宋氏臉色驟然冷下來, 眼中盛滿怒意，但依舊保持著端莊而坐的儀態。
“天晚了，嫂子早些歇息。”韓琦隨即問宋氏住在哪兒, 便喚張昌和方廚娘送她。
宋氏與韓琦的年紀雖然相差跟大，但畢竟是叔嫂關係，如今韓琦一人獨居, 自然是不便留宋氏住在家中。宋氏若有安身之處便送她過去，若沒有, 韓琦也會另安排地方安置宋氏。
宋氏本醞釀到嘴邊的無數譴責之言，又被韓琦這兩聲趕人的話，氣得腦子瞬間空白了。
韓善彥瞧這光景，悄悄地撇嘴。多讀書果然大有用處，能以溫和講道理而不失文雅的方式駁斥他娘了！韓善彥隨即檢討自己這想法有點不孝, 可他心裡就是不禁莫名地覺得爽快是怎麼回事？
“好生厲害！果然是當了官, 翅膀硬了, 連大嫂都不看在眼裡了！韓稚圭，虧你讀了那麼多書，竟連做人不能忘本的道理都不懂！”
宋氏氣得無以複加, 她隨即起身，便打算走。既然韓琦趕人了, 她豈能厚臉皮地再繼續呆下去。
“嫂子所言極是, 做人是不能忘了自己的本分。”韓琦應承。
宋氏這次有防備之心了, 她曉得韓琦便是應承她也未必有好話，便防備地盯著他，先等著他下話。
“稚圭一直記得少時長兄教誨，先修身，再齊家。”韓琦頓下, 才又對宋氏道，“稚圭略知大嫂因何瞧不上她，不算稀罕，其父崔茂也有此態，後被太後批了一句‘修身養德’。”
韓琦的話不僅僅是搬出了太後提醒宋氏，還是有言外之意：
你已經不是第一人如此了，他早有心理準備，也早有應對之策。與其鬨得大家不歡而散，不如明智地選擇從一開始就不多管。
宋氏陰沉著臉，凝眸冷冷地盯著韓琦，態度依舊沒有轉變。
“今後在京，我會照顧好他。”
韓琪說這話時，看向了跟在他們二人身後的韓善彥。
韓善彥忽然被點名，愣了一下，然後趕緊繼續縮頭，拉低自己的存在感。
宋氏狠狠蹙起眉頭，韓琦這是在威脅她。告訴她，如果她不多管閒事，兩房之間還可以正常來往，他以後可以憑他的能耐照顧韓善彥。但如果鬨掰了，不言而喻。
為官者不孝，定會被嘲諷治罪。但兄弟之間交惡，卻不是什麼大不了的事情，最多不過是遭幾句訓斥，被人議論一陣。她的確沒有什麼可以威脅韓琦的東西。
當年公爹早逝，留下胡氏韓琦母子。韓家兄長們出於責任，自然要照料幼弟。宋氏就把這活兒攔下了，不過收留一對母子沒什麼麻煩，還可把韓琦該分得的那份兒家產留在長房。
他們母子也確實沒添過什麼麻煩，給他們留一間院子，添些碗筷衣食即可。談不上如何上心，也談不上苛責，到底是韓琦爭氣，模樣好又懂事聰明，得教書先生們的喜歡，由此才得了他幾位兄長的疼愛。
宋氏後來覺得他是可造之材，將來必給韓家長臉，給他們長房爭光，才對韓琦的照料越發上心起來。
不過那會子韓琦已經大了，對誰都是有禮有節，叫你挑不出錯，卻也難親近。
可是這麼多年過來了，宋氏本以為她於韓琦而言，怎麼也該算是一位特彆有分量的親人了。比不過她的生母胡氏，一半總該有吧？可今日卻叫她覺得，他們之間不過是‘泛泛而交’。當然韓琦是不會對泛泛而交的孩子特彆照顧的，故而從他照顧韓善彥這一點，又不能說他無情。
