皇佑六年牡丹盛開之際,神仙會廣邀天下豪傑於洛陽皇家園林中論道。太平王世子宮九、移花宮邀月和憐星宮主、天下第一劍燕南天、劍神西門吹雪、南海白雲城城主葉孤城、醫仙呂鳳子與七星塘少主慕容小荻於牡丹花花王盛開之際，得道飛升。
葉孤城飛升之前，向朝廷請求白雲城正式歸治。葉孤城並無嫡係後裔，旁支族人未必撐得起白雲城。白雲城歸治,看在葉孤城的麵子上,朝廷定然會安撫葉氏,於白雲城百姓和他的族人都是最好的選擇。
事後，太子將盛會上的牡丹花王獻於官家。官家大喜,冊封八位為八仙，特改元至和以慶。
至和元年秋，遼國送皇子入白玉京求學。鐵木真亦遣其嫡幼子托雷入中原求學,並請求在宋蒙邊關開設榷場。白玉京接納了托雷入學，大宋朝廷亦同意增開榷場,但火藥和鐵器等戰略物資並不列入交易內容。
至和三年初,官家改元嘉佑,特開恩科，於五月九日親自主持太子冠禮。
太子冠禮後，官家以身體每況愈下為由，令太子攝政。太子雖早已入朝辦事,但此番攝政與以往不同,乃是托付國政之意。官家以恩科之名,將科舉提前,便可見其對太子攝政之事的重視。
官家在位收回夏州和燕雲十六州,必然會在史書上留下濃墨一筆,再往下或開戰事，卻非官家樂見。太子是官家獨子，又素來孝順,加上近年朝中上下局勢紛擾，官家的身體確然難以支撐，才會下定決心進一步放權太子。
太子攝政後，倒是不急於改父政，承襲官家既定國策，繼續變法，同時加強對西南、夏州和燕雲十六州的統治。
嘉佑元年秋，恩科殿試，蘇軾兄弟、顧惜朝等夏祈音熟識之人榜上有名。其中又有王韶、曾布、章惇、呂惠卿、張載（橫渠先生）、曾鞏等上榜。此次恩科人才濟濟，稱得大吉之兆。
同年秋，太子喜得嫡長子，由官家賜名趙琚，小字承平。
嘉佑二年後，遼國越發不濟，蒙古鐵騎長驅直入。遼主於大魚濼被蒙古騎兵包圍，護衛左右三萬遼軍遭到屠殺。蕭後見大勢已去，攜遼主後妃子女降於大宋。
大宋太子派人迎遼主家眷入洛陽，封其長子為遼王，賜遼王府。遼主其餘皇子亦封賞爵位，許蕭後聯姻之請，賜婚遼國適齡公主於宗室和世家。
狄青奉命領軍北進，迅速接收尚未淪陷的遼國屬地，建立起防禦。遼國餘下三分之一歸宋，餘者皆為蒙古所占，遼國國祚就此斷絕。大宋接收遼國屬地後，迅速改製，延續夏州和幽雲十六州的國策，納契丹人為大宋子民，平等以待。
北方契丹牧民畏懼蒙古人的屠刀和奴役，大舉南遷。朝廷順勢接收遼國散兵，再從契丹人中征兵，建立北遼軍。遷北衙至遼國舊都，許遼舊地自治。同時，調鎮北侯蕭遠山掌北遼軍，任命新科進士王韶為北遼軍監軍。
到嘴的肥肉被大宋吃進去，鐵木真自然憤怒。可這些年，宋軍的火器已經裝備到第三代，軍中經過幾輪淘換，皆是訓練有素的健卒。宋軍又摒棄民族之見，在軍中大量招募黨項人、契丹人，補足了騎兵上的短板。
須知西夏和遼國滅亡，並非黨項人和契丹人不能打了，而是因為統治者和貴族或短視或沉溺享樂，軍備鬆弛，才至滅國。底層的黨項人和契丹人並沒有拋棄打小練就的騎射功夫。
大宋變法卓有成效，工業、商業迅猛發展，國庫日漸豐盈。吸納黨項人和契丹人入軍中的開明政策，讓宋軍不僅在守城上占據絕對優勢，攻城掠地的實力亦迅速提升。在這樣的情況下，鐵木真也不敢賭蒙古的鐵器與裝備精良的宋軍哪個更強。
幸大宋一慣穩紮穩打，接收了遼國主動投誠帶來的土地後，並沒有繼續開疆拓土。大宋不僅沒有開戰的意思，還在次年春，以為鐵木真賀壽為名，派使者前往蒙古，隨行賀禮有數十車之多。
禮物中的綾羅綢緞，珠寶瓷器皆不入鐵木真的眼，唯有一車據說是神仙會夏會長代太子準備的禮物，得到了鐵木真的看重。這車上的禮物相較於後麵那些綾羅綢緞，珠寶瓷器，可說十分簡陋。
車上是一個個密封的木箱，唯獨最上麵兩個是雕工精致的錦盒。鐵木真的長子術赤脾氣最是暴躁，頭一個跳上車，取下了那兩隻精美的錦盒。
“大哥，小心有機關！”察合台似是好心道。
“神仙會夏會長親子準備的禮物，不會有問題。”鐵木真道。
雙方是敵非友，鐵木真對大宋那位太子殿下和他倚重之人一向關注。有時候，你的敵人會比朋友更了解你，就如鐵木真篤定夏祈音不會在禮物上動手腳一樣。
術赤先打開了輕的盒子，裡麵卻隻有一張折疊起來的羊皮地圖。術赤見父親等著，不敢細看，便將地圖獻了上去。鐵木真打開地圖匆匆看了一眼，忽然又將地圖折起，收進了懷裡。左右不由好奇，卻不敢追問。
“且看看另一個盒子裡裝了什麼？”鐵木真沉聲道。
術赤打開第二個盒子，卻是一本書：“南蠻子就是奇怪，怎地送一本書來？”
鐵木真胸懷大誌，自然習得漢字，令術赤獻上書。這是一本醫術，書中介紹的都是軍中一些常見流行病，以及解決之法。鐵木真讓人從馬車上取了一個盒子下來，撕去封條，盒子裡所裝皆是藥物。
“南蠻子可惡，為父汗賀壽，卻送許多藥來，這是詛咒父汗。”術赤生氣道。
“住嘴，哲彆，你帶人將車上的東西收好，派人嚴加看守。窩闊台，其他禮物交給你額赫，讓她看著分賞下去。”
“是，父汗！”窩闊台應聲道。
鐵木真帶著術赤和察合台回到王帳，屏退左右，才取出懷中的羊皮地圖攤開。
地圖上宋人的邊界線皆是如今占據的地區，可金國卻在地圖上被抹去了，取而代之的是蒙古。若隻是如此，也不過是宋人挑撥離間門的小手段，讓鐵木真在意的是這幅地圖上畫的東西。
這幅地圖上，如今國土最遼闊的大宋，竟然也隻是占據了小小一塊。大洋之東，西域更西皆清晰地呈現圖上。
“父汗，南蠻子是什麼意思？”
鐵木真沉吟不語，半響後，方道：“派人出使大宋，請求將火藥和鐵器列入榷場交易之中。”
“宋人會同意嗎？”察合台懷疑道。