崔桃對韓琦主動過那麼多次,沒翻車過。
韓琦才不過主動一次，滿城皆知。
崔桃不禁扶額。
王四娘和萍兒聽說這八卦，整個靈魂都好像燃燒了起來,倆眼冒出的光似乎能將黑夜照成白晝。
“嗷嗚，韓推官原來是斷袖啊——”王四娘驚訝的張大嘴,緩了半晌之後，還是有點激動，“不行了，我腦子裡有好多東西冒出來。啊啊啊，我好想知道他那晚抱的那小郎君長什麼樣！”
崔桃托著自己的臉頰，正對著王四娘。
王四娘卻完全沉浸在自己的想象中，沒注意到崔桃。
“怪不得，本該到議親的年紀,明明那麼搶手,卻還是熬過了榜下捉婿,硬生生把自己剩下來，原來是不喜歡女子。”萍兒搓著下巴,深沉地思量,“咱們可不能因這事兒瞧不起韓推官,喜歡男子也沒什麼錯。”
王四娘點點頭應承。
崔桃倒沒看出來，這倆人思想還挺開明。
“我之前本來還以為崔娘子和韓推官還能……”王四娘歎口氣,“唉，想多了,想多了。”
“想多了。”萍兒附和，也跟著遺憾地歎口氣。
當初崔桃顯擺桃花扇給她們倆的時候，王四娘和萍兒麵上敷衍答應，好似就那麼混過去了。實則,哪裡能忍住好奇心？為此，二人曾專門圍桌正式討論過，仔仔細細計較，一一排查，把崔桃身邊有可能的男人都扒拉個遍，連王釗和李才都沒放過。
最終，倆人還是一致覺得是韓琦可能性最大，因為怎麼看都覺得崔桃和韓琦來往密切一些，對其態度也不大一樣。
當然了，她們沒有證據。之前為了抓證據，甚至偷偷看了崔桃扇子上的那個‘桃’字，跟韓推官公文上的字跡進行悄悄比對，可惜結果並不大像。當時還奇怪自己怎麼就不一樣呢？如今總算恍然明白了，人家韓推官斷袖啊，是她們想多了，真想多了。
崔桃聽二人懺悔她們曾經的‘誤會’，差點沒笑出聲
丟了錢在桌上，崔桃把自己開封府的腰牌啪地一下，拍在鄰桌的桌中央。
鄰桌的幾位客人正議論韓琦的家世，當年科舉何等風光，反正開始扒韓琦的老底了。深挖他有多厲害，然後再來一句，‘再厲害又怎樣，不是個正常人，斷袖啊’。
“誰再造言，開封府衙大牢伺候！”崔桃說罷，告知在場眾人，“誰若有造謠韓推官的情況，來衙門找我舉報，一旦查實獎十貫，並為舉報者保密。”
本來正興致勃勃議論的客人們，看到崔桃亮出開封府腰牌都傻眼了。眾人再聽崔桃這隱秘舉報給獎賞那麼多錢，動心思的同時都有點害怕。為舉報者保密，誰知道身邊的朋友會不會悄悄背叛自己，為了錢把自己舉報出去？
崔桃轉頭請何安幫她把這條消息傳一傳。
何安忙應承，請崔桃放心，他會多找一些他熟識的廝波，在各大酒樓等人員密集的地方宣揚一下，過不了多久就會散布出去。
王四娘不解：“崔娘子特意為韓推官破財作甚？這事兒他自己肯定能解決，那麼聰明的人，還能解決不了了？”
萍兒附和點頭。
“這你們就不懂了，錢好花，人情卻難買。”崔桃隨便扯了一個理由解釋。
萍兒恍然大悟，“原來崔娘子在算計韓推官，讓韓推官欠娘子人情，回頭讓他還人情的時候，卻是錢買不來的好處！”
“還是老大聰慧，更勝一籌！”王四娘樂顛顛拍馬屁道。
不知道為什麼，一想到她們老大居然能算計到，那個平日裡看起來溫和斯文實則清高疏離的韓推官，王四娘就倍兒覺得渾身爽快！好像終於出了口多年的惡氣！
三人至禦街武大娘的胭脂鋪前，便有店內的跑堂過來相迎，笑問三位娘子是否需要胭脂水粉。特彆是對崔桃和萍兒，跑堂的尤為熱情，給二人推薦店內成套的妝麵，除了胭脂水粉外，還有花子油、茶油、額黃、鴉黃、輕煤、紅粉等等。
北宋女子推崇眉目美，在眼眉的妝容上尤為看重。
