等到羊毛脂裝車的時候，巴特洛先生忽然想到了一件事，便聞艾克利太太：“艾克利太太，有件事兒我想要與您打聽，您千萬與我說實話。”
生意談完了，艾克利太太倒是沒那麼咄咄逼人了，語氣和善起來：“哦，先生，您請說...整個聖當斯大街的人都知道我是個誠實的人。要麼不知道，若是我知道，一定給您說實話。”
巴特洛先生連忙說：“我想問問，奧斯汀先生來您這兒辦貨麼？”
“奧斯汀先生？我倒是沒聽說過這個人。”艾克利太太仔細思索了一番，確定自己的顧客裡沒有這個人。
“就是可麗肥皂廠的奧斯汀先生啊！”巴特洛先生抬高了一些聲音，想要喚起一些艾克利太太的記憶。
在他想來，奧斯汀先生過去就是手工製作一些粉底，要用到的羊毛脂很少，還可能隨便在一家小店裡購買（他不知道可麗的其他產品也用到了羊毛脂）。但現在就要大規模生產粉底了，怎麼可能不來艾克利太太這兒進貨！
是的，大規模生產，一直盯著可麗粉底廠的巴特洛先生已經知道了，這幾天可麗粉底廠的機器已經安裝完畢了，工人也在進...正式生產即將開始的當下，怎麼可能不定好供貨商呢？
艾克利太太是市場上唯一的羊毛脂批發商，巴特洛先生就想從她這兒獲得一些可麗粉底廠的動向，回去同自己的姐姐姐夫說...也顯得自己多做了些事兒。
“哦！可麗肥皂廠，那位奧斯汀先生啊！這我倒是知道，他的工廠長期從波姬那兒拿最上等的椰子油呢！說實話，我倒是願意有一個他那樣的主顧，我可是聽說了，雖然那是一位對貨物品質極有要求的先生，但願意給的價格也高啊！”
“所以即使奧斯汀先生挑剔的不得了，他的工廠的進貨人幾乎要一桶一桶地過秤、檢查，大家也沒有一個說壞話的...您說說，我們做買賣不就是為了掙錢嗎？既然能掙到錢，其他的也就不算什麼了。”
艾克利太太嘮嘮叨叨的，巴特洛先生也從她的嘮叨中進一步確認，奧斯汀先生的粉底廠真的沒有從艾克利太太這兒進貨。驚奇之餘，他忍不住說：“可是我怎麼聽說，奧斯汀先生長期需要羊毛脂呢？”
這件事因為是自己本行的，艾克利太太還真知道！她立刻嚷了起來：“彆說這個了！因為奧斯汀先生越過了我，直接去找羊毛脂作坊了...這是個多糟糕的選擇啊！以他的要貨量，說不定還不如我這裡的價格呢！白添許多麻煩！”
這一點艾克利太太還真不是胡說，她是多家羊毛脂作坊的長期合作夥伴，要貨量大且穩定。這就導致了這些羊毛脂作坊的產能基本上都給了她，其他人拿著同樣的錢，直接找到羊毛脂作坊也不見得能買到貨！
或者能買到，但價格根本比不上艾克利太太這兒——這不奇怪，她一口氣包圓了羊毛脂作坊的產能，以這樣的大手筆，她的拿貨價必定非常非常低！其他人去找羊毛脂作坊零買零賣，他們的拿貨價是能比她的出貨價更高的。
而且還多了許多麻煩，畢竟艾克利太太這兒做了多年批發生意了，她的口碑是在這兒的。拿來的貨色，她會先檢查，同客人們的談生意也有定例。可是直接找工廠麼，就不見得有這些便宜了。
“或許奧斯汀先生拿貨量大，直接找羊毛脂作坊能便宜一些呢。”知道可麗粉底廠確實在進羊毛脂，巴特洛先生倒是輕鬆了一些，有一種事情還在計劃中的感覺，就笑著說道。
“哦，那可不會！我進貨的一些羊毛脂作坊倒是很羨慕與奧斯汀先生簽了合同的羊毛脂作坊。奧斯汀先生一慣的大方，給的價格可比我這裡好多了...不過這錢也不好掙，聽說許多要求呢！”
其實就是化妝品級的羊毛脂，在安全衛生上要求更高，雜質和殘留要儘可能地少——羊毛脂是從洗羊毛的臟水裡得到的，要經過吸附、過濾，甚至一些化學手段，才能得到潔白的羊毛脂呢！以此時的生產條件，雪白的羊毛脂不夠乾淨衛生，實在是太正常了！
艾克利太太口中所說的‘許多要求’，巴特洛先生並不放在心上。在他看來，一點兒羊毛脂而已，能有什麼花樣？所謂的要求高，大約也隻是工廠的進貨部門在巧立名目，為更高價的原料找理由，從而拿回扣吧。
