瑪麗公主與奧斯汀小姐,將要在社交季結束之後，春天來臨時，舉行一場超級大賽。一場由女性運動員參與的網球比賽,旨在以比賽所得資助女性慈善事業,宣揚女性力量,說明女性也可以參與體育運動——運動對女性健康也很重要，就像對男性的意義一樣。
這場比賽具有前所未有的大獎,其中冠軍獎金達到了1000鎊！不要說女性運動項目了,就是曆史悠久的男性運動項目,也幾乎沒有這樣高額的獎金開出。
大概隻有賽馬這類和博.彩綁定很深,而且貴族化明顯的運動,偶爾可以看到這樣的獎金。這個時代和後世不太一樣,後世的運動,往往是越平民化的，活得越好。畢竟後世商業運作成熟的多,普通人的消費能力也不錯，這是這個時代不能比的。
這個時代常見的就是貴族化的運動活得最滋潤，有貴族,以及資產階級‘新貴族’青睞的活動，永遠不缺資金。這其實也是社會貧富分化嚴重的一個象征,幾乎所有的資源都集中在金字塔塔尖那麼一小撮人身上，其他人的營生就是為他們服務了。
後世常說資本主義社會貧富分化嚴重,但其實資本主義社會之前的那些社會階段，貧富分化隻會更嚴重！或許封建貴族並沒有資本家那麼多財富（生產力發展，社會財富總體增加了很多），但封建社會的普通人幾乎不擁有任何東西。
封建貴族相對平民，和資本家相對平民,很難說是不是前者差距更大——非要說數字，後者的絕對數字差距更大，但實際感受就是另一回事了。
以薇薇安上輩子資本主義高度發達的倫敦金融城舉例，基本上就是一小撮人從事金融業，其他人從事服務業，服務於這些金融業從業者。當然，主要還是一眾金融家，以及金融公司的高管之類。
薇薇安上輩子時是那樣，這輩子所處的環境，貧富分化更嚴重（實際感受上的）。那社會的方方麵麵，就更是圍繞著‘舊貴族’、‘新貴族’們打轉了。
因為獎金的驚人，還有整個比賽附帶的其他話題，再加上薇薇安在輿論上的種種動作，這件事立刻成為了聖誕節後，社交季後半段的第一大新聞！好像突然之間，走到哪裡大家都在討論這件事了。
“‘千鎊麗人’，有人已經這樣稱呼那位可能獲得‘女性健康杯’冠軍的運動員了。”羅拉打趣地看了薇薇安一眼，然後又笑著說：“你之前想要找我父親訂購比賽用啤酒，對嗎？我已經和父親說過了，他說可以給你最優惠的價格。”
“呃，他還說，如果你願意為這次使用的‘黑傑克啤酒’打廣告，就像你們宣布的比賽用球、比賽用球拍那樣，還可以在這個報價上打對折。”
薇薇安想了一下，比賽本來就會隨票贈送一杯啤酒，再加上看比賽的人不夠喝，大多還會買第二杯。這個量是很大的，便宜一半可太多了！折算成錢的話，應該比球拍製造商和網球製造商的讚助費了。
雖說不想讓比賽商業味太濃，但還是答應了下來...嗯，給的太多了是一方麵，另一方麵也是覺得啤酒的廣告比較好做，說不定觀眾都不會意識到那是廣告——啤酒杯上有‘黑傑克啤酒’的標簽紙，不就行了？
其實薇薇安之前會在眾多啤酒中，選擇‘黑傑克’牌的啤酒，也是因為衛斯理先生這個倫敦第一酒商的推銷。這一款酒屬於是不高不低的那種，不是特彆好的，但也不差，用作門票贈送酒，是拿得出手的。
另外，這是一個比較新的品牌，衛斯理先生剛剛在美林堡代理銷售，需要打開市場，所以對推銷、展示這種酒的機會比較感興趣——當這個精明的商人，意識到薇薇安和瑪麗公主辦的比賽是一個絕好的□□會後，立刻推薦了這個牌子的啤酒給薇薇安，給出了非常令人心動的價格！
而他顯然不滿足就此為止，既然要借機打廣告，乾脆就做得更多...就算所有為比賽采購的黑傑克啤酒都打對折，以酒水的利潤，實際上也不會虧太多。更何況名氣對一個新品牌是很重要的，大大地出名之後，才能賺的更多啊！
答應之後的薇薇安難免感慨：“不愧是釀酒販酒業，真是富得流油！付廣告費這樣闊綽豪爽，之前與球拍製造商和網球製造商打交道，實在是太難了！也就是‘女性健康杯’是我和公主殿下一起注冊的製衣坊，不然隻會更難！”
薇薇安這樣說著，心裡甚至興起了一個念頭...要不然，準備另外采購的一些啤酒，就算了吧？贈酒雖然是黑傑克啤酒沒錯，但觀眾自己購買的酒，原本是要準備好幾種的，讓大家也有一些選擇。
但現在，黑傑克啤酒這樣便宜，自己賣的時候又是正常價格，每品脫2便士，光是啤酒一項就要賺不少了吧——1品脫是568毫升，此時的啤酒杯普遍比較小，考慮到啤酒泡沫，1品脫倒兩杯是綽綽有餘。
此時也沒有薇薇安上輩子常見的那些‘啤酒杯’，大家用錫製馬克杯喝啤酒，這種馬克杯比陶瓷馬克杯大不了多少。顯然，這是一個還沒有被‘大杯’‘超大杯’之類營銷手段禍害的時代...其實彆說這個時代捏他的維多利亞時代了，就是20世紀，那個時候各種食物、飲料的分量也不大。對比可樂幾十年間的玻璃瓶大小，就能明顯看出這一點。
‘特惠裝’之類的做法，讓人因為便宜就購買，刺激了銷售的同時，也為‘肥胖時代’的到來添磚加瓦......
