張素素隨即給韓琦見禮,便退到一邊，好似在讓路。
剛還焦急地說要解釋的人，如今隻是轉頭的工夫便不解釋了,裝得像個路人。
崔桃冷眼看著張素素的表現也不多言，因為才剛她們的談話,隻是她二人私下之言，如果有一方否認的話，另一方講出來也不過是空口爭辯，沒什麼意義。
韓琦直接無視了張素素，對崔桃道：“城西另一座鬼宅又發現一具被挖眼的女屍，韓判官已經率先去了。”
崔桃應承，喊王四娘去拿工具，準備去驗屍。因為韓綜的緣故,就沒讓萍兒跟去。雖說萍兒下決心不再對韓綜起心思了,可難免會有情緒控製不住的時候,還是儘量不見對她比較有好處。
地臧閣胭脂鋪的事兒關係緊要，為機密,在人多的場合不方便多說。所以她就趁著這會兒等待的工夫,回屋就把所查的線索寫了出來,遞給韓琦，請他儘快安排人手去調查。能早一點就早一點,對付老狐狸就是要刻不容緩。
崔桃走後，張素素依舊縮著脖子在旁,深垂著腦袋瓜兒一聲不吭。
韓琦便叫上萍兒、張素素隨他去了側堂。
張穩婆隨後也趕來了側堂。
衙役傳話叫張穩婆來的時候，就把府裡正傳的謠言告訴了她。張穩婆隻覺得事大，來的路上就出了一腦門子的冷汗，甚至後悔自己當初真不該將張素素帶到開封府來。
張穩婆進門後,發現屋內旁側竟有八名在待命，皆站姿端正，麵無表情，似乎隨時等著押解犯人去大牢。
張昌則伴在韓琦的身後，漠然不吭聲，卻也不是毫無存在感。他眼睛一直審視地盯著張素素，令張素素明顯感覺到事情肯定關係到自己。
萍兒也被這氛圍弄得有點怕怕的，她覺得自己近來好像沒犯錯，也沒主動招惹什麼事，為何韓推官把她也叫來了？更讓人忐忑的是崔娘子和王四娘都不在，真要有什麼錯在她身上，也沒人會為她求一句情了，想想就更忐忑了。
屋子裡安靜極了，隻能聽見韓琦品茶後放下茶盞的聲音。
張穩婆率先開口給韓琦賠罪，罵張素素這丫頭不懂事，亂說話才造成了誤會。
“姑母，我沒亂說話，我什麼話都沒說。”張素素忙辯解道，“是那些人誤會了。”
“那你為何不立刻否認？”張穩婆怒叱張素素道。
“我還沒反應過來呀，我還在驚訝那個消息，有關於韓推官斷……斷袖的消息。我真不是故意的！”張素素急得眼眶泛紅，很委屈地撅嘴，請張穩婆一定要相信她的解釋。
其實她這個解釋確實說得通，畢竟年紀小，見識得不多，忽聽說身邊人斷袖，震驚一會兒也在常理之中。
“等我想解釋的時候，他們人就已經走了。我倒想追著去解釋，卻怕這樣越解釋人家越不信，實在想不出好辦法了，才去問崔娘子求辦法的。衙門裡就屬崔娘子聰明了，我想她一定有辦法。可沒想到，崔娘子壓根兒不想幫忙，讓我自己解決。”
“你可真能添亂！”
張穩婆瞪一眼張素素，氣急敗壞地罵道。隨即她再度跟韓琦賠罪，表示這事兒她回頭一定帶著張素素跟大家澄清。
“三天前的晚上，我就在府衙的屍房，素素她一直陪著我，期間隻是離開了一小會兒。”
張穩婆隨即瞥一眼張素素，注意到了她身上的這身衣服。忽然想起張素素曾說過，這身男裝她是學著崔娘子做的，也是為了驗屍方便。
張穩婆當時想著，不過是一身青色的男裝，隨處可見，倒也沒什麼。