買了羊毛脂，他又去買了一些彆的原材料，包括滑石粉、碳酸鈣、氧化鋅、金合歡膠和精油等等。至於粉底一些比較特彆的原材料，如白油、甘油、山梨酸，這些在聖當斯這個批發市場也沒得賣，是隻能直接找工廠的。
但這個事情真的很難辦啊，甘油還好說，是能買到的。可是優質白油，這是奧斯汀先生自家生產的。彆人想用，就隻能直接找他...傑克遜先生現在是仿製粉底要用白油，怎麼敢找他？
所以來來去去，隻能買一些粗製白油充數。
而山梨酸相比起白油更麻煩，這是獨家防腐劑，外麵就是完全沒有的，甚至奧斯汀自家的產量也不大，隻夠自己用的呢！
給傑克遜先生賣粉底配方的羅威爾先生倒也講究，將奧斯汀先生那次演示粉底製作時說的話，都告訴了傑克遜先生。
‘山梨酸，陛下，那是一種防腐劑。和石炭酸有點兒像，都有利於使一種東西保持現狀，不至於腐壞’
依靠這句話，一開始傑克遜先生打算用石炭酸代替山梨酸，但請化學家看過之後，化學家直接告訴他們，這樣不行！石炭酸的刺激可比山梨酸大多了，所以才隻能在醫療消毒時使用。
後來想來想去，傑克遜先生就不用‘防腐劑’了。在他想來，一盒粉而已，能腐壞到什麼地步？市麵上賣香粉的人那麼多，也沒聽說誰的粉幾個月就壞了。而且一盒粉很少的，估計用不了多久，根本來不及腐壞！
巴特洛先生完成進貨工作之後，回到了工廠，又去了生產車間一趟。
傑克遜肥皂蠟燭廠和此時的絕大多數工廠一樣，廠房舉架很高，全靠高窗采光，四麵看來就都是裸.露著的磚牆。還有一些管道，以及支撐廠房的鐵條橫七豎八，一看就讓人覺得陰鬱、冰冷、危險。
這裡的衛生條件很差，或者說，根本沒有專職的清潔工。生產肥皂蠟燭的廢物什麼的，要麼隨著排汙渠排出去，要麼就那樣積累著，直到妨礙生產了，再抬出去處理掉。
這裡有男工、女工和童工，能用童工的地方就儘量用童工，不能用童工的地方才會用成年工人...這當然是為了省錢，童工的工資每周不過3先令，這可比成年工人少得多！而且童工還好管理呢，他們比女工還弱！
巴特洛先生在工廠裡走了一圈，一直用手絹捂著鼻子...過去他管理肥皂蠟燭廠時之所以不太管事兒，很大一個原因就在於他受不了工廠裡的味道——生產肥皂的汙染還是挺大的，味道也重。
難聞的氣味讓巴特洛先生認定肥皂蠟燭廠裡的空氣有毒！長期在這種環境中肯定會得病...現在美林堡的人們對美林堡的空氣已經很厭惡了，也因此對此‘空氣’‘健康’之類的概念有了不少了解。受此影響，巴特洛先生產生這種認知是很自然的。
“說實話，我真是難以相信，就這樣的小玩意兒，能賣那樣的大價錢。”回到辦公室的巴特洛先生拿出一盒自家生產的粉底，還有一盒通過彆的渠道搞到的正版可麗粉底：“聽說奧斯汀先生已經和渠道商訂立和約了，一盒8先令，這還是他的出廠價...哦，這還是隻算粉的價格，若是附帶盒子和刷子的款兒，價格還要高得多！”
“您來看看，我們生產的粉底，和奧斯汀先生生產的有什麼分彆？”他給自己的下屬看。
下屬其實心裡覺得自家的不如正版貨，之前試驗的時候已經表明，自家粉底附著力、持妝時間、光澤等等，幾個主要指標均不如可麗粉底。但這個時候，這樣的話是不能說的。所以他也隻是笑著附和巴特洛先生。
“正是如此啊！8先令，誰會買這麼點兒粉？太荒謬了...等到渠道商和零售商加價，要賣多少？12先令？14先令？16先令？總之，不會有多少人能消費這玩意兒的！相比之下，我們的價格要好得多，出廠價2先令，零售價估計在6先令左右......”
出廠價2先令是不得已的，因為一些原材料真的挺貴的，金合歡膠、黃蓍樹膠、甘油，還有精油什麼的，在此時可不是便宜東西！更何況傑克遜先生還想掙大錢，辛辛苦苦弄來粉底配方，也不是普通利潤就能滿足的。：，，.