要知道，那種提供中級教育的女子學校，哪怕是這幾年‘向下蔓延’，有了稍微便宜的，一年的收費也在120鎊到150鎊的樣子呢——因為這類學校絕大多數是寄宿製，所以包含了食宿費。但即使是這樣，數額也很誇張了。
就算奧斯汀夫婦再疼愛獨生女兒，也不可能超出自身能力送她去啊。
不過，現在就不一定了...如果手工皂的生意順利，奧斯汀家就有錢了，至少送薇薇安去念中級女子學校的錢是肯定拿得出來的。
但這就沒法（也不合適）對朋友說了，蘇珊還在為不能繼續接受教育的未來哀歎呢。
蘇珊真的是屬於此時少見的那種對學習有熱情的女孩。
因為其他人對女孩兒沒有要求，在學會讀寫之後，女孩們就‘解放’了。至於說得學會一門外語，懂點兒藝術，能彈鋼琴什麼的，那其實是對名門淑女的要求...做得到固然很好，做不到其實也不重要。
“自學也可行，我們已經學會很多東西了，具備了基本的自學能力...我也很喜歡自學，但需要有足夠的書，我希望將來能擁有很多很多的書籍。”薇薇安和蘇珊並肩走進了學校。
“我父親有一個書房，但多數都是法律書，此外也是很無聊的書...”蘇珊忍不住說道。
向學校的門房打過招呼之後，她們穿過了走廊——夏普夫人精英女子學院是一座狹長的建築，原本是外貿公司的房子，頗為考究。不過，因為這座樓房是建在市區的，也就不太可能為學生們提供廣闊的戶外空間了。
因為女子學校的收費普遍不低，附帶草坪花園好像挺常見的，夏普夫人精英女子學院這樣還比較少。
穿過走廊，繞到了一樓左側的旋轉樓梯處，拾階而上。路上經常和彆的來注冊的學生、學生父母相遇，大家都很有禮地互相問好。
因為學生不算多的原因，注冊都是在校長室裡，由女校長來做的。薇薇安她們到的時候校長室門外已經有一些孩子和家長坐在靠牆的長椅上等著了，都是辦理完一名學生的入學注冊，才能出來一家、進去一家。
雖然有些慢，但因為井然有序，大家等待也很安然。
這個過程中，長輩和長輩，孩子和孩子偶爾也會有交談。
薇薇安就和蘇珊聊天，聊最近看的故事書，聊夏天的經曆——蘇珊這個夏天去鄉下了！
大約過了快半個小時，就輪到了蘇珊和薇薇安，薇薇安先去。
進去時，校長室隻有女校長夏普夫人，以及夏普夫人的妹妹芭芭拉小姐。芭芭拉小姐是夏普夫人管理學校的好助手，同時教授女孩子們的針線活。她的手可巧了，不僅善於縫紉和刺繡，還能做很多精巧的手工，很受學生們的歡迎。
薇薇安隻要拿出上一學年的成績單，以及準備好的學費，很輕鬆就能完成注冊了——主要是奧斯汀夫人與夏普夫人聊了關於薇薇安過去的表現，彼此統一了對孩子的了解，這比較花時間。
如果是男孩可能會複雜一些吧，比如上一學年的成績單不會是擺設，成績不合格是要留級的。而在女校，反正薇薇安從沒聽說過誰留級，就連三年級一個因為所有科目通通不及格而出名的女孩，她都沒有留級呢。