但如今這一瞬間，她腦子裡乍然想到一個可能，那位跟韓推官抱在一起的青衣青襆頭的人難道是……
“五月初九，擅自抵達案發現場，踩踏現場血跡。五月十三，與報案百姓發生爭吵。五月二十七，私行檔房索要卷宗。六月十一，現身衙役班房。六月二十八，也便是今日，再度現身班房。”韓琦語調淡淡地陳述道。
衙役班房為衙役當班的地方，且皆為男子，張素素隨便跑去那裡自然是不符合規矩。
張穩婆剛冒出的念頭，瞬間就被韓琦這些話給嚇沒了。她緊張得無以複加，隻想著接下來怎麼辦。
張素素來衙門跟她學做事，算是她自己帶在身邊的人，不是衙門正經的官差，自然是不能隨便在開封府亂走亂闖，必然該遵守衙門內的規矩。韓推官舉例的這些，在平常看來可能不痛不癢，沒人特意計較也就沒什麼事。但若較真細論起來，這些都是違背規矩的事，樣樣都可以作為犯錯的理由對張素素進行處罰，連帶著她也要跟著承擔責任的。
張素素此刻比張穩婆更慌神，她本以為韓琦特意叫她到跟前來，是要特意理論‘擁抱斷袖’那件事，卻不曾想他隻字不提，提的是她自從進開封府以來的‘不規矩’。若非這樣詳細地羅列陳明，張素素自己都不知道自己做過的這些事兒是有問題的。每一條她都是有理由解釋的，這些都是有緣故的。
張素素唇剛動，要跟韓琦解釋，就聽張穩婆撲通跪地，向韓琦誠摯賠罪，檢討自己沒有把人教育和看管好。
張素素見狀，忙也跟著跪下了，紅著眼睛去拉住張穩婆，“姑母，這怎麼能怪你呢，是我不對，我給姑母惹麻煩了。”
“韓推官，是我的錯，我初來開封府，總是忍不住好奇心，辦事馬馬虎虎，還不懂規矩，給大家添亂了，請韓推官責罰！”張素素隨即給韓琦磕頭賠罪。
“既然知自己是個麻煩，卻還是亂跑惹麻煩。”韓琦神色很淡，說話的語氣溫和斯文，乍聽起來好像責怪之意不重，可細琢磨這話的內容，分明是要狠狠責怪的。
“是我錯了，我的不對，我一定謹記教訓，下次絕不會再犯這些錯。”張素素再度賠罪道。
韓琦麵無表情，甚至連眼皮都沒動一下，一張臉真似是冷白玉雕成一般，不會動。
因為韓琦沒發話，屋子裡又靜了下來。
萍兒旁觀了半天熱鬨，才恍然明白過來這陣仗是怎麼回事。原來竟有傳言說韓推官那晚抱著的人是張素素？這又是那裡冒出來的故事？
瞧張素素現在身上所穿的這一身衣服，可真像崔娘子的那一身。也不知道是她今天剛巧這麼穿了，還是聽到謠言才那麼穿。若為後者，這張素素還真是心機深沉了，分明是故意想把禍水往崔娘子身上引。
張穩婆也說了，她可以證明那晚張素素是跟她在一起。張素素那裡的謠言可以澄清，但她身上所穿的這身衣裳卻會不禁令人聯想到崔娘子也有這樣一身。加之崔娘子一直都跟著韓推官辦案，倆人的外貌又看起來十分般配，太容讓人把他們二人聯係在一起了。
張素素若故意在自己身上搞出一樁誤會，然後澄清，再往韓推官和崔娘子身上潑騷。她已經不隻是心機深沉了，還十分歹毒。
所謂‘唾沫星子淹死人’，名聲於一名女子而言太重要了，往嚴重了說，此舉都很有可能把人往絕路上逼。幸而這個人是崔娘子，看得明白，心思通透，根本沒中張素素的計。這若是換成一般女子，哪怕是她自己，身在事中實在難看清全貌，肯定會著急上火，情急之下就忍不住辯解了。
