昨日夜裡又下了一場大雪, 家家戶戶都閉門不出。
路荀吃了早飯，在鎮子上閒逛了一圈，也沒遇上幾個人, 找不到線索, 隻能等著魔修主動現身。
轉身正打算往回走，卻見有人從另一條路走了過來。
是個中年男人，看上去頗為老實，路荀昨日見過他, 當時不少人都擁著路荀, 將他往鎮子裡帶，而這個中年男人默默的跟在身後，一聲不吭。
小路是通往後山的，路荀昨日在鎮子上閒逛時, 將每條路都記了個大概。
中年男人提著竹籃子, 蓋著一層布, 路荀看不清裡麵裝了什麼。
“阿叔，您這一大早的上山？”
中年男人沒有理他，見到路荀眉頭微微蹙起, 想要繞開路荀，路荀卻跟在了他身後。“雪這麼厚, 上山的路不好走吧？”
“阿叔, 你上山提著籃子做什麼？”
路荀一句話一句話的往外蹦，中年男人不想理他。
路荀故作不覺, “鎮子裡好無聊, 帶我一起上山吧。”
這句話讓中年男人停止了要邁出去的步子, 回頭盯著路荀看了好一會。才道：“彆跟著我。”
路荀眸子中滿是疑惑, 天真的問道：“可是鎮子上真的好無聊哦。”
男人的目光突然變得淩厲, “不想死就彆亂跑。”
“誒？那你帶我一起上山嘛。”
男人不想和路荀多糾纏，轉身欲走，蓋在籃子裡的布突然被掀開。
“你乾什麼？”男人暴怒瞪了他一眼，有幾分慌張的看向四周，見周圍沒有人才鬆了口氣。
“阿叔，大早上就上山祭拜，是拜山神嗎？”
路荀輕笑一聲，臉上透著漫不經心，和方才那副傻白的模樣相差甚遠，男人驚愕的瞪著他，“你，你……”
“嘖，讓我看看。”路荀的眸光落在了籃子裡，“白色的蠟燭是祭拜死人的，怎麼還有小孩子的衣服。大雪天上山，不怕嗎？”
男人這下終於明白過來，路荀哪裡是什麼迷路的書生，他從昨天就在偽裝，裝出一副懵懂無知的蠢樣子。
男人的目光變得警惕，“你想乾什麼？為什麼混進我們鎮子。”
路荀這兩天一直找不到能問話的人，眼前的男人倒是一個突破口。“為了救你們這些無知的傻瓜。”
“一起？”
路荀這話雖是疑問，卻不給中年男人拒絕的意思，兩人一前一後的朝山上走去，走到了半山腰男人沒有繼續前進，而是繞到了一棵樹後麵。
他將蓋在籃子上的布鋪在了地上，從籃子裡把東西一一擺了出來，用火折子點燃了燭台。
衣服、撥浪鼓、風車和泥人，兩隻燭台，兩隻香，還自帶了一個小火盆，卻沒有燒給死人的紙錢。
路荀沒有在這個時候打擾他，而是等著他走完了祭拜完後，幫著他將衣服和那些玩意兒一起丟進了小火盆裡。
男人盯著那一小簇火苗，眸子中溢滿了悲傷。
兩人相顧無言，沉默了許久，男人才終於開口，“你和那日來的修士是一道的嗎？”
路荀沒有否認，男人慘白一笑，“你比他們要聰明。”
“謝謝。”路荀大方的接受男人的誇讚，“現在能說了嗎？”
“約四五年前，鎮子上開始年年下大雪，鎮子往年也會下雪，但沒有這麼頻繁，也從來不會那麼冷，冷的太不尋常，凍死了好多人。”
“大雪夜，我們很少出門，但是那年死的人，都是死在了屋外，還是在自己家外麵，像是凍死的又像是嚇死，什麼死狀都有。”
“這和鎮子上流傳的拜山神有聯係嗎？”
男人點了點頭，陷入了回憶之中。
“那年冬天死了很多人，後來族長不知從翻閱的典籍，告訴我們祭拜山神可以保我們平安。”
