先帝親政四年,為暢通糧運之道，下令興辦水路糧運，江南漕幫應運而生。
如今三十幾年過去,從江南到京城的航道已經暢通無阻，每日朝陽初升,河上的生活也就正式拉開帷幕。
江南，漕幫總舵。
清晨的船塢籠罩在水霧中，水麵上停著無數艘大船小船，每條船上都站著船夫水手。
船上人人麵孔肅然，虔誠無聲地看著船塢高處。
船塢高處,一位老人手執三炷清香,對著香案上供奉的三個牌位拜了一拜，將清香插入香爐中。
然後號子一響,晨間的水霧就在船槳的搖動中驟然散去。
大大小小的船隻破開了水麵。
千舟萬楫飄向江上,朝著朝陽的方向駛去。
晨風中,那身高七尺，頭發花白的老人從香案前轉過了身。
在他身後，三個牌位供奉的依次是羅教祖師與漕幫的翁、錢兩位創始人。
老人昂首挺立，儘管他的須發皆白,一雙劍眉卻依然濃黑，壓著眉骨，顯得目光越發銳利如劍。
他的臉輪廓立體而深刻，帶著一種讓人望而生畏的威勢。
站在欄杆前，望著大大小小的船隻離去的方向,看著繁榮的、新的一日從這裡開始，身為一幫之主的老人又想起了當初與兩位兄長應詔而來，從無到有打造出這條水路糧運之道的一幕幕。
朝廷沒有足夠的船運糧,他們就先督辦造船。
河道不通，他們就浚河修堤。
等打通了這條大齊的動脈之後，三人又向朝廷申請開幫收徒，培養良才，統一糧務。
前前後後總共用了三十幾年的時間，才在運河兩岸打造出了三閘五埧、七十二個半碼頭，締造了一條暢通無阻的繁華運河。
他們兄弟三人所創立的漕幫，如今已成為江南第一大幫會。
而將近四十年的光陰，也足以將一個意氣風發的年輕人變成一個行將就木的老人，濤濤江水帶走了回憶，也帶走了曾經與他親密無間的兄弟。
站在船塢高處，看著他們一手打造出來的漕幫，老人心中寬慰之餘，不禁想道：“大哥，二哥，你們在天有靈，是否也看到了如今的盛況？漕幫蒸蒸日上，糧道暢通無阻，我們當初的願望實現了。”
老人想著，抬手按上了麵前的欄杆。
可是臉上的笑容沒能停留多久，他就彎下腰去，不住地咳嗽起來。
“幫主。”他一咳嗽，身後站著的年輕人就立刻走上前來，抖開手中披風，披在了老人肩上。
年輕人神色凝重，輕聲道，“清晨江上寒意未消，還是快進屋裡吧，我去讓人叫大夫。”
“不必了。”老人停下咳嗽，擺了擺手，臉上浮現出不健康的紅暈，“幫中的李大夫已經過看了幾次，也看不出什麼，大概就是不服老不行。”
年輕人聽著，眼中浮現出了一絲憂慮。
他的麵容生得清俊，身上的氣質就如同這一片清江水，靜水流深。
而這種與年齡不相符的沉穩，往往容易叫人忘了他的年輕。
老人轉頭望向了他。
有那麼一瞬間，老人在他身上看到了大哥的影子，不由得感到有些恍惚。
當年他們兄弟三人同來，如今隻剩下自己一個。
隨著一個個舊人離去，自己也已經老了，陪在身邊的也變成了大哥的孫子。
明川這個名字，是他祖父在他出生前就起好了的。
這個孩子很有天賦，就像他的祖父一樣，應該去讀書，可他偏偏選擇留在了漕幫。
——就連這一點，也像他祖父。
老人不禁微笑了起來。
從小到大，他從來沒有讓自己失望過，不管是身手也好，品性也好，能力也好，都十分出眾。
在感到身體每況愈下之後，他就很想定下這個年輕人為自己的繼承人。
可惜，明川的輩分太小了，在他上麵還有一乾師伯師叔。
當初在兩位兄長離世後，為使動蕩局麵迅速平定，老人又在幫中設立了家廟。
從此，無論漕幫子弟入幫前姓氏為何，入幫後都是潘家子弟，入幫即入家族。
在論師徒關係的基礎上，又添了一層手足之情，果然讓整個漕幫更加團結。
但也讓整個漕幫跟著自己姓了潘，衝淡了大哥跟二哥的印記。
明川姓翁，是大哥的一脈。
姓不能改，就注定了不能跟其他入了自己門下的潘姓弟子一樣緊密。
而自己的大弟子儘管不能開拓，卻能守成，這些年也為幫中費心費力，做了很多事。
就憑這一點，自己也不能越過他，把漕幫交給大哥的孫子。
老人想著，開口喚道：“明川。”
“是。”
“隨我走走。”
一老一少離開了船塢。
老人走在前麵，一邊走，一邊說道：“當年先帝下令興辦水路糧運，我跟你爺爺、二爺爺一起揭了皇榜，接受此任。
“那年大旱，餓死了很多人，為了活下去，有很多人易子而食。明明北方有麥，南方有米，卻因為旱運艱難，調集起來也轉運不到他們手上。因此，先帝才要打通漕運，大設天下糧倉。
“你爺爺是讀書人，你二爺爺是豪商之子，隻有三爺爺我年紀最小，什麼都不懂，隻想跟著兩位兄長。你爺爺放棄了秀才功名，你二爺爺放棄了家傳生意，他們的目標很清楚，就是想為大齊的百姓做點什麼。
“後來，我們建立了漕幫，讓在運河上討生活的船夫、水手都有了庇佑。漸漸的，大小商家在水上遇到什麼事，也都找漕幫來幫忙解決，這條運河越來越繁榮，江上的船越來越多……