莎莉眼饞地看著薇薇安的首飾和裙子,那都是她想要卻得不到的。在約瑟芬的努力下，漢密爾頓家的女人們可以勉強在上流社會的社交場上保持體麵，但也就是基本的體麵罷了,卻不可能儘情去追逐最好、最時髦的裝束。
這個時候她就有點兒怨恨自己晚生了十年了，她想,如果自己是家裡的長女,就能在父親去世前進入社交界了。以當時家裡的條件，她可以換著花樣打扮自己，然後靠美貌撈到一樁最上等的婚事！
才不會像大姐戴安娜一樣，明明有那樣好的條件，卻還是一事無成！直到今天也沒有嫁出去,成為了家裡的拖累，還要占用一筆開銷，讓她本就不多的置裝費更少一些！
對於這個年紀、見識不超過此時女性平均水平的莎莉來說,女人一生的目標就是嫁個有錢的闊佬,生活在上流社會。而要說到結婚,女人最有用的武器無外乎金錢和美貌,金錢她是不用想了，但她還有美貌啊！
她並不因為漢密爾頓家的沒落就對未來失去信心,說到底漢密爾頓依舊過著有錢人的生活，她的生活衣食無憂。而在她這個年紀，17歲的年紀,她還沒有經曆任何真正的挫折——她不認為自己比任何一個結下好親事的淑女差，每當她出現在舞會上、晚宴上,那些紳士們不大多圍著她轉嗎？
相比之下，其他姑娘沒有一個比她擁有更多的追求者。
她很清楚，這都是她的美貌發揮了作用...她早就看明白了,雖然大多數追求者隻是想和她跳跳舞、說說話、逗逗趣，不會對她這樣一個基本沒有嫁妝的女孩兒求婚。但保不齊總有那麼一兩個昏了頭的男人，家資豐厚，也不在乎妻子有沒有嫁妝啊！
這樣的事並非妄想，上流社會的男人其實也沒有想象中那麼‘理性’。彆看愛情裡總是女性更容易為愛情放棄一些東西，不管不顧拋下一切，跟一個男人走。但實際生活中，女性其實是更加‘保守’的。
她們很少出格，婚姻嫁娶中也更在意‘門當戶對’。再加上傳統上大家都習慣‘男強女弱’的婚姻，所以其實很少有女性‘下嫁’。可是男人麼，上流社會隔幾年就會出一個情種浪子，和一個社會地位完全不對等的女孩兒結婚。
如果算上年紀大了，妻子死了的鰥夫尋找第二春，那富有的男人找一個美貌卻貧窮的妻子的故事就更多了。
看到這些‘真實案例’的莎莉已經做好準備了，要用自己的美貌做武器，打贏這場‘婚姻戰爭’了。她不認為自己會輸，哈，她怎麼可能會輸呢？
她這個年紀還不知道失敗的滋味兒呢！平日裡男人的奉承，也隻是讓她更堅定這一點而已！
如果她的‘美貌’還不夠，那她也隻需要更美麗的裙子，更閃耀的珠寶，來進一步烘托她的美貌！這樣一定能戰無不勝！
這一次也是，在白玉蘭廣場18號，寬闊的底樓大廳裡，樂隊的演奏聲中，她謹慎地挑選著自己的目標——她注意到已經有不少男賓看到她了，似乎也有意來向她邀舞，其中還有她認識的人呢。
不過也有一些人她是不認識的，奧斯汀家雖然請了很多白玉蘭廣場體麵人家的年輕人，但也邀請了一些並非是鄰居的人物。這些人來自另外的社交圈，莎莉能夠交際到的圈子和他們並不重合。
她暗自記下那些不認識的人，想要根據他們的裝束、舉止，判斷出他們的來曆和身家。這當然有些不夠準確，所以她最希望能夠找人打聽到可靠的消息。
當她想著這些事的時候，看到了男賓中一個熟悉的身影，頓時眼前一亮——那是個挺漂亮的青年，穿著黑色的外套，露出裡麵雪白的襯衫領子，褲子也由腳背帶固定住，整齊利落...以大家對一個美林堡花花公子的標準，他實在沒什麼好挑剔的。