那場大雪，以及接連的離奇死亡事件，鬨得人心惶惶，族長的這番話，無異於給了整個鎮子希望。
誰也不想一覺醒來，就暴屍雪地。
沒幾天，鎮子上就舉行了拜山神的儀式，所有的人都必須參加，不參加者不被山神庇佑。
男人苦笑了一聲，“我們都以為隻要心意虔誠，就能被山神庇護。誰也沒想到，山神的祭品，竟然是活生生的人。”
最初，鎮民們都不願意，覺得過於離譜。可耐不住接連幾天，又發生了離奇死亡，誰也不知道下一個會不會是自己。
於是，鎮民們就接受了這場祭祀，至於被祭祀的活人，由老族長親自挑選。
路荀隨口一提，“你們老族長，身子骨不錯。”
男人似乎沒想到路荀的關注點會在這，愣了一下，還是老實回答。
“也不是，之前老族長的冬天根本下不了地，這幾年治好了些，拄著拐杖還是能走。”
“我是說他的身體不錯。”
“對，老族長身體還不錯，很少生病，連傷寒發熱都沒有。”
“你不覺得奇怪嗎？”
路荀恰似無意的反問，令男人怔在了原地，張了張口，好半響才將心底的驚愕說了出來。“你，你懷疑是……”
“什麼時候拜山神？”
路荀的話題跳的太快，男人總是要反應一會才能跟上他的思路。
“去年是在除夕夜，今年應該會提前。”
路荀嘴角一勾，帶著些許嘲諷。“怕突發變故，想早點將我送去祭祀？”
男人不知道如何回答，因為他們隻接到老族長的傳話，說今年的祭祀提前，而且的確是在路荀出現後才提出來的。
“走吧，待太久該被發現了。”
兩人一同下山後，路荀就去找了蘇清珩，將事情始末和他說一通。
“那師兄要等到祭祀嗎？”
路荀搖頭，“太久了，今晚我們就去老族長那探一探。”
忽然想起什麼，路荀又開口問道：“裴渝怎麼還沒來？”
“我剛和他聯係了，他說小白不見了，昨天找了一夜也沒找到。”
正說著，窗戶的一邊被悄悄推開，裴渝將隱身符撕下，翻身進來。他神色懨懨，很沒精神。
“小白沒找到？”
“沒有，我還讓師弟師妹們幫我一起找了。”裴渝起先還算冷靜，說著說著突然抱住了路荀，趴進他的懷裡。
“阿荀，小白就是有主了，我都給他打了標記，可他還是跑了。肯定去找他的前主人了。”
“隻希望小白的主人是我們玄山派的弟子，這樣有機會我還能經常去看望它，可是他要是跑下山了怎麼辦？”
路荀張口正想安慰一番，裴渝不給他張口的機會，死死的抱住路荀，勒的路荀快喘不過氣。
“咳，你先放開我。”
“小白不要我了，連你也嫌棄我。”
裴渝眼下烏青，嗓子有幾分沙啞，路荀甚至可以想象他在夜裡，一聲一聲的叫著小白的名字。
路荀於心不忍，任他這麼抱著，“它會回來的。”
蘇清珩冷眼看著裴渝，忍了忍，實在沒忍住，一把將裴渝從路荀身上撕了下來。
“裴師兄，注意儀態。”
裴渝：？？？
聽聽，這是人話嗎？
他都這麼傷心欲絕了，還要注意什麼儀態？
裴渝一腔委屈無處訴，路荀隻覺牙疼，上前拍了拍裴渝的後背，好聲安撫道：“小白興許是溜出去玩了，等回來打它屁股。”
裴渝眨了眨眼，泫然欲泣，“小白，它會回來嗎？”
“會的，會的。”
“你上次說它會跟著我，果真跟著我了。你這回說他隻是出去玩，肯定也是溜出去玩了。我將它養出了一身膘，它肯定舍不得我……的那些零嘴。”
裴渝緩了一會，又要抱住路荀，腦袋靠在他肩膀上，略微感動的說。
