然而，就是此時不怎麼受認可的這些黑色寶石，戴在薇薇安的頭上，卻有了至上的華美。就好像是純粹的夜空，廣袤、深邃、神秘、莊重，具有其他寶石沒有的莊嚴。
酒紅色的圓形寶石釘在潔白的耳垂上，像是一滴血落在白紙上一樣刺目，但酒紅又比鮮紅更加端莊深沉。
舞裙也是酒紅色的，上麵有金色的藤蔓刺繡...薇薇安沒有戴項鏈，但手鐲顯得十分隆重，每隻手上戴了12隻珍珠手鐲，既是華美高貴的裝飾，也是鎖住人性，維持著神性的鐐銬。
今天的薇薇安一出現，可以說就吸引住了全場注意，即使約瑟芬足夠有魅力了，在這樣近乎痛苦的莊重，甚至於宗教感中，也缺乏存在感——說實在的，約瑟芬有些後悔了，早知道今天應該使用中級魅力光環的。
不過，她也不確定中級魅力光環能不能壓倒薇薇安，隻有高級魅力光環才能讓她有十足的信心......
當然，說是後悔，其實也沒有特彆後悔。說到底約瑟芬開啟魅力光環，更多還是為了‘投入產出’，而不是單純為了滿足虛榮心。如果真的使用中級魅力光環，甚至高級魅力光環，前者都不一定能在今天占據優勢，後者則是不利於長期狩獵好感度。眼前好這麼一次，之後怎麼辦？
再加上，約瑟芬很清楚自己是能夠壓倒薇薇安的，隻要使用足夠昂貴的光環道具就行了。這就讓她保持了平靜的心態，雖然後悔，但卻不多——人在有餘裕的時候，心態總會好很多，不容易意氣用事。
“...您今天的樣子，但凡叫一位藝術家看到了，都會創作出聖母或者聖女相關的作品。說實在的，這個時代如果隻有一位女士能成為這類形象的‘模特’，我首先想到的就是您。”薩克多羅爵士的恭維還在繼續。
薇薇安隻得和他繼續寒暄了幾句...雖然對方都是在說好聽的，但薇薇安常聽這些，對方又明顯‘項莊舞劍，意在沛公’，就實在沒什麼意思了。好在對方也沒有一直這樣，而是很快轉移了目標，和霍夫曼搭話去了。
“奧斯汀小姐用了酒紅色的胭脂嗎？這可不大常見，但非常適合您今天的裝扮。”男士們聊天去了，約瑟芬作為女伴，自然找上了薇薇安這個‘女伴’。談話的內容倒也‘安全’，從妝容開始的。
薇薇安以符合社交期待的方式同‘索爾多伯爵夫人’攀談，一開始倒還好，但很快隨著對方的一個問題，氣氛可以說是急轉直下。
“有一件事，我實在不知道該不該說。”‘索爾多伯爵夫人’歎了一口氣，看著薇薇安。說實在的，說這種話就是要說的意思，既然要說，還說這樣的話，就顯得有些刻意了。
果然，就聽到‘索爾多伯爵夫人’說道：“霍利斯子爵一直想要和您談談，他想要告訴您，不管彆的事怎麼樣，至少他對您的愛情完全出自真心，一點兒功利都不存在。噯，或需您會覺得這有點兒虛偽了，但我倒是覺得子爵說的是真的。”
威廉接近薇薇安目的不純，是麥爾頓侯爵夫人指派的，這件事知道的人其實不多。即使奧斯汀先生和霍利斯伯爵談過了，也隻有有限的幾個人知道。霍利斯家是家醜不可外揚，至於奧斯汀家，其實也不願意這種消息傳出去。
威廉受一個女人的指使，要去‘騙取’另一個女人的愛情，甚至婚姻，這固然有失體統。可他到底是個男人，大家說說笑笑，很快也就不當回事了。可薇薇安作為一個女人，到時候恐怕免不了被更加惡意地嘲笑呢！
‘索爾多伯爵夫人’當然是少數知道這件事的人之一，她這個時候提及這件事。表麵上固然是為威廉說話，但可能她自己都沒有注意到，這其實是很惹人嫌的一個做法，有點兒踩人痛腳的意思——隻能說係統這個外掛，或多或少寵壞了她。
她在麵對作為狩獵對象的男性時，還能勉強做到小心謹慎，以確保狩獵成功。可麵對不可能成為狩獵對象的女性（主要是她不是同性戀，從沒想過狩獵女性），她就要‘隨意’很多了。
