對於800鎊的年租金,奧斯汀先生沒有立刻反駁，即使這已經是他曾經年收入的10倍了。但他提出了一個‘小小建議’：
“800鎊的年租金沒有問題，但我希望我們能簽署一份補充協議。”
“你知道的,我們如果入住白玉蘭廣場的房子，必然需要修繕、裝飾這所房子,這不會是個小數目...如果隻是租一年，那就太浪費了！但我也不可能同房主簽下一個七年、十年的長約，畢竟我決意這一兩年內就要買下屬於自己的房產了。”
“我的意思是，補充協議必須說明，一年之後,如果我願意購買白玉蘭廣場18號，這所房子就必須賣給我。在此期間,房主不能去找其他的買房者，也不能將這所房子用作抵押之類。至於說房子的售價,我們可以現在談好，未來不論市麵如何變化,都不會改變。”奧斯汀先生說出了自己想了有一段時間的想法。
實在是房子不是自己的,他做不到花大價錢去裝修。類似那種有錢人旅遊住旅館，還要臨時將旅館裝修一番的舉動，他是聽說過，但他覺得自己這輩子是做不到那樣了，即使他再有錢也做不到。
對於奧斯汀先生的要求,房屋經紀人隻是思索了片刻就答應了下來。之所以能不過問房主就答應，在於他對房主的了解——原房主,那位西瑪純貴族，他不在乎房子是租是賣，或許賣了還更合他心意呢！
之前帶人看這所房子也都是做租賣兩手準備的,他這裡還有原房主給他的賣房底價呢！在底價的基礎上，房子賣的越貴，他的傭金就能拿的越多。
思考了一下現在的情況，房屋經紀人認為說服那位西瑪純貴族出租一年後再賣房是很容易的，至於這一年的租金，還可以看作是賣房錢投資得的利息。雖然以如今年月投資的行情，這利息率有些低就是了。
畢竟，這可是相當保險的殖民地公債利率都有四分五厘的時代！
若是按照這四分五厘的利率計算，18000鎊的年利也有810鎊呢！而相比起買殖民地債券，租房可要麻煩多了，還要注意房子的保存情況，存在‘資產損耗’，偶爾還有租房空窗期什麼的...煩不勝煩。
但這事兒畢竟隻有一年，所以還是可以接受的。畢竟前麵房子都已經空了兩年了，這兩年，這樁資產就完全是折舊，一點兒不帶來收益的——雖然隨著美林堡這座城市的發展，這裡的房地產業是欣欣向榮，房價也不斷走高，但兩年間的漲幅能不能跑過房子空置折舊的損失真的很難說！
要知道這年頭的房子，哪怕是美林堡這樣的首都城市，其主要價值也不在地皮，而在房子的造價本身。如果不是這樣，也不能解釋很多貴族在鄉下修一所莊園，所花費的金錢一點兒不比城裡宅邸少了。
這固然有鄉下地方大，莊園的規模是城裡‘普通豪宅’不能比的原因，但也完全能說明此時房價的核心所在。
房屋經紀人認為租一年再賣，這個主意可以接受...而且就算奧斯汀先生租了一年後覺得不行，拒絕購買，這一波也是不虧的，白嫖了一次大修繕啊！要知道，這樣的豪宅修繕起來工程也不算小了，工費、材料費也是不菲呢！
“您的想法我會向房主說明，但......”雖然心裡認可，房屋經紀人還是沒有一口答應下來，他要為之後談的東西留出餘地麼。
“我們可以談談房價的事兒，如果要簽訂這一份補充協議，按您說的，得定下一年後的房價，這也是需要得到房主認可的。一起說定後，我也更容易同房主商議...關於價格，您是怎麼想的呢？”
房屋經紀人觀察著奧斯汀先生的臉色，就見他非常直接地說：“哦，這件事我考慮過，我認為14000鎊是個可以接受的價格。”
“14000鎊？”房屋經紀人皺起了眉頭，這和他的底價其實差的不算多，房主給他的底價是15500鎊，傭金和稅都含在其中。這個價格以這所房子的情況，本來就有些偏低了。這主要是之前空置兩年，租賣都沒成，讓房主有些不耐煩了，所以降了一次價來著。
房屋經紀人意外於奧斯汀先生開口就是個明顯不符合行情的低價，要知道他這樣乍富的富翁，很多都講究一個‘麵子’。突然麵對朝自己徐徐打開大門的上流社會，很容易不知所措，輕易不敢露怯...買房買地、雇傭仆人等等，很多都是對麵一報價，就眼睛不眨一下答應了。
不過奧斯汀先生這樣表現也不是說多稀奇，人是多種多樣的，富翁也是。有揮金如土的，也就有吝嗇守財的。乍富之後，奧斯汀先生依舊能以比較務實的態度對待自己的財富，房屋經紀人反而是比較欣賞的，即使有人會認為這是‘小家子氣’。
畢竟，他自己也是這類人嘛！
意識到奧斯汀先生的性格之後，房屋經紀人就轉換了策略，和他以‘市場人’的方式討價還價起來。
“14000鎊太少啦！太少啦！奧斯汀先生，正如我所說的，最近白玉蘭廣場就成交了一所差不多的房子，價格在18000鎊，我認為這已經很好地說明了當下的行情。”
“不不不，不能這樣說，你說的房子我大概也知道一些，那所房子可沒有被空置兩年，保存情況也就應該好一些——再者說了，那隻是那所房子的售價而已，本就說明不了什麼。說不定就是公證人為了多賺傭金，大力抬價，叫買房人吃了虧，這才以這個價格成交的呢？”
......