“阿荀，你真好。你好久沒有這麼溫柔的同我說話了。”
路荀平靜的麵上勾起一抹溫柔的假笑，“鬨完了？那就開始辦正事。”
裴渝訕訕一笑，演過頭了。
“咳咳，是有什麼發現嗎？”
路荀將今早的事又同他說了一遍，裴渝麵上的驚訝轉為肅然，最後沉著臉，好半響才問道：“那你有什麼計劃？”
“你消息靈通。去調查一下附近的鎮子或者村子，有沒有離奇死亡的事件，包括但不限於玄山派的地界。”
“你是覺得……”
路荀肯定了他的猜測，隻在一個鎮子上連續鬨出人命，實在太過引人注意，逼急了，鎮子上的人估計就安撫不住。
魔修既然要活人祭祀，那不可能一年隻殺一個人。為了降低目標，他應該會在多個鎮或者村子裡搞事，不一定適用拜山神這類的手段，也可能是其他方式。
而且，所有的異事都聚集在玄山派的地界，會容易引起注意。
但是幾個地方隔著太遠，魔修來回奔波又不好動手。所以，路荀想著重調查一下臨近的村鎮，尤其是不屬於玄山派的地界。
“以江柯鎮為中心，調查臨近的村鎮。”路荀又問：“這一地段都有哪幾個門派分管的？”
“因為這一地段偏僻，當時開群仙會時，各個門派都不想插手。最終大會的結果就是平分。”裴渝說起正事，倒是嚴謹認真。
“以江柯鎮為中心，大概有百來個村鎮，分彆有十幾個門派負責。我昨天特意調查了下你說的雲溪鎮，就在江柯鎮的隔壁，屬於望山派負責的地界。”
晚上，三人都用上了隱身符，悄悄的來到了老族長住處。
他們趴在屋簷上，收斂氣息，偷偷觀望。
沒一會，老族長從外麵回來了，關上院門後，他將拐杖隨手丟在了一邊，原本佝僂的背瞬間挺直，走路也不發顫，步伐穩健，氣息均勻。
屋頂上的三人略微驚訝，那老族長沒發現異常，自顧自的走進了房間。
三人從屋頂上翻下，貼著房門，繞到了窗戶後，老族長的窗戶打開一半，冷風嗖嗖的往裡灌。
老族長脫下了外袍，隻穿了件單薄的裡衣，屋內沒有火盆，老族長也不覺得冷，他在桌前坐下，一道紫黑色的煙霧從他身上緩緩化出。
“身體日漸強壯的感覺如何？”
一道陰惻惻的聲音響起，那道紫黑色煙霧落在了地上，儼然是個人的身形。
三人對視一眼，從對方眼中都看見了驚訝之色，原以為是魔修作祟，今日一探才知曉是魔物作祟。
怪不得老族長渾身透露著古怪，原來是被魔物附身。
“感謝您，我感覺非常好。”老族長的身體恢複壯年期，但聲音蒼老依舊，“我替您準備了一個絕對乾淨的祭品。”
那魔物的聲音略顯尖銳，帶著一絲欣喜。
“絕對乾淨？”
“是的。”老族長道：“一個書呆子，傻愣愣的，看起來沒有貪欲，您絕對會喜歡。”
魔物吞了下口水，越發激動難耐。
“快，讓我吃掉他。”
“再幾天，彆急，很快就能讓您飽餐一頓。”
路荀朝兩人做了個離開的手勢，三人靜悄悄的撤出了老族長的住處。
走出老遠一陣，裴渝才鬆了口氣，“我還是第一次見到魔物可以附身在人的身上。”
“這不是魔物附身。”蘇清珩眸光晦暗，肅靜的麵上淨顯冷意。“是老族長在飼養魔物。”
路荀驚訝，這兩者的區彆可就大了。
如果是被魔物附身，那作祟的便是魔物，魔物是主導者，引誘老族長作惡。
但如果是老族長飼養魔物，則就是相反，老族長占主導地位，利用喂養魔物，來滿足自己的惡念。