這種涉及男女情愛的謠言，你表現得越急躁，越要解釋，人家越會以為這裡頭有事，越產生聯想。哪怕你把人證拉出來，還是會有人覺得你在造假作偽。總之隻要給人提供了這方麵的談資，那根本就停不下來。
而且這件事細計較的話，張素素實際上沒什麼錯，她隻是反應慢了點沒及時回答人家的說話而已。不得不說，韓推官這腦袋瓜兒真讓人佩服！他並沒有拿這件事去追責張素素，讓她有言可辯，而是直接總結了她犯下的真過錯，且還是人證非常多的那種板上釘死的錯。
張素素等了半晌，見韓琦還沒鬆口，馬上再度道歉。
張穩婆沉默良久之後，隨即一咬牙，跟韓琦保證道：“屬下這就讓她歸家，令她從今以後，不再踏入開封府半步！”
韓琦這才動了下眼皮，轉而端起張昌為他再度倒好的茶，悠悠地品了一口。
“姑母！”張素素沒想到張穩婆會把自己趕走，忙哭著求她原諒自己，也求韓琦給她一次機會，她真的知道錯了，“我以後保證乖乖地守規矩，姑母在哪兒我就在哪兒，絕不會再惹麻煩，壞衙門的規矩。”
張素素見韓琦不表態，便給韓琦磕頭。
韓琦道：“犯點小錯沒多大關係。”
張素素一聽這話，破涕為笑，忙拉住張穩婆，“姑母，你看韓推官原諒我了，你也原諒我這一次吧，我以後保證規規矩好好做事，把那些小毛病改了。”
張穩婆聞言，有點難以相信地看向韓琦。今兒特意這般問責，豈會重拿輕放？
果然不出張穩婆所料，韓琦接下來的話，直接把任何可能都堵死了。
“小錯可改，但心若不正，卻難改。”
言外之意，細枝末節上犯一些小錯，沒有多大問題，但品性敗壞，卻是從根兒上就爛透了，根本留不得。
張穩婆本還不明白，韓琦為何將她的內侄女直接定為品性有問題，看起來就是些小錯——
“韓推官怎能這般對我，這般公報私仇？那韓推官跟崔娘子抱在了一起，占了崔娘子便宜不想負責，便是心正麼？若心不正的都不能留開封府，韓推官也該跟我一起離開這裡！”張素素見韓琦這般無情，再也忍不住了，直接把話撂出來。
張穩婆震驚地看向張素素，完全沒料到她居然敢說這種話，還敢指責韓琦品行不端，還帶上了崔娘子。這真是她侄女？
韓琦輕笑一聲。
“韓推官為何不敢回我的話？可是心虛了？”張素素有幾分理直氣壯，覺得自己拿住了韓琦的把柄。
“我家郎君隻跟人說話，理會瘋子作甚？”張昌回嗆一句張素素，隨即告訴她，“那晚郎君不過是在送一名晚輩，倒叫你這些心思不正的人瞎傳成什麼樣子了。”
崔娘子一直叫他家郎君大人，所以稱她為晚輩，也不算撒謊。張昌心裡如是想。
“我沒瞎說，韓推官明明和——”
“六叔。”
這時，一名身量纖瘦的少年被帶進了側堂。他與張素素的打扮類似，青衣青襆頭。
韓善彥給韓琦見禮之後，就笑著撲到韓琦身邊。
張素素見到這一幕傻了眼，在場的其他人見此狀，自然也明白怎麼回事了。韓推官為家中幼子，上頭兄長的孩子如今是這般年歲的少年，簡直太正常了。人家叔侄見麵親昵，抱一下怎麼了？被外人傳完了斷袖，還要被傳跟衙門裡的女子有乾係，一個不夠，還要扯上另一個，韓推官實慘。
