德雷希醫生急於進入上流社區開診所，但又缺少本錢，雙方也算是一拍即合了，事情定的很順利——此時的醫生都是這樣的，如果不能在上流社區開業，不管醫術好壞，都不會被真正舍得出錢的顧客光顧。
德雷希醫生的牙科診所在白玉蘭廣場開業後，做的是很成功的，由此漢密爾頓家也得到了不少分紅...至於說為什麼德雷希醫生為什麼不直接找房主租房，獲得成功之後還要繼續給漢密爾頓家分紅，隻能說漢密爾頓家租房是有合同的。
就和此時大多數中產階級租房一樣，往往會簽很長的合同，7年、10年都很常見（此時在美林堡，即使是中產階級大多也是租房的，為了穩定，合同就是會簽的比較長）。而漢密爾頓先生去世當年，正好剛剛續過一次合同，新合同是10年的那種。
除非漢密爾頓家退租，又或者拖欠房租，不然這房子就隻能由漢密爾頓家住了。
至於說德雷希醫生要不要換個房子開業...首先換地方開業，即使還是在白玉蘭廣場，也是可以影響生意的。
其次，漢密爾頓家負擔了租房開支，本身也是分散了德雷希醫生的風險——他現在的生意是不錯，漢密爾頓家從他身上獲得的，超過了支出的。但能不能一直這樣，誰也不知道啊！
最後，也是非常重要的是，他們當初簽了合同的，想要毀約也不是那麼容易。
想要成功之後，就將給他‘天使投資’的漢密爾頓一家一腳踢開，本身從法律上就說不過去！即使有這樣那樣的辦法可以規避律條，那也可能帶來後患無窮的麻煩呢！
總之，漢密爾頓家這樣每年可以從德雷希醫生身上得到接近400鎊的回報，這基本就將白玉蘭廣場這座豪宅的租金給掙回來了，所以她們一家也就不談搬出去的事兒了。
平日裡一樓歸德雷希醫生使用，漢密爾頓家母女四人則支配著二樓、三樓和四樓，這其實完全夠用了。
除了從德雷希醫生那兒弄到400鎊，應付開支大頭的租金。漢密爾頓一家在漢密爾頓先生去世之後，也不是真的一點兒收入都沒有了...漢密爾頓夫婦雖然不是什麼有錢的繼承人，但也不是一點兒財產都沒有。
漢密爾頓先生從遠房叔叔那裡繼承了一些鄉村地產，每年大概有兩三百鎊的收入。漢密爾頓夫人則是出嫁的時候有一些嫁妝，一筆麵值在1500鎊的股票。這筆股票限定不許買賣，漢密爾頓夫人隻能動用其利息，而她死後，這些股票會自動均分給她的子女，同樣不許買賣。
這種給女性做嫁妝，或者贈與女性的遺產，經常會有隻能支取利息，而不能動用本金的條件。這是因為此時女性財產很容易被丈夫侵.占，雖說要臉的‘紳士’都不會這樣乾，傳出去不好聽...但真的不是人人都要臉的。
反正，漢密爾頓夫人的這些股票，過去一些年收益都很平穩，年收益率基本在7%左右。也就是說，一年能給漢密爾頓家帶來100鎊的收入。
這樣一來，除開房租之後，漢密爾頓家一年可供開支的錢大約在三四百鎊。說實話，這對於一個有三個待嫁女兒，還要維持體麵生活的家庭，可真是不怎麼夠！
幸虧約瑟芬善於算計，這才在母親不管事、大姐不頂用的情況下維持住了——她辭掉了原本家裡過多的仆人，另外父親去世後要守喪，那一兩年家裡就沒有舞會和晚宴了。
這可省下了極大一筆開支，漢密爾頓家每年那麼多的食物和飲料開銷，很大程度上就是因為舞會和晚宴的消耗。
而且那一兩年後，漢密爾頓家不用守喪了，也以家裡沒有男主人，隻有幾個女人為由，幾乎沒有再舉辦過舞會。待客的晚宴，則隻在冬天社交季舉辦那麼幾場，也和白玉蘭廣場體麵人家幾乎每周都要舉辦晚宴不同。
此外，很多其他的開銷也因為交際的減少，降低了不少...這樣倒也勉強維持住了基本的體麵。
說起來，很多中產階級家庭，每年兩三百鎊就能維持住生活了。漢密爾頓家有三四百鎊，而且還不用算房租，如果不是特彆講究奢華的話，能維持住基本的體麵，倒也不用特彆驚奇。
隻是這樣一來，漢密爾頓家的開銷難免有一些‘捉襟見肘’。為了維持和白玉蘭廣場體麵人家的基本社交，總有些開支無法削減——畢竟她們無法真的去過那種收入在3、400鎊的人家的生活。
