為了成體係地學一下這個年代的‘化學’,薇薇安決定先......看書吧。
就是看書，而不是找一個老師。這裡麵有兩個原因，一方麵這年頭化學知識紮實的人,也算是‘特殊人才’了，在學校裡做教授都很少,多數還是在做研究。給一個小女孩做家庭教師？這可不是常見的選擇。而知識不夠紮實的,薇薇安也不想要啊。
另一方麵，也是因為薇薇安自己最了解自己的情況，她自認為自己的情況還是比較特殊的——她的化學基礎以這個時代的觀念來說,真的很難講是薄弱,還是紮實。找一個普通的老師來,可能還不如她根據自己的實際情況看書。
那麼,剩下的問題其實就是到哪裡找那麼多專業書籍了。
這在此時還是比較麻煩的問題,這年頭公共圖書館要麼書籍寥寥、種類很少,要麼就是國家興建,名氣很大、藏書很多沒錯，但想要借閱其中的書籍是非常麻煩的。
先不說‘圖書證’很難辦，就算薇薇安能辦下來，那些圖書館的書籍也隻允許館內借閱,不允許借出的。
薇薇安平常要上學,等到暑假期間也不一定人在美林堡，還天天可以跑圖書館...那些大型的國立圖書館，書籍再全,對她也沒意義啊。
至於自己購買所有需要的書籍，薇薇安倒是也考慮過。但一來化學在這個年代還是很‘小眾’的，很多書籍印刷的時候就不多，真的不是想買立刻就能買到。更彆說一些書可能就是孤本,是某位化學家的實驗筆記，那更沒法買到了。
二來麼，薇薇安也覺得閉門造車不太好，最好還是能和‘同好’多多交流...所以她就放棄了自己買來專業書籍，在家建一個‘圖書室-化學分區’的想法。
嗯，現在改成了加入一個以‘化學’為主的私人圖書館或讀書俱樂部...說實話，這有點兒難，因為化學真是一個‘小眾’的愛好啊！相比之下，以流行或詩歌為主的私人圖書館、讀書俱樂部，那就好找多了。
薇薇安是傾向於私人圖書館的，因為讀書俱樂部也不便於薇薇安借書啊——私人圖書館很好理解，一般以盈利為目的私人圖書館，除了一開始辦理圖書證要花一點兒錢，之後就都是拿錢借書了。
這其實更像是薇薇安上輩子聽說過的租書店，不過租書店在她小時候已經在消亡了，她也沒什麼印象。
讀書俱樂部則是另一種運營模式，它的目的並不是掙錢，‘俱樂部’嘛，更多是將一群有差不多愛好、目的的人聚集在一起。在當下這個‘俱樂部’的黃金時代，似乎到處都是各種俱樂部，其中一些還在社會各個方麵有不小的影響力呢！
讀書俱樂部顧名思義，就是將一群愛讀書的人聚集在一起，一般人數不會太多，10到12人最常見，多幾個人也行，但一般不會更少了。因為大家聚在一起，是要一起花錢買書的，人太少了，湊在一起的錢不夠多，買書也就是個問題了。
在薇薇安想來，12個人的讀書俱樂部又怎麼樣呢？其實也買不了多少書。其中很多舊書還會按照規定定期被俱樂部成員‘收購’...她就算加入一個讀書俱樂部，也遇不到各種化學書籍很齊全的情況。
不過，當她寫信詢問斯佩羅先生這位化學家，問有沒有以化學為主的私人圖書館或讀書俱樂部後，斯佩羅先生改變了她的想法。
之所以她會和斯佩羅先生通信，完全是因為‘硝酸甘油片’。斯佩羅先生將硝酸甘油的相關專利都賣給奧斯汀先生後，很快就聽說了‘安心片’的事兒，還看到了醫學家和化學家同行發的論文——看到論文才知道安心片的有效成分就是硝酸甘油。
啊...這...我本以為你是要做新式火.藥，結果你拿來做藥了？
不，不是啊...硝酸甘油他嘗過的，隻會讓人頭痛欲裂！你們真的不是賣假藥的嗎？然而藥品麵市後飽受讚譽，這就讓斯佩羅先生麻了。
大約科學家總是好奇的，所以他就寫信詢問奧斯汀先生，是誰發現了硝酸甘油的醫學用途。
他其實是想問，這又是哪個不怕死的同行搞出來的......