所以跑堂的特意著重給二人薦了輕煤，“如今不大尚青黛點眉了，都以輕煤來點。”
這輕煤其實就是一種墨，畫起來比青黛更顯色，據傳是一位名妓發明了此法，從而流傳開來。
崔桃倒是不太崇尚這種剃了原本的眉毛，重新用墨畫的辦法。眉毛稀疏補色一下也就罷了，如今不管濃密都要剃掉，未免失了畫眉的本意。
王四娘卻是躍躍欲試，在萍兒的幫助下畫了畫，然後就花錢買了兩塊輕煤。
跑堂的也發現了，崔桃人長得太自然美，不大需要太多東西，反倒是王四娘可填補的地方多，於是轉而對王四娘熱情起來。
“娘子，我們這還有百眉圖，每日早上起來，忽然想換個眉毛樣式，又不知該換哪一個的時候，比照這個圖就可以了。”跑堂的隨即將圖冊呈給王四娘。
王四娘看了驚歎不已，活這麼大，她不知道眉毛居然可以有這麼形狀，什麼‘倒暈’、‘卻月’……可真講究！當然要買，以前不懂的東西都得趕緊補回來才行。
跑堂的接著又給王四娘推薦額黃，“這起初可是自宮裡頭流傳出來的畫法，所以也叫宮黃，在額頭上塗抹這麼一下子，整個人瞧著都貴氣了呢。瞧瞧，這哪裡像是一般人家出身的娘子？哎呦，一看就覺得像是哪家的高門貴婦呢！”
王四娘就對著鏡子瞧著自己額頭上的額黃，聽著跑堂的在旁妙語連珠地稱讚自己如何美麗，她也覺得好，美滋滋地也把這額黃買了。
“有了額黃，那絕不能缺口脂，咱們這有石榴嬌，聖檀心、洛兒殷、大紅春……”跑堂的請王四娘選色，他推薦王四娘選朱紅色類，淺紅和深紅不大適合她，不夠提氣色。
王四娘便選了大紅春，果然覺得合適。
跑堂的再建議王四娘試試水粉，“如今正尚粉點眼角的淚妝，哎呦，這畫上了，那叫一個楚楚動人呢。”
崔桃在旁一直觀察這胭脂鋪的環境，鋪子是兩層樓，後頭還有一小院兒，不過後院的房舍倒是一般，也見有兩個跑堂的常出入那裡，應該是下人房。
這胭脂鋪的二樓應該有賬房，因為細聽，能聽到樓上有算盤撥動的聲音。二樓肯定不隻一間房，大概掌櫃或少東家的休息房間也在那裡。
“老大，瞧瞧怎麼樣？”王四娘歡歡喜喜地找崔桃問。
崔桃扭頭看一眼王四娘，眼睛不禁倏地張大一圈。
一抹黃額頭，豔色厚唇，兩眼邊點著好幾個白色的斑點……
幸好是白色的，若為紅，崔桃大概會以為是屍斑。
“如今都崇尚這般畫，卻瞧那高門娘子們相聚，十人裡有七八都此般，再美不過了。”跑堂笑著稱讚很美。
“開心麼？”崔桃問王四娘。
王四娘挑起她以墨繪成的柳葉眉，美美道：“自然開心，我好些年沒用過這些東西了，上次用的時候還是成婚那會兒。”
崔桃應承，“開心就好。”
“娘子這頭發毛躁了些，若塗上些茶油，不僅除毛躁，還會讓頭發顯得又黑又亮。”跑堂的繼續介紹。
“我這頭發好多了呢，用了我們娘子的方子洗頭才這般，以前更不好。”王四娘歎畢就痛快地掏錢，連茶油也買了。
萍兒隨後也撿了兩樣東西買了。
跑堂的賣得心滿意足，但還是有些不甘心，問崔桃：“這位娘子不買點？您看您同伴都買了呢。娘子漂亮，可也得保養些許，這歲月最是催人老了。”
“我想要你們店裡頭最好聞的胭脂水粉，我家郎君就愛聞香的，卻不能太香，卻也不能太淡，要濃淡合宜。”崔桃告訴跑堂的，隻要合適，錢不是問題。
跑堂的立刻來勁兒了，瞧那兩位娘子就出手大方，而這一位還被那兩位尊稱老大，肯定不是一般人。
趕緊把鋪子裡所有味道好的東西都呈給崔桃，請她隨意挑選。
“不過如此，沒什麼稀罕。”崔桃感慨都很一般，示意一眼王四娘，便要走。
王四娘馬上跟跑堂的說她這些東西都不要了。
“我家老大沒看上你家東西，肯定是你家東西不行，剛不過是你忽悠我呢吧！”
