這一次霍夫曼卻沒有直接給出肯定回答，不過瑪麗女王也隻當他是默認了。就接著往下說道：“你在佛羅斯做的很成功，我也記得你的誌向...哦，其實我在宮廷之中還很羨慕你，至少你能夠追求自己的理想，但我，我隻是——並不是我不願意成為女王，隻是我從來就沒得選。”
女王難得這樣真情實感，隨著她成為君主越久，這樣屬於她自己的一麵就越少見。除了丈夫以外，她連在兒女麵前都很少有這樣動情的時候。女王如此，霍夫曼也有些動容了，說道：“陛下...會有很多人陪著您的。”
“很多人陪著我？”
“是的，包括親王，還有瑪麗、查理...當然，還有我。”這裡的親王，指的是女王的丈夫。
瑪麗女王笑著點了點頭：“是的，霍夫曼，你說得對，很多人陪著我，也包括你。”
瑪麗女王其實是個很重視親情的人，這一點在她年輕的時候更加明顯。每當要招待一些親戚時，她總是顯得十分雀躍，即使那隻是一板一眼的國事訪問——各國之間互相通婚，瑪麗女王有很多親戚也是其他國家的王室。
“我發現，霍夫曼說話很管用，媽媽的心情好像變好了...說實話，我很難想象霍夫曼是一個善於鼓舞人的人。”在一旁看著跳完一支舞後，心情肉眼可見變好的女王，王儲查理王子忍不住說道。
旁邊的瑪麗公主將展開的折扇收攏，輕輕在手掌上敲了幾下，微笑著輕聲說：“紐蘭公爵並不是靠善於逢迎得到母親的喜愛的，你不用去想他討好鼓舞母親的樣子...顯然，他靠的是真心和真誠，這也是母親最需要的。”
在弟弟‘你當真？’的眼神裡，瑪麗公主忍不住用扇子敲了敲他的手臂：“你一直是怎樣想著我們的叔叔的啊？紐蘭公爵其實和母親很像，這或許就是血脈的奇妙之處...他們其實都是很重視親情的那種人。隻不過不同於母親組建了家庭，紐蘭公爵沒有妻兒，不太看得出來而已。”
就在這對姐弟還在互相鬥嘴的時候，霍夫曼將女王引到了場邊。正好此時女王的丈夫，費利克斯親王正在和自己的女兒之一跳舞，女王就繼續和霍夫曼說話。此時談天的內容就要輕鬆隨意不少了。
瑪麗女王隨口問道：“最近發生了什麼有趣的事兒嗎...哦，我真是問習慣了！這樣的話問誰都可以，就是不該問你，你從不關心那些雖然有趣，但不怎麼重要的事兒，是不是？”
霍夫曼難得彎了彎嘴角，露出一絲笑意，但很快又收了回去。停頓了一下，他才說道：“有一件事，我說不上有不有趣，從我個人來說，那並不是一件有趣的事...但陛下很可能會感興趣。”
這個說法引起了瑪麗女王的好奇：“是嗎？那麼說說看吧，霍夫曼，你在這方麵的判斷力我一向是相信的。”
女王在這類公眾場合，除非是她自己主動要求，不然其他時候，當她和彆人談話時，就好像是台風眼——周圍總是彙聚最多、最重要的人，但在最近的一圈，又是沒什麼人的，大家下意識避開了‘偷聽’的可能。
如果是無足輕重的小事，聽了也就聽了，女王並不是苛刻的人。但也有可能會談到一些女王不希望彆人知道的事，這種時候站在近前，是不怕太礙眼嗎？
霍夫曼的聲音低了一些，但依舊是十分清晰的：“最近城裡有一樁訴訟案成為了很多人的談資，這樁訴訟案還和陛下您有一些關係。”
瑪麗女王的興趣被提了起來，她衝自己的弟弟點點頭，示意他繼續說。
“您因為奧斯汀男爵呈上的粉底很好用，解決了您一個小小煩惱，封他為男爵。可以說，奧斯汀男爵正是依靠粉底成為男爵的...但現在，關於新式粉底是否是他確定的配方，是有一些爭議的。”
“因為有一款類似的皇冠粉底比他的粉底更早麵市...當然，比不上獻給您的粉底早。”