必須要說的是，這個時代的化學家真是相當‘狂放不羈’，非常具有‘神農嘗百草’的精神。
那些陌生的、不了解的物質，總是喜歡嘗一嘗，這也是為什麼那麼多明明不能吃的化學物質，書上還會附帶它的味道的原因。看起來很簡單的一行小字，背後說不定就是一個化學家的一次死神擦肩。
斯佩羅先生自己是嘗過硝酸甘油的，當時就覺得特彆危險，為了苟住小命，暫停了研究。在他想來，要研究出硝酸甘油的藥用方向，這怕不是堅持品嘗了一段時間吧——對於這等不怕死（愛作死）的同行，他向來是非常佩服的。
奧斯汀先生征詢了薇薇安的意見，問她要怎麼告訴斯佩羅先生。簡單地說，薇薇安無論是要編瞎話糊弄過去，還是想自己出麵，奧斯汀先生都是支持她的。
薇薇安就是這次和斯佩羅先生有了聯係的，她對斯佩羅先生解釋，品嘗過硝酸甘油之後的反應看起來很像是針對血管擴張，她就想這對於某些心血管疾病或許有用——這個解釋屬於乍一聽很有道理，其實索然無味的。
一些表麵現象對應的可能實在是太多了，要是情況是這麼好分析的，斯佩羅先生自己就開發硝酸甘油片了。不過，斯佩羅先生倒也不認為薇薇安是在糊弄他，因為有些東西發展進步，有時候就是靠天才的靈感一閃而過的。
他隻是覺得薇薇安在化學上有著非同一般的‘敏銳感覺’。
說實在的，要不是薇薇安是個女孩兒，而且還是個有錢的女繼承人，他都想收她當學生了——不是說有錢的女孩兒就不能研究化學了，事實上，近代化學之父的妻子，一個名門淑女，正是他研究路上的好助手呢！
但普遍現實就是，沒人覺得女孩兒該乾這個，顯然斯佩羅先生也是這樣想的。所以即使很欣賞薇薇安在化學上的敏銳感覺，他也立刻打消了收學生的念頭。
不過，通信還是可以的，斯佩羅先生很喜歡和薇薇安談自己的實驗，薇薇安也確實給了他一些不錯的建議...這就讓斯佩羅先生更遺憾了。他認為，如果奧斯汀小姐不是個女孩兒，她肯定會成為一個非常成功的化學家，書寫化學史上重要的一筆。
現在薇薇安寫信問他，城裡有什麼合適的、以化學為主的私人圖書館和讀書俱樂部，他立刻覺得這是薇薇安對化學的興趣進一步濃厚了（其實這樣說也沒錯）。
而對於薇薇安說的，她想借此成體係地學習化學——出於惜才的想法，斯佩羅先生建議她加入一個他也是會員之一的讀書俱樂部，‘煉金學會’。
沒毛病，化學的很多東西還真脫胎於煉金術...稍微中二一點兒的化學家想要重現曾經煉金術士們的一些奇怪設想，也是很常見的。
“是的，當然是讀書俱樂部，私人圖書館沒什麼用。”斯佩羅先生看起來真的挺重視這件事的，寫信擔心說不清楚，甚至抽空拜訪了一次白玉蘭廣場18號。
他對薇薇安說：“我幾乎從沒聽說誰建了化學為主的私人圖書館，倒是科學圖書館、煉金術圖書館曾見過。但即使有化學圖書館，我也不建議奧斯汀小姐你去。我不懷疑您的聰明才智足以應付讀書自學，但化學是一個新興的、時時刻刻都在劇烈變化的學科。”
“一方麵是理論體係的不完善，另一方麵又是不斷有新東西被研究出來，舊理論被推翻...您需要讀書，打下一個比較好的基礎，正如您自己所說的，‘構建一個化學知識的體係’。但也需要接觸這門學科最前沿的東西......”
“‘煉金學會’非常適合您，我們成員中有一些成員有自己的圖書室，專業書籍足夠了——這些也對俱樂部會員完全開放。更重要的是，俱樂部的成員要麼是非常不錯的化學家，要麼就是天才的年輕人，和這些人交流，對你有好處。”
“加入煉金學會的門檻，一個是現有成員必須有2/3認可加入新成員，另一個是金錢上的。我們的會費收的比較高，不過我想這對於奧斯汀小姐你不會是問題。至於需要會員同意的問題，我可以替你解決。”
斯佩羅先生看起來熱心，也非常自信，就這樣大包大攬了起來。
他的自信是有理由的，因為向成員開放的圖書室有三間，其中一間就是他的。再加上他作為知名化學家的名望，他在這個成員總數為12人的讀書俱樂部裡是很有發言權的！
當他在‘煉金學會’接下來一次聚會中，告知其他成員他想要推薦一個新會員時，不算這次因故沒來的，其他人都沒有表示反對。隻是問了他一些關於會員候選者的情況，估計隻要不是太離譜，都是不會反對的。
然而，斯佩羅的第一句話就讓他們不知道說什麼好了。
“奧斯汀小姐絕對是個天才——”