崔桃拜見範仲淹時,韓琦臉色陰沉地在旁側矗立，有幾分負氣之狀。
在來之前，已有開封府的衙役提前和她通氣,告訴她屋裡的倆人起初吵得很激烈，最終以範仲淹的一聲怒嗬結束了爭吵。
範仲淹拋出一連串問題質問崔桃。比如她與韓琦是否算黨同伐異,她是否仗著太後寵愛，濫用職權泄私憤等等。崔桃一一對答如流,沒有任何可被抓住的破綻。
“聽說你與韓推官已經定親了，那你們二人在同一衙門做事,到底是上下級關係,還是未婚夫妻關係？若其中一方若犯錯,另一方是從嚴處置，還是幫忙彌補遮掩？你們可知因你們二人的特殊關係,會給開封府帶來很多麻煩？”
“凡事都有弊有利，到底是弊多還是利多，要看具體什麼人什麼事。
範秘校說我們時隻言不存在的弊,是否過於草率？
我與韓推官在開封府辦案向來守本分遵規矩。我們互通協作，能一同更快更好地破獲許多複雜的案子。也因如此，我們才發覺彼此之間的默契，走到一起。”
“難怪你會跟韓稚圭走到一起,原來你們都長了一張巧言善辯的嘴！”
崔桃聞言後，不滿地質問範仲淹是否認真聽她講話了。
範仲嗤笑一聲,目光便冷冷地掃向韓琦。好似在嘲諷韓琦,讓他瞧一瞧他未婚妻的表現有多麼可笑。
“是對是錯,卻不是你二人空口白牙一說就成了，不然官家也不會派我來接管此案。在我徹查期間，你二人都不得留在開封府,且不可與開封府任何人有接觸。同僚、衙役、小吏，以及灑掃人員，全都不行。”
“憑什麼？”崔桃不滿地反問，“若無法跟開封府的衙役有聯絡，那接下來的案子該怎麼查？耽擱了大事，誰負責？”
“憑本官接了聖旨，全權負責接管此案！憑本官的吩咐，便是命令！
崔七娘，你竟有臉說你在開封府做事守本分規矩？瞧瞧你現在的態度，多猖狂，卻不知是誰給你慣出的毛病——”
“範秘校過分了！”韓琦厲聲道。
崔桃驚了一下，這是她認識韓琦以來，第一次聽韓琦這麼大聲說話。他一向端方溫潤，便是氣急了，也從不失君子儒雅之態。
“若二位安分守己，乖乖聽從安排，接受審查，就不會有什麼過分了。”
範仲淹請韓琦先出去，他要單獨質詢崔桃，當然這所謂單獨質詢，也是在文書等人的陪同下，並非是二人獨處。他還很清楚明了地闡明他之所以趕走韓琦的緣由：一忌諱他們二人的關係，省得韓琦維護崔桃，替她說話；二避免他們倆互遞眼神，有機會串供。
韓琦起初未一動不動，擔憂地看著崔桃，在範仲淹再次催促才下離開。
半個時辰後，崔桃臉色不佳地從屋內匆匆出來，便直奔馬棚與韓琦彙合。
韓琦正負手立在車前，慣例穿著緋紅官袍，衣袍打理得很整齊，沒有一絲褶皺。冬日裡大家都穿得厚，稍不留神就把自己穿成了短粗胖。韓琦卻不一樣，身高有優勢，身量又修長，隻靜默站在那裡，便挺拔如一株雪鬆，氣質清冷孤高，因今日多了幾分憤怒的情緒，更顯他傲骨嶙嶙，不可接近。
呼嘯的北風中混雜著很輕微的悉嗦聲，不去細聽很難分辨出來。
崔桃悄然停下腳步，餘光往身後側瞟了一眼，轉而一直望向韓琦的背影，在幾度猶豫之後，才走到韓琦身邊，拉住了他的手。
韓琦這才注意到崔桃來了，麵帶疑色地望向她。
“反正也不能在開封府做事，我們不如出去放鬆一下？”
崔桃笑了，但笑得很勉強，誰都看得出來她說這些話都是在安慰韓琦。
“既然受審查的事情已成定局，與其憤怒焦躁地等待，倒不如做些彆的事情分神。我打聽過這位範秘校的人品，性情耿介，剛正不阿，我們既然是清白的，他早晚都會查明。”
“我知道，但就怕耽擱太久了。”韓琦撫著崔桃的臉頰，勉強笑了笑，“罷了，如今這狀況，我們也確實做不了什麼，隻能等。之前我們不是一直沒有機會品嘗《汴京美食錄》上的那些吃食麼，如今正好有時間，我們挨家去吃。”
“嗯。”
……
廣賢樓。
趙宗清聽林尚書說了韓琦和崔桃的境況後，淡笑一聲，請林尚書嘗一嘗他珍藏的好酒。
林尚書客氣地砸了一口，眼睛都直了，直歎滋味妙，果然是好酒。
趙宗清便吩咐屬下將僅有的兩壇都給林尚書送去。
“這怎好意思呢。”
“令林尚書鋌而走險了，應該的。”趙宗清抬手示意林尚書不必再跟他客氣。
“萬幸咱們提前察覺，才能反將他們一軍，令我逃過一劫。可我擔心這事兒糊弄得了一時，終究還是會……”
林尚書滿麵愁容，他很清楚範仲淹是什麼人品，這個人就是塊鐵板，不管你是用錢財還是權勢，根本賄賂不動他。待他查清楚真相之後，放了韓琦，那就是他的死期。
“放心，等不到他查清楚，一切都已經塵埃落定了。如今攔住了那兩顆絆腳石，便會更穩妥了。”
林尚書拍腿，“那我就放心喝酒了，哈哈哈……”
……