思來想去，宋氏多少明白了韓琪的分寸。分寸之內，該有的親戚來往和互相照顧他都不會少。但在分寸之外，說絕情便絕情，全然不會顧這近二十年的親戚情分，更不要想憑這些束縛要挾他。
臨走前，宋氏打發韓善彥先上了馬車，眯著眼質問韓琦。
“我倒很想聽你說句實話，這麼多年以來，大哥大嫂在你心裡算什麼？”
“稚圭敬重諸位兄嫂。”韓琦應答道。
宋氏問韓琦是對長兄長嫂的態度如何，韓琦回答的卻是他對所有兄嫂們的態度。
已經被韓琦用話外音提點過數次的宋氏，此時不禁多想，韓琦這話是不是又有話外音？
他如今為官，給韓家長臉了，便是長房不願與他結交，那還有其他的四房兄長們。
宋氏也知道，韓家兄弟們各有脾氣，肯定不會都像她這樣態度強硬，去一致反對韓琦。
這真正的聰明人，她果然鬥不過，太會戳人軟肋了。
想她做當家主母這麼多年，處處應對妥當，也算練就了一張好嘴，但今日在韓琦麵前卻是半點施展不出。而且，她向來說一不二，從不曾被這樣落麵子過。
宋氏冷哼了一聲，轉身上了馬車，對於韓琦的禮貌道彆，她全然不理會了。
馬車行駛之後，宋氏的臉陰沉得比寒冬還要冷。
韓善彥就縮在車裡的一角坐著，生怕招惹到宋氏。
但片刻後，宋氏還是對他發難了，叫他不準學韓琦那般。
“六叔哪裡不好了？”韓善彥覺得他六叔可完美了，學他光榮。
“你這孩子也想氣我是不是？剛你六叔對你親娘什麼樣你沒看到？”宋氏憋了半天的火氣難以發泄，便都對韓善彥撒了出來。
韓善彥委屈巴巴地低頭不吭聲，他曉得他娘什麼脾氣。她正在氣頭上的時候，不能招惹。
宋氏又說了一通之後，發現兒子態度似在敷衍，直歎自己命苦，為這個家苦心經營算計，結果最後把人養大了都不落好。
韓善彥撇了下嘴，把頭低得更深。
宋氏見韓善彥不讚同自己的想法，讓他有話就痛快說出來。韓善彥卻不說，就怕說了宋氏更責怪她。
“怎麼好像在你們眼裡，我多不講理似的？”宋氏令韓善彥快說，她保證不對他撒火。
“母親想讓六叔找一位家世尊貴，名聲好又體麵的六嬸，確實是好心。可六叔自己心裡有主意了，人家不領情，娘再堅持還有什麼趣兒？折騰得兩方交惡，能有什麼好處？
指不定以後還老死不相往來，更吃虧的是我們。我在國子學讀書可有好多學問不懂，需要六叔幫忙解惑，前段時間他還送我一本策論，讓我受益頗多呢。兒子回頭就受了國子學的博士誇獎，因而有了臉麵，才容易跟那些勳貴子弟結交。”
能進國子學的學生，要麼皇親國戚，要麼盛族高門，這還有名額限定，也不是所有的高門子弟都能進不去。像韓善彥的家世在國子學中，那就算最低一等的了，常被人瞧不上。而且他能進國子學也是朝廷因他去世的祖父為官有功，蔭及長孫，整個韓家就他這一個名額。
宋氏起先聽兒子數落自己行為不對，難免心情更加不爽，但聽其後來分析利弊，也明白多少在理。
“兒子倒是聽說些那位崔娘子的傳聞，那可是一位神人呐，連太後和官家都對她刮目相看！再說她的出身也不低，博陵崔家，能差到哪兒去？”
