所以，他們在平安京附近轉了一圈兒，把好幾個咒術師的小家族屠殺一空。然後才悠然地向平安京進發。
讓城裡的人、平安京的咒術師感受到足夠的恐懼，殺起來才有趣嘛。
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平安京南七十裡，奈良，東大寺。
“我要走了，天元大人。”菅原慧生對教導自己的天元上師深深一拜。
東大寺接到了平安京的求援，但是此去參與共同抵抗兩麵宿儺的，僅有他與自己的長子兩人。弱者根本無法介入戰場，反而會成為增強敵人的食糧。因此既定的作戰計劃中，隻有七人。甚至他的兒子，也隻能留在外圍，作為通報戰況的信使。
“活著回來。”天元說。
“我已經不是小孩子了。比起我這把活不了幾年的老骨頭，更應該讓年輕人回來吧。”
“時間過得真快啊。”
“是啊，也許在您眼裡，我永遠是孩子吧。”
天元歎息：“那麼，祝你得償所願。”
“我會努力的。”菅原慧生說，“如果有機會，我一定還會回來見您。”
“菅原大人，祝您武運昌隆，旗開得勝。”
天元身旁，一直侍立的星姬上前一步，對他深鞠一躬。
也許是當年吞噬了太多人的生命，她如今依然是一副少女模樣。這讓重孫女都已快至及笄之年的菅原慧生感到愛憐的錯覺。
他揉揉當年那個小女孩的頭發：“守好這裡，天元大人拜托你了。”
“是，我一定辦到。”
“約好了啊。”
“以命為誓。”
聽到這句沉重的誓言，菅原慧生苦澀一笑。
果斷地揮手告彆，而後轉身。
大踏步地離開。
恍惚間，他看到了當年同樣在夜色下走出東大寺的曾祖父。
如同自己一樣，用生命，去為他人搏出一個未來。
不問歸途。
但是，他與祖父又不一樣。祖父是帶有幾分俠氣的詩人，又是有狂氣和傲氣的咒術師。
而他，隻是一個沉默又悲傷的複仇者。
當年的少年俠氣、一諾千金，如今正是踐行與彌補之時。
死生同一，絕不旋踵。
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她們目送菅原慧生的身影消失，在那即將落下大雪的陰沉黑夜。
星姬突然走到天元麵前，也如菅原慧生辭彆時那樣，行大禮跪下。
而後問道：“天元大人，如果您出手，能否壓製兩麵宿儺呢？”
天元沉默。
看到跪伏在地的星姬，她隱約意識到將要發生什麼。
那是要多麼沉重的覺悟才會讓星姬說出這樣的話？
“如果，您能夠自由行動，能與菅原大人一同對抗兩麵宿儺，我們會贏嗎？”星姬抬頭看著她，微笑著問道，仿佛自己還是個什麼都不懂的孩子。
天元又一次感受到了命運的殘酷。
“星姬，你要想好。”
“我早已說過，以命為誓。”星姬笑的更燦爛，“我早已知道了……您能帶領大家贏……所以，上師，今日我有個不情之請。”
她再度三拜稽首，甚至讓天元開始暗恨自己這一副已經無法流淚的身軀。
“晴明大人已遇害，慧生大人也已身赴險境。引發災厄者，都是那咒靈兩麵宿儺。我等以祓除咒靈為己任，不惜生死，不記得失！我亦如此！不能因為任何可笑的理由，讓我置身事外！”
隨著話語吐露。
術式反轉。
星姬的口鼻眼目都冒出血，但她似乎對痛苦毫無所覺。
她於十五歲那日，曾經立下束縛，此生絕不使用生得術式。可她此刻已經違背了自己立下的束縛。甚至全力運行，超越了極限，絲毫不計傷害，不記損失。
血親相噬的反麵是什麼？
從前，沒人知道。但此時，此刻，已經證明。
是贈予。
無條件的贈予。
星姬，如同那個今夏掛在天穹之上的怪星一樣，開始燃燒，開始分解。
然後，從她身體上落下的，閃爍著星光的物質，融入了天元的身體。
不僅僅是星姬的生命，甚至還有她的術式、她背負的詛咒。
全部的，無私的贈予。
星光燃燒，直至她化作塵埃，於世間消散。