“都散了吧。”
韓琦一發話，張素素就被張穩婆揪了出去，她還沒反應過來事情怎麼這麼快就這樣了。
待眾人走後，韓琦一把推開靠在他身側的韓善彥。
“六叔可太壞了，人用完了就扔？”韓善彥唏噓不已，“侄兒可是特意跟博士請了假，好好的學都沒上，來給六叔救急了。”
韓琦轉即將早寫好的一本策論遞給韓善彥。
韓善彥立刻捧到懷裡笑起來，“那字帖呢？”
“還沒寫，回頭給你。”韓琦說罷，睨一眼韓善彥。
韓善彥馬上舉手起誓，“這件事我絕不跟任何人說，連我娘都不說，保證爛在肚子裡。如有違背，就叫我一輩子無法高中！”
這對於要以參加科舉出仕為奮鬥目標的世家子而言，可是最毒不過的誓言了。
韓善彥品性如何，韓琦自然了解，不然也不會叫他來。
“不過六叔，那那晚你跟誰在一起呢？到底是哪家的小郎君？”韓善彥好奇地湊過來，賊小聲地問韓琦，“侄兒也不是那想法古板之人，古有葉公好龍——不對，是魏安王好龍陽君，那不是也是一段佳話嘛。六叔瞧上的人，可也跟六叔一樣，集貌美和聰慧於一身？侄兒想見見，世上這類人可不多，侄兒多結交幾個，更容易增長學識，科舉高中。”
“嗯。”韓琦隻應了一聲。
韓善彥當然不甘心韓琦這樣敷衍她，追問韓琦何時何地見麵。
“等她同意的時候。”
韓善彥詫異不已地打量韓琦，從上到下，從左到右。論樣貌，絕色無雙；論才華，不輸任何人；論品性，就更不必多說了。這般在他眼裡堪稱完美的六叔，居然還有人搞不定？還在等人家同意？
韓善彥卻是更加好奇這是怎樣一般的人物了，不過他也了解韓琦的性子，不到時候說，你就是硬扒開他的嘴也沒用。
“那侄子可等著呢，彆忘了。”
韓善彥話音剛落，便見韓琦對自己擺手，利落趕他走。韓善彥心涼啊，捂住胸口裝疼地跟韓琦道彆，臨走時又囑咐一句。
“字帖也彆忘了！”
崔桃在趕去案發現場的路上，琢磨了一下張素素這樣做事的動機。
這種行為會給她帶來什麼好處？
張素素以為她抱不平為借口，來毀她和韓琦的名聲，也有挑撥離間她和韓琦之間關係的意圖。
可以確定的一點是，張素素肯定知道了她跟韓琦在一起了。但她應該不知道她跟韓琦之間的相處是怎樣的狀態，所以就用常人的角度來揣測了他們之間的關係。以為韓琦在主張隱瞞關係，拖拉不想負責任，覺得她心裡肯定有委屈，並且大多數女子一樣，非常迫不及待想要名分。
因此，張素素便借著謠言，借著這個‘矛盾’，趁機來找她搞事兒了。
不過這謠言是後來突發的情況，屬於偶然。
張素素之前先學了她穿衣，還要拜她為師，甚至不惜花費一晚上的時間為她做紅燒無骨雞爪。
崔桃還注意到，在今天之前，張素素兩次模仿她穿衣都是在私下裡和她單獨相處的時候，外人並沒有見到。
頭一次是在夜裡，張素素故意等在後門，好像就是為了等她回來，讓她看到她身上的衣服。
而次日早上，張素素送無骨雞爪的時候，因有王四娘和萍兒在，她的穿著就很正常。
但在同一天，她一個人買羊奶回開封府的時候，張素素再現身又打扮成類似她的樣子，連買羊奶的行為都一樣。