薇薇安眨了眨眼，以此時很多年輕小姐來說，其實很常見的態度應付了過去——簡單來說，就是不做什麼爭辯，有一種女性的左右為難，不能自己做決定，隻能如此的感覺。
這種態度擺出來，其實彆人是說不出什麼的，畢竟大家都知道，真正的大事上，女人無法做決定，大家也不希望她們做決定。
約瑟芬見薇薇安這樣，雖然有點目的沒達成的不爽，但也沒有多想。隻有霍夫曼，因此看了薇薇安幾秒鐘。
“小姐...”跳舞時，霍夫曼邀請了薇薇安。兩人滑入舞池，沒有猶豫霍夫曼就問：“您...有點兒畏懼索爾多伯爵夫人？”
說是問句，語氣卻是肯定的。就在剛才，霍夫曼以為薇薇安會發揮她那已然出名的口齒，‘回敬’多少有點兒挑事嫌疑的‘索爾多伯爵夫人’——或許有的人不會那麼在意這種程度的挑事，但薇薇安不應該。
不是程度輕重，而是這恰好是薇薇安很不喜歡彆人觸碰的點。
霍夫曼很早就發現了，薇薇安非常‘自我’，既在意物理上的自我空間，也在意精神上的邊界。像是‘私人感情’什麼的，就是最容易‘越界’的！
這一點其實很此時的人很不一樣，畢竟這是一個剛剛有‘私人空間’（限於有錢人）的時代麼。物理上大家都很少有**概念，精神上的‘**’‘私人空間’等等，就更不要說了。
就像是薇薇安上輩子時，老一輩的人們還經常讓年輕一輩覺得缺乏‘邊界感’呢！這主要就是時代不同了，很多老一輩年輕時，大家習以為常的、對私人空間的忽視、犧牲，在新一代從一開始就被抓的牢牢的呢。
所以，薇薇安自己不注意的這一點，在霍夫曼眼裡非常明顯......
而就是這樣的薇薇安，這一次卻在‘索爾多伯爵夫人’麵前極其‘乖巧’，這怎麼看怎麼異常。
“唔...”薇薇安含糊地應了一聲，算是肯定了霍夫曼的話，又隱含了不想解釋的意思...主要是，她下意識不想欺騙霍夫曼，但又沒法解釋這件事。
正常情況下，霍夫曼並不是那種不知趣的人，而且在非工作狀態下，他其實也沒什麼好奇心，就應該不問了。但這次，他卻顯得很執著，他聯想到了最近薇薇安在調查‘索爾多伯爵夫人’的事，直覺覺得這是相關聯的。
“我不太明白，您在索爾多伯爵夫人麵前，都有些不像您了。”
薇薇安仰頭看到了霍夫曼包含著關心的執著眼神，原本想要含混過去的思路忽然就卡住了。想了想後，她才說：“嗯，怎麼說呢，說起來您彆覺得可笑才好——總的來說，我是個唯物主義者，雖然也信教，可那......”
薇薇安給了霍夫曼一個‘自行理解’的眼神，霍夫曼也確實是理解的...整個社會，絕大多數人都是信教，但在這個科學已然起飛的時代，確實有不少人既信教，又是唯物主義者了。
霍夫曼不是科學家，也不是堅持唯物主義的先鋒學者，但作為這個世界真正的權貴，就像任何一個時代的權貴一樣，在信仰上總是沒那麼虔誠的——任何時代的權貴階層都有這個特征，既因為他們受到了更多教育，多少了解宗教是怎麼回事兒。也因為他們需要求神的時候很少，不需要像普通人一樣，生活無望，隻能寄希望於宗教。
“我並不相信這個世界有什麼超自然的力量，但總有一些事明明白白地出現在眼前，讓人不得不‘敬畏’，是不是？”
薇薇安歎了一口氣：“如您所見，我確實有點兒畏懼索爾多伯爵夫人。或許你們這些男士還沒怎麼談到這個，但我們女士們這邊，已經是流行話題了——似乎凡是和索爾多伯爵夫人起衝突的人，總會遇到這樣那樣的不幸呢。”
“說起來，那些不幸都明顯沒有索爾多伯爵夫人的參與，大家也隻能說是‘巧合’，不能由此說什麼。但話說回來，正是因為完全不指向索爾多伯爵夫人，看起來都是完美的巧合，才更讓我們這些人忌憚啊。”：，，.