“‘多的是好女人做不成好妻子’,夫人您倒是很確定這一點...是因為您就是這樣的嗎？”
雖然是‘事實’，但就這樣直截了當地說出來，現場還是無可避免地尷尬了起來——當然,尷尬歸尷尬，不少人心裡卻不怎麼討厭薇薇安這一次的‘冒犯’。非要說的話，這時候大家看樂子的心態超過了其他。
然而最終樂子也沒看下去,霍夫曼站了出來,朝薇薇安點了點頭：“奧斯汀小姐...您或許想要散步？今天天氣很棒。”
這樣的時機,這樣的說法，換做彆人,多少會有些一板一眼,甚至生硬。但霍夫曼就是有這樣的能力,能讓一些不那麼恰當的事變得理所當然——所以大家才說他有上位者的氣派。
薇薇安也是話說出口後,才覺得有些不恰當的。倒不是說後悔什麼的,隻是覺得說出來就更沒意思了...覺得對方沒意思,所謂的手段，即使再精妙,目的拿不上台麵,也就是小手段了。那這個時候，非要說這樣的話‘回敬’的自己，不就是差不多的了嗎？
所以霍夫曼這樣邀請，她也就順著台階答應了。直到挽著霍夫曼的手臂,漸漸遠離雲雀莊園的賓客們,來到漂亮的坡地草坪，才後知後覺地有些不自然起來。
“...您最近還好嗎？”薇薇安生疏地找著話題。
“一切都和過去沒什麼不同，您呢？”霍夫曼語氣平穩，相對於薇薇安的一點兒不自然,他看起來竟然是更適應當下情況的那個。
這個時候薇薇安才真正感覺到，外交官，真厲害啊...大概對比曾經遇到的一些微妙的、尷尬的、複雜的外交場合，這根本算不上什麼吧——不，如果是外交場合，談微妙、尷尬、複雜這些，甚至會顯得矯情又天真呢。
“哦...我還不錯，剛剛經曆一場不算短的旅行。旅行雖然總是很累，不如家裡舒適，但有很多新東西可以見識，這是最重要的——這次還去了西瑪純，在巴德參加了狂歡節。真的，隻有西瑪純的狂歡節才能叫作狂歡節！看了那兒的狂歡節後，再看彆的地方的，就覺得不算了。”
薇薇安覺得可以就旅程的事兒說一說，這是個很好的話題，一點兒不敏感，而且有足夠的內容可說...談這個的話，氣氛也能迅速變得自然吧。
薇薇安描述了很多在巴德的經曆，都很有意思...其實也沒那麼有意思，但她很會說，學著上輩子經曆過的幾個導遊，再結合她讀的很多關於巴德的書，可說的東西真的很多。
霍夫曼隻是靜靜地聽她說，其實相比起薇薇安，這類經曆他要豐富的多，薇薇安的那些經曆在他是很普通的。但他並不厭煩這樣，哪怕是很普通的事，這個時候也會變得不同尋常——愛情是魔法。
這樣的說法他過去並不相信，不，應該說是不在乎。但現在，事實勝於雄辯。
時間在這個時候也像是被施了魔法，等到薇薇安說完，像是過去了很久，又像是一瞬間。霍夫曼隻是順著薇薇安的意思，提到了自己那時輾轉幾個國家，一些大致的經曆。
然後他看著她：“...看起來，您已經不擔心得罪麥爾頓侯爵夫人了？”
薇薇安聯想到霍夫曼曾經的‘爹味’，不過今時不同往日，知道霍夫曼到底是個什麼樣的人後。她也沒那麼容易‘應激’了，所以隻是好奇地問：“您難道還在意這樣的事兒嗎？”
“好吧，我其實不擔心得罪侯爵夫人，得罪了她又怎麼樣呢？她能把我怎麼樣？”薇薇安當然不能說麥爾頓侯爵夫人現在是泥菩薩過江，自身難保。所以挑了一個可以說的理由說了，而且這也是真的。
麥爾頓侯爵夫人確實很有權勢，但作為百萬富翁的女繼承人，也結交了很多有權有勢的朋友的她，其實也不怕她...麥爾頓侯爵夫人或許能夠搞事情，可搞事情都是有‘成本’的。為了一個年輕小姐的‘口角’就搞事情，那麥爾頓侯爵夫人就算再有權勢，也遭不住吧！
霍夫曼看著花樹的影子落在薇薇安身上、臉上，仰起頭來說話的臉，有一種不諳世事的天真與綺麗。純潔與冶豔，原來是真的能夠共存的——霍夫曼的眉頭慢慢皺了起來。