而就是這樣無可挑剔，才顯得有點兒奇怪，因為此人正是‘維克多·布萊克’，布萊克夫人的兒子，那個一直夢想著做一個冒險家的青年。他雖然偶爾也會享受美林堡的大都會生活，但總的來說他具有冒險家的氣質，是不可能像個花花公子一樣講究的。
不過，莎莉顯然是不會在意他這種細節的，她又不是真的很了解‘維克多·布萊克’。
她對維克多·布萊克唯一的興趣就是讓他成為自己的丈夫，畢竟布萊克夫婦足夠有錢，會給他留下很多很多財產，而他自己也是非常有前途的公務員...據說他在殖民地工作時，還置下了不少產業！
莎莉很少將做不了自己的主的年輕人當作目標，她的目標往往是父母早逝，脫離了父母約束的遺產繼承人。又或者妻子死了，再婚基本可以由自己做主的中年男人。
至於說那種老頭子...說實話，她倒是不介意和一個老頭子結婚，反正結婚之後她可以做一個自由而富貴的太太。等對方去世，她還能做一個富有快樂的寡婦，再婚或者單身都很好。
唯一的問題是，她現在參加的都是正常的舞會和晚宴，老頭子可不大容易見到。就算見到了，也很難眾目睽睽之下勾搭他們——作為一個少女，莎莉多多少少還是有一些臉皮薄的。讓人知道她甚至將目標放在了有錢老頭子身上，是不是有點兒丟臉？
維克多·布萊克能夠成為莎莉的目標，主要是她聽說過一些關於他的事。她知道布萊克夫婦為了拴住兒子，是想他早早結婚的。而如果是一個能讓兒子收心的女孩兒，那麼哪怕她窮了一點兒，他們應該也能接受。
莎莉和維克多·布萊克打過幾次照麵，也曾在他身上下力氣，但效果一般......
莎莉這個時候倒是想要維克多·布萊克主動來找她，這個時候淑女可不能先去找男士——她隻能考慮怎麼引起維克多·布萊克的注意，讓他看到自己，但她還沒有動作，維克多·布萊克就往她的方向來了。
她的心跳加快了一些，但在她顯露出異狀，考慮好要怎樣去笑，怎樣低垂著眼睛，以最大程度地顯示自己的美貌前。維克多·布萊克的視線已經越過她，放到了她斜後方的座位上了。
薇薇安就坐在舞場最邊緣、最裡麵的座位上，和她一樣坐在座位上的隻有跳舞久了，想要休息的女士，以及一些已經不打算下場跳舞的德高望重的女士。倒不是說年紀大的女士就不能跳舞了，隻是今天這樣大部分都是年輕人的場合，這些女士隻要懂禮一些，就會主動退居二線。
薇薇安是今天舞會主人的女兒，站在奧斯汀夫人身邊，在很多人來的時候就打過招呼了。再加上舞會上大家傳遞消息，很快大家就知道了，她是今天的‘花瓶’，隻是坐坐，不跳舞的，自然也不會有人冒失地去請她跳舞。
但不少人真的挺可惜這個的，維克多的朋友就對他說：“那位就是奧斯汀小姐？太可惜了，太可惜了，她還沒有正式進入社交界...如果她今天就能和人跳舞的話，我敢打賭，全場的先生們都會邀請她。”
“說真的，我從不知道奧斯汀先生有一個這樣美的女兒...我見過城裡很多出名的美人，無論是多塞科太太，蓓蓓小姐，還是喬瑟夫伯爵夫人，哦，無論哪一個，都完全無法同奧斯汀小姐相比。”
“我前些年也去過國外，見過一些異國美女，她們中有幾個真稱得上傾國傾城。可我認為，奧斯汀小姐再長大一些，保準比她們更迷人。她這樣的女孩兒，一旦出現在社交場上，立刻就會迷倒一大片，男人會像蜜蜂追逐花朵一樣追逐她。”
維克多冷冰冰地說：“那他們是白想啦！奧斯汀小姐已經訂婚了。”