“她那雙手可摸過死屍！你願意和一個常摸死屍的人，令其拉著你的手，跟你同桌吃飯，親昵互稱親戚？”宋氏給韓善彥做了一個假設。
韓善彥默然，說不害怕是假話，“但六叔不怕就行了唄，母親若嫌，大不了以後和她保持距離，總歸也不是總見麵。”
“你懂什麼。”宋氏鎖眉沉思，覺得這事兒不能就這麼完了，韓琦那裡的路走不通，也的確不好太傷情分，卻還有另一條路可以試試。
“娘，還是彆了吧！”韓善彥發現宋氏還沒死心，忍不住央求一句，勸她千萬彆過分了。
“你兒時不聽話，偏愛吃甜食。你奶娘家的兒子富順也和你一樣愛吃。我管著你了，你奶娘卻縱著富順。你瞧瞧富順如今一張嘴的情況如何，你又如何？”
福順本來是韓善彥的伴讀，就因為那一口笑起來黑爛的牙實在不雅觀，便錯過了隨韓善彥一起來汴京求學、見世麵的好機會，也做不得那些伺候書墨的輕鬆活兒了，如今隻能留在老家那邊成了打雜的粗使。
宋氏給韓善彥講這個故事，目的就是在告訴他，她是過來人，看得明白。如今韓琦還是年輕，很多事情可能還不夠通透，這就需要一個有閱曆長輩來提醒他，幫忙扶正他一把。
他現在就跟當初愛吃甜食的韓善彥一樣，被逼舍棄當前喜好，難免有抵觸鬨情緒，可等到日子長了，體會到她那樣的安排的好處了，自然就不會再怨她了，而且還會感謝她。
韓善彥覺得哪裡不對，找對了點應該可以反駁他母親，可他找不到，說不清。果然他需要多讀書！
次日，崔桃早早起床，給王四娘和萍兒準備了早飯，權算是為她隱瞞和韓琦關係的事兒表達歉意。
一鍋噴香的碧梗粥，米粒細長，帶著微微的綠色，從燒火烹煮時便香氣四溢。這碧梗米為玉田縣所出，每年一共出產也沒多少，可謂是米中珍珠。崔桃能得來這寶貝，多虧了太後的賞賜，這也是羅崇勳曉得她愛吃，在太後說‘賞’之後特意貼心提議而來。
崔桃真心喜歡收到這些好吃好喝之類的貢品，美食不可多得，吃到肚子裡的才最實惠。
崔桃先把三碗熱氣騰騰的碧梗粥，擺在了涼亭內的石桌上。都不需要她特意去叫東西廂房沒起床的那兩位，倆人自動就被香味兒誘惑醒了，主動扒著窗戶，探頭瞧情況。
正見崔桃端著一盤燒餅和水芹菜拌雞蛋乾擺桌，倆人生怕錯過了美味，趕緊胡亂穿衣就衝了出來。
萍兒倒還算穿得整齊，出來的時候，正忙著用手挽著發髻。王四娘純粹是胡亂穿一通，衣帶都係錯位了，倒是可以保證裙子吊在腰上肯定不會掉。腦袋自然是披頭散發，因她睡覺的時候喜歡抓頭，此刻腦頂的形狀堪比雞窩。
王四娘第一個在桌邊落座，鼻子湊近粥深吸氣之後，好像吃了什麼飄飄欲仙的神藥一般，閉著眼仰頭了一會兒，才睜眼。
“可有些日子沒嘗過崔娘子的手藝了，饞得緊！”王四娘話畢，就端起碧梗粥，也不嫌燙，先吸溜一口，然後眼睛就瞪得跟銅鈴一般大，“嗯，剛聞的就是這味兒，真香！這粥咋還有點綠？老大在上頭撒了什麼讓米法香的神藥？”
王四娘說話的時候，頭頂的雞窩就在顫抖。萍兒終究還是看不下去了，立刻撲過來抓住王四娘的頭發，要她答應先彆吃，她要給她先理頭發。
“那你就理唄，也不耽誤我嘴吃東西。”王四娘道。