穗眉眼彎彎看著很慈愛。
小雞仔撅著屁股腦袋都悶在食槽，有力氣大的整個擠得站在食槽裡，有跳上沿兒被擠下去，摔個屁股墩繼續往裡擠。
麥穗看的可樂：“好好吃快點長大，長大我有肉吃。”笑眯眯
“麥穗兒~麥穗兒在家沒？”前院傳來秋生娘聲音。秋生跟陳長庚走了，前些日子買地麥穗又悄悄借給她幾兩銀子，因此秋生娘跟麥穗親香的很。
“在呢”麥穗脆聲應了，把瓢翻過來在柵欄磕磕，瓢裡沾的零星雞食三三兩兩落在地上。雞仔們嚇一跳四散跳開，很快又聚攏起來你爭我搶啄食。
“這麼冷的天慧嫂子怎麼過來了，進屋炕上坐，我去把瓢一收拾。”麥穗從後院出來，一邊嘻嘻笑著招呼，一邊去廚房把瓢洗乾淨放下。
再進屋麥穗去桌上取香脂擦手，扭頭問秋生娘：“慧嫂子找我什麼事？”問完從小火爐上取下銅吊子，給秋生娘衝一杯熱氣騰騰濃茶。
人逢喜事精神爽，原本眼看活不成的秋生娘，這會兒精神的很，臉上軟皮兒也多些潤澤。坐在炕沿捂著茶杯秋生娘羨慕：
“你這屋可真暖和，喝茶也方便。”
麥穗笑眯眯上炕：“不知道長庚一天怎麼搗騰，送回這些奇奇怪怪的東西，幸虧我在姚家見過，不然都不知道該怎麼用。”
秋生娘放下茶杯，笑道：“不是嫂子沒羞沒臊問你們小夫妻私事，我這是惦記秋生，不知長庚信回來沒，秋生有沒有跟著帶話回來？”
上個月秋生跟著信送回七十文，還帶話回來說他現在是陳長庚親衛，吃得飽穿得暖一月一百錢，讓他娘彆擔心。
“算日子是今天，可這雪下得難說。”前兩封信都是十五回來的，今天麥穗也說不準。
秋生娘笑著揮揮手：“沒回來就算了，過來跟你說兩句閒話也好。哎呀~我這也是閒的，你現在衣料都是長庚捎回來頂好
的，要不然我織兩匹布給你做衣裳。”
“慧嫂子閒沒事，接幾家活不就好了，今年好些人織布縫新衣呢。”麥穗從手邊端出一碟炒花生，放到炕桌和秋生娘邊吃邊聊。
秋生娘‘哢吧’捏碎一個花生：“算了累死累活掙不了幾個錢，我好好養養身子。”他們家現在二十二畝地放哪兒，隻她一個人吃用，秋生都在軍營每個月還有俸祿。
流油的日子不過，累死累活圖啥。
麥穗覺得不尷不尬的：“每天閒著心慌。”
“不慌，我給我們家秋生踅摸媳婦呢？”秋生娘笑的舒心“秋生二月蛇比你大一歲，翻過年都二十了。”
麥穗著剝花生笑：“聽慧嫂子這麼一算，可覺得自己成老姑娘了。”
“你以為，姑娘好日子不多，可惜長庚在外邊做事兒，不然你這年齡緊該著成親了。”
“可彆”麥穗笑，成親這事兒，咋覺得那麼怪呢？
秋生娘端起茶熱熱到嘴裡，院門外就響起吳剛聲音：“張姑娘在不在，陳大人信來了。”
‘阿噗，咳咳咳’秋生娘一口熱茶嗆住，使勁咽下去等不及咳勻稱，下炕就往外跑：“麥穗兒在呢，我兒子秋生有話捎回來沒？”麥穗緊跟在後邊出來。
吳剛客氣笑著，從懷裡掏出一封信給秋生娘：“陳親衛有信，另外還有七十文月俸。”摸出一串錢。
秋生娘顛來倒去看，興奮的不行：“哎呦我這輩子也能收到信。”
扔下秋生娘，吳剛對麥穗畢恭畢敬，雙手奉上信和銀子：“這是陳大人送回來的。”
“謝謝吳大哥”麥穗眉眼彎彎客氣。
“不敢當”吳剛行禮告辭。
“走走，咱們去找堂伯看信。”秋生娘扯麥穗袖子，麥穗捏著信就有些猶豫：長庚這次不會再寫什麼羞人話吧？
“走啊”秋生娘火燒屁股樣等不及，麥穗腳下立定心裡尋思：上次自己狠狠教訓長庚了，他知道錯就會改了吧？
“你等什麼呢，不想早點知道長庚信裡寫啥了？”秋生娘心焦的很。
並不想早點知道信裡寫什麼了，麥穗忽然有點不樂意。
“我的妹子啊，看在嫂子頭一回收到兒子信的份上，咱們趕緊走。”
麥穗被催的不行，心一橫：上次說了再敢羅裡吧嗦就揍他，估計這次老實了！
“走”麥穗眼神堅定轉身關上門，兩個人冒著飄飄灑灑的雪花往陳進福家去，走到半路碰上王善擔了一擔柴。
“你出去？”王善停住腳步訥訥問。