呃，雖說是每品脫2杯，但計價的時候都是算的每品脫的價格，而不是半品脫。這主要是因為此時大家買啤酒，幾乎不見買半品脫的，至少是1品脫——買1品脫雖然相較於直接買上一桶，還是虧了一點兒，但虧得不多。
可是買的比1品脫還少，就會非常不劃算了。此時在和禮蘭，日常用的容積單位，品脫之下就是及耳了。1及耳是118毫升，賣酒的酒吧或者雜貨店，都不會賣‘半品脫’的啤酒（很奇怪的規定，可類似的規定在某些地方市場上其實很常見，就是死都不拆散賣）。但對於實在沒錢的酒鬼，可以賣1及耳。
以黑傑克啤酒為例，1及耳1便士，1品脫2便士，而1品脫約等於4.8及耳...嗯，就是這樣的。除非是底層中的底層，酒精依賴症發作，同時手裡真的一點兒錢都沒有，不然是不會買1及耳的啤酒的。
薇薇安思考著‘女性健康杯賽’上啤酒的銷量，認真地考慮要不要給黑傑克獨家。如果拿‘獨家’供應去說服衛斯理先生，是不是還能獲得一些優惠——薇薇安已經被比賽期間啤酒的預期利潤迷住了。
瑪麗公主找了專業做各種活動策劃的人統籌，確定到時候酒水、零食大概的用量，畢竟這種大規模活動，不可能等要用的時候才臨時拿貨。按照他們預計的觀眾人數，可以預估出啤酒消耗量，然後對應啤酒一項上的利潤，就......
真不是薇薇安沒見過錢，她這輩子怎麼可能沒見過錢？隻能說，此時各種活動，酒水的消耗量實在是太驚人了。
此時酒就是絕對的第一大飲料，當然，現代社會，酒其實也是第一大飲料。隻不過，在統計各類飲料的市場占比時，大家一般已經將酒排除出飲料市場，然後酒就自成一個大類，下麵是各種各樣的酒了。
但不管怎麼說，薇薇安上輩子時，總歸不是酒獨霸市場的！而現在，超出現代人想象的是，飲料市場除了各種酒之外，很少有其他東西...這可能和這個時代，除了酒精之外，其他的飲料都很難有個較長的保質期有關吧。沒有足夠長的保質期，就難以在這個經濟活動經常跨區域發生的時代商業化。
比如一個地方的特色果汁很好喝，也隻能在當地售賣。想要賣到其他地方，受限於保質條件，根本沒法做。由此帶來的就是規模受限，影響力存在一個很低的瓶頸。
相比起酒，緊隨其後的是茶葉、牛奶這些飲料，茶葉是通過乾燥保存，然後自行衝泡解決了保質期問題。牛奶則是根本沒解決這個問題，所以城市的牛奶都是由附近農村，或者乾脆就是城市內的小型奶牛舍提供的。
然而即使是這樣，茶葉、牛奶什麼的，彆看消費人群很大，但和酒一比，根本不值一提！
此時各種酒，就是對應了飲料分類。像啤酒，大概對應的是‘軟飲’？反正大家認為它便宜，而且不怎麼容易喝醉。這種大活動的場合，不好喝烈酒，甚至沒那麼容易醉人的葡萄酒也不適合喝，但又需要一些飲料助興，於是一般就選啤酒了。
這方麵，那些經常策劃活動的人是很有經驗的，之前見過差不多規模的戶外活動消耗了多少啤酒...現在給出的數字雖然薇薇安也覺得驚人，但卻是很有可信度的。
薇薇安心裡猶豫了一會兒，最終還是放棄了獨家使用黑傑克啤酒這個有些誘人的想法。倒也沒必要為了這些收益，讓大家沒得選。或許大多數人都不在意這個，但總有人在意，薇薇安很在意杯賽的口碑，所以也不願意為‘小利’壞‘大事’。
“...很多人都在期待你們的杯賽呢，甚至有人為了這場比賽，打算推遲離開美林堡的時間。”在啤酒的話題略過之後，羅拉又繼續說起來網球比賽本身。搖了搖頭：“你會做這件事，我並不奇怪，你一直就很讚同巴斯夫人的理念。在北美林堡學院時，還將網球引入了學院內......”