“奧斯汀男爵的解釋是，為了等到粉底所需要的特製機器，所以有一些‘延誤’...總之，現在奧斯汀男爵已經訴諸於法律，起訴皇冠粉底侵.犯了專利——對於這樣的結果，皇冠粉底的生產商並不接受，依舊在通過自己的方式傳播一些對奧斯汀男爵的攻擊言論。”
“他堅持自己的看法，是奧斯汀男爵偷竊了他的配方。現在又憑借自己的財力，還有社會地位、在法院的影響力，指黑為白，讓自己停產皇冠粉底，還極大損害了自己的名譽...很多人對此議論紛紛，有人站在奧斯汀男爵這邊，也有人站在那位先生那邊。”
這其實本來隻是一件小事，但因為和自己每天使用的粉底有關，所以瑪麗女王也稍微有些關心。就問：“那麼，實際情況到底是怎樣呢？不管怎麼說，奧斯汀男爵是我賞賜的爵位，為了他的功勞...可如果他的功勞是竊取來的，這就是個大問題了。”
“是的，這是一個很大的問題，涉及到王室的公正...正是因為這個，我才注意到這個新聞的。”說到這裡，霍夫曼停頓了一下，稍微有點兒不自然。但因為瑪麗女王也在思考一些事，所以沒有注意到。
“您應該知道，處在臣的位置，要知道一些比較隱蔽的事，也是相當容易的。”霍夫曼停下來，看看女王的表情，對此瑪麗女王並不覺得有什麼問題——事實就是這樣，她早就清楚自己臣子們的權勢代表什麼了。
這樣霍夫曼才接著往下說：“出於好奇，以及一些責任心，我讓人去調查了這件事。結果調查到了......”
“調查到了陛下的貼身侍從，事實上，皇冠粉底的生產商是從貼身侍從羅威爾那裡買到新式粉底配方的...此後羅威爾選定了皇冠粉底的生產商做自己的合作夥伴，向他透露一些和政局有關的消息，方便對方在投機市場上操作......”
女王的記憶力不錯，隻要稍微想想，就能記起來，當時看奧斯汀先生演示粉底製作的人裡麵就有貼身侍從羅威爾。這樣一想，前因後果還有什麼不明白呢？甚至就連奧斯汀先生為什麼不能甩出強有力的證據，證明自己的對手偷竊了自己配方，斷絕上流社會的流言蜚語，都理解了。
涉及到宮廷泄密的事兒，事情鬨大了，有損王室體麵，他一樣也不會有好結果，最終也隻能在其中儘力轉圜了。
其實自己身邊的人販賣一些消息，或者拿一些隱秘消息交換利益，瑪麗女王都是知道的。隻不過處在她的位置上，有些時候就是得學會‘看不到’。所以隻要那些人做的不過分，知道什麼可以傳，什麼不可以傳，另外惹出來的事可以自己收拾，她都是不放在心上的。
羅威爾將可麗粉底的配方賣給彆人，這其實不算什麼。是的，這對奧斯汀先生來說，意味著很大一筆損失，以及不算小的麻煩。可這對王室、對政府，真的不是什麼敏感消息。
但之後提供更多的消息，供傑克遜先生在投機市場做投資獲利，這就不能忍了！
聽到這裡，瑪麗女王的眉頭皺了皺，心裡決定要讓人調查處理羅威爾。而在做出這個決定後，她又很快看向霍夫曼，忽然笑了起來：“這不對，霍夫曼，這不對...我當然相信你的責任心，但好奇心？不不不，你不是輕易會好奇的人。”
“每年美林堡類似的流言蜚語太多了，如果你每一個都好奇，會忙不過來的。”
“說說看吧，這件事裡，你是不是有私心？”
“說吧，我不會責怪你的，誰能沒有私心呢？”
霍夫曼沉默了幾秒鐘，才點了點頭：“是的，陛下，我有一些私心...但我向您保證，這並不是一場政治鬥爭，和政壇權力之爭或者金錢交易無關。正如您所說，是我的私心，完完全全的私心。”
說實在的，女王這個時候興趣才真正被提起來。羅威爾的事兒或許真的越線了，但瑪麗女王每天處置的事兒，比這嚴重的多的都有，這隻是一件小的不能再小的事兒而已。相比之下，自己唯一的弟弟承認自己有私心，而且是完完全全的私心，這就太稀奇了！
“我誤解了一個人，雖然她可能並不知道，因此我也很難去道歉...我想為她做點兒什麼。”：，，.