瑪麗公主和薇薇安的結識,說起來，是有些意外的。
奧斯汀先生感謝瑪麗公主，在自己成為王室供應商這事兒上出的力。雖然這對公主殿下來說隻是順手的事兒,但對他來說,可就是大事兒了！送禮物，以及親自拜訪是少不了的——不過,奧斯汀先生沒想到瑪麗公主真的會接見自己一家。
原本他想，這次拜訪更會像是走個過場。他表達一下感謝，公主殿下知道他的感謝,然後就完了,雙方並不需要真的見麵。
當奧斯汀一家見到瑪麗公主後，原本一切都是挺正常的，直到瑪麗公主見到了薇薇安——為薇薇安所傾倒,這不是瑪麗公主說的客氣話，她是來真的。
她從小就喜歡漂亮的人,身邊的侍從、朋友,從來隻選最漂亮的。也是因為瑪麗公主從不介意身邊的人比自己更漂亮、更引人注目，她在宮廷女性之中有著很好的聲譽。而且話說回來，即使這樣,出現在她身邊的人，比她漂亮的總有一些,可比她更引人注目的卻不多。
說到底，她是女王的長女,是一位貨真價實的公主。有這樣的身份在,再加上她出眾的氣場，她走到哪裡，都會是天然的焦點。這有點兒像是一場生日宴中的壽星,他不必是在場最出眾的那一個，但就是天然能成為眾人矚目的焦點，成為主角。
長得漂亮是薇薇安被她注意到的開始，她因此邀請了幾次薇薇安，參加了她的下午茶會，又或者野餐會。這樣的幾次接觸後，她才真正和薇薇安有了交集——即使對瑪麗公主來說，薇薇安也是個很少見的女孩。
薇薇安和她所有認識的女孩兒都不太一樣，她真的很自信。瑪麗公主認識的女孩兒已經是這個時代身份最尊貴的了，而她們往往還受了這個時代最好的教育、有最寬闊的眼界...但即使是她們之中最自信的，也比不上薇薇安·奧斯汀。
而且這種自信不是什麼無來由的，真正和薇薇安·奧斯汀打交道後，瑪麗就發現這實在是個‘寶藏女孩兒’......
薇薇安身上有一種奇異的天真純潔，再加上她的自信，就會融合成一種敏捷輕盈的特質。隻要接觸過她，就很難不為她所吸引——在這個時代，上流社會人人都習慣了虛偽矯飾，人人都習慣了戴著麵具、背負著枷鎖互道日安。
大家的軀殼被華麗盛大的服裝、繁複的妝容所包括，精致美麗、隆重威嚴。無論是男士走到哪兒都是深色的禮服、硬硬地支撐著脖子的領子、用腳背帶一絲不苟掛在腳底的褲子...還是女士們不斷膨脹的蓬蓬裙、越來越緊的束身內衣、累贅化的裝飾......
都呈現出約束、僵硬、呆板等等特質。
在這樣的僵硬死板、讓人透不過氣來中，薇薇安·奧斯汀就像是一淙清泉，一陣清風，又或者穿透黑暗的一縷陽光。迎麵而來，讓人覺得新鮮、輕盈、耀眼，過目不忘，忍不住為她所吸引。
按照瑪麗公主侍女的話，她可能有點兒被薇薇安·奧斯汀迷昏了頭了！如果她不是一位公主，而是一位王子，這種異常地喜愛一位年輕女士，恐怕就要引起身邊人的‘警覺’，甚至上報女王了！
“幸虧我不是王子，是不是？”談到這個，瑪麗公主忍不住同自己的幾個侍女笑了起來。
瑪麗公主之所以邀請薇薇安來百泉宮，是因為她實在喜愛薇薇安。而且她馬上就要離開百泉宮，跟隨女王的腳步，去坎特伯雷度夏了。王室經常去坎特伯雷度夏，既是為了安撫這個聯合王國的成員，也是為了加強統治。
在離開百泉宮前，瑪麗公主想要見一麵薇薇安，還想邀請她加入自己的‘健身操俱樂部’——瑪麗公主建立了一個由她主導的健身操俱樂部，這個俱樂部的成員包括好些上流社會的年輕婦女和未婚小姐。
按照瑪麗公主的審美，都是漂亮而活躍的人。這也是上流社會最具含金量的小圈子之一，很多年輕女士都想要加入她們而缺少門路呢！
在這個‘健身操俱樂部’裡，瑪麗公主雖然是‘創始人’，但在加入新成員這件事上，她也隻有提名權。提名被不被接受，還得看其他核心成員‘少數服從多數’。當然，如果瑪麗公主非常堅持，核心成員一般也不會違逆她的意思就是了。
之前瑪麗公主就推薦‘薇薇安·奧斯汀’加入了，原則上其他核心成員是同意的。薇薇安·奧斯汀雖然不是貴族小姐，但‘健身操俱樂部’的成員裡本來就有不是貴族的！作為如今美林堡有名的富豪的獨生女，薇薇安在身份上不差什麼。
