是年開春，回紇拔也部的首領葛勒可汗向大周俯首稱臣，示和睦之意，並為其子拔也朱邪求娶周帝公主，朱邪王子親率使團至長安，遞呈國書，以白駝紅鹿為聘，前來迎接他的新娘。
拔也朱邪為葛勒可汗第六子，大閼氏所出，據說深得回紇九部長老的擁護，有望接任可汗之位，但他不過是個十六歲的少年，生得麵如好女，文弱而溫和，完全不似他死去的長兄察察合，肅安帝對此大為滿意，遂允回紇所求，將從皇室公主中擇一人，以妻朱邪。
朱邪拜謝再三，肅安帝褒勉不已，愈覺其恭順有加。
時，太子賀成淵亦在殿上，朱邪上前，與其笑道：“許久未見，殿下風采依舊，令人敬仰。”
多年前，朱邪曾隨其兄察察合到過長安，亦是在金鑾殿上，與賀成淵有過一麵之晤，眾臣皆以為此言因此而生，不甚在意。
賀成淵麵上沒有什麼表情，他的眼神是冰冷的：“闊彆多年，王子已然長成，如今獨當一麵，甚是可喜。不過聽聞汝兄察察合歿於青州，折戟沉沙，這就令人歎息了。”
朱邪的臉色微微一變，旋即又笑了起來，他看了賀成淵一眼，彆有深意地道：“所幸日後周國與回紇睦鄰相安，可以止乾戈、藏弓箭，四海皆平，吾與太子親如一家人矣。”
眾臣笑而附和，金鑾殿上兩相融洽，一派和諧。
——————————
方戰懷疑地看了女兒一眼：“楚楚，你這幾天有點不對勁。”
“啊？有嗎？沒有，我好好的，哪裡不對勁了？”
“你看看你，時不時地笑一下，笑得賊頭賊腦、鬼鬼祟祟的，煞是可疑。”
方楚楚生氣地反駁：“胡說，我這麼美，笑起來多好看，爹您怎麼說話的，太討厭了。”
方戰板起臉：“喂，我可告訴你，把你的小心思收拾一下，不要和那個那個誰有所牽扯，你那傻樣子，能瞞得過我才怪。”
方楚楚背著手，抬頭看天，漫不經心地道：“那個那個誰呀，不曉得、不認識，您在說什麼呢，我聽不懂。”
方戰歎氣：“楚楚寶貝，你乖一點，聽爹的話，你大姑已經幫你找了兩家好兒郎，就這幾天安排一下，帶你去相看，你可彆再惹出是非來了。”
方楚楚鼻子一翹，挑剔地問道：“誰家的兒郎？生得好看嗎？我也不要彆的，不比阿狼差就行。”
方戰大手一揮：“還說，再說我打你了。”
方楚楚咯咯笑著逃開了。
過了一會兒，外頭有人來敲門，方戰要去開門。
方楚楚又從房間裡衝出來：“等下，爹，我去、我去開門。”
她衝到門邊，先打開了一條縫，眼睛望出去，滴溜溜地轉了一圈。
張熹帶著幾個隨從站在門外，笑眯眯的：“方姑娘放心，隻有小人，殿下沒有來，我保證，他也沒有躲在旁邊。”
因為元宵花燈夜的那番不可言說之事，最近這段日子，方楚楚做賊心虛和惱羞成怒兩種心情都有，賀成淵來找她的時候，一律不給開門，太子殿下吃了好幾次閉門羹，今天終於換了個人過來。
方楚楚還是不給開門：“張大人，你來做什麼？”
張熹恭敬地垂手而立：“小人奉命，來給姑娘送一樣禮物。”
“哦，我不在家。”方楚楚就要把門合上。
“姑娘救命。”張熹趕緊大叫起來，“求姑娘憐憫，小人今天要是辦不成這事情，回頭要被殿下打板子的，可憐小人每天辛辛苦苦、勤勤懇懇做事，還要遭受這番苦難，姑娘，你是天上仙子一般的人物，彆為難我們凡夫俗子……”
“吱呀”一聲，方楚楚把門打開了，把手伸出來：“好了，張大人，你怎麼不去唱戲呢？彆說了，拿過來吧。”
張熹從隨從手中拿過了一個錦盒，再弓著腰遞到方楚楚手中。
方楚楚接過了錦盒，不待張熹再開口，飛快地把門關上了。
方戰遠遠地看見了，喊過來：“方楚楚，你這個壞丫頭，又收人家什麼東西了？不得私相授受，快退回去。”
方楚楚朝方戰扮了個鬼臉，一溜煙躲回自己房間去了。
回到房中，把門窗都關好，她才打開了那個錦盒。
盒子裡麵擺著一張麵具，狼頭麵具，看過去形態猙獰，那是元宵節那天晚上賀成淵佩戴過的東西。
方楚楚的臉騰地又紅了起來，想起了燈火闌珊處，隔著麵具的那個吻，她覺得手裡簡直發燙，“啐”了一聲，趕緊把麵具扔了出去。
可是又舍不得，坐臥不安地糾結了一會兒，總忍不住拿眼睛去瞟那個扔在地上的麵具，看了又看，還是把它又撿了起來。
仔細地把灰塵吹乾淨了，拿在手上翻來覆去的看著，撫摸著麵具，想象著他帶著麵具的樣子，又凶又醜，可是他的眼睛宛如那一場盛大的煙火，那麼明亮而炙熱，落在了她的心裡，方楚楚覺得心窩都有些發熱。
偷偷地看看四周，靜悄悄的，隻有她自己一個人，誰也看不到。於是，她慢慢地、慢慢地低下頭去，在麵具上親了一下，就在狼嘴巴那個位置。
如同那天晚上。
然後，她自己捂著臉笑了起來。
方楚楚正在那裡翻來覆去地想著心思，外頭似乎又有人來叫門了，她心虛地把麵具藏好了，竭力裝作若無其事的樣子，卻飛快地跑了出去。
這回方戰卻不肯，一聲斷喝把方楚楚叫住了：“站住，不許動，對，就站在那裡，老老實實的，我去開門。”
方戰氣衝衝地過去開了門，結果門口卻不是東宮的人，而是一個黃衣的官員，他的身後不遠處停著一頂華轎，轎子旁邊站的是一群挎著刀的胡人壯漢。
周朝的官員，六品者著淺黃官服，眼前這人，官階顯然在方戰之上。
方戰趕緊收起了一臉怒容，作揖道：“大人這廂有禮了。”
那黃衣官員亦客氣地道：“這位想來就是方大人了，下官乃鴻臚寺司儀署丞，今日陪同回紇的拔也王子前來拜訪方大人。”
方戰心裡打了一個突，訝然道：“回紇王子？方某與其素昧平生，因何來訪？”
“方大人，我們是舊相識，我還曾在府上住過一段時日，怎麼說是素昧平生呢？”一個少年清朗的聲音傳了過來，回紇王子從轎子裡走了出來，笑吟吟的。
那個異族少年綠眼黑發，容顏俊秀，一襲華服，戴著貂絨的冠帽，他竟是當日被方楚楚救下那個回紇少年朱邪。
方戰一愣之下，心念急轉，很快醒悟過來，無怪乎那時候朱邪前腳一離開，回紇人的軍隊後腳就進攻青州，原來應是朱邪認出了賀成淵，回去通風報信的緣故。
方戰想及此關節，心頭火起，沉下了臉，冷冷地道：“好教這位大人知曉，我家與這位回紇王子有仇，今日隻能開罪大人了，恕我不能接待。”：，，，