時間回到現在。
2017年7月21日，下午3:36
東京大學附近的一家咖啡廳。
“好久不見，智哥。”
“好久不見。”
宮川智把一杯冰美式咖啡推給憐子。
“你沒事吧？我看你壓力很大的樣子。”
“確實。”憐子露出苦笑。
自從在那一連串的噩夢中醒來後，憐子的心率一直未能平息，此時放在桌上的手仍在不自覺地顫抖。之前專注祓除咒靈時尚未發覺，如今一安靜下來又開始感覺到恐慌感猶如附骨之蛆一樣纏上來。
“喝咖啡容易心慌，還是喝點牛奶吧。你在這兒稍等，平靜一下心情。”宮川智把冰咖啡拿到一旁，重新去收銀台點單。
憐子茫然地看著咖啡廳外的街道上人來人往——誰能知道幾年以後這裡會化為血腥絞肉機呢？還有挽救的機會嗎？
如果在那之前找到夏油傑，殺了他……
不對。
那種在全日本設下結界的能力……真的是一個人能辦到的嗎？
和天元有關嗎？來棲華、鹿紫雲一、兩麵宿儺……這些人難保不是共犯。
還有，總監部在這裡麵扮演了什麼角色？
思路好亂，完全沒辦法冷靜下來。
“牛奶來了。”宮川智說：“我多少讓他們給你加了點糖，心情不好的時候稍微吃點甜的，臨時來點多巴胺也不是壞事。”
“其實……我最近過得還不錯，雖然比之前忙了一些，但是沒有遇到能讓我犯難的敵人，老師和同學們也都很好。直到我做了一次預言……”憐子頓了頓，“事情已經不是我自己一個人的事了。”
“會把我們所有人都卷進來？”宮川智冷靜地問。
能讓憐子連預約時間都顧不上的緊急事件……
普通人也會大規模卷入的咒術失控？
難以想象。
“對。我隻能想到一個詞來形容那種場景……淪為地獄。就《末日危途》那種程度……到處都是咒靈，相互廝殺的咒術師，完全的無政府狀態，普通人隻能苟延殘喘。”
憐子苦笑一聲。
“我不知道跟誰說才好……但是智哥你是我認識的最聰明的人，”
“什麼時候會發生？”宮川智的手指輕輕敲打桌麵。
“距今應該不超過兩年，明年四月之前是安全的。”
在事件發生前五條老師至少還收了一波學生，因此崩壞的起點應該在明年的開學後。
“那你知道是什麼引發的這一事件嗎？”
“大概知道吧……”有宮川智在一旁，憐子的腦子也好像被加強了。思路逐漸清晰。“我的預知內容斷斷續續，但目前顯示的證據似乎與一個叫‘夏油傑’的人相關。”
“詛咒師？”
憐子點點頭。
“特級詛咒師。不過，我有些懷疑他是被背後人放出來的靶子。”
伊地知先生、五條老師和夜蛾校長都知道這個人，說明他在咒術界的名氣不算小，而且基本處在監控中。頂著這樣的名氣要做出那麼大動作，恐怕在做準備工作的時候就會被五條老師□□吧。
除非還有一個在所有人視線死角的勢力與他暗中合作。
而且根據後續出現的眾多名字來看，這個勢力可能人數不少。
“更麻煩的是，我認為總監部有內鬼。甚至可能與他合作。”
“內鬼？合作？”宮川智皺眉說：“內鬼還說得過去，但是合作？現在的總監部不是咒術界的土皇帝嗎？搞出一個亂世對坐在皇位上的人有什麼好處？”
“我不知道。”憐子搖搖頭，“到目前為止我唯一想出的合理解釋就是‘攘外必先安內’那一套。”
“這又是什麼？”
“簡單來說就是守舊派對維新派的無聊鬥爭心。”
宮川智捏了捏眉心。
“讓我們從頭來理順邏輯——你先把所謂的‘守舊派’和‘維新派’給我講清楚。都有哪些人，各自的理念差異，以及當下在咒術界占據的地位。”
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十分鐘後。
“所以所謂的‘維新派’就是你們東京學校的大貓小貓三兩隻？到現在還沒被連根拔起也是奇跡。”宮川智奇道：“對了，你說你的老師五條悟是‘維新派’的頂梁柱，也是我們預期合作的對象——他是個什麼樣的人？”
憐子這回仔細地思考了一下。
“他很強……算是個表裡如一的好人。總體而言已經是目前的最佳選擇了。”
表裡如一。
好人。
“換句話說，是容易被人看穿、牽著鼻子走的類型。”宮川智眨眨眼，“我大概明白了。但是你說他很強，能有多強？比你強得多嗎？”
“人形自走陽電子炮，可以瞬移。”
“哦？”