這場討價還價大約持續了有十幾分鐘，嗯，以一樁上萬鎊的買賣來說，這個時間不算長。畢竟他們也不是真的市場上討價還價的小販，而且這個等級的豪宅，價格其實是相對透明的，要知道高級住宅每年的交易量也就那麼些，幾乎都是可以查到的。
最後確定的價格是16500鎊，對於這個價格奧斯汀先生談不上滿意，但還是表示了認可。而等他告辭回家，就告訴奧斯汀夫人和薇薇安，可以準備搬家的事了。
“不是還要等房主的意思嗎？”薇薇安奇怪地問。
“哦，親愛的，這事兒算是十拿九穩啦！”奧斯汀先生笑眯眯地看著薇薇安，說：“我想孔蒂先生應該是早得到了授意，心裡有一個底價的。不然的話，他何必要同我討價還價呢？我們最終確定的價格必然在他的底價之上...嗬嗬。”
孔蒂先生就是房屋經紀人。
雖然奧斯汀沒有把話說全，但薇薇安還有什麼不明白的呢？想了想後，她就高興了起來——她的注意力已經轉移到即將搬家這件事上了！雖說白帆街136號並不差，但說實話，他們一家人的實際住房麵積真的很低了！
一樓能夠隔出四個房間，完全是極力壓榨的結果！像白帆街136號這樣的聯排房屋，絕大部分正麵都隻有20到25和尺（就是英尺）寬，這樣的寬度讓每層房子一般隻能隔出一前一後兩個房間。白帆街136號就寬25尺，屬於是這種情況。
現在的樣子，完全是改造出來的。奧斯汀先生在樓上用薄木板隔房，使房間增多，能夠出租給更多租客。而在一樓也如法炮製，儘力使一家人住在一樓也能保持體麵和方便。
而這樣的代價之一就是，房間很小，譬如薇薇安的房間就極其狹窄，放下一張小床後，其他的空間就相當有限了。雖說這樣的情況也不是不能住，甚至相比此時城市裡的大多數孩子，她擁有自己的房間，已經足夠令人豔羨了...但如果能夠有更好的條件，為什麼不呢？
就在這樣期待的心情下，六月中旬時，房子的事兒就算定下來啦！
簽訂了幾份合同之後，白玉蘭廣場18號幾乎就任憑奧斯汀先生處置了。為此他先找了一個熟識的建築工頭，奧斯汀先生認識他幾年了，他就住在白帆街——按他在酒吧裡吹噓的，他一直帶著自己的手下為有錢的老爺們修房子。
嗯，這年頭修房子和修繕房子是不分家的，所以修繕房子找他沒問題。
就奧斯汀先生所知，他的話雖然多少有些誇張，至少那些很有名的工程裡他其實沒有發揮太大作用（比如說聖恩大教堂的重建）。但以他那行來說，他也算誠實的了，至少他確實參與了不少出名的工程。
修繕房子這種事，油水是很豐厚的。找一個自己信得過的人來做，其實最重要的還不是省錢，而是確保自己花了錢之後，房子能夠得到很好的修繕，之前的問題都能解決，而下一次大修繕的時間也能儘量延後。
簡單來說就是，你可以吃一些油水，但必須把活兒做好...事情就是這個事情，人家做工也是圖掙錢，總不能因為你們相熟，就少賺錢，甚至不賺錢了吧？
修繕工作就這樣展開了，而因為是修繕，房子的總體格局之類都是不變的，所以這個時候倒不用請一位有名氣的設計師——說起來，這座房子當初建造時，設計師是卡特羅，那也是非常有名的設計師了，曾主持設計過很多豪宅。