“這怎麼行，這都是賣出去的東西，再說娘子也試用了。”跑堂的不願。
兩廂就吵起來，越吵越凶。
“吵什麼！”一記厲害的男生從樓上傳來，崔桃隨即就看見一名容顏清秀的男子從樓上踱步下來。沒拄拐，看其走路姿勢也很自然，若非見其眼睛暗淡無光，還真瞧不出這人雙目失明了。
這人便是胭脂鋪的少東家，武恒。
武恒聽屬下說了經過之後，便不爽地蹙眉，讓其退錢給王四娘。隨即他就要轉身回樓上，被崔桃叫住了。
崔桃說明來意，“想請武大郎協助開封府，幫忙查一樁案子。”
“抱歉，在下身體不適，不方便。”
“哪裡不適，我給武大郎治治？”
“哪裡都不適。”武恒一臉不爽地抗拒道。
“那我帶來的銀針可能不夠用，不過沒關係，現買也來得及，保證給武大郎紮滿身。”
“威脅我？用酷刑？”武恒扭頭對著崔桃的方向，嗤笑一聲，顯然不懼於崔桃話中的威脅。
“這是治病，可不是用刑，我們開封府的衙役那都是存著一顆仁愛大眾之心。”崔桃自誇道。
“隨你。”武恒隨即上樓，崔桃便帶著王四娘和萍兒跟著上去。
施針的時候，武恒一聲不吭，一臉赴死之相。
武恒性子是倔的，他本以為自己那態度對人，真會受酷刑，早聽說衙門裡折磨人的招數很多，瞧不見的銀針就是其中一種。若想事後追責都沒法子，因為見不到傷口。
不過他被施針之後倒是沒覺得怎麼疼，反而在片刻之後，他聽到給他施針的女子步伐飛快地離開了。
武恒正奇怪怎回事——
噗！噗！噗噗！噗噗噗……
無數個連環屁放了出去。
武恒臉色極其難看，幸而屋子裡沒人，妙的是這些日子一直不舒服肚子，終於不那麼鼓脹又墜墜地難受了。
崔桃這時則在樓下跟跑堂的道了歉，還給了他們五貫錢作為賠償。
跑堂的本來挺生氣，一瞧崔桃賠這麼多錢，自然高興，馬上表示沒關係。
“不許收！”武恒不知何時下樓，喝令跑堂的一句，隨即請崔桃入雅間落座。
“崔娘子有何求，但說無妨。”武恒還是冷著一張臉。
崔桃就將從地臧閣搜來的胭脂水粉給了武恒，請他分辨一二。
武恒隻輕輕聞了一下，“紅藍花、重絳、石榴、蘇方木。”
“這是阿容胭脂鋪的東西，不過聽說近來都被你們開封府查抄了。”武恒道。
“嗯，不瞞先生，這些東西跟地臧閣有關，故想詳查來源。”崔桃見這武恒確實是個有點能耐的人，倒也不瞞他。其實瞞也瞞不住，倒不如顯出點誠意來。
“聽說了。”武恒又聞了水粉，跟崔桃道，“其實不論口脂還是水粉，新鮮製成的味道與置久的終歸都不同。我剛好聞到過這阿容胭脂鋪新鮮製成的胭脂。”
崔桃眼睛一亮，忙請問武恒在哪兒聞得。
“鄧州。”武恒告訴崔桃，他遊曆各地的時候，都有個習慣，先去當地的胭脂鋪看看，“但在鄧州，售賣此種胭脂水粉的鋪子卻不叫阿容胭脂鋪，而是叫三泰。”
“三泰？”
“嗯，製成必在那裡，是很新鮮的味道。”武恒道。
崔桃因而想到，韓綜曾編過一個假故事，說她在鄧州偷盜鹽運圖的時候，被他救了，然後安置在老宅裡。事後曾解釋說，因聽說鄧州發生過偷盜鹽運圖的事，韓琦會求證，才就此瞎編了的一個故事。
這話當時是混過去了。
但崔桃記得很清楚，有一次她跟韓綜的隨從燭照套話，燭照曾透露過韓綜曾獨自一人去過鄧州。當然，這很可能是仆在幫著主一起撒謊。可崔桃覺得，燭照當時應該是說的實話。韓綜的謊言裡有關於鄧州的部分，有可能屬實。
因為如今這地臧閣所開的胭脂鋪製成之地，也在鄧州。
崔桃跟武恒道謝之後，便要離開，忽聽武恒問起鬼宅挖眼女屍案。
崔桃納悶地打量武恒一眼。
