“鹿田警官，高山先生，之前給我們安排的任務已經完成。我和憂太已經檢查過，把船上的咒物都封存了。”
“謝謝。”公安警察鹿田回答。
說實話，他有些意外。
他本以為船隻都很難留存下來，但是沒想到，戰鬥結果是僅有詛咒師被擊殺，渡邊組一人未死，儲存漁獲的船艙裡，被販賣來的勞動人口也毫發無損。
但是那還沒完。
“鹿田警官……我為之前可能說過的不禮貌的話向您致歉。”山田憐子搓著手，不好意思地對他說，“我戰鬥中間可能會說些怪話，還麻煩您不要放在心上……您也許知道，咒術是需要靠情緒調動的，所以打架的時候比較容易上頭。”
此次行動的現場指揮者，警察鹿田歎了一口氣，對著後來的接應人員說。
“麻煩先給他們兩個披個防寒毯。”
“哎？啊，謝謝您。”
山田憐子聞言，誠摯道謝。
“去休息吧，搜證完畢後，我會叫你們的。”
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“說實話，真有點讓我意外。”警察鹿田點了一支煙，看著兩個年輕人離去的背影，對友人說。
“什麼意外？”
“我以為十幾歲的咒術師，有那種特殊能力的，都一個個滿身傲氣，不服管教。沒想到他們還挺怕我的。”
高山魁鬥露出了笑容，似乎想到了好笑的事情：“他們還不算很怕你。你是沒有見過山田憐子那個小家夥的‘資本家PTSD’——她第一次去直井家……就是你想的那個……話都說不利索。不小心走錯房間，見到直井家老爺子，走路都往牆上撞，差點兒碰倒花瓶。抱著花瓶她脫口而出就是‘大家早上好，你們忙，再見’。但那時候已經是晚上了。”
“這樣嗎？”
“當時我覺得好玩兒，就問她，你為什麼怕直井家的老爺子。你知道她回答我什麼嗎？”
“什麼？”
“把超常識的力量，控製在一具世俗凡人的軀體裡，難道不好嗎？
她說她以前不這樣的，至少沒這麼嚴重。但是，如果沒有社會、道德觀和凡人情感的約束，還有誰能來約束他們呢？”
“……”
即使在警察係統坐到相對普通人極高的層次，鹿田也回答不了這個社會問題。
“所以，隻能不斷地催眠自己，讓這個世界對自己產生更大的束縛力。超能力可以讓人無視法律，犯案的時候甚至連證據都不留，但是父母親人呢？朋友愛人呢？人不可能無視自己和社會的羈絆，對嗎？一旦全部切斷，與自殺又有什麼分彆？”
“她說，‘我敬畏直井老爺子，是因為他在幾十億人中脫穎而出，是真的英雄。而我，隻是幸運地撿到漏的普通人罷了。’”
警察鹿田沉默了。
過了很久，他才說：“咒術嗎？真是殘酷，無論如何我都不認同他們背後的人讓兩個小孩子來做這種事。”
無論如何，殺人的任務都不應該交給孩子們。
手握“先斬後審”的權利的公安警察鹿田，更深知生命的沉重——即使是十惡不赦的壞人的命，也不該是十幾歲孩子該背負的。
“是啊，小孩子。”高山魁鬥狠狠地吸了一口煙，然後把煙蒂在地麵上撚滅，對著自己的老朋友，老上司說：“真也，你知道嗎？他們的學校在過去十年裡有十七個人入學，現在還活著的，有九個人。其中四個是畢業生，五個是現在的一年級。”
“……”
“這死亡率，也和腫瘤科的病房差不多了。而他們入學的年紀，隻有十五歲。還有些更小，比如憐子。”
又是一陣長久的沉默。
鹿田歎了口氣：“但是啊，不在其位不謀其政。魁鬥，你也得學會見好就收。我們都是小人物，頂多在上麵睜一隻眼閉一隻眼的情況下做點雙贏的合作。”
“我沒打算做傻事，但是我必須看著。他們的世界我們確實難以踏入，但即便是人心血的力量有限，留給重要的人也是理所當然的吧？我沒有結婚，也沒孩子……她也算是我看著長大的了。”
“那倒是。”鹿田又點了一根煙，“畢竟已經認識了四年，即使小貓小狗都會有感情，更何況是不錯的孩子呢？隻能祝他們戰無不勝了。”
“是啊……鞭長莫及……要喝口酒暖暖身子不？”
“任務還沒徹底結束呢。”
“幾年不見，你自製力強多了啊。”
“是你太鬆懈了，魁鬥。”
“好像是呢……”
“不管怎麼樣，歡迎歸隊。”
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“動用那麼多咒力，你沒事吧？”
“沒事。”乙骨憂太搖搖頭，“倒不如說還幫我找到了些感覺。”
“那就好。回去記得學遊泳哈。”