更實際一點兒說，以奧斯汀先生的財力，他隻要花錢為國家做一些貢獻，很容易就能獲得爵位，雖說隻是比較低級的爵位...更不要說，有一些國家是可以買賣爵位的，伯爵及以下，都比較容易，隻要有錢就夠了。
當然咯，‘健身操俱樂部’內部能有這樣的認知，其實也和她們一直以來吸收的成員都比較活絡有關。真正死板不懂變通的、自矜貴族身份的人，壓根兒就沒吸收進來！換做是比較保守的貴族群體，就不一定覺得薇薇安在身份上不差什麼了。
所以，瑪麗公主說是自己今天的客人是薇薇安，實際上‘健身操俱樂部’的核心成員，能來的也會來...算是一次‘麵試’吧，隻要‘麵試’沒問題，薇薇安就會成為‘健身操俱樂部’的新成員。
瑪麗公主之所以要趕自己的弟弟走，也不是覺得‘薇薇安·奧斯汀’第一次來宮裡，查理就一定要回避。雖然查理正處在對女孩兒很感興趣的年齡，但瑪麗也不覺得自己的漂亮朋友一來，弟弟就得走，防弟弟和防賊差不多。
要讓查理離開，其實是不想他打擾她們的‘麵試’...而且，‘健身操俱樂部’是一個全部都是女性的俱樂部，原則上俱樂部活動時，也是不能有男人參與的。查理作為王太子待在這兒，大家雖然不好直接反對，但心裡肯定是有意見的。
在薇薇安抵達百泉宮，瑪麗公主的居所前，這裡已經來了好幾位客人了，她們都是‘健身操俱樂部’的核心成員，都是美麗可愛的女客，在瑪麗公主的起居室裡喝茶。
喝茶中，很自然地談起了今天要‘麵試’的薇薇安。有一位年輕夫人，斯威夫特夫人，她還很年輕，剛滿二十歲，她就說：“我已經聽說過一些關於奧斯汀小姐的傳聞了，她雖然還未進入社交界，但美名已經在傳揚了！”
“說實話，如果不是殿下極力推薦她加入我們俱樂部，我幾乎要以為她是名過其實的人了。這年頭，這樣的人才是多數，不是嗎？”
斯威夫特夫人是一位侯爵夫人，還是外國人，嫁到和禮蘭才4年，就已經完全融入這兒了。她有著一頭金棕色的大波浪卷發，眼睛很漂亮，橄欖色的皮膚讓人印象深刻，這可和和禮蘭美女們完全不同——但誰也不能否認她是個美女！
還是一個很有異國情調的美女呢！
有人接過了斯威夫特夫人的話，就說：“是的，奧斯汀小姐身上的金色光環實在是太重了，大家都很喜歡要繼承大筆遺產的獨生女，就像之前的羅賽思女男爵一樣...對這樣的年輕女士的讚美，我經常是要打個折扣來看的。”
瑪麗公主微笑著說：“你們儘可以相信我，還有那些與奧斯汀小姐接觸過的人...說實話，我一直認為我們對奧斯汀小姐的稱讚太過表麵了。很大程度上，奧斯汀小姐的魅力隻有真正接觸過她的人才能感受到，‘語言’畢竟是有極限的。”
瑪麗公主都這樣說了，大家還能說什麼呢？在見到‘薇薇安·奧斯汀’前，也隻能點頭稱是了。
有人不願意在見到‘薇薇安·奧斯汀’之前說太多這個，就主動轉移了話題：“對了，我聽說最近伯利克侯爵最近可算是被大家難住了！哈哈，申請給房間增加汽燈的先生、夫人們太多了，對嗎？”
伯利克侯爵在宮廷之中擔任建築部門的職務，房子的修繕、改建等等，這裡暫時的住客們都不能擅自行動。得通報他，獲得他的認可之後才能動手。如果沒有得到他的認可，有時真是自費給房間增加一些設施都不行。
“是的，汽燈，伯利克侯爵拒絕了大多數，以用火安全的名義。但要我來說，他可能隻是不願意得罪煤氣供應商，當初煤氣供應商為了將煤氣管道鋪到百泉宮，可是撒了不少錢！拿了錢之後，有些事就不好辦了，對不對？”
“你沒說的是，現在很多人已經後悔當初鋪設煤氣管道的事兒了！那些管道無疑弄壞了不少地板和牆紙，而現在，就有了不用鋪設管道，照明能力還遠高於煤氣的‘汽燈’。嗬嗬，汽燈的煙氣也要比煤氣燈小很多呢，對房間裡珍貴的油畫、絲織品，這也是個福音。”
“我聽說汽燈會比煤氣燈使用成本更高。”
“彆聽那些煤氣供應商的說辭！汽燈確實不便宜，但在使用時也談不到多高的成本，它燒的是煤油，煤油又是什麼昂貴的東西嗎？相對來說，汽燈的紗燈罩是消耗品，這個不便宜倒是真的。但如果小心使用，不隨意亂碰汽燈，一個紗燈罩多次使用其實也不是問題。”