而且這樣的話，存不下來錢也就是可以預見的了...這幾乎是一個惡性循環，存不下來錢，姐妹三人就談不到嫁妝，而沒有嫁妝，她們的婚姻就會很成問題。而她們的婚姻不能解決，她們就得繼續在白玉蘭廣場這樣僵持著。
漢密爾頓太太到現在為止，依舊對女兒們在上流社會找到如意郎君抱有希望。至於說大女兒戴安娜在這上麵暫時失敗了，也被認為是戴安娜還不夠出眾——如果是更加出眾的二女兒和小女兒，那又不同了...漢密爾頓太太就是這樣想的。
‘不出眾的戴安娜’現在對於小妹妹的‘不尊敬’也沒什麼意見，莎莉都問到她頭上了，她也隻是笑了笑，點頭說：“是的，我也不太在意這些，莎莉願意寫回信，就由她來寫吧...這還給我省事兒了呢。”
麵對大姐一直以來的不頂用，約瑟芬也算是習慣了，當下沒有再說什麼。
莎莉更加得意了，興致勃勃地談論起了舞會的事兒，就說：“奧斯汀家似乎每年都要舉辦那麼兩三場舞會，說實話，以他們家富有的程度，這是比較少的...奧斯汀夫人可以說是白玉蘭廣場最和氣的夫人了，每次奧斯汀家開舞會，也不會漏掉我們。”
莎莉去年就參加過了奧斯汀家的舞會，對此印象很深...這一年年過去，因為過去‘情誼’，還會邀請漢密爾頓母女參加舞會和晚宴的人家是越來越少了。像奧斯汀家這樣搬來比較晚的，其實和漢密爾頓家沒有舊交情。但就是因為住在同一社區，就始終不忘邀請漢密爾頓家。
“話說，今後奧斯汀家的舞會應該會越來越多吧？我聽說奧斯汀夫婦的獨生女快要進入社交界了...這是一件好事兒，我們至少可以經常參加奧斯汀家的舞會了。”
約瑟芬不動聲色地潑妹妹莎莉的冷水：“你不用期待那麼多，據說奧斯汀小姐已經訂婚了，她用不著通過數之不儘的舞會來挑選一樁婚事。這樣一來，奧斯汀先生和奧斯汀夫人舉辦宴會的熱情也會大大降低吧？”
雖說上流社會的社交，目的有很多，大家並不隻是為了孩子的婚事才在家舉辦晚宴和舞會的。但不可否認，一個家裡如果有適齡的兒女，那幾年舞會和宴會的頻率一定會大大增加！
體麵人家每年普遍要在舞會和晚宴的食物酒水上花掉收入的1/5，花費的心力更是難以計數。這種情況下，要是沒有日常社交任務以外的力量驅動，那是很難堅持下去的...為兒女尋到一門好親事，就是讓父母們堅持下去的一個重要理由。
“哦，彆那樣掃興，約瑟芬。”莎莉有些不高興地撅了撅嘴。
不過她很快又高興了起來，說到了到時候舞會穿什麼衣服，配什麼首飾的事兒：“我要在奧斯汀家的舞會上，穿今年新做的那件絲綢禮服...今年有點兒糟糕，隻做了一條絲綢禮服裙，其他的都是棉布禮服了。”
這些年印花棉布禮服也是很走紅的，而且上至貴族，下至小市民，都是穿的出去的，不會說某個場合穿棉布做的禮服就不體麵了。
隻不過，這就像是後世奢侈品服飾的成衣線，有錢人穿這些既可以上街，也可以出席一些正式活動，都是沒問題的。但不可否認，在一些特彆隆重的場合，大家始終還是更看重高定線。
相對於棉布禮服，絲綢禮服就算是奢侈品服飾的高定線了...這還是不一樣的。
當然，單純的絲綢禮服，其實也沒有那麼難以負擔，至少漢密爾頓家並沒有拮據到那份上。隻不過禮服裙的材料用絲綢的，那要用怎樣的工，用什麼裝飾呢？是刺繡，還是金銀辮、蕾絲層疊，又或者繩絨裝飾、皮毛鑲邊？
相比起節省著做一條絲綢禮服裙，還不如精工做一條棉布禮服裙，這就是約瑟芬的思路。棉布禮服裙本來就是以清新為主的，就算精工細作，最終的開銷也是有限的——這是在儘量減少開銷的前提下，保持體麵的小技巧之一，約瑟芬已經很熟練了。
莎莉倒是對此有些不滿，她不是不知道家裡的情況，但她認為自己剛進入社交界，這方麵應該有優待才對。簡單來說，家裡這個時候就是應該緊著在她身上花錢...然而她這樣認為沒用，家裡的財政大權是被約瑟芬抓在手裡的。
這也是最近她和約瑟芬關係有些緊張的原因，她認為約瑟芬在這件事上是有私心的！就不應該平均分配，至少大姐戴安娜在她看來已經完全沒希望有一樁好婚事了，那為什麼不能將她的預算挪到自己身上？：，，.