“因我雙目失明，便尤為憎恨毀人雙目之人，還望崔娘子早日破案，為逝者申冤。”武恒道。
崔桃應承，“想不到你還挺有俠義之心。”
“外人都道我脾氣不好，殊不知是他們太笨，叫人懶得有耐心與之講話。”武恒淡然地伸手，精準地抓住自己身前的茶杯，飲了一口。
崔桃想他應該是通過嗅覺準確地確定了茶碗的位置。這世上總是有些人天賦異稟，比如聞香師，聞一下就能分辨出香水裡的幾十種成份，武恒顯然就屬於這類人。上天讓他失去了雙眼，卻讓他擁有了更為靈敏的鼻子。
崔桃：“但我怎麼聽說你好像是雙目失明之後，脾氣才不好？”
武恒哼笑，“沒失明的時候，總被眼前所見迷惑，分辨不清。看不見了，才終看清人心如何。很多人總是用一副同情的口氣跟我說話，好像我瞎了眼，就成了廢物一般。實則蠢得是他們，廢物的也是他們，叫人沒由來地心煩。若世間人都如崔娘子這般聰明，我倒是沒脾氣了。”
崔桃笑了一聲，“那我當你這話是讚美了，今日多謝幫忙，以後若有事我能幫得上忙的，儘可以去開封府找我。”
武恒略略‘嗯’了一聲，然後道：“不送。”
崔桃從禦街直接轉路去了大雨巷鬼宅。這座鬼孤零零位處在巷子末尾的拐角處，便是在白日，這巷子也有種陰森的感覺。大概是路旁的幾棵槐樹長得太過高大，遮擋了大部分的陽光，導致路上都是陰影。
崔桃帶著王四娘和萍兒從巷首走到巷尾，不在巷中見一個人。這裡的每一戶都住了不少人，從院子裡的生活用具和晾曬的衣物就可以看出。而且都是男子的衣物，不見有一件女人的。據李遠調查可知，這巷子裡每個院子的住戶都是十幾數男人混雜住在一起，都是外地來汴京賺錢的年輕人，做著最下等的苦力活。
他們年紀大都在十七八至二十四五，都是因為家裡窮，才來汴京攬些活計，要麼掙錢接濟家裡頭，要麼給自己攢錢娶媳婦。因都要為生活奔波，他們一天的大多數時間都在乾活，最多隻有三四個時辰休息，回來時都累得差不多虛脫了，倒頭就睡，天一亮就要起來出門去繼續做活兒去。
所以，這巷子才會有白天見不到一個人影的情況。
巷子裡每一處院落都看起來很擁擠窄小，唯一一處看起來寬敞點的宅子就是這間鬼宅了，前三後三的布局，奈何常年沒人居住，房頂和牆頭都是荒草。黑漆大門也曬掉皮了，但門上還殘留著些許沒掉乾淨的門神畫像，舊得紙已經黃得泛黑，隻分辨得出一點點痕跡。
崔桃還在大門邊看見了一些焚斷了的香，以及一些貼過黃符紙的痕跡，不過如今卻是一張完整的符都看不見了。
開封府為了保護現場，給大門上了新鎖。崔桃帶了鑰匙來，開鎖之後，隨即推了一下大門，發現推不開，門竟然從裡麵被閂上了。
王四娘和萍兒跟在崔桃身後，本來就因為鬼宅的傳說覺得有些驚悚，如今一見門居然推不開，嚇得都縮緊脖子。
倆人不約而同地瞪圓眼，尚且不知這宅子嚇不嚇人了，隻瞧她倆人的樣子倒是嚇人。特彆是王四娘，還塗著額黃，畫著淚妝，殷紅的嘴唇一歪，讓人見了精神不禁為之一震。
“這門是從外麵鎖的，裡麵為什麼會閂上？這大白天的，不會也鬨鬼吧？”萍兒有點怕怕的，揪住王四娘的衣袖。
王四娘也怕怕的，回揪住萍兒的衣袖。
王四娘感慨自己縱然身強體壯，武功高強，有力拔山河的氣魄和膽量，卻還是怕鬼啊啊啊……鬼是人永遠打不過的東西，誰不怕！誰不怕算誰厲害！
崔桃跟王四娘要了匕首，透過門縫，用匕首將裡麵的門閂弄開了。
“老大厲害！”王四娘邊接回匕首，邊用顫抖的嗓音誇讚，然後跟崔桃商量，她和萍兒能不能在外等著。
崔桃應承，隨即就進了宅子。
王四娘和萍兒在宅子外麵不安地大眼瞪小眼，突然一陣風從街上掃過，涼颼颼的。